La dinámica terrestre · Los procesos geológicos externos
El modelado del relieve
Las barrancas de Michoacán, las dunas de Samalayuca en Chihuahua y las cuevas de Cacahuamilpa en Guerrero parecen paisajes de naturalezas distintas, pero obedecen a la misma lógica: un agente externo (agua, viento o hielo) desgasta la roca, arrastra los fragmentos y los deposita en otro lugar. Comprender esa lógica permite leer el paisaje como un registro de procesos que llevan millones de años actuando.
Las fases del modelado
Al pie de un escarpe rocoso hay bloques angulosos recién caídos, pero a decenas de kilómetros río abajo solo encontramos cantos redondeados y arenas finas. ¿Qué le pasa a la roca desde que se fragmenta en la cumbre hasta que se deposita en una llanura?
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Define y ordena las cuatro fases del ciclo de actuación de un agente externo: erosión, meteorización, sedimentación y transporte.
Define y ordena las cuatro fases del ciclo de actuación de un agente externo: erosión, meteorización, sedimentación y transporte.
Diferencia meteorización física y química, describiendo dos procesos de cada tipo (por ejemplo gelifracción, termoclastia, disolución u oxidación) y el clima en el que…
Diferencia meteorización física y química, describiendo dos procesos de cada tipo (por ejemplo gelifracción, termoclastia, disolución u oxidación) y el clima en el que cada uno es más eficaz.
Cuando llueve con fuerza sobre una ladera, el agua que no se infiltra corre por la superficie: es la escorrentía. Al principio forma una lámina difusa que se lleva las partículas más finas. Si se concentra, excava regueros (surcos de pocos centímetros) y, cuando estos se profundizan y se juntan, aparecen las cárcavas: zanjas profundas, de paredes casi verticales, que crecen hacia arriba de la ladera. La Mixteca oaxaqueña es una de las regiones del país con cárcavas más extendidas.
Las arcillas son rocas y suelos de grano muy fino con tres propiedades clave:
Plasticidad: mojadas se vuelven moldeables y pierden resistencia; saturadas pueden fluir o deslizarse en masa por la ladera.
Impermeabilidad relativa: el agua se infiltra poco, así que gran parte de la lluvia escurre y arranca material, y el agua que sí entra se acumula sobre la capa arcillosa.
Retracción: al secarse en la temporada de estiaje se contraen y se agrietan; en la siguiente lluvia esas grietas dejan entrar el agua de golpe hasta capas profundas.
La cubierta vegetal protege el suelo: las copas amortiguan el golpe de las gotas, el pasto y la hojarasca frenan la escorrentía y las raíces sujetan las partículas. Pero su efecto depende de la especie, del peso que añade a la ladera y de cómo cambia el reparto del agua en el terreno. Por eso la reforestación se planea con criterio geológico, no solo con «plantar más árboles».
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Cita cuatro agentes externos del relieve y nombra una forma del paisaje característica de cada uno, indicando si es erosiva o de acumulación.
Cita cuatro agentes externos del relieve y nombra una forma del paisaje característica de cada uno, indicando si es erosiva o de acumulación.
Un equipo técnico propone reforestar con pinos de rápido crecimiento las laderas arcillosas de un cabezo en las Bardenas Reales para «frenar definitivamente» el avance…
Un equipo técnico propone reforestar con pinos de rápido crecimiento las laderas arcillosas de un cabezo en las Bardenas Reales para «frenar definitivamente» el avance de las cárcavas y estabilizar la cornisa de arenisca superior.
a) Justifica, a partir de las propiedades mecánicas y físico-químicas de las arcillas (plasticidad, impermeabilidad relativa, agrietamiento por retracción en estiaje), por qué plantar árboles con copas densas y raíces profundas puede fracasar o incluso inducir deslizamientos en masa durante episodios de lluvias torrenciales.
b) Diseña una secuencia temporal que prediga cómo evolucionará el relieve del cabezo (erosión en la base blanda frente a la cornisa resistente) si aumentan los episodios de precipitación torrencial concentrada en pocas horas.
c) Argumenta qué función real desempeñan la escasa vegetación esteparia autóctona y las costras biológicas del suelo frente al impacto directo de las gotas de lluvia (efecto splash) y la arroyada difusa.
Vistos desde el aire, los ríos de llanura, como los de la planicie costera de Tabasco, trazan grandes curvas que cambian de lugar tras cada temporada de lluvias y dejan lagunas con forma de herradura. ¿Por qué los ríos de llanura no siguen trayectorias rectas y cómo redistribuyen su propia carga de sedimentos?
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Explica paso a paso cómo se forma un delta en la desembocadura de un río e indica qué condición debe cumplirse para que el delta avance en lugar de ser erosionado por el…
Explica paso a paso cómo se forma un delta en la desembocadura de un río e indica qué condición debe cumplirse para que el delta avance en lugar de ser erosionado por el mar.
En México, la península de Yucatán es una enorme plataforma de caliza: allí el karst se manifiesta en los cenotes (dolinas inundadas) y en ríos subterráneos. Las Grutas de Cacahuamilpa (Guerrero) son un ejemplo de cueva con estalactitas y estalagmitas.
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¿Qué es el modelado kárstico, sobre qué tipo de roca se desarrolla y qué proceso químico lo explica? Pon un ejemplo de forma kárstica superficial y otro subterráneo.
¿Qué es el modelado kárstico, sobre qué tipo de roca se desarrolla y qué proceso químico lo explica? Pon un ejemplo de forma kárstica superficial y otro subterráneo.
Un glaciar de gran espesor sobreexcava el valle: profundiza el fondo y deja paredes muy empinadas, casi verticales. Mientras el hielo estaba allí, apuntalaba esas paredes con su peso. Al fundirse, la roca ya no tiene ese apoyo y se descomprime: se abren fracturas paralelas a la pared. Por eso las paredes de un valle en U recién deglaciado son propensas a desprendimientos, y el fondo plano (artesa) no las hace más seguras. Si después un río se instala en ese fondo, se encaja en los sedimentos y en la roca, y puede socavar el pie de las paredes.
Costas bajas y costas acantiladas
El mar no responde igual en todas partes. Depende de la roca y del balance sedimentario: la diferencia entre el sedimento que llega a la costa (ríos, erosión de acantilados) y el que el oleaje y las corrientes se llevan. Si entra más del que sale, la playa crece; si entra menos, retrocede.
Costa baja arenosa. Tiene poca pendiente. Un sistema típico es playa–albufera–cordón dunar: la playa recibe el oleaje; detrás, el cordón litoral (barra o duna costera) forma una barrera de arena; y tras él queda una albufera (laguna costera, como la Laguna Madre de Tamaulipas o la Laguna de Términos en Campeche), separada del mar. La playa tiene un perfil de equilibrio: una pendiente que se ajusta al oleaje y al sedimento disponible. Si el aporte baja (por ejemplo, por presas en los ríos) o sube el nivel del mar, la playa pierde arena, el perfil se desplaza hacia tierra y el cordón dunar retrocede, de modo que la costa migra hacia el interior.
Costa acantilada. El oleaje socava el pie de la roca, la pared pierde apoyo y se desploma. Al retroceder, el acantilado deja a sus pies una plataforma de abrasión, una superficie plana de roca que se descubre en marea baja. La rapidez del retroceso depende de la dureza de la roca y de su fracturación: las alternancias de capas duras y blandas (como el flysch) se erosionan de forma desigual. Una subida del nivel del mar deja que las olas lleguen más arriba y aumenta la erosión, pero la costa no migra tierra adentro como una playa.
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Relaciona cada agente con la forma que produce y explica brevemente el mecanismo: glaciar (valle en U), río (meandro), viento (duna) y oleaje (acantilado).
Relaciona cada agente con la forma que produce y explica brevemente el mecanismo: glaciar (valle en U), río (meandro), viento (duna) y oleaje (acantilado).
Los perfiles A y B del esquema corresponden a secciones transversales de dos valles en un macizo montañoso que albergó glaciares cuaternarios. a) Un proyecto de obra…
Los perfiles A y B del esquema corresponden a secciones transversales de dos valles en un macizo montañoso que albergó glaciares cuaternarios.
a) Un proyecto de obra civil sostiene que las vertientes del perfil B son más seguras frente a desprendimientos rocosos que las del perfil A debido a que cuenta con un fondo plano de artesa. Rebate técnicamente esta idea analizando cómo influyen el sobreexcavamiento glaciar y la descompresión postglaciar en la estabilidad mecánica de las paredes rocosas verticales.
b) Si un río caudaloso se instala en el fondo del valle B tras la retirada total del hielo, predice y dibuja conceptualmente cómo se transformará su perfil transversal a lo largo de decenas de miles de años.
c) Deduce qué diferencias geomorfológicas y batimétricas existirían entre ambos valles si una transgresión marina inunda sus desembocaduras: ¿cuál originará una ría y cuál un fiordo? Justifica la presencia típica de un umbral rocoso somero en la boca de uno de ellos.
Se comparan dos sectores de la costa española ante los escenarios de cambio climático previstos para finales de siglo: • Sector A: Costa baja arenosa con sistema…
Se comparan dos sectores de la costa española ante los escenarios de cambio climático previstos para finales de siglo:
• Sector A: Costa baja arenosa con sistema playa-albufera-cordón dunar en el Mediterráneo, donde las cuencas fluviales que la alimentaban han visto reducido su aporte de sedimentos en un 75 % debido a presas.
• Sector B: Costa acantilada en flysch cantábrico con una amplia plataforma de abrasión emergente en marea baja.
a) Aplica el concepto de balance sedimentario y predice cómo reaccionará el perfil de equilibrio de la playa en el Sector A ante la combinación de subida eustática del nivel del mar y un aumento en la intensidad de los temporales marinos. ¿Migrará el cordón dunar tierra adentro o colapsará?
b) Para el Sector B, analiza si el retroceso del acantilado se mantendrá constante o se acelerará con la subida del nivel medio del mar. Justifica tu deducción en función de la altura de la lámina de agua sobre la plataforma de abrasión y su efecto amortiguador sobre la energía del oleaje basal.
c) Un municipio del Sector A proyecta un espigón perpendicular a la orilla para retener arena. Evalúa las consecuencias geomorfológicas que provocará esta estructura en las playas situadas aguas abajo según la dinámica de la deriva litoral dominante.
Vuelve al principio: las barrancas de Michoacán combinan incisión fluvial y meteorización, las dunas de Samalayuca son fruto del transporte eólico, y Cacahuamilpa nació de la disolución de la caliza: tres paisajes distintos esculpidos por las mismas cuatro fases del modelado.
Resumen
¡A practicar! 3 ejercicios de nivel medio en este apartado