Energías limpias y economía circular
En una aldea de Huehuetenango, la familia de Ixchel gasta cada mes en velas, baterías y recargas de celular. Un vecino instaló un panel solar y dice que "se pagó solo". ¿Cómo se sabe si una inversión así vale la pena? ¿Y qué tiene que ver con el ambiente? En esta página lo vas a averiguar.
Fuentes de energía: renovables y no renovables
Toda empresa, taller o casa necesita energía: para cocinar, mover máquinas, secar café o alumbrar. La energía viene de fuentes, y se dividen en dos grupos según si se agotan o no.
En Guatemala hay hidroeléctricas (como Chixoy), plantas geotérmicas cerca de volcanes (Zunil, en Quetzaltenango), parques eólicos y plantas solares. Además, mucha gente cocina con leña.
Clasifica cada una de las siguientes fuentes de energía como renovable o no renovable: la luz del sol, el diésel, el agua de un río que mueve una hidroeléctrica, el…
Clasifica cada una de las siguientes fuentes de energía como renovable o no renovable: la luz del sol, el diésel, el agua de un río que mueve una hidroeléctrica, el carbón y el calor del interior de la Tierra que se usa en geotermia.
Beneficios de las energías limpias
Una energía limpia produce muy pocas emisiones o contaminantes al generarse. Quemar diésel, gasolina o carbón libera dióxido de carbono (CO₂), que calienta el planeta, y humo que enferma a las personas. El sol, el agua y el viento no queman nada.
Beneficios principales:
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Ambientales: menos gases de efecto invernadero, aire más sano, menos presión sobre los bosques.
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Económicos: no se paga combustible cada mes; el costo es sobre todo al inicio (inversión) y luego baja.
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Sociales: llega electricidad a comunidades lejos de la red; menos enfermedades por humo.
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De independencia: no dependes de que suba el precio del combustible.
Menciona dos beneficios que tiene para el ambiente usar energía solar en lugar de quemar combustibles fósiles como la gasolina o el diésel.
Menciona dos beneficios que tiene para el ambiente usar energía solar en lugar de quemar combustibles fósiles como la gasolina o el diésel.
Observa la siguiente comparación entre dos formas de generar electricidad: | Característica | Planta que quema derivados del petróleo | Planta hidroeléctrica |…
Observa la siguiente comparación entre dos formas de generar electricidad:
| Característica | Planta que quema derivados del petróleo | Planta hidroeléctrica |
|---|---|---|
| Fuente de energía | Se agota con el uso | Se renueva con el ciclo del agua |
| Emisión de gases al funcionar | Alta | Muy baja |
| Costo del combustible | Se paga cada mes | No se paga por el agua |
Interpreta la tabla y explica qué ventajas económicas y ambientales tiene la planta hidroeléctrica. Menciona también una dificultad que podría tener construirla.
Una dificultad: la inversión inicial
Construir una hidroeléctrica o comprar un panel solar exige mucho dinero al inicio. Una hidroeléctrica puede además inundar terrenos y cambiar el río, por lo que necesita estudios de impacto ambiental y diálogo con las comunidades.
Tiempo de recuperación de la inversión
Para decidir si conviene invertir en una energía limpia, se calcula en cuántos meses el ahorro "paga" lo que costó el equipo. Se llama tiempo de recuperación (en inglés, payback).
La familia de Ixchel vive en una aldea de Huehuetenango y está pensando en instalar un panel solar pequeño para alumbrar su casa. El panel cuesta Q1,600 una sola vez.…
La familia de Ixchel vive en una aldea de Huehuetenango y está pensando en instalar un panel solar pequeño para alumbrar su casa. El panel cuesta Q1,600 una sola vez. Actualmente gastan Q80 al mes en velas, baterías y recargas. Calcula en cuántos meses la familia recuperaría lo invertido y explica otros dos beneficios, además del ahorro, que obtendría con el panel.
Comparar costos de dos opciones
A veces hay que elegir entre dos equipos. Una opción es barata al inicio pero cara cada año; la otra, al revés. Se compara el costo total en el mismo período:
$$\text{costo total} = \text{inversión inicial} + (\text{costo anual} \cdot \text{años})$$Recuerda que la decisión no solo depende del dinero: también cuentan los bosques, la salud de los trabajadores y la facilidad de mantener el equipo.
Una cooperativa de café de Huehuetenango debe decidir cómo secar sus granos. La opción A es una secadora que funciona con leña y cuesta Q20,000 al año entre leña y…
Una cooperativa de café de Huehuetenango debe decidir cómo secar sus granos. La opción A es una secadora que funciona con leña y cuesta Q20,000 al año entre leña y mantenimiento. La opción B es una secadora solar que cuesta Q45,000 al instalarse y Q3,000 al año de mantenimiento. Compara ambas opciones durante 5 años calculando el costo total de cada una, y argumenta cuál recomendarías considerando también los efectos sobre los bosques y la salud de los trabajadores.
Economía circular
En la economía lineal se extrae, se fabrica, se usa y se tira. En la economía circular lo que sobra de un proceso se convierte en materia prima de otro, y se alarga la vida de los productos.
Las "R" básicas: reducir (usar menos), reutilizar (darle otro uso), reciclar (transformar el material).
Ejemplos cercanos: llevar tu propia bolsa al mercado, rellenar envases de agua, usar cáscaras y restos de comida para hacer abono, convertir llantas viejas en macetas, o vender el aserrín de una carpintería como cama para animales.
También existe en la energía: el biogás se produce con desechos orgánicos y da electricidad o gas para cocinar; lo que queda sirve de abono.
Explica con tus propias palabras qué es la economía circular y menciona un ejemplo sencillo que puedas ver en tu comunidad, como reutilizar envases o reciclar papel.
Explica con tus propias palabras qué es la economía circular y menciona un ejemplo sencillo que puedas ver en tu comunidad, como reutilizar envases o reciclar papel.
Un taller de Quetzaltenango fabrica muebles y genera mucho aserrín y retazos de madera. Antes los botaba como basura. Ahora vende el aserrín a una granja como cama para…
Un taller de Quetzaltenango fabrica muebles y genera mucho aserrín y retazos de madera. Antes los botaba como basura. Ahora vende el aserrín a una granja como cama para animales y usa los retazos para hacer juguetes pequeños. Explica por qué este cambio es un ejemplo de economía circular y describe cómo beneficia al taller y al ambiente.
Decidir un proyecto sostenible
Cuando una municipalidad o un negocio evalúa un proyecto limpio (por ejemplo, convertir desechos del mercado en biogás), conviene revisar cuatro cosas:
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Beneficios económicos: ahorro de combustible, venta de energía o abono, ingresos nuevos.
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Beneficios ambientales: menos basura, menos gases, menos tala.
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Costos: inversión inicial, mantenimiento, personal capacitado.
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Riesgos: que falle el equipo, que falten desechos, que la comunidad no coopere, que el proyecto no se recupere a tiempo.
Una municipalidad propone construir una planta que transforme los desechos orgánicos del mercado en biogás para producir electricidad y un abono para los huertos de la…
Una municipalidad propone construir una planta que transforme los desechos orgánicos del mercado en biogás para producir electricidad y un abono para los huertos de la comunidad. Algunos vecinos dicen que es un gasto innecesario y otros que es una buena inversión. Analiza el caso: explica cómo se relaciona con la economía circular, qué beneficios económicos y ambientales podría traer, y qué costos o riesgos debería considerar la municipalidad antes de decidir.
Vuelve al principio: la familia de Ixchel puede saber si el panel vale la pena dividiendo la inversión entre el ahorro mensual, y además ganará luz más segura, menos humo y mejores estudios para los hijos por la noche.