Ejercicios: La edafogénesis

Define suelo desde el punto de vista edafológico y razona por qué se considera un recurso prácticamente no renovable a escala de una vida humana.

Observa el perfil de un suelo maduro del esquema. Nombra los horizontes señalados con los números 1 a 5 e indica el rasgo principal de cada uno.

Enumera los cinco factores de la formación del suelo y explica en una frase cómo interviene cada uno.

Compara el suelo que se desarrollaría sobre granito en un clima húmedo atlántico con el que se forma sobre caliza en un clima mediterráneo seco, atendiendo a la roca madre y al clima como factores.

Compara un suelo joven de vega aluvial con un suelo muy evolucionado de una ladera antigua: horizontes, fertilidad, riesgos de erosión y aprovechamiento agrícola razonado de cada uno.

¿Qué es la edafodiversidad? Cita tres grupos de organismos del suelo y explica la función que cumplen en la formación y la fertilidad del suelo.

En una ladera semiárida del sureste peninsular con un 25 % de pendiente sobre margas y esquistos, el sobrepastoreo histórico ha dejado cárcavas activas («badlands») y un contenido de materia orgánica inferior al 0.6 %. Para restaurar la zona, un plan municipal propone realizar bancales con excavadora pesada y plantar inmediatamente plantones de pino carrasco regados con cubas.

1. a) Justifica, desde el punto de vista edáfico y geomorfológico, por qué ese movimiento masivo de tierras con maquinaria pesada agravará la pérdida de suelo y el colapso estructural a medio plazo.
2. b) Diseña una propuesta alternativa de bioingeniería en tres fases sucesivas. Justifica qué medidas físicas blandas (biorrollos, fajinas, mulching) y biológicas (costras biológicas, siembra de leguminosas/gramíneas autóctonas, micorrización) aplicarías en cada fase para reiniciar la edafogénesis antes de introducir leñosas tardías.

Se analiza en el laboratorio un perfil de suelo desarrollado sobre areniscas cuarcíticas bajo un bosque atlántico húmedo de coníferas. Los datos analíticos por capas revelan:

• Capa 1 (0-8 cm): pH 3.8; 15 % de materia orgánica poco descompuesta (humus mor); color pardo muy oscuro.

• Capa 2 (8-25 cm): pH 4.0; cuarzo residual desprovisto de recubrimientos; color ceniciento blanquecino; ausencia casi total de arcillas, hierro y materia orgánica.

• Capa 3 (25-50 cm): pH 4.9; enriquecimiento masivo en complejos de sesquióxidos de hierro, aluminio y humus coloidal que cementan los poros formando agregados densos y rojizos-negruzcos.

• Capa 4 (> 50 cm): Arenisca meteorizada con fisuras.

1. a) Deduce los procesos pedogenéticos de eluviación (lixiviación) e iluviación que han originado este perfil, asigna la nomenclatura normalizada de horizontes (A, E, Bhs, C...) a cada capa e identifica el tipo de suelo resultante.
2. b) Explica el mecanismo físico-químico por el cual el hierro y el aluminio son solubilizados en la Capa 2 y qué desencadena su precipitación e inmovilización en la Capa 3.
3. c) Predice qué perturbaciones sufriría este suelo si se talara el bosque de coníferas, se enmendara con abundante caliza molida (CaCO3) y se sometiera a laboreo profundo.

En una finca de olivar en pendiente (12 %) con un horizonte superficial de 25 cm de espesor y densidad aparente de 1.25 g/cm³, se monitorizan dos estrategias agronómicas:

• Parcela A (no laboreo con cubierta vegetal permanente de gramíneas y leguminosas segada mecánicamente): erosión media registrada de 1.1 t/(ha·año).

• Parcela B (laboreo tradicional con pases periódicos de cultivador y aplicación de herbicidas para mantener suelo desnudo): erosión media registrada de 22.5 t/(ha·año).

La meteorización natural de la roca madre en esa cuenca genera nuevo suelo a un ritmo de 0.15 mm/año.

1. a) Convierte la tasa de formación natural de suelo a unidades de t/(ha·año) y determina el balance neto anual de suelo (t/ha) en cada una de las parcelas.
2. b) Calcula cuántos años tardará la Parcela B en perder completamente sus 25 cm de suelo fértil dejando aflorar el sustrato estéril.
3. c) A partir de los resultados, rebate la idea generalizada de que «el suelo se regenera solo y el laboreo continuo airea la tierra sin consecuencias a largo plazo».