En una clase de Ciencias Naturales en un instituto de Quetzaltenango, Ixchel le pregunta a la catedrática cómo se arma una persona nueva si todas las células del cuerpo se parecen. Desde que naces tienes los órganos de un aparato reproductor, pero no funcionan del todo hasta la pubertad, entre los 10 y los 14 años más o menos. A partir de entonces producen células muy especiales, los gametos, que al unirse pueden dar origen a una nueva persona. ¿Qué tienen de especial estas células y por dónde viajan?
Los gametos
Si te haces un raspón, las células de la piel se dividen para cerrar la herida, pero ninguna de ellas puede unirse a otra para formar una persona. ¿Qué células necesita el cuerpo para la reproducción y en qué se diferencian de las demás?
Practica★☆☆Sin empezar
Explica qué son los gametos y en qué se diferencian del resto de las células del cuerpo en cuanto a su función.
Explica qué son los gametos y en qué se diferencian del resto de las células del cuerpo en cuanto a su función.
Para implantarse con seguridad, el embrión necesita llegar al útero. Su pared muscular (el miometrio) es gruesa y se distiende mucho para alojar al feto durante meses. La trompa, en cambio, es un conducto delgado y poco elástico.
Si el trayecto falla (por ejemplo, porque la trompa está dañada o parcialmente bloqueada y los cilios y las contracciones no empujan bien), el embrión puede implantarse en la propia trompa. Se llama embarazo ectópico tubárico. No puede continuar: al crecer, la trompa se estira y puede romperse, con dolor abdominal intenso y riesgo para la vida. Requiere atención médica urgente.
El aparato reproductor masculino
El camino hacia la fecundación
Con los dos aparatos ya vistos, falta unirlos: ¿cómo llegan los espermatozoides hasta el óvulo y por qué son tantos si solo uno lo fecunda?
Gónadas, hormonas y diferencias entre ambos aparatos
En la pubertad aparece vello, cambia la voz o la figura del cuerpo, y a la vez empiezan a madurar los gametos. ¿Qué órganos coordinan la fabricación de gametos y las señales químicas que transforman el cuerpo?
Reproducción, cultura e igualdad
La biología explica cómo funcionan los aparatos reproductores, pero la forma de entender la sexualidad, el género y la reproducción cambia de una cultura a otra. En Guatemala conviven muchas visiones: las de los pueblos maya, xinka, garífuna y mestizo, las de las ciudades y el campo, las de cada familia y comunidad. La educación en sexualidad es un derecho de todos los estudiantes y busca que puedas decidir con información sobre tu cuerpo, tus vínculos y tus derechos. Conviene distinguir sexo (mujer u hombre, por las características del cuerpo) de género (femenino o masculino, lo que cada sociedad espera de cada persona).
Algunas creencias y costumbres favorecen la salud y otras la perjudican. Por ejemplo, la idea de que prevenir un embarazo es «cosa de mujeres» deja toda la carga en ellas. Otra idea falsa es que un embarazo adolescente «no cambia nada». Frente a esto:
La responsabilidad es compartida: hombres y mujeres participan en las decisiones y en la prevención del embarazo.
El inicio de la actividad sexual debe ser siempre una decisión consensuada: nadie debe presionar ni ser presionado.
Las mujeres y los hombres tienen los mismos derechos a la información, a la salud y a decidir sobre su proyecto de vida.
Anticoncepción y prevención de ITS
Prevenir un embarazo y prevenir una infección de transmisión sexual (ITS) son objetivos relacionados pero distintos. Algunas ITS no dan síntomas. Algunas ITS, como el VIH, la sífilis o el virus del papiloma humano, se transmiten por contacto sexual y se previenen con información, preservativo y atención en el servicio de salud. Planificar un embarazo desde tu proyecto de vida (estudiar, trabajar, decidir cuándo ser mamá o papá) incluye conocer los métodos y su efectividad: qué tan bien evitan el embarazo cuando se usan de la manera real.
Método
Prevención del embarazo
Protección frente a ITS
Preservativo externo o interno
Alta, con uso correcto y constante
Reduce el riesgo de la mayoría; no lo elimina por completo
Métodos quirúrgicos (vasectomía, ligadura de trompas)
Muy alta; son permanentes
No
Calendario o retiro
Baja: poco fiable
No
El calendario y el retiro no se consideran métodos fiables. Los métodos de larga duración (implante, DIU) tienen muy pocos fallos porque no dependen de recordar algo cada día.
Elegir un método es parte de tus derechos sexuales y reproductivos. En Guatemala, el Ministerio de Salud (MSPAS) ofrece información y métodos de planificación familiar en los puestos y centros de salud y en los hospitales nacionales, con trato respetuoso. También puedes hablar con una persona adulta de confianza, como tu comadrona, tu médico o tu catedrático.
Qué hacen los métodos quirúrgicos
Los métodos quirúrgicos cortan o bloquean el conducto, no quitan la gónada:
Vasectomía: se cortan y se cierran los conductos deferentes. Los espermatozoides ya no pasan a la uretra. Pero los testículos siguen intactos: continúan produciendo testosterona, que llega a la sangre (no necesita el conducto), así que no se pierden los caracteres masculinos. Además, la mayor parte del semen viene de la próstata y las vesículas seminales, que siguen ahí; el hombre eyacula semen casi igual, solo que sin espermatozoides.
Ligadura de trompas: se cortan o se cierran las trompas de Falopio. El óvulo ya no se encuentra con los espermatozoides ni llega al útero. Pero los ovarios siguen produciendo estrógenos y progesterona, y el útero sigue engrosando y desprendiendo su pared, así que la menstruación continúa.
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Vuelve al principio: Ixchel ya puede responder que los gametos son células con la mitad de la información genética, que se forman en los ovarios y en los testículos y viajan por conductos distintos hasta encontrarse en la trompa de Falopio.
Resumen
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