Dengue, mal de Chagas y leishmaniasis
Después de una semana de lluvias en Asunción, Tania mira el patio: unas llantas viejas, un balde con agua y varias latas vacías. Su mamá dice que «eso es un criadero». ¿De qué, exactamente? Y en una casa de adobe de Concepción, ¿qué se esconde en las grietas de la pared? En esta página vas a ver cómo viajan algunas enfermedades que no se pasan de persona a persona, sino por un vector: un animal que transporta al agente causal.
Vectores y agentes causales
Una enfermedad infecciosa tiene un agente causal: el microorganismo que la produce (virus, bacteria o protozoo). A veces pasa de un enfermo a otro por el aire, como el resfrío. Otras veces necesita un intermediario, el vector, que lo lleva hasta la persona sana, casi siempre con una picadura.
Cada enfermedad de esta página tiene su agente y su vector:
| Enfermedad | Agente causal | Vector o vía de contagio |
|---|---|---|
| Dengue | virus | mosquito Aedes aegypti (picadura) |
| Mal de Chagas | protozoo (Trypanosoma cruzi) | vinchuca (sus heces entran por la picadura o por mucosas) |
| Leishmaniasis | protozoo (Leishmania) | flebótomo, un mosquito pequeño (picadura) |
| Cólera | bacteria (Vibrio cholerae) | agua o alimentos contaminados |
Relacioná cada enfermedad con su forma de contagio o transmisión: 1. Dengue 2. Leishmaniasis 3. Cólera 4. Mal de Chagas a) Ingestión de agua o alimentos contaminados con…
Relacioná cada enfermedad con su forma de contagio o transmisión:
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Dengue
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Leishmaniasis
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Cólera
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Mal de Chagas
- a) Ingestión de agua o alimentos contaminados con la bacteria.
- b) Picadura de un flebótomo (mosquito pequeño).
- c) Picadura del mosquito Aedes aegypti.
- d) Heces de la vinchuca que entran por la picadura o por las mucosas.
Dengue: el mosquito y sus criaderos
El dengue lo produce un virus y lo transmite la hembra del mosquito Aedes aegypti. Es un mosquito doméstico: vive cerca de las personas y pica sobre todo de día. Se reconoce por las rayas blancas de su cuerpo y patas.
Su ciclo necesita agua quieta. La hembra pone los huevos en las paredes de recipientes con agua; de ahí salen larvas, luego pupas y por fin mosquitos adultos. Todo esto ocurre en pocos días si hace calor.
Por eso eliminar el agua estancada corta el ciclo. Los criaderos típicos son:
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Llantas viejas: acumulan agua de lluvia y casi no se secan.
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Baldes, tachos y tanques sin tapa.
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Latas, botellas y envases tirados en el patio o en terrenos baldíos.
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Platos de macetas, bebederos de animales, canaletas tapadas.
El calor acelera el desarrollo del mosquito y la lluvia llena los recipientes: por eso los casos aumentan en verano.
El dengue se transmite por la picadura de un mosquito. Escribí el nombre científico de ese mosquito y indicá qué tipo de agente causal produce la enfermedad (virus,…
El dengue se transmite por la picadura de un mosquito. Escribí el nombre científico de ese mosquito y indicá qué tipo de agente causal produce la enfermedad (virus, bacteria o protozoo).
Tania encuentra en el patio de su casa, en San Lorenzo, unas llantas viejas, un balde con agua de lluvia y varias latas vacías. Explicá por qué estos objetos pueden…
Tania encuentra en el patio de su casa, en San Lorenzo, unas llantas viejas, un balde con agua de lluvia y varias latas vacías. Explicá por qué estos objetos pueden favorecer la aparición del dengue y qué debería hacer su familia con cada uno para eliminar los criaderos.
Síntomas y qué hacer ante el dengue
El dengue suele empezar con fiebre alta, dolor detrás de los ojos, dolor de cabeza, dolor muscular y articular y, a veces, manchas o sarpullido en la piel.
Qué hacer si se sospecha dengue:
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Consultar en el puesto de salud, la unidad de salud familiar o el hospital; no esperar a que pase solo.
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Reposo y mucho líquido (agua, jugos, suero oral).
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No automedicarse. No tomar aspirina ni ibuprofeno: pueden aumentar el riesgo de hemorragias. Solo se usa lo que indica el médico (generalmente paracetamol).
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Proteger al enfermo de nuevas picaduras (mosquitero, repelente): un mosquito que lo pica podría contagiar a otros.
Signos de alarma (llevar urgente al hospital): dolor abdominal intenso, vómitos persistentes, sangrado de encías o nariz, somnolencia o irritabilidad, y frío o sudor cuando la fiebre baja.
Óscar tuvo fiebre alta, dolor detrás de los ojos, dolor muscular y manchas en la piel después de que lo picó un mosquito. Su mamá sospecha que tiene dengue. Indicá qué…
Óscar tuvo fiebre alta, dolor detrás de los ojos, dolor muscular y manchas en la piel después de que lo picó un mosquito. Su mamá sospecha que tiene dengue. Indicá qué debería hacer la familia, mencioná un signo de alarma que exigiría llevarlo urgente al hospital y explicá por qué no debería tomar cualquier medicamento por su cuenta.
Durante el verano aumentaron los casos de dengue en un barrio de Asunción cercano a la Costanera. Los vecinos observan que, después de las lluvias, quedan charcos y…
Durante el verano aumentaron los casos de dengue en un barrio de Asunción cercano a la Costanera. Los vecinos observan que, después de las lluvias, quedan charcos y basura acumulada en los terrenos baldíos, y que muchas familias guardan agua en tanques sin tapa. Analizá la situación: explicá por qué el calor y las lluvias favorecen al vector, identificá los criaderos del caso y diseñá una campaña comunitaria con al menos cuatro acciones, indicando quién podría participar en cada una.
Mal de Chagas y la vinchuca
El mal de Chagas lo produce un protozoo, el Trypanosoma cruzi, y lo transmite la vinchuca, un insecto de hábitos nocturnos que se alimenta de sangre.
La vinchuca se esconde en las grietas de paredes de adobe y barro, techos de paja y palmas, y detrás de cuadros o camas de viviendas rurales mal revocadas. También se refugia en gallineros y corrales cercanos. De noche sale a picar.
El contagio tiene un detalle importante: la picadura no inyecta el parásito. Al picar, la vinchuca defeca cerca; la persona se rasca y las heces con el protozoo entran por la herida o por las mucosas (ojos, boca). También puede pasar de la madre al bebé durante el embarazo, por transfusión de sangre o por alimentos contaminados con heces de vinchuca.
Síntomas: al principio puede aparecer una hinchazón en el lugar de la picadura o en el párpado, fiebre y cansancio; muchas veces no hay síntomas. Años después, en algunas personas el parásito daña el corazón y el aparato digestivo. Por eso conviene hacerse el análisis de sangre aunque uno se sienta bien.
Prevención:
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Mejorar la vivienda: revocar paredes, tapar grietas, cambiar el techo de paja por otro material.
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Fumigación de la casa por el programa de salud, no por cuenta propia.
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Mantener limpio y ordenado: separar camas de las paredes, no acumular leña ni objetos amontonados.
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Gallineros y corrales alejados de la casa.
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Mosquiteros en las camas.
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Control de sangre en donantes y de embarazadas.
El mal de Chagas se transmite por un insecto conocido en Paraguay como vinchuca. Indicá en qué tipo de viviendas suele esconderse y escribí una medida preventiva para…
El mal de Chagas se transmite por un insecto conocido en Paraguay como vinchuca. Indicá en qué tipo de viviendas suele esconderse y escribí una medida preventiva para evitar su presencia en la casa.
Fernando vive en una casa de adobe con techo de paja en una zona rural cerca de Concepción, y su prima Araceli vive en un departamento de Asunción con cielorraso y…
Fernando vive en una casa de adobe con techo de paja en una zona rural cerca de Concepción, y su prima Araceli vive en un departamento de Asunción con cielorraso y paredes revocadas. Argumentá cuál de los dos tiene mayor riesgo de contraer el mal de Chagas y por qué. Luego proponé tres medidas de prevención para la casa de Fernando y explicá cómo cada una corta el ciclo de transmisión.
Leishmaniasis y cólera: comparar para no confundir
La leishmaniasis la produce un protozoo (Leishmania) y la transmite la picadura del flebótomo, un mosquito muy pequeño que vive en zonas húmedas y con vegetación, y en ambientes con perros y animales. Provoca heridas o úlceras en la piel (forma cutánea) o afecta órganos internos como el hígado y el bazo (forma visceral). Se previene con repelente, ropa que cubra, mosquiteros de trama fina, limpieza de patios y controlando la salud de los perros de la casa.
El cólera es distinto: lo causa una bacteria, produce diarrea muy líquida con deshidratación y se contagia por agua o alimentos contaminados. Se previene con agua potable o hervida, cloración, lavado de manos y buena higiene de los alimentos. Como repaso, el dengue es de 7.°; acá lo importante es comparar.
| Dengue | Mal de Chagas | Leishmaniasis | Cólera | |
|---|---|---|---|---|
| Agente | virus | protozoo | protozoo | bacteria |
| Contagio | picadura de Aedes aegypti | heces de vinchuca | picadura de flebótomo | agua y alimentos contaminados |
| Prevención clave | eliminar criaderos | mejorar la vivienda | repelente, mosquitero fino | agua segura, lavar manos |
Compará el cólera y el mal de Chagas completando una tabla con estas columnas: agente causal (bacteria o protozoo), forma de contagio y una medida preventiva. Luego…
Compará el cólera y el mal de Chagas completando una tabla con estas columnas: agente causal (bacteria o protozoo), forma de contagio y una medida preventiva. Luego explicá en una o dos oraciones por qué las medidas preventivas de una enfermedad no sirven para la otra.
Volvé al principio: las llantas, el balde y las latas del patio de Tania son criaderos de Aedes aegypti porque retienen agua quieta, y en las grietas del adobe de Concepción se esconde la vinchuca. En los dos casos, el control está en cambiar el ambiente de la casa.
Resumen
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Un vector transporta al agente causal: el Aedes aegypti al virus del dengue, la vinchuca al protozoo del Chagas y el flebótomo al de la leishmaniasis.
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El dengue se previene eliminando criaderos (agua quieta); ante síntomas se consulta, no se automedica y se vigilan los signos de alarma.
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El Chagas se contagia por heces de vinchuca; se previene mejorando la vivienda y fumigando.
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El cólera es bacteriano y se contagia por agua y alimentos contaminados: nada que ver con un vector.
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Conocer cómo entra el agente permite elegir la medida que realmente corta el contagio.