El embarazo y el parto

Explica la diferencia entre embrión y feto, indica en qué momento del embarazo se pasa de una etapa a otra y cita un cambio importante del desarrollo en cada uno de los tres trimestres de la gestación.

En un hospital se analiza el caso de tres partos dobles (nacimiento de dos bebés en el mismo parto):

• Caso 1: Un niño y una niña con grupos sanguíneos diferentes.

• Caso 2: Dos niñas que comparten el 100 % de su ADN.

• Caso 3: Dos niños varones que se parecen mucho físicamente, pero un análisis genético demuestra que solo comparten el 50 % de sus genes, igual que dos hermanos nacidos en años distintos.

1. a) Clasifica cada caso como gemelos idénticos (monocigóticos) o mellizos (dicigóticos), deduciendo con precisión qué ocurrió durante la fecundación en cada uno (número de óvulos fecundados, número de espermatozoides y comportamiento del cigoto).
2. b) Una persona afirma: «En el Caso 1, el niño y la niña tuvieron que originarse de un solo óvulo que fue fecundado simultáneamente por dos espermatozoides: uno con cromosoma X y otro con cromosoma Y». Demuestra por qué esta afirmación es biológicamente errónea y explica cómo se determinó realmente el sexo en esa pareja de bebés.

Ordena las siguientes etapas desde que el óvulo es fecundado hasta que nace el bebé, y escribe una frase breve sobre lo que ocurre en cada una: feto, fecundación, parto, cigoto, embrión.

En la unidad de neonatología de un hospital se atiende a dos bebés:

• Caso A: Un feto expulsado espontáneamente en la semana 16 de gestación. Mide unos 12 cm y tiene ya formados el corazón, los riñones, las extremidades y los pulmones, pero es inviable fuera del útero.

• Caso B: Un bebé nacido en la semana 31 (parto prematuro) que pesa 1.6 kg. Presenta todos sus órganos, pero necesita permanecer varias semanas en una incubadora con calor constante y respiración asistida para sobrevivir.

1. a) Rebate la afirmación de quien sostenga que «como en la semana 16 todos los órganos ya están formados, el feto del Caso A debería poder sobrevivir con un respirador artificial igual que el del Caso B». Diferencia con precisión entre organogénesis (formación de órganos) y maduración funcional.
2. b) Explica qué dos funciones vitales asumía la placenta o el cuerpo de la madre durante el embarazo que el bebé del Caso B todavía es incapaz de realizar por sí mismo y que obligan a mantenerlo en la incubadora.

Observa la imagen del feto dentro del útero. Localiza en ella el útero, la placenta, el cordón umbilical y el líquido amniótico, y explica qué función cumple cada una de estas estructuras en la protección y la alimentación del feto.

Durante el embarazo, el feto se desarrolla dentro del útero unido a la placenta por el cordón umbilical. Explica qué funciones realiza la placenta para el feto y razona por qué las sustancias que consume la madre (alcohol, tabaco, ciertos medicamentos) pueden afectar al desarrollo del bebé.

Describe qué ocurre durante el parto: qué órgano se contrae para empujar al bebé, qué camino sigue este para salir al exterior y qué sucede con el cordón umbilical tras el nacimiento.

El parto no ocurre de golpe: se distinguen una fase de dilatación del cuello del útero, una fase de expulsión del bebé y una fase final llamada alumbramiento. Explica qué ocurre en cada una de las tres fases y qué es lo que se expulsa en la última.

Una paciente que planea quedarse embarazada comenta: «Hasta que no note la falta de la regla y me haga un test que dé positivo, no dejaré de consumir alcohol los fines de semana ni suspenderé mi medicación habitual, porque antes de la falta no hay embrión que pueda dañarse».

1. a) Rebate científicamente esta afirmación: sitúa en un calendario qué ocurre entre la fecundación (hacia el día 14 del ciclo) y la primera falta menstrual (hacia el día 28), y explica en qué momento el embrión empieza a intercambiar sustancias a través de los tejidos maternos.
2. b) Justifica por qué las sustancias nocivas provocan malformaciones estructurales irreparables durante el periodo embrionario (semanas 3 a 8 de desarrollo), mientras que si la exposición ocurre en el último trimestre suele provocar bajo peso o retraso en la maduración, pero rara vez la ausencia o malformación de un órgano completo.