A transição demográfica
Em 1900, uma mulher portuguesa tinha, em média, mais de quatro filhos, e muitas crianças não chegavam aos cinco anos. Hoje, Portugal tem cada vez mais idosos e cada vez menos bebés. Como é que um país passa de uma situação à outra? E porque é que, entretanto, a população de alguns países chegou a crescer a toda a velocidade? A resposta está na transição demográfica.
Natalidade, mortalidade e saldo natural
Para acompanhar uma população, os economistas e demógrafos usam duas taxas «por mil habitantes» (‰):
A diferença entre as duas é o saldo natural (ou crescimento natural):
$$\text{saldo natural} = \text{taxa de natalidade} - \text{taxa de mortalidade}$$Se o saldo é positivo, nascem mais pessoas do que as que morrem e a população cresce. Se é negativo, a população diminui (sem contar com as migrações, que veremos noutro apartado). Se queres a taxa em percentagem, divide por 10: um saldo de 10 ‰ equivale a 1 %.
Um país imaginário atravessa a sua transição demográfica. A tabela regista a taxa bruta de natalidade e a taxa bruta de mortalidade (nascimentos e óbitos por mil…
Um país imaginário atravessa a sua transição demográfica. A tabela regista a taxa bruta de natalidade e a taxa bruta de mortalidade (nascimentos e óbitos por mil habitantes) em quatro momentos da sua história, apresentados fora de ordem cronológica.
| Momento | Taxa de natalidade | Taxa de mortalidade |
|---|---|---|
| P | 22 | 12 |
| Q | 39 | 36 |
| R | 10 | 12 |
| S | 38 | 18 |
- a) Calcula o saldo natural (por mil habitantes) em cada um dos quatro momentos.
- b) Ordena os momentos P, Q, R e S na sucessão temporal da transição demográfica e justifica o critério que usaste.
- c) Identifica a fase da transição demográfica em que o país se encontra no momento R e descreve as suas características.
- d) Indica em que momento o crescimento natural é mais intenso e explica porquê, referindo o desfasamento entre as duas taxas.
As quatro fases do modelo
Quando um país se desenvolve, as duas taxas não mudam ao mesmo tempo. A mortalidade desce primeiro; a natalidade demora mais a ajustar-se. É esta diferença de ritmos que o modelo da transição demográfica descreve em quatro fases.
| Fase | Natalidade | Mortalidade | Saldo natural | Contexto |
|---|---|---|---|---|
| 1 — regime antigo | Muito alta (35–45 ‰) | Muito alta (35–45 ‰) | Próximo de 0 | Sociedade agrária, fome, epidemias, poucos cuidados de saúde |
| 2 — início da transição | Continua alta | Desce rapidamente | Máximo e positivo | Melhor alimentação, higiene, vacinas, progresso tecnológico |
| 3 — transição avançada | Desce rapidamente | Baixa, continua a descer devagar | Positivo, a diminuir | Urbanização, escolarização, acesso ao planeamento familiar, mulheres no emprego |
| 4 — regime moderno | Baixa (8–15 ‰) | Baixa (8–12 ‰) | Próximo de 0 ou negativo | Rendimento elevado, envelhecimento populacional |
A figura representa o modelo da transição demográfica: a evolução da taxa de natalidade e da taxa de mortalidade ao longo do tempo, dividida em quatro fases. As duas…
A figura representa o modelo da transição demográfica: a evolução da taxa de natalidade e da taxa de mortalidade ao longo do tempo, dividida em quatro fases. As duas curvas estão identificadas apenas pela cor.
- a) Identifica qual das curvas (azul ou âmbar) representa a taxa de mortalidade e qual representa a taxa de natalidade. Justifica a tua escolha com base no que acontece em cada fase.
- b) Descreve a evolução das duas taxas na passagem da Fase 1 para a Fase 2 e da Fase 2 para a Fase 3.
- c) Explica por que razão o crescimento natural da população é máximo na Fase 2, referindo o hiato demográfico entre as duas curvas.
- d) Relaciona a Fase 4 com o envelhecimento da população e com a possibilidade de o saldo natural se tornar negativo.
Porque é que o crescimento é máximo na fase 2
Na fase 2, a natalidade ainda é alta (cada casal tem muitos filhos), mas a mortalidade já desceu. O hiato entre as duas curvas é o maior de toda a transição. Por isso, o saldo natural atinge o máximo e a população dispara: é a explosão demográfica, que estudarás com mais detalhe no apartado DEMO-ENVOL.
Esta relação com o progresso tecnológico e a melhoria do nível de vida é essencial: a medicina, a agricultura mais produtiva e o saneamento permitem viver mais anos e sobreviver à infância. A população cresce porque a vida se torna mais longa e segura, e não porque se tenha mais filhos.
Países em diferentes fases
O modelo não é um calendário igual para todos. Cada país percorre as fases em épocas distintas e ao seu ritmo.
-
Portugal esteve na fase 2 durante grande parte da primeira metade do século XX, entrou na fase 3 a meio do século e hoje está na fase 4: natalidade à volta de 8 ‰, mortalidade acima de 10 ‰ e saldo natural negativo.
-
Muitos países da África subsariana (como o Níger) ainda estão entre as fases 2 e 3: natalidade muito alta (acima de 40 ‰) e mortalidade já baixa.
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A Índia está na fase 3: natalidade que desceu para valores moderados e mortalidade baixa.
A tabela apresenta valores aproximados das taxas brutas de natalidade e de mortalidade (por mil habitantes) de três países, em anos recentes (fontes: INE/Pordata e…
A tabela apresenta valores aproximados das taxas brutas de natalidade e de mortalidade (por mil habitantes) de três países, em anos recentes (fontes: INE/Pordata e Nações Unidas).
| País | Taxa de natalidade | Taxa de mortalidade |
|---|---|---|
| Portugal | 8 | 12 |
| Níger | 45 | 8 |
| Índia | 16 | 9 |
- a) Calcula o saldo natural de cada país, por mil habitantes.
- b) Indica a fase da transição demográfica em que se encontra cada país e justifica com os valores da tabela.
- c) Explica por que razão a população do Níger cresce muito, apesar de a sua taxa de mortalidade já ser baixa.
- d) A taxa de fecundidade em Portugal é de cerca de 1,4 filhos por mulher e a esperança de vida à nascença ronda os 82 anos. Relaciona estes dados com a fase que atribuíste a Portugal.
Em resumo
De volta ao início: Portugal passou de muitos nascimentos e muitas mortes, no início do século XX, para poucos nascimentos e vidas longas, porque percorreu as fases da transição demográfica.