A translação da Terra e as estações do ano
Em Lisboa, em junho, o Sol sobe muito no céu e os dias parecem não acabar. Em dezembro, o Sol fica baixo e a noite chega logo ao fim da tarde. A Terra não está mais perto do Sol no verão, e mesmo assim sentimos tanta diferença. Porquê? Vamos descobrir.
O movimento de translação
Para além de rodar sobre si própria (rotação), a Terra descreve uma volta completa em torno do Sol. A este movimento chama-se translação.
A trajetória da Terra é a sua órbita, quase circular. Uma volta completa demora cerca de 365 dias, isto é, um ano. Como o ano tem, na verdade, um pouco mais de 365 dias (cerca de 365,25), de quatro em quatro anos acrescenta-se um dia a fevereiro: é o ano bissexto.
Para além da rotação, a Terra descreve um movimento de translação em torno do Sol. a) Indica a duração aproximada de uma translação completa da Terra em torno do Sol. b)…
Para além da rotação, a Terra descreve um movimento de translação em torno do Sol.
- a) Indica a duração aproximada de uma translação completa da Terra em torno do Sol.
- b) O eixo de rotação da Terra está inclinado cerca de $23,5^\circ$ relativamente à perpendicular ao plano da sua órbita e mantém sempre a mesma orientação durante a translação. Explica como este facto, em conjunto com a translação, dá origem às estações do ano.
- c) Quando é verão em Portugal, que estação do ano é na Argentina? Justifica.
A inclinação do eixo da Terra
O eixo de rotação da Terra não é perpendicular ao plano da órbita: está inclinado cerca de 23,5°. Durante toda a translação, o eixo mantém sempre a mesma orientação, a apontar para a mesma zona do céu (perto da Estrela Polar).
Por causa desta inclinação, ao longo da translação ora o hemisfério norte, ora o hemisfério sul fica mais virado para o Sol.
Como se originam as estações do ano
Quando o hemisfério norte está inclinado para o Sol, os raios solares chegam mais próximos da vertical e os dias são mais longos: aquece mais, é verão. Ao mesmo tempo, o hemisfério sul está inclinado para longe do Sol: os raios chegam mais oblíquos, os dias são mais curtos e é inverno.
Seis meses depois, a Terra está do lado oposto da órbita, com o eixo na mesma orientação, e a situação inverte-se.
As datas aproximadas (hemisfério norte):
| Momento | Data aproximada | Estação que começa em Portugal |
|---|---|---|
| Equinócio de março | 20 de março | Primavera |
| Solstício de junho | 21 de junho | Verão |
| Equinócio de setembro | 22 ou 23 de setembro | Outono |
| Solstício de dezembro | 21 de dezembro | Inverno |
-
No solstício de verão (hemisfério norte), o polo Norte está inclinado para o Sol: é o dia mais longo do ano.
-
No solstício de inverno, o polo Norte está inclinado para longe do Sol: é o dia mais curto.
-
Nos equinócios, o eixo não está inclinado nem para o Sol nem para longe dele: o dia e a noite têm a mesma duração (cerca de 12 h) em toda a Terra.
A figura seguinte representa, sem escala, a órbita da Terra em torno do Sol e quatro posições sucessivas do planeta (A, B, C e D), com o eixo de rotação sempre com a…
A figura seguinte representa, sem escala, a órbita da Terra em torno do Sol e quatro posições sucessivas do planeta (A, B, C e D), com o eixo de rotação sempre com a mesma orientação. A letra N assinala a extremidade do eixo correspondente ao polo Norte.
- a) Identifica as posições da figura que correspondem ao solstício de verão e ao solstício de inverno no hemisfério norte, justificando a partir da orientação do eixo de rotação em relação ao Sol.
- b) Indica as datas aproximadas dos dois solstícios e dos dois equinócios e associa os equinócios às restantes posições da figura.
- c) O Duarte afirmou: «No verão faz calor porque a Terra está mais perto do Sol.» Usando a figura e o facto de as estações serem opostas nos dois hemisférios, explica por que razão a afirmação do Duarte está errada.
Estações opostas nos dois hemisférios
Como um hemisfério está inclinado para o Sol quando o outro está inclinado para longe, as estações são opostas. Quando é verão em Portugal, é inverno no hemisfério sul, por exemplo na Argentina ou na Austrália. Em dezembro, enquanto aqui fazemos o Natal com frio, no hemisfério sul as pessoas vão à praia.
Na região do equador, os raios solares chegam sempre quase na vertical, por isso as estações são pouco marcadas.
Voltando ao início: em Lisboa o Sol sobe muito em junho porque o hemisfério norte está inclinado para o Sol, e fica baixo em dezembro porque está inclinado para longe. A distância ao Sol não muda isso.
Em resumo
-
A translação é o movimento da Terra em torno do Sol, numa órbita, e demora cerca de 365 dias.
-
O eixo da Terra está inclinado cerca de 23,5° e mantém sempre a mesma orientação.
-
As estações devem-se à inclinação do eixo e à translação, não à distância ao Sol.
-
Solstícios (≈ 21 de junho e 21 de dezembro): dia mais longo e mais curto. Equinócios (≈ 20 de março e 22/23 de setembro): dia e noite com a mesma duração.
-
As estações são opostas nos dois hemisférios.