Protozoarios, algas y hongos
Después de las lluvias, en un charco del patio o en una laguna cerca de La Ceiba, el agua cambia de color y se llena de vida que no se ve a simple vista. Un pan olvidado en la cocina se llena de manchas verdes y algodonosas. ¿Qué organismos son responsables y cómo se distinguen entre sí? Al final de la página usted podrá responder esa pregunta.
Tres grupos de microorganismos
Un microorganismo es un ser vivo tan pequeño que solo se observa con el microscopio. En esta página estudiamos tres grupos: los protozoarios, las algas y los hongos. Todos tienen células con núcleo (eucariotas), pero se diferencian en cómo consiguen su alimento y en la pared de sus células.
| Grupo | Células | Pared celular | Alimentación |
|---|---|---|---|
| Protozoarios | Una sola célula | No tiene | Consumen otros seres vivos o restos (heterótrofos) |
| Algas | Una o muchas células | Sí, de celulosa | Fotosíntesis con clorofila (autótrofas) |
| Hongos | Una o muchas células | Sí, de quitina | Absorben alimento de su medio (heterótrofos) |
Observe esta lista de seres vivos: levadura, moho del pan, Amoeba*, hongo de sombrero (champiñón) y Euglena*. Clasifique cada uno como protozoario, alga o hongo, y…
Observe esta lista de seres vivos: levadura, moho del pan, Amoeba, hongo de sombrero (champiñón) y Euglena. Clasifique cada uno como protozoario, alga o hongo, y escriba la clasificación en su cuaderno con una frase corta para cada caso.
Una tabla compara tres grupos de microorganismos: | Grupo | Pared celular | Hace fotosíntesis | |---|---|---| | A | Presente, con quitina | No | | B | Presente, con…
Una tabla compara tres grupos de microorganismos:
| Grupo | Pared celular | Hace fotosíntesis |
|---|---|---|
| A | Presente, con quitina | No |
| B | Presente, con celulosa | Sí |
| C | Ausente | No |
Identifique qué grupo corresponde a los hongos, cuál a las algas y cuál a los protozoarios. Justifique cada respuesta con los datos de la tabla.
Protozoarios
Los protozoarios son organismos de una sola célula, sin pared celular, que viven en agua dulce, en el mar, en la tierra húmeda o dentro de otros seres vivos. Son heterótrofos: capturan bacterias, algas y restos orgánicos.
Se clasifican según la estructura con la que se mueven:
| Grupo | Cómo se mueve | Ejemplo |
|---|---|---|
| Sarcodinos (ameboides) | Seudópodos: prolongaciones del cuerpo que cambian de forma | Amoeba, Entamoeba histolytica |
| Ciliados | Cilios: muchos pelitos cortos que se agitan | Paramecium |
| Flagelados | Flagelos: uno o pocos filamentos largos como látigo | Trypanosoma cruzi |
| Esporozoarios | No se mueven por sí mismos; viven como parásitos | Plasmodium |
Algunos protozoarios causan enfermedades. Plasmodium produce la malaria (lo transmite el zancudo Anopheles), Trypanosoma cruzi produce el mal de Chagas (lo transmite la chinche) y Entamoeba histolytica causa la amebiasis, una parasitosis intestinal que se contrae con agua o alimentos contaminados. Otros son inofensivos y sirven de alimento a peces pequeños.
Los protozoarios son microorganismos que se estudian en la clase de Ciencias Naturales. Defina qué es un protozoario e indique si está formado por una sola célula o por…
Los protozoarios son microorganismos que se estudian en la clase de Ciencias Naturales. Defina qué es un protozoario e indique si está formado por una sola célula o por muchas células. Mencione además un ejemplo de protozoario que cause una enfermedad en las personas.
Karla observa al microscopio una gota de agua de un charco después de la lluvia y ve un organismo que cambia de forma y se mueve extendiendo prolongaciones de su cuerpo.…
Karla observa al microscopio una gota de agua de un charco después de la lluvia y ve un organismo que cambia de forma y se mueve extendiendo prolongaciones de su cuerpo. Otro compañero ve un organismo que se desplaza agitando muchas estructuras cortas parecidas a pelitos. Explique con qué estructuras se mueven los protozoarios en cada caso y escriba el nombre del grupo al que corresponde cada organismo.
Algas
Las algas viven en el agua dulce o salada (el lago de Yojoa, los ríos, el mar de Roatán) y en lugares muy húmedos. Pueden ser unicelulares (microscópicas) o pluricelulares (algas marinas grandes). Su característica principal es que son autótrofas: hacen fotosíntesis.
Dentro de sus células hay cloroplastos con el pigmento clorofila, que capta la luz del sol. Con luz, agua y dióxido de carbono, el alga elabora su alimento (azúcares) y libera oxígeno.
$$\text{dióxido de carbono} + \text{agua} \xrightarrow{\text{luz, clorofila}} \text{azúcar} + \text{oxígeno}$$Las algas no tienen raíces, tallos ni hojas verdaderas. Sus células tienen pared de celulosa. Además de la clorofila verde, algunas tienen otros pigmentos y por eso hay algas verdes, pardas y rojas.
Las algas son organismos que viven en el agua del lago de Yojoa, en los ríos y en el mar. Explique qué característica de las algas les permite elaborar su propio…
Las algas son organismos que viven en el agua del lago de Yojoa, en los ríos y en el mar. Explique qué característica de las algas les permite elaborar su propio alimento y mencione qué pigmento interviene en ese proceso.
Hongos
Los hongos incluyen levaduras (unicelulares), mohos y hongos de sombrero como el champiñón (pluricelulares). Sus células tienen pared de quitina y no tienen clorofila, por eso no hacen fotosíntesis.
Se alimentan por absorción: liberan sustancias que descomponen la materia orgánica (pan, frutas, madera, hojas muertas) y luego absorben los nutrientes ya disueltos. Son heterótrofos y, al descomponer, actúan como descomponedores.
Un hongo pluricelular está formado por filamentos llamados hifas, que juntas forman el micelio. Se reproducen con esporas, muy pequeñas y livianas, que el aire lleva a todas partes.
Los hongos crecen mejor donde hay humedad, calor y materia orgánica, como en la costa norte de Honduras. Por eso el pan se enmohece más rápido en una bolsa cerrada de una cocina cálida.
Josué guardó un pedazo de pan en una bolsa cerrada dentro de la cocina y, a los pocos días, notó manchas verdes y algodonosas sobre el pan. Explique qué organismo…
Josué guardó un pedazo de pan en una bolsa cerrada dentro de la cocina y, a los pocos días, notó manchas verdes y algodonosas sobre el pan. Explique qué organismo produjo esas manchas, cómo se alimenta y por qué crece mejor en ambientes húmedos y cálidos como el de la costa norte de Honduras.
Cuando un organismo no encaja: la *Euglena*
Algunos organismos mezclan características de dos grupos. La Euglena es unicelular, vive en agua dulce y se mueve con un flagelo, como un protozoario flagelado. Pero tiene cloroplastos y hace fotosíntesis, como un alga. Si se queda sin luz, puede absorber alimento del medio.
| Se parece a un alga | Se parece a un protozoario |
|---|---|
| Tiene cloroplastos con clorofila | Es unicelular |
| Hace fotosíntesis con luz | Se mueve con flagelo |
| Es de agua dulce | Puede alimentarse de materia del medio en la oscuridad |
Por eso se dice que la clasificación en grupos es una herramienta humana: la naturaleza tiene organismos intermedios.
Una Euglena* tiene cloroplastos y se mueve con un flagelo, pero cuando se la mantiene en la oscuridad durante varios días también puede absorber alimento del medio.…
Una Euglena tiene cloroplastos y se mueve con un flagelo, pero cuando se la mantiene en la oscuridad durante varios días también puede absorber alimento del medio. Argumente por qué este organismo es difícil de clasificar solamente como alga o como protozoario. Utilice al menos dos características que lo acerquen a cada grupo.
Papel ecológico: el caso de la laguna
Las algas son productoras: inician la cadena alimenticia y producen oxígeno. Los hongos y muchos microorganismos son descomponedores: transforman restos de seres muertos en nutrientes que reutilizan otros. Pero cuando algo falta o sobra, el equilibrio se rompe.
Caso: la laguna verde. Después de las lluvias, el agua arrastra fertilizantes de una finca hacia una laguna. Los nutrientes (nitrógeno y fósforo) hacen que las algas se multipliquen de forma excesiva y el agua se vuelve verde y espesa (eutrofización). Las algas de la superficie tapan la luz; las de abajo mueren. Los descomponedores (bacterias y hongos) se multiplican para descomponerlas y consumen el oxígeno disuelto del agua. Sin oxígeno, los peces mueren.
Medidas para evitar que se repita:
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Usar menos fertilizante y evitar aplicarlo antes de lluvias fuertes.
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Dejar franjas de vegetación entre los cultivos y la laguna, para que retengan los nutrientes.
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Tratar las aguas residuales y no verter basura ni jabones en las fuentes de agua.
Después de una temporada de lluvias, en una laguna cercana a una finca de La Ceiba el agua se vuelve verde y espesa por la gran cantidad de algas, y días después muchos…
Después de una temporada de lluvias, en una laguna cercana a una finca de La Ceiba el agua se vuelve verde y espesa por la gran cantidad de algas, y días después muchos peces aparecen muertos. Analice el caso: explique por qué aumentan las algas, qué ocurre con el oxígeno disuelto cuando estas mueren y son descompuestas por otros microorganismos, y proponga dos medidas para evitar que esto se repita.
Vuelva al principio: el agua de un charco se llena de protozoarios (como la ameba y el paramecio) y de algas que la tiñen de verde; el moho del pan es un hongo que absorbe nutrientes del pan y prospera con humedad y calor.