Cada 14 de febrero las flores suben de precio y, aun así, las floristerías se llenan. ¿Cómo puede un economista explicar algo tan enredado, con millones de compradores y vendedores decidiendo a la vez? No puede meter a un país entero en un laboratorio. Lo que hace es construir modelos: versiones simples de la realidad que conservan solo lo importante. Al final de la página volverás a este caso.
Los modelos económicos
Simplificar no es un defecto, es el propósito. Un modelo que reprodujera todo el detalle sería tan complicado como la realidad y no nos ayudaría a entender nada. Un modelo se juzga por lo bien que explica y predice, no por su parecido con el mundo.
Practica★☆☆Sin empezar
Explica qué es un modelo económico y por qué simplificar la realidad no es un defecto sino una necesidad. Compáralo con un mapa de metro: ¿en qué se parece y en qué se…
Explica qué es un modelo económico y por qué simplificar la realidad no es un defecto sino una necesidad. Compáralo con un mapa de metro: ¿en qué se parece y en qué se diferencia de la ciudad real?
Un modelo del mercado de bocadillos supone que todos los compradores conocen los precios de todas las cafeterías y que todos los bocadillos son idénticos. a) ¿Por qué…
Un modelo del mercado de bocadillos supone que todos los compradores conocen los precios de todas las cafeterías y que todos los bocadillos son idénticos.
a) ¿Por qué estos supuestos no se cumplen en la realidad?
b) ¿Por qué puede seguir siendo útil el modelo a pesar de ello?
¿Por qué se hace así? Porque si cambian dos cosas a la vez, no sabemos a cuál atribuirle el resultado. Esta idea la usarás en oferta y demanda.
Veamos un modelo con tabla y gráfica. Un puesto de tianguis vende ramos de flores. Estos son los datos ceteris paribus (mismo día, misma calidad, mismos competidores):
Precio por ramo (P)
Ramos que se compran (Qd)
\$100
20
\$80
30
\$60
40
\$40
50
Ahí el precio es la variable explicativa y la cantidad la explicada: cada vez que P baja \$20, Qd sube 10.
Practica★☆☆Sin empezar
¿Qué significa la expresión latina «ceteris paribus» y para qué la usan los economistas? Pon un ejemplo aplicado a la relación entre el precio de las entradas de cine y…
¿Qué significa la expresión latina «ceteris paribus» y para qué la usan los economistas? Pon un ejemplo aplicado a la relación entre el precio de las entradas de cine y el número de espectadores.
En el modelo «a mayor precio del boleto, menos pasajeros de camión», indica cuál es la variable que el modelo intenta explicar y cuál se toma como dato de partida.…
En el modelo «a mayor precio del boleto, menos pasajeros de camión», indica cuál es la variable que el modelo intenta explicar y cuál se toma como dato de partida. Propón dos factores externos que el modelo deja fuera y que podrían alterar el resultado.
Como la economía rara vez puede repetir un experimento a gran escala, usa varias vías: experimentos de aula o de laboratorio (por ejemplo, una subasta simulada con puntos), experimentos naturales (comparar dos situaciones reales que solo difieren en lo que interesa) y el análisis de datos reales. Los experimentos controlados dejan ver el efecto de una sola variable, pero sus participantes y sus apuestas son artificiales, y por eso pueden no reflejar el comportamiento real.
Practica★☆☆Sin empezar
La figura muestra los pasos del método científico aplicado a la economía, con uno tapado por un signo de interrogación. Indica qué paso falta y explica qué se hace en…
La figura muestra los pasos del método científico aplicado a la economía, con uno tapado por un signo de interrogación. Indica qué paso falta y explica qué se hace en cada uno de los demás.
En una clase se simula una subasta: el profesor «vende» diez entradas de cine y los alumnos pujan con puntos canjeables por material. a) ¿En qué consiste esto como…
En una clase se simula una subasta: el profesor «vende» diez entradas de cine y los alumnos pujan con puntos canjeables por material.
a) ¿En qué consiste esto como experimento económico?
b) Indica una ventaja y una limitación de aprender economía con experimentos de aula en vez de observar el mundo real.
Una consultora predice con un modelo que subir el boleto de tren un $10\ \%$ reducirá los pasajeros un $5\ \%$. Al año siguiente el precio sube un $10\ \%$ y los…
Una consultora predice con un modelo que subir el boleto de tren un $10\ \%$ reducirá los pasajeros un $5\ \%$. Al año siguiente el precio sube un $10\ \%$ y los pasajeros caen un $12\ \%$.
a) Da dos explicaciones posibles de la falla de la predicción.
b) ¿Significa la falla que el modelo era inútil? Justifica tu respuesta.
Vuelve al principio: el aumento de precios de las flores el 14 de febrero se explica con un modelo en el que sube la demanda (variable explicativa) y, ceteris paribus, el precio sube aunque haya más compradores. Es una simplificación, pero útil: la contrastamos con los precios reales de cada año y la corregimos si falla.
Para practicar el diseño completo de un modelo, intenta estos ejercicios:
Practica★★★Sin empezar
Se quiere modelar por qué unos quioscos venden más que otros. Diseña el modelo: elige tres variables que incluirías, dos supuestos simplificadores razonables y explica…
Se quiere modelar por qué unos quioscos venden más que otros. Diseña el modelo: elige tres variables que incluirías, dos supuestos simplificadores razonables y explica cómo comprobarías si el modelo funciona.
Para comprobar si una nueva ayuda al alquiler de $\$250…
Para comprobar si una nueva ayuda al alquiler de $\$250$ al mes para jóvenes abarata su acceso a la vivienda o acaba provocando una subida de los alquileres, un gobierno propone: «Apliquémosla en todo el país durante un año y observemos si los precios medios del alquiler suben o bajan». Varios economistas señalan que esa prueba no permitiría extraer conclusiones científicas válidas.
a) Justifica por qué la propuesta del gobierno falla desde el punto de vista del método científico: ¿por qué una simple comparación del precio «antes y después» no permite aislar el efecto de la ayuda (ruptura de la condición ceteris paribus)?
b) Frente a la imposibilidad de experimentar en un laboratorio cerrado, diseña una estrategia basada en un «experimento natural» (por ejemplo, comparando zonas geográficas limítrofes o colectivos con y sin la ayuda) que permita contrastar empíricamente el impacto de la medida.