Consenso de Washington, Convertibilidad y crisis de 2001
A principios de los años noventa, muchos argentinos podían viajar al exterior, comprar un televisor importado en cuotas y pagar con pesos que valían lo mismo que un dólar. Diez años después, en diciembre de 2001, las personas hacían cola en los bancos y no podían retirar sus ahorros. ¿Cómo se pasó de una situación a la otra? En esta página reconstruimos esa historia: las ideas, las medidas y las contradicciones. Al final vamos a volver a esta pregunta.
El Consenso de Washington
A fines de los años ochenta, la Argentina y buena parte de América Latina estaban muy endeudadas y venían de la «década perdida». En ese contexto, organismos como el FMI y el Banco Mundial, junto con el Tesoro de Estados Unidos, recomendaban a los países endeudados un conjunto de políticas. Se lo conoce como Consenso de Washington (nombre que le dio el economista John Williamson en 1989).
Las medidas principales eran:
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Apertura comercial: reducir aranceles y quitar restricciones no arancelarias a las importaciones.
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Privatización de empresas públicas.
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Desregulación de los mercados (incluido el laboral) y apertura a la inversión extranjera.
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Disciplina fiscal: control del déficit fiscal y reforma tributaria.
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Estabilidad macroeconómica: frenar la inflación.
Todas comparten una idea: el Estado debe achicarse y limitarse a garantizar las reglas, y el mercado debe asignar los recursos. Es una perspectiva teórica, no una verdad única: el keynesianismo y otras corrientes sostienen lo contrario, que el Estado debe regular y sostener la demanda.
Mencioná al menos cuatro medidas que formaron parte del Consenso de Washington e indicá cuál es la idea general sobre el papel del Estado que las une.
Mencioná al menos cuatro medidas que formaron parte del Consenso de Washington e indicá cuál es la idea general sobre el papel del Estado que las une.
La Convertibilidad
En 1989-1990 la Argentina vivió una hiperinflación: los precios subían tan rápido que el salario perdía valor en días. En 1991 el gobierno sancionó la Ley de Convertibilidad (Ley 23.928), con el objetivo de frenar la inflación.
¿Por qué se espera que frene la inflación? Porque, si cada peso nuevo requiere un dólar en reservas, el Estado no puede imprimir dinero para cubrir su déficit. Además, un tipo de cambio fijo ancla las expectativas: los precios de los bienes importados no suben por devaluación.
Efecto inicial: la inflación cayó mucho en los primeros años y la economía creció. Eso explica el apoyo social al plan. Pero el régimen tenía un costo: el BCRA perdía casi toda su capacidad de política monetaria (no podía emitir libremente ni actuar como prestamista de última instancia con facilidad) y el gobierno no podía devaluar para ganar competitividad.
Explicá en qué consistió el régimen de Convertibilidad de 1991 en la Argentina: qué paridad cambiaria fijaba entre el peso y el dólar y qué respaldo debía tener la…
Explicá en qué consistió el régimen de Convertibilidad de 1991 en la Argentina: qué paridad cambiaria fijaba entre el peso y el dólar y qué respaldo debía tener la emisión monetaria.
Con la Convertibilidad, la cantidad de pesos en circulación dependía de las reservas de dólares. Explicá por qué esto limitaba la capacidad del Banco Central de emitir…
Con la Convertibilidad, la cantidad de pesos en circulación dependía de las reservas de dólares. Explicá por qué esto limitaba la capacidad del Banco Central de emitir dinero y qué efecto tuvo sobre la inflación en los primeros años del plan.
Privatizaciones y apertura
En los años noventa se privatizaron o concesionaron, entre otras, la empresa petrolera estatal (YPF), la telefonía, el gas, la electricidad, el agua en el área metropolitana, los ferrocarriles, aeropuertos y el sistema jubilatorio de capitalización (AFJP, que se sumó al régimen de reparto). Los argumentos a favor: eficiencia, inversión privada y recaudación para el Estado. Las críticas: concentración en pocos grupos, aumento de tarifas, pérdida de empleos y cierre de ramales, y transferencia de activos públicos.
Al mismo tiempo se bajaron los aranceles y se eliminaron restricciones a las importaciones. Con la apertura comercial más un peso fijo y «caro», los productos importados resultaban muy baratos frente a los nacionales.
Definí «privatización» y dá dos ejemplos de tipos de empresas o servicios públicos que fueron privatizados en la Argentina durante los años noventa.
Definí «privatización» y dá dos ejemplos de tipos de empresas o servicios públicos que fueron privatizados en la Argentina durante los años noventa.
Explicá por qué la apertura comercial sumada a un tipo de cambio fijo pudo perjudicar a las industrias que competían con productos importados. Dá un ejemplo hipotético…
Explicá por qué la apertura comercial sumada a un tipo de cambio fijo pudo perjudicar a las industrias que competían con productos importados. Dá un ejemplo hipotético de un sector afectado y describí las consecuencias para sus trabajadores.
Empleo y salarios en los noventa
Aunque en los primeros años hubo crecimiento, el desempleo subió de forma sostenida a lo largo de la década y creció el trabajo no registrado. Con menos puestos formales y desregulación laboral (flexibilización), los salarios reales quedaron estancados o cayeron para muchos sectores. Aumentaron la pobreza y la desigualdad.
Para analizar estos datos se usa la variación porcentual:
$$\text{variación \%} = \frac{\text{valor final} - \text{valor inicial}}{\text{valor inicial}} \cdot 100$$Observá los siguientes datos, inventados para este ejercicio, sobre un país con régimen de tipo de cambio fijo: | Año | Desempleo (%) | Salario real (índice, año 1 =…
Observá los siguientes datos, inventados para este ejercicio, sobre un país con régimen de tipo de cambio fijo:
| Año | Desempleo (%) | Salario real (índice, año 1 = 100) |
|---|---|---|
| 1 | 7 | 100 |
| 3 | 12 | 98 |
| 5 | 17 | 92 |
- a) Describí la evolución de cada variable.
- b) Calculá la variación porcentual del salario real entre los años 1 y 5.
- c) Relacioná estos datos con el deterioro del mercado laboral de los años noventa en la Argentina.
Hacia la crisis de 2001
La crisis no tuvo un único origen. Se fue armando con varias piezas que se potenciaban:
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Convertibilidad: sin posibilidad de devaluar ni emitir, el ajuste recaía sobre salarios y empleo.
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Déficit externo: con el peso «caro» se importaba más de lo que se exportaba, y faltaban dólares.
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Endeudamiento: para conseguir dólares y sostener el régimen, el Estado y las empresas se endeudaron. Crecían los intereses y aumentaba el riesgo país.
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Privatizaciones: dieron dólares una sola vez, y luego las empresas privatizadas giraron utilidades al exterior.
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Recesión desde 1998: la caída de la actividad redujo la recaudación y agravó el déficit fiscal.
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Shock externo: devaluaciones de socios comerciales (por ejemplo, Brasil en 1999) y salida de capitales.
A fines de 2001 los depósitos huían del sistema bancario. El gobierno impuso la restricción al retiro de dinero (el «corralito»). Hubo protestas masivas, cambios de presidente, el default de la deuda y, a comienzos de 2002, el fin de la Convertibilidad con una fuerte devaluación.
Analizá cómo se relacionan la Convertibilidad, el endeudamiento externo y las privatizaciones en la dinámica que desembocó en la crisis de 2001. Considerá que el…
Analizá cómo se relacionan la Convertibilidad, el endeudamiento externo y las privatizaciones en la dinámica que desembocó en la crisis de 2001. Considerá que el gobierno no podía devaluar ni emitir libremente, y que necesitaba dólares para sostener el régimen. Argumentá si la crisis fue consecuencia de un único factor o de la combinación de varios, y justificá tu postura.
Después de 2001: ¿qué rol para el Estado?
Tras el fin de la Convertibilidad, la economía pasó a un tipo de cambio más alto y flexible, el Estado recuperó margen de política cambiaria y monetaria, y se produjo una posconvertibilidad con crecimiento y baja del desempleo en los años siguientes. Se renegoció la deuda, se recuperó el rol del Estado en algunos servicios (hubo re-estatizaciones) y se reforzaron políticas de empleo y protección social.
Se abrió un debate que sigue hasta hoy: ¿qué Estado queremos? Dos posturas típicas:
| Estado reducido (liberal) | Estado activo (keynesiano / desarrollista) | |
|---|---|---|
| Servicios públicos | Gestión privada, con marco regulatorio simple | Gestión estatal o fuerte regulación de tarifas y calidad |
| Mercado de trabajo | Flexible, con pocas regulaciones | Protección del empleo, convenios y paritarias |
| Tipo de cambio | Regido por el mercado o fijo y creíble | Administrado para sostener industria y empleo |
| Riesgo | Concentración y desigualdad, vulnerabilidad ante crisis | Déficit fiscal, ineficiencias y presión inflacionaria |
Después de la crisis de 2001 se discutió el rol que debía tener el Estado en la economía. Compará dos posturas: una que propone un Estado reducido que solo garantice…
Después de la crisis de 2001 se discutió el rol que debía tener el Estado en la economía. Compará dos posturas: una que propone un Estado reducido que solo garantice reglas de mercado, y otra que propone un Estado activo que regule, invierta y proteja el empleo. Para cada postura, indicá qué políticas propondría respecto de las empresas de servicios públicos, el mercado de trabajo y el tipo de cambio, y señalá un riesgo de cada una. Cerrá con tu opinión fundamentada.
Volvé al principio: la gente pasó de comprar con facilidad a hacer cola en el banco porque un régimen que había frenado la inflación (la Convertibilidad), combinado con apertura, endeudamiento, desempleo y recesión, terminó siendo insostenible sin dólares.