En una sola cucharada de tierra de una milpa de Danlí viven más bacterias que personas hay en toda Honduras. Son los organismos más antiguos, más numerosos y metabólicamente más versátiles de la Tierra: hay bacterias que respiran azufre, que fabrican oxígeno, que viven a 110 °C o que sobreviven en salmueras saturadas. Hasta en las aguas termales hay comunidades microbianas que se parecen a las de hace miles de millones de años. Para entender la vida microbiana hay que empezar por su célula.
La célula procariota
Al microscopio, una célula de la mejilla teñida muestra un núcleo oscuro bien delimitado, mientras que las bacterias del yogur se ven homogéneas, sin ninguna compartimentación interna visible. ¿Dónde guardan su material genético si no tienen núcleo?
Practica★☆☆Sin empezar
Indique tres diferencias estructurales entre una célula procariota bacteriana y una célula eucariota, y explique qué consecuencia funcional tiene cada una.
Indique tres diferencias estructurales entre una célula procariota bacteriana y una célula eucariota, y explique qué consecuencia funcional tiene cada una.
Ejemplos conocidos: Streptococcus pyogenes (cocos en cadena, causa de la faringitis), Escherichia coli (bacilo), Vibrio cholerae (vibrio, el del cólera) y Spirillum (espirilo).
Practica★☆☆Sin empezar
Observe las bacterias del esquema (A a F). Clasifíquelas según su forma (coco, bacilo, espirilo o vibrio) y, en su caso, según su agrupación (diplococos, estreptococos,…
Observe las bacterias del esquema (A a F). Clasifíquelas según su forma (coco, bacilo, espirilo o vibrio) y, en su caso, según su agrupación (diplococos, estreptococos, estafilococos), poniendo un ejemplo conocido donde pueda.
Si sumerge un glóbulo rojo en agua destilada, se hincha hasta estallar por ósmosis. Una bacteria de agua dulce no revienta: ¿qué estructura soporta esa enorme presión osmótica interna?
Practica★☆☆Sin empezar
Explique qué es la pared celular bacteriana (peptidoglucano) y en qué consiste la tinción de Gram: qué dos grandes grupos distingue (grampositivas y gramnegativas) y por…
Explique qué es la pared celular bacteriana (peptidoglucano) y en qué consiste la tinción de Gram: qué dos grandes grupos distingue (grampositivas y gramnegativas) y por qué es tan útil para elegir un tratamiento.
¿Qué es una endospora? Explique cómo se forma, qué resistencia extraordinaria tiene (calor, desecación, desinfectantes) y por qué complica la esterilización en medicina…
¿Qué es una endospora? Explique cómo se forma, qué resistencia extraordinaria tiene (calor, desecación, desinfectantes) y por qué complica la esterilización en medicina y en conservas (ejemplos: tétanos, botulismo).
Una tortilla, un rayo de sol o una roca con azufre pueden ser "alimento" para distintas bacterias. Todo depende de dónde obtengan la energía y el carbono.
Practica★☆☆Sin empezar
Diferencie una bacteria aeróbica estricta, una anaeróbica estricta y una anaeróbica facultativa, y asocie cada tipo a un ambiente (superficie del suelo, fondo de una…
Diferencie una bacteria aeróbica estricta, una anaeróbica estricta y una anaeróbica facultativa, y asocie cada tipo a un ambiente (superficie del suelo, fondo de una herida profunda, tubo digestivo).
El metabolismo bacteriano es muy diverso. Describa los tipos fotoautótrofo, quimioautótrofo y heterótrofo: de dónde obtiene cada uno la energía y el carbono, y ponga un…
El metabolismo bacteriano es muy diverso. Describa los tipos fotoautótrofo, quimioautótrofo y heterótrofo: de dónde obtiene cada uno la energía y el carbono, y ponga un ejemplo de bacteria o de ambiente para cada tipo.
Explique el papel esencial de las bacterias en los ciclos del nitrógeno y del carbono (fijación, nitrificación, desnitrificación y descomposición) y razone qué ocurriría…
Explique el papel esencial de las bacterias en los ciclos del nitrógeno y del carbono (fijación, nitrificación, desnitrificación y descomposición) y razone qué ocurriría en los ecosistemas si desaparecieran.
Pase el dedo por una piedra del fondo de un río: está resbalosa. Esa capa viscosa es una comunidad de bacterias. ¿Cómo viven juntas y por qué cuesta tanto eliminarlas?
Practica★★☆Sin empezar
Los biofilms son comunidades bacterianas adheridas a una superficie y envueltas en una matriz. Explique dónde se forman (sarro dental, catéteres, tuberías, piedras del…
Los biofilms son comunidades bacterianas adheridas a una superficie y envueltas en una matriz. Explique dónde se forman (sarro dental, catéteres, tuberías, piedras del río), por qué son mucho más resistentes a los antibióticos y a los desinfectantes que las bacterias libres y qué problemas causan en hospitales.
Las arqueobacterias metanógenas producen metano. Explique dónde viven (rumen de los herbívoros, fondos de pantanos y arrozales, plantas de tratamiento de aguas…
Las arqueobacterias metanógenas producen metano. Explique dónde viven (rumen de los herbívoros, fondos de pantanos y arrozales, plantas de tratamiento de aguas residuales), de qué se alimentan y por qué su metabolismo interesa a la vez al clima (el metano como gas de efecto invernadero) y a la energía (biogás).
La simbiosis bacteriana va mucho más allá del intestino humano. Describa un ejemplo concreto —las bacterias luminosas del calamar (Vibrio fischeri) o los nódulos de…
La simbiosis bacteriana va mucho más allá del intestino humano. Describa un ejemplo concreto —las bacterias luminosas del calamar (Vibrio fischeri) o los nódulos de Rhizobium en las leguminosas— explicando qué aporta cada socio y cómo se «reconocen» para establecer la asociación.
A finales de la década de 1970, Carl Woese comparó secuencias de ARN ribosómico y descubrió que los microbios de fuentes hidrotermales diferían más de Escherichia coli que esta de un vegetal. ¿Cómo pueden ser linajes tan distintos dos organismos de aspecto idéntico al microscopio?
Practica★☆☆Sin empezar
Muchas arqueobacterias son extremófilas (termófilas, halófilas, acidófilas). Describa qué ambientes colonizan, qué adaptaciones bioquímicas les permiten vivir allí y por…
Muchas arqueobacterias son extremófilas (termófilas, halófilas, acidófilas). Describa qué ambientes colonizan, qué adaptaciones bioquímicas les permiten vivir allí y por qué su estudio interesa a las hipótesis sobre el origen de la vida.
Cite dos diferencias moleculares entre eubacterias y arqueobacterias (por ejemplo en la pared celular o en los lípidos de membrana) y explique por qué se clasifican en…
Cite dos diferencias moleculares entre eubacterias y arqueobacterias (por ejemplo en la pared celular o en los lípidos de membrana) y explique por qué se clasifican en dominios distintos.
Las cianobacterias fueron llamadas «algas azules» durante siglos. Explique por qué ese nombre era incorrecto (organización procariota), qué fotosíntesis realizan…
Las cianobacterias fueron llamadas «algas azules» durante siglos. Explique por qué ese nombre era incorrecto (organización procariota), qué fotosíntesis realizan (oxigénica) y qué papel histórico jugaron en la atmósfera terrestre.
Las bacterias se reproducen habitualmente por fisión binaria (cada célula se divide en dos idénticas), pero pueden adquirir ADN sin reproducirse. La transformación capta ADN libre del medio; la transducción lo transporta mediante bacteriófagos (virus de bacterias); la conjugación transfiere ADN, con frecuencia plásmidos, por contacto entre células.
Practica★☆☆Sin empezar
¿Qué son los plásmidos? Explique qué tipo de genes suelen llevar (resistencias a antibióticos, toxinas) y por qué su capacidad de pasar de una bacteria a otra preocupa a…
¿Qué son los plásmidos? Explique qué tipo de genes suelen llevar (resistencias a antibióticos, toxinas) y por qué su capacidad de pasar de una bacteria a otra preocupa a los médicos.
Vuelva al principio: las bacterias son procariotas, sin núcleo ni organelos membranosos, y aun así dominan la Tierra por su metabolismo, su rapidez y su capacidad de intercambiar genes. Su ADN flota en el nucleoide y funcionan en el suelo, el agua, el intestino y hasta en aguas termales.
¡A practicar! 7 ejercicios de nivel medio en este apartado