Caldeiras
Quem visita a ilha de São Miguel, nos Açores, e chega ao Miradouro da Vista do Rei, vê lá em baixo duas lagoas, uma azul e outra verde, no meio de uma enorme "taça" com cerca de 5 km de diâmetro. Aquilo não é um vale normal e não foi escavado por nenhum rio. Como é que um vulcão pode ter dado origem a uma depressão tão grande?
O que é uma caldeira
Já sabes que um vulcão costuma ser uma elevação: um cone formado pela acumulação de lava e piroclastos à volta de uma chaminé. Uma caldeira é o contrário: é uma depressão grande, mais ou menos circular, no topo de um vulcão.
Repara na diferença para a cratera. A cratera é a abertura por onde sai o material vulcânico e tem, em geral, algumas dezenas ou centenas de metros. A caldeira é muito maior: pode ter vários quilómetros de diâmetro.
Como se forma uma caldeira
A formação de uma caldeira acontece em etapas. Tudo começa debaixo do vulcão, na câmara magmática.
A Caldeira das Sete Cidades, na ilha de São Miguel, é uma depressão com cerca de 5 km de diâmetro onde hoje existem lagoas. A figura mostra três etapas da formação de…
A Caldeira das Sete Cidades, na ilha de São Miguel, é uma depressão com cerca de 5 km de diâmetro onde hoje existem lagoas. A figura mostra três etapas da formação de uma caldeira, apresentadas fora de ordem.
- a) Ordena as etapas 1, 2 e 3 na sequência correta da formação de uma caldeira e justifica a tua resposta.
- b) Explica por que razão o topo do vulcão abate após uma grande erupção.
- c) Relaciona a existência de lagoas no interior de muitas caldeiras com a forma dessas depressões.
As lagoas nas caldeiras
Depois do colapso, a caldeira é uma depressão com paredes à volta e o fundo mais baixo. Quando chove, a água escorre das encostas para o fundo e, como não tem por onde sair, acumula-se. Também podem contribuir nascentes. Forma-se assim uma lagoa.
É o que se vê na Caldeira das Sete Cidades, em São Miguel, onde existem a Lagoa Azul e a Lagoa Verde. Nos Açores há outras caldeiras com lagoas, como a das Furnas ou a do Fogo (também em São Miguel, com a Lagoa do Fogo).