Después de una tormenta fuerte en la época lluviosa, en la Ciudad de Guatemala las calles se llenan de agua en minutos; en cambio, en el Corredor Seco la sequía puede durar meses. Si el planeta está cubierto de agua, ¿por qué a veces falta y a veces sobra? Para responder, vamos a seguir el viaje del agua por la Tierra: la hidrosfera.
Las reservas de agua del planeta
Desde el espacio la Tierra se ve azul, pero en tierra firme millones de personas sufren sequías. ¿Cómo se reparte el agua del planeta y cuánta podemos usar? Recuerda que el agua es esencial para todos los ecosistemas.
Practica★☆☆Sin empezar
Clasifica estas masas de agua en saladas o dulces: el océano Atlántico, un glaciar, un lago, un río, el mar Mediterráneo y el agua de un acuífero.
Clasifica estas masas de agua en saladas o dulces: el océano Atlántico, un glaciar, un lago, un río, el mar Mediterráneo y el agua de un acuífero.
El agua subterránea no se queda quieta para siempre: se mueve lentamente por los poros de la roca, siempre cuesta abajo. Cuando el acuífero llega a la superficie, por ejemplo en la falda de un cerro o donde una capa impermeable la obliga a salir, el agua brota sola. A esa salida natural se le llama manantial (u «ojo de agua»).
Por eso el agua de un manantial no «nace» ahí: es agua de lluvia que se infiltró en las partes altas, recorrió el acuífero durante días, meses o años y por fin afloró. Muchas aldeas de los Cuchumatanes y de la Sierra de las Minas se abastecen de manantiales, y los pozos hacen lo contrario: perforan el terreno para sacar agua del acuífero.
Practica★★☆Sin empezar
¿De dónde procede el agua de un manantial? Relaciónalo con la lluvia, la infiltración y los acuíferos.
¿De dónde procede el agua de un manantial? Relaciónalo con la lluvia, la infiltración y los acuíferos.
Un charco se seca en pocas horas bajo el Sol, pero los océanos nunca se vacían ni el aire se llena de agua para siempre. ¿Adónde va el agua y cómo regresa?
En el esquema, los cinco procesos van numerados: 1 evaporación, 2 condensación, 3 precipitación, 4 infiltración y 5 escorrentía.
El ciclo del agua, las sequías, las lluvias torrenciales y los ciclones
Como el Sol y la temperatura mueven el ciclo, cualquier cambio en el calor del planeta lo altera. Cuando la atmósfera se calienta, el agua se evapora más y el aire cálido puede cargar más vapor. Eso tiene dos efectos a la vez:
Donde el agua se evapora de más y llueve poco, el suelo se seca y se alargan las sequías, como las del Corredor Seco, que se agravan en los años de El Niño.
Cuando ese vapor por fin se condensa, puede caer de golpe como lluvia torrencial, como las que inundan barrios de la Ciudad de Guatemala en la época lluviosa.
Los ciclones tropicales (huracanes en el Caribe y el Pacífico, que dejan lluvias intensas en Guatemala) se alimentan del vapor que sube de un mar muy cálido: mientras más caliente está el agua, más energía y más lluvia pueden tener. Por eso los científicos relacionan el calentamiento global, causado en buena parte por la actividad humana, con un ciclo del agua más extremo: sequías más largas y aguaceros más intensos.
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El esquema representa el ciclo del agua con cinco procesos numerados. Nombra los procesos señalados con los números del 1 al 5 y describe brevemente qué ocurre en cada…
El esquema representa el ciclo del agua con cinco procesos numerados. Nombra los procesos señalados con los números del 1 al 5 y describe brevemente qué ocurre en cada uno.
Indica qué proceso del ciclo del agua describe cada frase: el vapor de agua se transforma en gotas y forma nubes; el agua del mar pasa a la atmósfera como vapor; el agua…
Indica qué proceso del ciclo del agua describe cada frase: el vapor de agua se transforma en gotas y forma nubes; el agua del mar pasa a la atmósfera como vapor; el agua cae sobre la superficie en forma de lluvia o nieve.
Describe el recorrido del agua de un glaciar que se derrite en primavera hasta volver al mar, nombrando los procesos del ciclo que intervienen en cada etapa.
Describe el recorrido del agua de un glaciar que se derrite en primavera hasta volver al mar, nombrando los procesos del ciclo que intervienen en cada etapa.
El agua también se clasifica según dónde está: las aguas lóticas corren (ríos como el Motagua), las aguas lénticas están quietas (lagos como Atitlán), las aguas freáticas están bajo tierra y las aguas atmosféricas son el vapor y las nubes.
Para conservar el agua: cerrar el chorro mientras te cepillas, reparar fugas, captar lluvia, no tirar desechos a ríos y lagos y cuidar los bosques donde nacen los manantiales.
Vuelve al principio: el agua sobra o falta porque el planeta tiene mucha agua, pero casi toda es salada o está congelada, y su circulación depende del terreno y del clima: donde el suelo es impermeable el agua escurre rápido y causa inundaciones, y donde no se infiltra ni se almacena, hace falta en la temporada seca.
Resumen
¡A practicar! 6 ejercicios de nivel medio en este apartado