La formación del suelo
Josué ayuda a su papá en la milpa de Chimaltenango: hunde el azadón y saca tierra oscura y esponjosa a más de medio metro de profundidad. En una obra recién excavada en la Ciudad de Guatemala, en cambio, solo hay roca triturada y talpetate. Las dos están en el mismo país, pero una tardó siglos en formarse y la otra recién empieza. ¿Qué las diferencia y por qué importa tanto?
Qué es el suelo y cómo se forma
En una cantera abandonada se ve la roca pelada. En una ladera cercana, esa misma roca está cubierta de pasto, arbustos y tierra fértil. ¿Cómo una roca dura y estéril se transforma, con los siglos, en un soporte lleno de vida?
Ordena las siguientes etapas de la formación de un suelo: aparición de horizontes diferenciados, fragmentación de la roca madre, acumulación de restos orgánicos en la…
Ordena las siguientes etapas de la formación de un suelo: aparición de horizontes diferenciados, fragmentación de la roca madre, acumulación de restos orgánicos en la superficie y suelo maduro.
Explica con tus palabras qué es la roca madre y qué le ocurre a lo largo de la formación del suelo.
Explica con tus palabras qué es la roca madre y qué le ocurre a lo largo de la formación del suelo.
Las funciones del suelo
Cita dos funciones del suelo importantes para los seres vivos y explica brevemente una de ellas.
Cita dos funciones del suelo importantes para los seres vivos y explica brevemente una de ellas.
Los horizontes del suelo
El esquema muestra el perfil de un suelo con sus horizontes numerados del 1 al 5. a) Nombra los horizontes señalados con los números 1 y 5. b) ¿Qué número señala el…
El esquema muestra el perfil de un suelo con sus horizontes numerados del 1 al 5.
- a) Nombra los horizontes señalados con los números 1 y 5.
- b) ¿Qué número señala el horizonte en el que se mezcla la materia orgánica con los minerales y donde viven la mayoría de las raíces y las lombrices?
- c) ¿Qué número corresponde a los fragmentos de roca madre poco alterada?
Nombra los horizontes de un suelo maduro de arriba abajo y cita un rasgo de cada uno.
Nombra los horizontes de un suelo maduro de arriba abajo y cita un rasgo de cada uno.
Explica la diferencia entre el horizonte A y el horizonte B de un suelo: qué contiene cada uno y qué proceso predomina en ellos (acumulación de materia orgánica o…
Explica la diferencia entre el horizonte A y el horizonte B de un suelo: qué contiene cada uno y qué proceso predomina en ellos (acumulación de materia orgánica o arrastre de sustancias por el agua que se infiltra).
El horizonte B de muchos suelos tiene tonos rojizos o amarillentos. Relaciona ese color con el arrastre de sustancias desde el horizonte A por el agua que se infiltra…
El horizonte B de muchos suelos tiene tonos rojizos o amarillentos. Relaciona ese color con el arrastre de sustancias desde el horizonte A por el agua que se infiltra (lavado).
El humus y los seres vivos del suelo
En un bosque de pinos y encinos de Totonicapán, al final de la época seca caen miles de hojas. A los pocos meses casi no quedan restos y la tierra está oscura y esponjosa. ¿Adónde fue esa materia y quién la reciclaron?
| Material | Origen |
|---|---|
| Arena, arcilla, limo, grava | Roca madre (minerales) |
| Hojas caídas, restos de animales, humus | Seres vivos (materia orgánica) |
Define qué es el humus y explica por qué es tan importante para la fertilidad del suelo.
Define qué es el humus y explica por qué es tan importante para la fertilidad del suelo.
Cita dos organismos que vivan en el suelo y ayuden a formarlo, y explica qué hace uno de ellos.
Cita dos organismos que vivan en el suelo y ayuden a formarlo, y explica qué hace uno de ellos.
Clasifica estos materiales del suelo según procedan de la roca madre o de los seres vivos: arena, hojas caídas, arcilla, restos de lombrices, grava y humus.
Clasifica estos materiales del suelo según procedan de la roca madre o de los seres vivos: arena, hojas caídas, arcilla, restos de lombrices, grava y humus.
Un agricultor añade compost (restos vegetales ya descompuestos) a su huerto. Explica qué horizonte del suelo mejora con ese aporte y por qué aumenta la fertilidad.
Un agricultor añade compost (restos vegetales ya descompuestos) a su huerto. Explica qué horizonte del suelo mejora con ese aporte y por qué aumenta la fertilidad.
Las lombrices remueven el suelo, entierran hojas y abren galerías. Explica dos formas en las que mejoran el suelo para las plantas.
Las lombrices remueven el suelo, entierran hojas y abren galerías. Explica dos formas en las que mejoran el suelo para las plantas.
Qué factores influyen en el suelo
El clima
El clima manda la cantidad de agua y la temperatura. Con mucha lluvia el agua infiltra y lava el suelo: arrastra nutrientes hacia capas profundas, empobrece el horizonte A y obliga a abonar más los cultivos. En climas húmedos y cálidos (como la selva del Petén) la vegetación es abundante, pero la descomposición es muy rápida y el humus se acumula poco. En climas húmedos y fríos la descomposición es lenta y se acumula más materia orgánica. En zonas secas hay poca vegetación, poco aporte orgánico y suelos más delgados, como en el Corredor Seco de Zacapa y Chiquimula.
La textura y la permeabilidad
La textura del suelo depende de la proporción de partículas de arena (gruesas), limo (medianas) y arcilla (muy finas). Un suelo arenoso deja pasar el agua rápido pero retiene poca. Un suelo arcilloso es compacto: retiene mucha agua, pero deja pasar poca y tiene poco aire. Un suelo franco mezcla las tres en equilibrio y es el más favorable para los cultivos.
La permeabilidad es la facilidad con que el agua atraviesa el suelo. Es alta en los arenosos y baja en los muy arcillosos, donde el agua se estanca o corre por la superficie.
El relieve
En una pendiente el agua corre, arrastra partículas y deja un suelo fino. Ese proceso se llama erosión. Los materiales arrastrados se depositan en la parte baja, y por eso el fondo del valle tiene suelo más espeso y más húmedo que la ladera.
Los seres vivos y el uso del suelo
La cobertura vegetal protege el suelo: las raíces lo sujetan, las hojas amortiguan la lluvia y la hojarasca aporta materia orgánica. Un suelo desnudo (arado, sin cultivo) pierde su capa fértil mucho más rápido que uno cubierto de bosque o pastizal. Por eso un cafetal con sombra y cobertura protege mejor la ladera que uno con el suelo desnudo entre los arbustos.
El tiempo
Formar un centímetro de suelo puede llevar siglos. Perderlo por erosión puede tomar una sola tormenta.
Formar un solo centímetro de suelo puede llevar varios siglos. Razona por qué se considera el suelo un recurso no renovable a escala humana y cita una actividad que lo…
Formar un solo centímetro de suelo puede llevar varios siglos. Razona por qué se considera el suelo un recurso no renovable a escala humana y cita una actividad que lo degrade.
¿Cómo influye el clima en la formación del suelo? Compara las diferencias que se pueden esperar entre el suelo de una zona húmeda y fría y el de una zona seca y cálida…
¿Cómo influye el clima en la formación del suelo? Compara las diferencias que se pueden esperar entre el suelo de una zona húmeda y fría y el de una zona seca y cálida en cuanto a espesor y cantidad de materia orgánica.
El suelo de una ladera suele ser más fino que el del fondo del valle. Explica qué proceso lo causa y qué ocurre con los materiales que el agua arrastra ladera abajo.
El suelo de una ladera suele ser más fino que el del fondo del valle. Explica qué proceso lo causa y qué ocurre con los materiales que el agua arrastra ladera abajo.
En las zonas muy lluviosas, el agua lava el suelo y arrastra nutrientes hacia capas profundas. Razona por qué los cultivos de esas zonas necesitan más abono y qué…
En las zonas muy lluviosas, el agua lava el suelo y arrastra nutrientes hacia capas profundas. Razona por qué los cultivos de esas zonas necesitan más abono y qué horizonte se ve más afectado.
Se mide el espesor del horizonte A en tres lugares próximos: una pradera (25 cm), un bosque (15 cm) y un campo de cultivo intensivo (6 cm). Interpreta los datos,…
Se mide el espesor del horizonte A en tres lugares próximos: una pradera (25 cm), un bosque (15 cm) y un campo de cultivo intensivo (6 cm). Interpreta los datos, relaciónalos con el aporte de materia orgánica y con el labrado, y propón una medida para recuperar el suelo del cultivo.
Dos suelos se han desarrollado sobre la misma roca madre (granito) y durante el mismo periodo de tiempo geológico en una ladera de montaña, pero presentan perfiles muy…
Dos suelos se han desarrollado sobre la misma roca madre (granito) y durante el mismo periodo de tiempo geológico en una ladera de montaña, pero presentan perfiles muy dispares:
-
Suelo 1 (ladera alta con pendiente del 35 % orientada a vientos secos): apenas 10 cm de espesor, sin horizonte B y con escasa materia orgánica.
-
Suelo 2 (fondo de vaguada casi llano y húmedo, protegido por un bosque caducifolio): más de 90 cm de espesor, con horizonte A rico en humus y horizonte B bien desarrollado.
Justifica cómo la interacción del relieve, el clima local y los seres vivos ha provocado estas diferencias tan marcadas entre ambos suelos a pesar de compartir roca madre y tiempo de formación.
Se analizan dos suelos agrícolas para un proyecto de reforestación: Suelo X: espesor total de 75 cm, textura fuertemente arcillosa y compacta, horizonte A de 10 cm con…
Se analizan dos suelos agrícolas para un proyecto de reforestación:
-
Suelo X: espesor total de 75 cm, textura fuertemente arcillosa y compacta, horizonte A de 10 cm con un 1.8 % de materia orgánica y baja permeabilidad.
-
Suelo Y: espesor total de 30 cm sobre roca caliza fisurada, textura franca, horizonte A de 20 cm con un 7.2 % de materia orgánica y abundante actividad de lombrices.
Un técnico afirma: «El suelo X es indudablemente más fértil que el Y porque tiene más del doble de espesor total».
- a) Rebate el argumento del técnico justificando qué propiedades reflejan la fertilidad real de un suelo y por qué el espesor total por sí solo no es un indicador suficiente.
- b) Predice qué limitaciones de enraizamiento y aireación presentará el Suelo X en comparación con el Suelo Y durante un periodo de lluvias prolongadas.
Dos laderas vecinas con la misma roca madre y la misma lluvia tienen usos distintos: una está cubierta de bosque y en la otra hay un cafetal con el suelo desnudo entre…
Dos laderas vecinas con la misma roca madre y la misma lluvia tienen usos distintos: una está cubierta de bosque y en la otra hay un cafetal con el suelo desnudo entre los árboles. Compara la erosión y la formación del suelo en ambas laderas y justifica las diferencias.
El suelo, punto de encuentro de cuatro capas
Tras un incendio forestal en una ladera de pinar, el suelo ha perdido toda la hojarasca (horizonte O) y las altas temperaturas han dejado la superficie del horizonte A…
Tras un incendio forestal en una ladera de pinar, el suelo ha perdido toda la hojarasca (horizonte O) y las altas temperaturas han dejado la superficie del horizonte A convertida en una capa de cenizas compactadas e hidrófobas (que repelen el agua).
- a) Predice cómo afectará esta situación a la relación entre infiltración y escorrentía superficial cuando lleguen las primeras lluvias torrenciales de la época lluviosa, y qué impacto tendrá esto sobre los horizontes inferiores del suelo.
- b) Diseña un plan de actuación de emergencia con dos medidas complementarias (una física y otra biológica) para frenar la erosión inmediata y favorecer la retención del suelo restante.
Vuelta al principio: el suelo oscuro y esponjoso de la milpa de Chimaltenango es un suelo maduro, con horizontes definidos y abundante humus, fruto de siglos de aportes de los seres vivos. La obra excavada es solo roca fragmentada: recién empezó la edafogénesis.