Fumarolas, solfataras, géiseres e águas termais
Nas Furnas, na ilha de São Miguel, há quem enterre uma panela no chão de manhã e a desenterre ao almoço com o cozido pronto, sem fogão nem lenha. Como é que o solo consegue cozinhar? A resposta está no calor que ainda existe debaixo dos vulcões, mesmo quando eles estão calmos.
Vulcanismo secundário
Quando pensas num vulcão, imaginas uma erupção com lava e cinzas. Isso é o vulcanismo principal. Mas em muitas zonas vulcânicas, mesmo sem erupções, saem do solo vapor, gases e água quente. A isso chama-se vulcanismo secundário.
A origem é sempre a mesma. Debaixo do vulcão há ainda magma, ou rochas muito quentes que arrefecem devagar. A água da chuva e dos rios infiltra-se no solo, desce pelas fendas das rochas e é aquecida por esse calor. Depois, a água quente ou o vapor sobem outra vez para a superfície.
Fumarolas e solfataras
Uma fumarola é uma saída de vapor de água e de gases pelo solo ou por fendas, a temperaturas que podem chegar ou ultrapassar os 100 °C. Nas Furnas há zonas onde o vapor sai a cerca de 95 °C.
Os gases mais comuns são o vapor de água, o dióxido de carbono (CO₂) e compostos de enxofre. Quando os gases são sobretudo ricos em compostos de enxofre, como o sulfureto de hidrogénio (H₂S) e o dióxido de enxofre (SO₂), a fumarola chama-se solfatara. O enxofre deposita-se à volta da saída em cristais amarelos e o ar cheira a ovos podres.
| Manifestação | O que sai | Característica |
|---|---|---|
| Fumarola | Vapor de água e gases (CO₂…) | Em geral cheira pouco |
| Solfatara | Vapor e gases com muito enxofre | Cheiro a ovos podres e depósitos amarelos |
Na ilha Graciosa existe uma gruta vulcânica chamada Furna do Enxofre. No seu interior há emissões gasosas ricas em compostos de enxofre, como o sulfeto de hidrogénio…
Na ilha Graciosa existe uma gruta vulcânica chamada Furna do Enxofre. No seu interior há emissões gasosas ricas em compostos de enxofre, como o sulfeto de hidrogénio (H₂S), gás responsável por um cheiro característico a ovos podres.
- a) Indica como se designam as fumarolas ricas em compostos de enxofre.
- b) Distingue uma fumarola de uma solfatara.
- c) Explica por que razão o cheiro a ovos podres pode funcionar como um aviso natural de perigo no interior de uma gruta vulcânica.
Géiseres e águas termais
As águas termais são águas subterrâneas aquecidas que chegam à superfície de forma contínua e tranquila, em nascentes. Na Poça da Dona Beija, nas Furnas, a água sai a cerca de 40 °C. Ao longo do caminho dissolve minerais das rochas, por isso tem sabor e propriedades próprias.
Um géiser é uma nascente de água quase a ferver que é lançada para o ar de forma violenta e a intervalos regulares, em jatos de água e vapor. Acontece quando a água, acumulada em condutas estreitas muito quentes, ferve de repente e o vapor empurra a água para cima. Depois o jato acalma, a conduta volta a encher-se e o ciclo repete-se. Os géiseres mais famosos estão na Islândia.
| Água termal | Géiser | |
|---|---|---|
| Origem | Água subterrânea aquecida pelo calor do magma | A mesma |
| Saída | Contínua e calma | Intermitente, em jato violento |
| Temperatura à saída | Morna a quente (ex.: 40 °C) | Próxima dos 100 °C |
A Teresa viu, num documentário sobre a Islândia, um géiser a lançar, a intervalos regulares, um jorro de água quase a ferver e de vapor para o ar. Nas férias nos Açores,…
A Teresa viu, num documentário sobre a Islândia, um géiser a lançar, a intervalos regulares, um jorro de água quase a ferver e de vapor para o ar. Nas férias nos Açores, banhou-se na Poça da Dona Beija, nas Furnas, onde a água termal chega à superfície a cerca de 40 °C.
- a) Explica qual é a origem comum dos géiseres e das águas termais.
- b) Distingue a forma como a água chega à superfície num géiser e numa água termal.
- c) Nos Açores não existem géiseres verdadeiros, mas existem muitas fumarolas e águas termais. Indica o que estas manifestações revelam sobre o estado do vulcanismo das ilhas.
O que nos dizem estas manifestações
O vulcanismo secundário mostra que, por baixo do solo, há ainda calor. Nos Açores há muitas fumarolas e águas termais, enquanto os géiseres são raros e os mais famosos estão na Islândia. Isto revela que os vulcões das ilhas, embora possam não estar em erupção, continuam com atividade interna: o magma ou as rochas quentes estão a aquecer a água subterrânea. Por isso se diz que muitos vulcões açorianos estão apenas «adormecidos», e não extintos.
Nas Furnas, na ilha de São Miguel, há locais onde saem do solo vapor de água e gases a cerca de 95 °C. A figura mostra o esquema do subsolo de uma dessas zonas. a)…
Nas Furnas, na ilha de São Miguel, há locais onde saem do solo vapor de água e gases a cerca de 95 °C. A figura mostra o esquema do subsolo de uma dessas zonas.
- a) Identifica a manifestação de vulcanismo secundário representada na figura.
- b) Explica, com base no esquema, qual é a origem da água e do calor envolvidos nesta manifestação.
- c) Junto à Lagoa das Furnas, o famoso cozido das Furnas é confecionado em panelas enterradas no solo quente durante cerca de 6 horas. Explica como é possível cozinhar desta forma, sem fogão.
Em resumo
Voltando ao início: o cozido das Furnas coze porque o solo tem calor e vapor vindos do magma.