Área bajo una curva
Un tinglado en una chacra de Canelones tiene un frente cuyo borde superior es curvo. Para pedir la chapa y la pintura, necesitás saber cuántos metros cuadrados tiene ese frente. Pero no hay ninguna fórmula de triángulo, trapecio o círculo para esa forma. Por ejemplo: ¿cuál es el área de la región entre la curva $y=x^2$, el eje $OX$ y las rectas $x=0$ y $x=2$? La integral definida nace para resolver este problema.
Aproximar el área con rectángulos
La idea es simple: si no sabés calcular el área de una forma curva, aproximala con formas que sí sabés calcular. Dividí el intervalo $[a,b]$ en trozos de ancho $\Delta x$ y, sobre cada trozo, levantá un rectángulo cuya altura sea el valor de $f$ en un extremo del trozo.
Cuantos más rectángulos usás (y más angostos), menos "sobra" o "falta" entre el escalón y la curva, y la suma de las áreas se acerca más al área verdadera.
Un caso físico: velocidad y distancia
El área bajo una gráfica no siempre es una superficie: si $v(t)$ es la velocidad de un móvil, cada rectángulo de altura $v(t_i)$ y ancho $\Delta t$ mide la distancia recorrida en ese pequeño lapso ($v\cdot\Delta t$). Sumar todos los rectángulos da la distancia total, así que la distancia recorrida entre $t=a$ y $t=b$ es $\displaystyle\int_a^b v(t)\,dt$.
Con velocidad constante $v=60$ km/h durante $2$ h, el "recinto" es un rectángulo de base $2$ y altura $60$: su área es $120$, justo $v\cdot t=120$ km. Y con la integral: $\displaystyle\int_0^2 60\,dt=\Big[60t\Big]_0^2=120$.
En física, el espacio recorrido por un objeto se puede calcular como el área bajo la curva en una gráfica de velocidad frente a tiempo. Si un patinador eléctrico se…
En física, el espacio recorrido por un objeto se puede calcular como el área bajo la curva en una gráfica de velocidad frente a tiempo. Si un patinador eléctrico se mueve con una velocidad constante de $v(t) = 12$ km/h durante la primera media hora ($t = 0,5$ h), plantea y calcula la integral definida que representa la distancia recorrida en ese tiempo.
La integral definida y la regla de Barrow
Cuando el número de rectángulos crece sin límite ($n\to\infty$ y $\Delta x\to 0$), la suma se estabiliza en un número. Ese número es la integral definida de $f$ entre $a$ y $b$.
Calcularla como límite sería muy trabajoso. Por suerte existe un atajo: se usa una primitiva $F$ de $f$, es decir, una función con $F'(x)=f(x)$.
Para aplicarla necesitás una tabla de primitivas (sin la constante $C$, que se cancela al restar):
| $f(x)$ | primitiva $F(x)$ |
|---|---|
| $k$ (constante) | $kx$ |
| $x^n$ con $n\ne -1$ (incluye $\sqrt x=x^{1/2}$ y $\frac1{x^2}=x^{-2}$) | $\dfrac{x^{n+1}}{n+1}$ |
| $\dfrac1x$ | $\ln\lvert x\rvert$ |
| $\ln x$ (con $x>0$) | $x\ln x-x$ |
| $e^x$ | $e^x$ |
| $e^{-x}$ | $-e^{-x}$ |
| $\sen x$ | $-\cos x$ |
| $\cos x$ | $\sen x$ |
La primitiva de una suma es la suma de las primitivas, y las constantes multiplicativas salen afuera.
La primitiva de $\ln x$ no se adivina, pero siempre podés comprobarla derivando: $\big(x\ln x-x\big)'=\ln x+x\cdot\frac1x-1=\ln x$. (Se obtiene con integración por partes, que no hace falta ahora.)
Cuando el argumento es lineal
Muchas veces la función no es $x^n$ sino algo como $\sqrt{x+4}$ o $\cos\!\left(\frac{\pi x}{4}\right)$: una función de $ax+b$.
Cuando $f\ge 0$ en $[a,b]$, la integral es exactamente el área entre la curva y el eje $OX$. Con una recta podés comprobarlo con geometría:
Considera la función lineal $f(x) = \frac{1}{2}x + 1$. Se pide calcular el área de la región sombreada en el gráfico, limitada por la función, el eje $OX$ y las rectas…
Considera la función lineal $f(x) = \frac{1}{2}x + 1$. Se pide calcular el área de la región sombreada en el gráfico, limitada por la función, el eje $OX$ y las rectas verticales $x = 0$ y $x = 4$. Para ello:
-
Calcula el valor del área utilizando fórmulas geométricas elementales (área de un trapecio).
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Calcula la integral definida $\int_{0}^{4} (\frac{1}{2}x + 1) \, dx$ aplicando la regla de Barrow y comprueba que ambos resultados coinciden.
Calcula el valor de la integral definida de la función polinómica $f(x) = 3x^2 - 2x + 5$ en el intervalo $[1, 2]$. Es decir, obtén el resultado de: $$\int_{1}^{2} (3x^2…
Calcula el valor de la integral definida de la función polinómica $f(x) = 3x^2 - 2x + 5$ en el intervalo $[1, 2]$. Es decir, obtén el resultado de:
$$\int_{1}^{2} (3x^2 - 2x + 5) \, dx$$Una empresa de diseño gráfico quiere crear un logotipo que incluye una forma curva definida por $f(x) = \sqrt{x}$. Calcula el área de la parte del logotipo encerrada…
Una empresa de diseño gráfico quiere crear un logotipo que incluye una forma curva definida por $f(x) = \sqrt{x}$. Calcula el área de la parte del logotipo encerrada entre esta curva, el eje $OX$ y la recta vertical $x = 9$.
Propiedades que vas a usar
Estas propiedades salen de pensar la integral como una suma de áreas con signo.
Utiliza las propiedades de la integral definida para resolver el siguiente problema: Sabiendo que $\int_{1}^{4} f(x) \, dx = 7$ y que $\int_{4}^{6} f(x) \, dx = -3$,…
Utiliza las propiedades de la integral definida para resolver el siguiente problema:
Sabiendo que $\int_{1}^{4} f(x) \, dx = 7$ y que $\int_{4}^{6} f(x) \, dx = -3$, calcula razonadamente el valor de:
-
$\int_{1}^{6} f(x) \, dx$
-
$\int_{4}^{1} 2 \cdot f(x) \, dx$
El signo de la integral: curvas por debajo del eje
Una suma de Riemann no distingue "arriba" de "abajo". Si $f(x)<0$, cada rectángulo tiene altura negativa y entra en la suma con signo negativo.
Halla el área del recinto plano limitado por la gráfica de la función $f(x) = x^2 - 9$ y el eje de abscisas ($OX$).
Halla el área del recinto plano limitado por la gráfica de la función $f(x) = x^2 - 9$ y el eje de abscisas ($OX$).
Una empresa de diseño gráfico quiere crear un logotipo que incluye la forma de una "ola". Esta forma viene definida por la función $f(x) = \sin(x) + 1$ en el intervalo…
Una empresa de diseño gráfico quiere crear un logotipo que incluye la forma de una "ola". Esta forma viene definida por la función $f(x) = \sin(x) + 1$ en el intervalo $[0, \pi]$. Calcula la superficie total de la figura limitada por la curva, el eje $OX$ y las rectas verticales $x = 0$ y $x = \pi$.
Recinto cerrado por una curva y el eje
A veces el enunciado no te da los límites: dice "el recinto limitado por la curva y el eje $OX$". Entonces los límites son los puntos de corte con el eje, es decir, las soluciones de $f(x)=0$.
Un túnel de lavado para autos tiene una estructura metálica cuya parte superior sigue la forma de la parábola $f(x) = -x^2 + 4$. Calculá el área de la superficie plana…
Un túnel de lavado para autos tiene una estructura metálica cuya parte superior sigue la forma de la parábola $f(x) = -x^2 + 4$. Calculá el área de la superficie plana (frontal) limitada por la estructura de la parábola y el piso (eje $OX$), sabiendo que los puntos de apoyo en el piso son $x = -2$ y $x = 2$.
Calcula el área del recinto plano limitado por la gráfica de la función $f(x) = -x^2 + 6x - 5$ y el eje de abscisas $OX$. Representa gráficamente el recinto antes de…
Calcula el área del recinto plano limitado por la gráfica de la función $f(x) = -x^2 + 6x - 5$ y el eje de abscisas $OX$. Representa gráficamente el recinto antes de realizar los cálculos para identificar los puntos de corte.
Puedes hacerlo en papel y enviar una foto con tu respuesta.
Un arquitecto está diseñando la entrada de un túnel cuya sección frontal se puede modelar mediante la función $f(x) = 4 - \frac{1}{4}x^2$, donde $x$ e $y$ están…
Un arquitecto está diseñando la entrada de un túnel cuya sección frontal se puede modelar mediante la función $f(x) = 4 - \frac{1}{4}x^2$, donde $x$ e $y$ están expresados en metros. El suelo del túnel coincide con el eje $OX$. Calcula el área de la sección transversal de la entrada del túnel.
Funciones que cambian de signo: hay que partir la integral
Si $f$ es positiva en una parte de $[a,b]$ y negativa en otra, la integral mezcla áreas positivas y negativas y no da el área total: las partes se pueden compensar. Hallá los cortes con el eje y partí la integral en cada cambio de signo.
Calcula el área total de la región comprendida entre la recta $f(x) = x - 2$, el eje $OX$ y las rectas verticales $x = 0$ y $x = 3$. Nota: Observa que la función corta…
Calcula el área total de la región comprendida entre la recta $f(x) = x - 2$, el eje $OX$ y las rectas verticales $x = 0$ y $x = 3$.
Nota: Observa que la función corta al eje $OX$ en un punto dentro del intervalo dado, por lo que tendrás que descomponer el recinto en dos subáreas.
Determina el área de la región comprendida entre la curva $f(x) = x^3 - 4x$ y el eje $OX$ en el intervalo $[-1, 2]$. Ten en cuenta que la función puede cambiar de signo…
Determina el área de la región comprendida entre la curva $f(x) = x^3 - 4x$ y el eje $OX$ en el intervalo $[-1, 2]$. Ten en cuenta que la función puede cambiar de signo dentro del intervalo, por lo que deberás descomponer la integral si es necesario.
Funciones a trozos y con valor absoluto
Cuando la función está definida por tramos, o lleva valor absoluto, la fórmula cambia según el intervalo. Integrás cada tramo con su expresión y sumás las áreas.
Halla el área del recinto limitado por la función $f(x) = |x^2 - 1|$ y el eje de abscisas entre $x = 0$ y $x = 2$. Recuerda que la definición de valor absoluto implica…
Halla el área del recinto limitado por la función $f(x) = |x^2 - 1|$ y el eje de abscisas entre $x = 0$ y $x = 2$. Recuerda que la definición de valor absoluto implica que la función siempre es no negativa, pero su expresión analítica cambia en los puntos donde el argumento se anula.
Se define la función $f(x) = |x^2 - 4|$. Queremos estudiar la región del plano que queda "atrapada" entre esta curva y la recta horizontal $y = 5$. Calcula el área del…
Se define la función $f(x) = |x^2 - 4|$. Queremos estudiar la región del plano que queda "atrapada" entre esta curva y la recta horizontal $y = 5$.
Calcula el área del recinto limitado superiormente por la recta $y = 5$ e inferiormente por la gráfica de la función $f(x)$. Nota: Ten en cuenta los puntos de corte y la definición de la función en valor absoluto para dividir la integral si fuera necesario.
Un depósito de agua tiene una sección transversal cuya base está definida por el eje $OX$ y su parte superior por la función definida a trozos:…
Un depósito de agua tiene una sección transversal cuya base está definida por el eje $OX$ y su parte superior por la función definida a trozos:
$f(x) = \begin{cases} \sqrt{x+4} & \text{si } -4 \leq x < 0 \\ 2 \cos\left(\frac{\pi x}{4}\right) & \text{si } 0 \leq x \leq 2 \end{cases}$
Calcula el área total de la sección transversal del depósito realizando el cálculo de la integral definida en cada intervalo.
Área entre dos curvas
Si dos funciones encierran un recinto, cada franja vertical tiene altura "curva de arriba menos curva de abajo".
Calcula el área del recinto limitado por la curva $f(x) = \sqrt{x}$, el eje $OX$ y la recta $y = -x + 6$ en el primer cuadrante. Ayuda: identifica primero el punto de…
Calcula el área del recinto limitado por la curva $f(x) = \sqrt{x}$, el eje $OX$ y la recta $y = -x + 6$ en el primer cuadrante. Ayuda: identifica primero el punto de intersección entre la curva y la recta para determinar los límites de integración.
Halla el área del recinto limitado por la función $f(x) = x^3 - 3x^2 + 2x$ y la recta horizontal que pasa por el máximo relativo de dicha función. Ayuda: Deberás primero…
Halla el área del recinto limitado por la función $f(x) = x^3 - 3x^2 + 2x$ y la recta horizontal que pasa por el máximo relativo de dicha función.
Ayuda: Deberás primero localizar el máximo relativo mediante la derivada, hallar el valor de la ordenada en dicho punto y luego determinar los puntos de intersección entre la curva y la recta resultante.
Considera las funciones $f(x) = e^x$ y $g(x) = e^{-x}$. Sea $R$ el recinto limitado por las gráficas de ambas funciones y la recta vertical $x = k$ (donde $k > 0$).…
Considera las funciones $f(x) = e^x$ y $g(x) = e^{-x}$. Sea $R$ el recinto limitado por las gráficas de ambas funciones y la recta vertical $x = k$ (donde $k > 0$).
Determina el valor del parámetro positivo $k$ para que el área de dicho recinto sea exactamente de $4$ unidades cuadradas.
Recintos con la recta tangente o la normal
Muchos recintos están limitados por una curva y su tangente o su normal en un punto. Primero hallás la recta con derivadas, y después aplicás la fórmula del área entre curvas.
Se considera la función $f(x) = x^2 - 2x + 2$. Calcula el área del recinto limitado por la gráfica de $f(x)$, el eje $OX$, el eje $OY$ y la recta tangente a la curva en…
Se considera la función $f(x) = x^2 - 2x + 2$. Calcula el área del recinto limitado por la gráfica de $f(x)$, el eje $OX$, el eje $OY$ y la recta tangente a la curva en el punto de abscisa $x = 3$.
Un arquitecto está diseñando el perfil lateral de un nuevo pabellón deportivo. La estructura principal sigue la curva de la función $f(x) = -x^2 + 6x$. Para asegurar la…
Un arquitecto está diseñando el perfil lateral de un nuevo pabellón deportivo. La estructura principal sigue la curva de la función $f(x) = -x^2 + 6x$. Para asegurar la estabilidad, se debe colocar un refuerzo metálico que sigue la línea tangente a la curva en el punto de abscisa $x = 4$.
Calcula el área del recinto plano limitado por la gráfica de la función $f(x)$, la recta tangente mencionada y el eje de ordenadas ($Eje\ OY$).
Sea la función $f(x) = \ln(x)$. Se pide: 1. Hallar la ecuación de la recta normal a la gráfica de $f(x)$ en el punto $P(e, 1)$. 2. Calcular el área del recinto plano…
Sea la función $f(x) = \ln(x)$. Se pide:
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Hallar la ecuación de la recta normal a la gráfica de $f(x)$ en el punto $P(e, 1)$.
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Calcular el área del recinto plano limitado por la curva $y = \ln(x)$, la recta normal hallada en el apartado anterior y el eje de abscisas ($Eje\ OX$).
Parámetros desconocidos: del área al valor de $k$
A veces el área es dato y lo que no conocés es un parámetro (un límite de integración, un coeficiente o la posición de una recta). El método es siempre el mismo:
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Calculá el área en función del parámetro.
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Igualala al valor dado.
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Resolvé la ecuación y descartá las soluciones que no cumplan las condiciones del enunciado.
Halla el valor de un parámetro positivo $k$ sabiendo que el área de la región limitada por la parábola $f(x) = kx^2$ y el eje $OX$ entre $x = 0$ y $x = 3$ es exactamente…
Halla el valor de un parámetro positivo $k$ sabiendo que el área de la región limitada por la parábola $f(x) = kx^2$ y el eje $OX$ entre $x = 0$ y $x = 3$ es exactamente de $18$ unidades cuadradas.
Determina el valor de la constante $a \in \mathbb{R}$ con $a > 1$, sabiendo que el área del recinto limitado por la curva $y = \frac{1}{x^2}$, el eje $OX$ y las rectas…
Determina el valor de la constante $a \in \mathbb{R}$ con $a > 1$, sabiendo que el área del recinto limitado por la curva $y = \frac{1}{x^2}$, el eje $OX$ y las rectas verticales $x = 1$ y $x = a$ es igual al doble del área del recinto limitado por la misma curva $y = \frac{1}{x^2}$, el eje $OX$ y las rectas $x = a$ y $x = a^2$.
Sea el recinto $A$ la región del primer cuadrante limitada por la parábola $y = x^2$ y la recta $y = 9$. Existe una recta vertical de ecuación $x = c$ (con $0 < c < 3$)…
Sea el recinto $A$ la región del primer cuadrante limitada por la parábola $y = x^2$ y la recta $y = 9$. Existe una recta vertical de ecuación $x = c$ (con $0 < c < 3$) que divide al recinto $A$ en dos subrecintos de áreas idénticas.
Calcula el valor exacto de la constante $c$.
Volvé al principio: el área del frente del tinglado, bajo $y=x^2$ entre $x=0$ y $x=2$, es $\displaystyle\int_0^2x^2\,dx=\left[\frac{x^3}{3}\right]_0^2=\frac83\ \text{u}^2$, un poco menos que la estimación de $3{,}75$ con cuatro rectángulos.