Produtos emitidos pelos vulcões
Em 1957, na ilha do Faial, o vulcão dos Capelinhos começou a entrar em erupção debaixo de água (1957-58). Durante meses, a ilha viu sair do mar vapor, cinzas e rochas incandescentes. Muitas casas ficaram soterradas, mas, passados alguns anos, a terra voltou a ser cultivada. De onde vem tudo o que um vulcão deita cá para fora? E porque é que uma erupção pode ser, ao mesmo tempo, um desastre e uma oportunidade?
Três tipos de produtos
Quando um vulcão entra em erupção, o magma sobe da câmara magmática, passa pela chaminé e sai pela cratera. O que sai pode estar em três estados físicos:
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gasoso: gases vulcânicos;
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líquido: lava;
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sólido: materiais fragmentados, chamados piroclastos.
Repara que o mesmo magma dá origem aos três: os gases estão dissolvidos no magma e libertam-se; a lava é o magma que já perdeu muitos gases; e os piroclastos formam-se quando o magma ou fragmentos de rocha são projetados e fragmentados.
Gases vulcânicos
Os gases estão dissolvidos no magma, como o gás numa garrafa de água com gás fechada. Quando o magma sobe e a pressão diminui, os gases libertam-se, tal como as bolhas quando abres a garrafa.
Os principais gases são:
| Gás | O que é |
|---|---|
| Vapor de água | o mais abundante, em geral |
| Dióxido de carbono (CO₂) | pesado, acumula-se em zonas baixas |
| Dióxido de enxofre (SO₂) | cheiro forte; origina chuvas ácidas |
| Outros gases | em pequena quantidade |
A tabela apresenta a composição aproximada, em volume, dos gases emitidos por um vulcão. | Gás | Percentagem em volume |…
A tabela apresenta a composição aproximada, em volume, dos gases emitidos por um vulcão.
| Gás | Percentagem em volume |
|---|---|
| Vapor de água | 75 % |
| Dióxido de carbono (CO₂) | 12 % |
| Dióxido de enxofre (SO₂) | 8 % |
| Outros gases | 5 % |
- a) Indica qual é o gás mais abundante entre os emitidos pelos vulcões.
- b) Classifica os seguintes produtos vulcânicos em gasosos, líquidos ou sólidos: cinzas, lava, vapor de água, bombas vulcânicas e dióxido de enxofre.
- c) Calcula a percentagem total de gases emitidos que não são vapor de água.
- d) O dióxido de enxofre, em contacto com a água da atmosfera, pode originar chuvas ácidas. Indica um possível efeito das chuvas ácidas no ambiente.
Lava e piroclastos
A lava é o magma que chegou à superfície, depois de perder boa parte dos gases. Escorre pelas encostas formando escoadas de lava e, ao arrefecer, solidifica em rocha vulcânica, como o basalto. Pode atingir mais de 1 000 °C.
Os piroclastos são fragmentos sólidos projetados no ar. Distinguem-se pelo tamanho:
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cinzas: partículas muito finas, que o vento pode levar a centenas de quilómetros;
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lapilli: fragmentos pequenos, com 2 a 64 mm, do tamanho de um grão de arroz a uma noz pequena;
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bombas vulcânicas: blocos grandes, de lava que solidificou no ar.
Efeitos para as pessoas
Cada produto vulcânico tem consequências diferentes:
| Produto | Efeitos negativos | Efeitos positivos |
|---|---|---|
| Lava | destrói estradas, casas e culturas | origina novas rochas e terreno |
| Cinzas | soterram telhados e campos; entopem máquinas; irritam as vias respiratórias | com o tempo, tornam os solos muito férteis |
| Gases | chuvas ácidas, que danificam a vegetação; gases tóxicos | — |
Os solos vulcânicos são férteis porque as cinzas são ricas em minerais. Com a meteorização, esses minerais libertam nutrientes que as plantas aproveitam. Nos Açores, a vinha do Pico e as pastagens são exemplo disso.
Os gases também têm um lado útil: o vapor de água e o CO₂ fazem parte da atmosfera e do ciclo da água, e o calor associado a estes gases pode ser aproveitado para energia geotérmica.
A ciência ajuda a minimizar os riscos: instituições como o IPMA e o CIVISA fazem a monitorização dos sismos e dos gases, o que permite prever sinais de erupção, emitir alertas e planear evacuações com a Proteção Civil.
Durante uma erupção vulcânica numa zona habitada podem observar-se os seguintes efeitos: ① telhados e terras de cultivo soterrados; ② chuvas ácidas que danificam a…
Durante uma erupção vulcânica numa zona habitada podem observar-se os seguintes efeitos:
① telhados e terras de cultivo soterrados;
② chuvas ácidas que danificam a vegetação;
③ estradas cortadas e construções destruídas por correntes de lava;
④ solos que, alguns anos depois da erupção, se tornam muito férteis.
- a) Associa cada um dos efeitos ① a ④ ao produto vulcânico que o provoca: cinzas, gases ou lava.
- b) Explica por que razão as cinzas vulcânicas podem tornar os solos muito férteis ao fim de alguns anos.
- c) Indica um cuidado que a população deve ter durante a queda de cinzas vulcânicas e explica porquê.
Em resumo
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Um vulcão emite produtos gasosos (vapor de água, CO₂, SO₂), líquidos (lava) e sólidos (piroclastos: cinzas, lapilli, bombas vulcânicas).
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O gás mais abundante é, em geral, o vapor de água; o SO₂ e o CO₂ são os mais perigosos.
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A lava destrói por onde passa; as cinzas soterram, mas também fertilizam os solos; os gases causam chuvas ácidas.
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Durante uma queda de cinzas, protege as vias respiratórias e segue as indicações da Proteção Civil.
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De volta ao início: nos Capelinhos, o desastre inicial deu lugar a terra nova e, com o tempo, a solos férteis.