Producción orgánica de abonos y manejo de plagas
Don Rigoberto tiene un huerto familiar en Chimaltenango. Cada temporada gasta dinero en fertilizante y en veneno para los insectos, y aun así la tierra cada año se ve más cansada. Su vecina Ixchel, en cambio, prepara su propio abono con restos de cocina y casi no compra nada. ¿Cómo lo logra, y le conviene de verdad? Al final de la página lo respondemos.
Abono orgánico y fertilizante químico
Las plantas necesitan nutrientes para crecer, sobre todo nitrógeno, fósforo y potasio. Cuando la tierra los va perdiendo, hay que devolvérselos. Hay dos caminos.
Define qué es un abono orgánico y menciona dos ejemplos de materiales que se pueden usar para prepararlo, como restos de cocina o estiércol.
Define qué es un abono orgánico y menciona dos ejemplos de materiales que se pueden usar para prepararlo, como restos de cocina o estiércol.
Clasifica los siguientes productos como abono orgánico o fertilizante químico: compost de cáscaras de frutas, urea, estiércol de ganado, lombricompost y sulfato de…
Clasifica los siguientes productos como abono orgánico o fertilizante químico: compost de cáscaras de frutas, urea, estiércol de ganado, lombricompost y sulfato de amonio.
Cómo se prepara el abono orgánico
Hay dos métodos muy usados en el campo guatemalteco.
Compost. Se apilan capas de materiales «verdes» (restos de cocina, hojas frescas, cáscaras) y «secos» (hojas secas, rastrojo de milpa, paja). Se humedece y se voltea cada semana para que respire. En unos dos o tres meses queda una tierra oscura que huele a bosque.
Lombricompost. Se alimenta a lombrices (como la lombriz roja californiana) con restos de cocina y estiércol. Ellas lo digieren y producen un abono muy rico en nutrientes.
Josué cultiva una milpa pequeña en Chimaltenango. Cada temporada compra fertilizante químico por Q600. Un vecino le enseña a preparar compost con restos de cosecha y de…
Josué cultiva una milpa pequeña en Chimaltenango. Cada temporada compra fertilizante químico por Q600. Un vecino le enseña a preparar compost con restos de cosecha y de cocina, lo que le costaría unos Q150 en herramientas y material al inicio de la temporada. Calcula cuánto ahorraría Josué en una temporada y explica dos beneficios del compost para el suelo, además del ahorro.
Manejo de plagas sin venenos fuertes
Una plaga es un grupo de organismos (insectos, hongos, malezas) que se multiplica tanto que daña el cultivo. El manejo de plagas es el conjunto de acciones para mantenerlas en un nivel que no cause pérdidas, cuidando el cultivo, a las personas y el ambiente.
Métodos naturales:
| Método | Cómo funciona | Ejemplo |
|---|---|---|
| Control biológico | Se usan enemigos naturales de la plaga | Mariquitas que se comen los pulgones |
| Extractos vegetales | Preparados con plantas que repelen insectos | Ajo con jabón, chile, ceniza |
| Rotación de cultivos | Cambiar lo que se siembra para romper el ciclo de la plaga | Maíz un año, frijol el siguiente |
| Asociación de cultivos | Plantas que se protegen entre sí | Flores y aromáticas junto a las hortalizas |
La milpa es un buen ejemplo: maíz, frijol y ayote sembrados juntos se ayudan, y el suelo no se agota tan rápido.
Explica qué significa el manejo de plagas en un cultivo y menciona una forma natural de controlar insectos que dañan las plantas, sin usar venenos fuertes.
Explica qué significa el manejo de plagas en un cultivo y menciona una forma natural de controlar insectos que dañan las plantas, sin usar venenos fuertes.
Nikté tiene un huerto escolar con tomates y observa que los pulgones están dañando las hojas. Un compañero propone fumigar con un veneno fuerte; otro propone sembrar…
Nikté tiene un huerto escolar con tomates y observa que los pulgones están dañando las hojas. Un compañero propone fumigar con un veneno fuerte; otro propone sembrar flores y plantas aromáticas cerca y usar un preparado de ajo y jabón. Explica qué ventajas tiene la segunda propuesta para el cultivo, para quienes lo consumen y para el ambiente.
¿Conviene económicamente?
Para decidir, se compara la ganancia (utilidad): ingresos − costos. Un abono propio suele costar menos que uno comprado, pero al principio hay una inversión en herramientas y material.
Un producto certificado orgánico (por ejemplo, cardamomo o café) suele venderse a mayor precio. El cambio tiene dificultades: la certificación cuesta tiempo y dinero, y durante los primeros ciclos la cosecha puede bajar mientras el suelo se recupera.
Una finca de Cobán produce cardamomo y quiere certificarse como producción orgánica para vender a un precio mayor. Para lograrlo debe dejar de usar fertilizantes y…
Una finca de Cobán produce cardamomo y quiere certificarse como producción orgánica para vender a un precio mayor. Para lograrlo debe dejar de usar fertilizantes y plaguicidas químicos y preparar abono con sus propios residuos. Explica por qué la finca podría ganar más a pesar de tener que cambiar sus métodos y menciona una dificultad que podría enfrentar durante el cambio.
Dos agricultores de Chimaltenango cultivan una cuerda de brócoli cada uno. Edgar usa fertilizantes y plaguicidas químicos que le cuestan Q1,200 por ciclo y obtiene…
Dos agricultores de Chimaltenango cultivan una cuerda de brócoli cada uno. Edgar usa fertilizantes y plaguicidas químicos que le cuestan Q1,200 por ciclo y obtiene ingresos de Q4,000. Sucely usa abono orgánico y control natural de plagas que le cuestan Q800 por ciclo y obtiene ingresos de Q3,600. Calcula la ganancia de cada uno por ciclo y compara los resultados. Argumenta qué agricultor podría estar en mejor situación a largo plazo si se considera la salud del suelo, el agua y las personas.
Un negocio sostenible con abono orgánico
El abono orgánico también puede ser un negocio. Una asociación de mujeres que cría lombrices con restos de cocina y estiércol de la comunidad:
-
Aprovecha residuos que de otro modo se tirarían o quemarían (economía circular).
-
Genera ingresos para las socias y ahorro para los agricultores que compran un abono barato y cercano.
-
Reduce la contaminación: menos basura orgánica en ríos y menos fertilizante químico arrastrado por la lluvia, como el que contribuye a la contaminación del lago de Atitlán.
Para que sea sostenible en el tiempo hay que cuidar: un buen mercado (clientes seguros), calidad constante, costos bajo control, capacitación de las socias y un lugar adecuado para las lombrices (sombra, humedad).
Una asociación de mujeres de una comunidad cercana al lago de Atitlán quiere producir y vender abono orgánico con lombrices a los agricultores de la zona. Analiza el…
Una asociación de mujeres de una comunidad cercana al lago de Atitlán quiere producir y vender abono orgánico con lombrices a los agricultores de la zona. Analiza el caso: explica cómo esta actividad aprovecha los residuos, qué beneficios económicos podría traer a las socias y a los agricultores, cómo podría ayudar a reducir la contaminación del lago, y qué factores deberían considerar para que el negocio sea sostenible en el tiempo.
Resumen
Vuelve al principio: Ixchel gasta poco porque prepara su propio abono y controla las plagas con métodos naturales, mientras la tierra de su huerto mejora cada año. A largo plazo, le conviene más que comprar veneno y fertilizante cada temporada.