La edafogénesis
En la Mixteca oaxaqueña hay laderas donde ya solo queda tepetate, una roca blanquecina y dura, y otras donde la milpa todavía da mazorcas. El suelo no es simplemente «tierra»: es un sistema vivo que tarda siglos en formarse y que unas cuantas lluvias torrenciales pueden llevarse. ¿Cómo se forma, por qué cambia tanto de un lugar a otro y por qué hay que cuidarlo?
Qué es el suelo y cómo se forma
Al excavar en un bosque de pino-encino encontramos hojarasca arriba, una capa oscura con lombrices, una zona más arcillosa debajo y, al fondo, roca fragmentada. ¿Cómo una roca compacta se convierte en un sistema vivo organizado en capas?
Define suelo desde el punto de vista edafológico y razona por qué se considera un recurso prácticamente no renovable a escala de una vida humana.
Define suelo desde el punto de vista edafológico y razona por qué se considera un recurso prácticamente no renovable a escala de una vida humana.
Enumera los cinco factores de la formación del suelo y explica en una frase cómo interviene cada uno.
Enumera los cinco factores de la formación del suelo y explica en una frase cómo interviene cada uno.
El perfil del suelo y el humus
Observa el perfil de un suelo maduro del esquema. Nombra los horizontes señalados con los números 1 a 5 e indica el rasgo principal de cada uno.
Observa el perfil de un suelo maduro del esquema. Nombra los horizontes señalados con los números 1 a 5 e indica el rasgo principal de cada uno.
Se analiza en el laboratorio un perfil de suelo desarrollado sobre areniscas cuarcíticas bajo un bosque atlántico húmedo de coníferas. Los datos analíticos por capas…
Se analiza en el laboratorio un perfil de suelo desarrollado sobre areniscas cuarcíticas bajo un bosque atlántico húmedo de coníferas. Los datos analíticos por capas revelan:
• Capa 1 (0-8 cm): pH 3.8; 15 % de materia orgánica poco descompuesta (humus mor); color pardo muy oscuro.
• Capa 2 (8-25 cm): pH 4.0; cuarzo residual desprovisto de recubrimientos; color ceniciento blanquecino; ausencia casi total de arcillas, hierro y materia orgánica.
• Capa 3 (25-50 cm): pH 4.9; enriquecimiento masivo en complejos de sesquióxidos de hierro, aluminio y humus coloidal que cementan los poros formando agregados densos y rojizos-negruzcos.
• Capa 4 (> 50 cm): Arenisca meteorizada con fisuras.
- a) Deduce los procesos pedogenéticos de eluviación (lixiviación) e iluviación que han originado este perfil, asigna la nomenclatura normalizada de horizontes (A, E, Bhs, C...) a cada capa e identifica el tipo de suelo resultante.
- b) Explica el mecanismo físico-químico por el cual el hierro y el aluminio son solubilizados en la Capa 2 y qué desencadena su precipitación e inmovilización en la Capa 3.
- c) Predice qué perturbaciones sufriría este suelo si se talara el bosque de coníferas, se enmendara con abundante caliza molida (CaCO3) y se sometiera a laboreo profundo.
Los factores que diversifican el suelo
En Yucatán, sobre caliza, el suelo es delgado y a veces rojizo, y la roca asoma por todos lados. En las faldas del Pico de Orizaba, sobre material volcánico, hay suelos profundos y oscuros. ¿Por qué rocas, climas y relieves distintos dan suelos tan dispares?
Compara el suelo que se desarrollaría sobre granito en un clima húmedo atlántico con el que se forma sobre caliza en un clima mediterráneo seco, atendiendo a la roca…
Compara el suelo que se desarrollaría sobre granito en un clima húmedo atlántico con el que se forma sobre caliza en un clima mediterráneo seco, atendiendo a la roca madre y al clima como factores.
Compara un suelo joven de vega aluvial con un suelo muy evolucionado de una ladera antigua: horizontes, fertilidad, riesgos de erosión y aprovechamiento agrícola…
Compara un suelo joven de vega aluvial con un suelo muy evolucionado de una ladera antigua: horizontes, fertilidad, riesgos de erosión y aprovechamiento agrícola razonado de cada uno.
La vida del suelo y la edafodiversidad
Una cucharada de suelo de un bosque contiene más microorganismos que personas hay en México. ¿Qué hacen todos esos seres vivos?
¿Qué es la edafodiversidad? Cita tres grupos de organismos del suelo y explica la función que cumplen en la formación y la fertilidad del suelo.
¿Qué es la edafodiversidad? Cita tres grupos de organismos del suelo y explica la función que cumplen en la formación y la fertilidad del suelo.
Degradación del suelo
Después de una tromba en la sierra, el río baja color chocolate, cargado de lodo, junto a una ladera deforestada; en el bosque vecino el arroyo corre casi limpio. ¿Qué procesos hacen desaparecer la capa fértil?
En una ladera semiárida del sureste peninsular con un 25 % de pendiente sobre margas y esquistos, el sobrepastoreo histórico ha dejado cárcavas activas («badlands») y un…
En una ladera semiárida del sureste peninsular con un 25 % de pendiente sobre margas y esquistos, el sobrepastoreo histórico ha dejado cárcavas activas («badlands») y un contenido de materia orgánica inferior al 0.6 %. Para restaurar la zona, un plan municipal propone realizar bancales con excavadora pesada y plantar inmediatamente plantones de pino carrasco regados con cubas.
- a) Justifica, desde el punto de vista edáfico y geomorfológico, por qué ese movimiento masivo de tierras con maquinaria pesada agravará la pérdida de suelo y el colapso estructural a medio plazo.
- b) Diseña una propuesta alternativa de bioingeniería en tres fases sucesivas. Justifica qué medidas físicas blandas (biorrollos, fajinas, mulching) y biológicas (costras biológicas, siembra de leguminosas/gramíneas autóctonas, micorrización) aplicarías en cada fase para reiniciar la edafogénesis antes de introducir leñosas tardías.
El suelo como recurso: una cuestión de ritmos
Decir que el suelo «no es renovable» no significa que no se forme, sino que se pierde mucho más rápido de lo que se forma. Para comprobarlo hay que comparar ritmos en las mismas unidades.
En una finca de olivar en pendiente (12 %) con un horizonte superficial de 25 cm de espesor y densidad aparente de 1.25 g/cm³, se monitorizan dos estrategias…
En una finca de olivar en pendiente (12 %) con un horizonte superficial de 25 cm de espesor y densidad aparente de 1.25 g/cm³, se monitorizan dos estrategias agronómicas:
• Parcela A (no laboreo con cubierta vegetal permanente de gramíneas y leguminosas segada mecánicamente): erosión media registrada de 1.1 t/(ha·año).
• Parcela B (laboreo tradicional con pases periódicos de cultivador y aplicación de herbicidas para mantener suelo desnudo): erosión media registrada de 22.5 t/(ha·año).
La meteorización natural de la roca madre en esa cuenca genera nuevo suelo a un ritmo de 0.15 mm/año.
- a) Convierte la tasa de formación natural de suelo a unidades de t/(ha·año) y determina el balance neto anual de suelo (t/ha) en cada una de las parcelas.
- b) Calcula cuántos años tardará la Parcela B en perder completamente sus 25 cm de suelo fértil dejando aflorar el sustrato estéril.
- c) A partir de los resultados, rebate la idea generalizada de que «el suelo se regenera solo y el laboreo continuo airea la tierra sin consecuencias a largo plazo».