Digestão intracelular
Numa gota de água de uma lagoa, uma ameba "abraça" uma bactéria e fica com ela dentro de si. Não tem boca, nem estômago, nem intestino: é uma única célula. Onde e como é que digere o alimento?
Ingestão, digestão e absorção
Para obter matéria, um ser heterotrófico tem de realizar três etapas distintas:
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ingestão: o alimento entra no organismo (ou na célula);
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digestão: as moléculas grandes do alimento são degradadas em moléculas pequenas, por ação de enzimas;
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absorção: os nutrientes pequenos passam para o interior das células ou para o meio interno.
Porquê digerir? As moléculas do alimento (proteínas, amido, lípidos…) são demasiado grandes para atravessar a membrana plasmática. Só depois de divididas em aminoácidos, glicose, ácidos gordos, etc., podem ser aproveitadas pela célula.
A ameba é um protozoário unicelular que vive em meios aquáticos e alimenta-se de partículas e de pequenos organismos. A figura representa três momentos da captura e da…
A ameba é um protozoário unicelular que vive em meios aquáticos e alimenta-se de partículas e de pequenos organismos. A figura representa três momentos da captura e da digestão de uma partícula de alimento por uma ameba.
- a) Descreve o que acontece em cada um dos três momentos representados na figura.
- b) Indica o nome do processo que permite à ameba incorporar a partícula de alimento no momento 1.
- c) Explica por que razão a digestão da ameba é designada por digestão intracelular, referindo os organelos que nela participam.
- d) Indica o destino dos nutrientes resultantes da digestão e o que acontece aos restos não digeridos.
Fagocitose e vacúolo digestivo
Na ameba, a digestão decorre em várias fases:
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Ingestão por fagocitose. A célula emite pseudópodes que envolvem a partícula. A membrana fecha-se e forma uma vesícula: o vacúolo digestivo (ou alimentar), com o alimento lá dentro.
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Digestão. Os lisossomas, organelos com enzimas hidrolíticas, fundem-se com o vacúolo e despejam as enzimas no seu interior. O alimento é degradado em moléculas simples.
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Absorção. Os nutrientes atravessam a membrana do vacúolo e passam para o citoplasma, onde são usados na respiração e na síntese de moléculas.
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Egestão. O vacúolo com os resíduos não digeridos funde-se com a membrana plasmática e liberta-os para o exterior, por exocitose.
Outros exemplos: o paramécio e os glóbulos brancos
O paramécio é um protozoário ciliado. Os cílios criam correntes de água que arrastam bactérias para uma depressão chamada citostoma ("boca celular"). No fundo dessa depressão formam-se vacúolos alimentares, que circulam no citoplasma enquanto são digeridos. Os resíduos saem por um ponto fixo da membrana, o citopigo.
| Ameba | Paramécio | |
|---|---|---|
| Captura | pseudópodes | cílios e citostoma |
| Ingestão | fagocitose | fagocitose (vacúolos alimentares) |
| Local de saída | qualquer ponto da membrana | citopigo |
Em comum, ambos digerem dentro de vacúolos com enzimas de lisossomas.
A fagocitose também existe em seres complexos. Alguns glóbulos brancos do sangue humano fagocitam bactérias, mas aqui o objetivo não é alimentar: é defender o organismo, destruindo os microrganismos. No paramécio, a fagocitose serve para obter alimento.
Numa aula prática, uma turma do 10.º ano observou ao microscópio ótico uma gota de água de uma charca e encontrou paramécios, protozoários ciliados que ingerem…
Numa aula prática, uma turma do 10.º ano observou ao microscópio ótico uma gota de água de uma charca e encontrou paramécios, protozoários ciliados que ingerem bactérias, formando vacúolos alimentares no citoplasma.
- a) Compara a forma de ingestão do paramécio com a da ameba, indicando uma semelhança e uma diferença.
- b) Descreve o percurso de uma bactéria no interior do paramécio, desde a ingestão até à absorção dos nutrientes.
- c) Alguns glóbulos brancos do sangue humano também incorporam bactérias por fagocitose. Compara a função desse processo no ser humano com a sua função no paramécio.
De volta ao início: a ameba não tem estômago, mas cada vacúolo digestivo faz o papel dele, dentro da própria célula.
Em resumo
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Ingestão, digestão e absorção são etapas distintas da obtenção de matéria nos heterotróficos.
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Na digestão intracelular, o alimento é ingerido por fagocitose e fica num vacúolo digestivo.
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Os lisossomas libertam enzimas para o vacúolo, que degradam o alimento em moléculas pequenas.
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Os nutrientes passam para o citoplasma; os resíduos são expulsos por egestão (exocitose).
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Ocorre em ameba, paramécio e outros seres unicelulares; nos glóbulos brancos, a fagocitose tem função de defesa.