Necesidades, bienes y escasez
Se acerca el 8 de diciembre, día de la Virgen de Caacupé, y los pasajes de ómnibus a Caacupé cuestan cada vez más. Hay muchísima gente que quiere viajar y no hay asientos para todos al precio de siempre. ¿Quién se queda con ellos y por qué? Esa pregunta, que todos nos hacemos de una forma u otra, es el origen de la economía.
¿Qué estudia la economía?
Sus campos de estudio se dividen en dos grandes ramas. La microeconomía analiza las decisiones de agentes individuales: una familia, una panadería, el precio de los pasajes. La macroeconomía analiza la economía en conjunto: el PIB, la inflación, el desempleo de todo el país.
La economía admite distintas definiciones. Una la presenta como la administración de los bienes escasos; otra, como el estudio de la producción y distribución de la riqueza; otra, como el estudio de la sociedad y de cómo se organiza para vivir. Todas coinciden en que hay que elegir.
También se habla de sistemas económicos. En una economía de mercado las decisiones las toman sobre todo compradores y vendedores a través de los precios. En una economía mixta el Estado también participa: produce algunos bienes y servicios (como la ANDE, que distribuye la electricidad) y regula otros. Paraguay es una economía de mercado con participación del Estado. Por eso se discute siempre qué conviene dejar al mercado y qué al Estado.
Necesidades y deseos
Las necesidades se pueden ordenar. Las primarias son las que sostienen la vida y la dignidad básica: alimentación, vivienda, salud, educación básica. Las secundarias mejoran la calidad de vida y dependen del contexto social: una plataforma de streaming, el gimnasio, unas vacaciones.
Priorizar con un presupuesto limitado
Cuando la plata no alcanza para toda la lista de deseos, hace falta un método para ordenarla. Primero separá las necesidades de los deseos: lo imprescindible va primero. Después, entre los deseos, comparás cuánta satisfacción te da cada guaraní gastado y elegís en ese orden hasta agotar el presupuesto. La razón: con recursos limitados, cada guaraní tiene que ir adonde más satisfacción produce.
Explicá con tus palabras qué es una necesidad económica y en qué se diferencia de un simple deseo. Poné dos ejemplos de cada una relacionados con tu vida de estudiante.
Explicá con tus palabras qué es una necesidad económica y en qué se diferencia de un simple deseo. Poné dos ejemplos de cada una relacionados con tu vida de estudiante.
Una familia revisa sus gastos del mes: alquiler, plataforma de streaming, comida, gimnasio, medicinas y vacaciones. Clasificá cada gasto como necesidad primaria o…
Una familia revisa sus gastos del mes: alquiler, plataforma de streaming, comida, gimnasio, medicinas y vacaciones. Clasificá cada gasto como necesidad primaria o secundaria y razoná en cuáles podría recortar con menos costo si cayeran sus ingresos.
Alex dispone de $\text{₲}\ 100$ al mes y su lista de deseos (ropa, videojuegos, salidas, ahorro para un viaje) suma $\text{₲}\ 160$. a) ¿Qué concepto económico ilustra…
Alex dispone de $\text{₲}\ 100$ al mes y su lista de deseos (ropa, videojuegos, salidas, ahorro para un viaje) suma $\text{₲}\ 160$.
- a) ¿Qué concepto económico ilustra esa diferencia?
- b) Proponé un método para priorizar la lista y explicá qué criterio usa (necesidad frente a deseo, satisfacción por guaraníes gastado).
Un estudio sobre gasto de los hogares en España muestra que las familias situadas en el decil más bajo de renta destinan en promedio un porcentaje mayor de su…
Un estudio sobre gasto de los hogares en España muestra que las familias situadas en el decil más bajo de renta destinan en promedio un porcentaje mayor de su presupuesto a telefonía celular y conexión a internet (un $6,8\ \%$) que a calzado y vestimenta (un $4,1\ \%$).
- a) A partir de estos datos, rebatí la afirmación tajante de que «las necesidades secundarias son solo inventos superfluos creados por la publicidad». Justificá cómo el concepto de necesidad primaria evoluciona socialmente y si la conectividad digital puede considerarse un bien de primera necesidad en una economía desarrollada.
- b) Analizá el costo de oportunidad al que se enfrentan estos hogares vulnerables al priorizar el gasto digital frente a otros consumos básicos, y argumentá hasta qué punto esta elección refleja una decisión soberana o una necesidad impuesta por la estructura económica del entorno.
Bienes libres y bienes económicos
Clasificá los siguientes bienes en libres o económicos y justificá cada decisión: el aire que respirás en el campo, un sándwich de la cantina, la luz del sol, una…
Clasificá los siguientes bienes en libres o económicos y justificá cada decisión: el aire que respirás en el campo, un sándwich de la cantina, la luz del sol, una entrada de cine, el agua embotellada y el wifi del colegio.
Distinguí entre bienes materiales y servicios, y clasificá los siguientes: un corte de pelo, una mochila, la revisión del dentista, un cuaderno y el trayecto en ómnibus…
Distinguí entre bienes materiales y servicios, y clasificá los siguientes: un corte de pelo, una mochila, la revisión del dentista, un cuaderno y el trayecto en ómnibus al colegio. Justificá cada clasificación.
El agua cae gratis del cielo y, sin embargo, el agua de la canilla se paga. Explicá, usando los conceptos de bien libre y bien económico, qué la convierte en un bien…
El agua cae gratis del cielo y, sin embargo, el agua de la canilla se paga. Explicá, usando los conceptos de bien libre y bien económico, qué la convierte en un bien económico: qué trabajo y qué infraestructuras hay detrás de la canilla.
La escasez relativa
El problema económico básico se resume así: tenemos recursos limitados y necesidades ilimitadas, por lo tanto hay que elegir, y elegir implica renunciar. Lo que se deja de lado al elegir es el costo de oportunidad.
Hay que distinguir dos ideas. La escasez física es que un recurso sea limitado en cantidad (los minerales de la Tierra). La escasez económica es que sea limitado respecto a lo que se quiere de él y exija elegir. Un recurso físicamente abundante puede ser económicamente escaso si cuesta esfuerzo obtenerlo.
Escasez, precio y costo de oportunidad
Cuando algo es escaso frente a lo que se demanda, su precio tiende a subir: los pasajes a Caacupé en vísperas del 8 de diciembre se agotan y se encarecen. Un bien que se puede producir sin límite, como copiar una app, no sube así: no hay escasez física que presione.
Los economistas llaman recursos productivos a lo que se usa para producir: la naturaleza (tierra, agua, minerales), el trabajo y el capital (máquinas, herramientas, edificios). Todos son escasos.
Según cómo se usen, también hay distintos tipos de bienes: de consumo (los que usamos directamente), de capital (los que sirven para producir otros) y servicios.
El esquema resume el problema económico básico, pero una de las cajas está tapada con un signo de interrogación. Indicá qué concepto falta y explicá con una frase qué…
El esquema resume el problema económico básico, pero una de las cajas está tapada con un signo de interrogación. Indicá qué concepto falta y explicá con una frase qué significa cada paso del esquema.
Explicá qué significa que un recurso sea escaso. Identificá tres recursos escasos de tu colegio (espacios, equipos, tiempo de alguien) y describí qué decisiones obliga a…
Explicá qué significa que un recurso sea escaso. Identificá tres recursos escasos de tu colegio (espacios, equipos, tiempo de alguien) y describí qué decisiones obliga a tomar cada uno.
El tiempo es también un recurso escaso. Hacé la lista de todo lo que te gustaría hacer un domingo y estimá las horas de cada actividad: si la suma supera las horas del…
El tiempo es también un recurso escaso. Hacé la lista de todo lo que te gustaría hacer un domingo y estimá las horas de cada actividad: si la suma supera las horas del día, explicá qué problema económico básico estás viviendo y cómo lo resolvés.
Explicá por qué decimos que la escasez obliga a elegir. Ilustralo con un ejemplo propio en el que dispongas de $\text{₲}\ 140\,000$ y todo un sábado por delante: qué…
Explicá por qué decimos que la escasez obliga a elegir. Ilustralo con un ejemplo propio en el que dispongas de $\text{₲}\ 140\,000$ y todo un sábado por delante: qué opciones barajás, cuál elegís y a qué renunciás.
Una empresa tecnológica publica en su campaña publicitaria: «Gracias a la inteligencia artificial y a los centros de datos solares, el costo marginal de copiar y…
Una empresa tecnológica publica en su campaña publicitaria: «Gracias a la inteligencia artificial y a los centros de datos solares, el costo marginal de copiar y distribuir información es cero. Por fin la tecnología ha derrotado a la escasez».
- a) Rebatí esta afirmación analizando al menos dos recursos productivos imprescindibles para sostener esa economía digital (por ejemplo, minerales críticos para procesadores, potencia eléctrica continua o atención y tiempo humano) que sigan siendo estrictamente escasos.
- b) Utilizando la diferencia entre escasez física absoluta y escasez económica relativa, explicá por qué una abundancia casi infinita de información no elimina el problema económico, sino que desplaza el costo de oportunidad a otros eslabones del sistema.
Mecanismos de reparto ante la escasez
Estos mecanismos se conectan con los sistemas económicos: en uno de mercado manda sobre todo el precio; cuando interviene el Estado, entran criterios administrativos, como en la guardia de un hospital público. Fijate que no hace falta que el reparto sea por precio: el Estado también puede asignar con otros criterios.
Costo marginal
El costo marginal es el costo de producir o consumir una unidad adicional. Si algo es gratis en el momento de consumirlo, para quien lo usa el costo marginal percibido es cero, aunque para la sociedad no lo sea. Por eso tiende a usarse de más.
La cantina del colegio hornea $200$ sándwiches al día y hay $500$ alumnos que querrían comprar uno a $\text{₲}\ 14\,000$. a) ¿Hay escasez de sándwiches a ese precio?…
La cantina del colegio hornea $200$ sándwiches al día y hay $500$ alumnos que querrían comprar uno a $\text{₲}\ 14\,000$.
- a) ¿Hay escasez de sándwiches a ese precio? Justificalo con los datos.
- b) Proponé dos formas distintas de repartir los sándwiches disponibles y explicá qué criterio usa cada una.
El estacionamiento del colegio tiene $40$ plazas y se han presentado $95$ solicitudes. a) ¿Hay escasez de plazas? Justificalo con los datos. b) Compará tres criterios…
El estacionamiento del colegio tiene $40$ plazas y se han presentado $95$ solicitudes.
- a) ¿Hay escasez de plazas? Justificalo con los datos.
- b) Compará tres criterios para asignar las plazas (cobrar un precio, hacer un sorteo, darlas por antigüedad) y valorá qué gana y qué pierde cada uno.
Una ONG recibe $500$ lotes de útiles escolares para repartir entre $800$ familias solicitantes. Analizá cuatro formas de repartirlos (venderlos a bajo precio, orden de…
Una ONG recibe $500$ lotes de útiles escolares para repartir entre $800$ familias solicitantes. Analizá cuatro formas de repartirlos (venderlos a bajo precio, orden de llegada, sorteo, criterio de ingresos) y explicá qué problema y qué ventaja tiene cada mecanismo de racionamiento.
Volvé al principio: los asientos del ómnibus a Caacupé son un recurso escaso frente a una demanda enorme. Si se reparten por precio, se quedan con ellos quienes están dispuestos a pagar más; con otro mecanismo, el resultado sería distinto, pero la escasez seguiría ahí.