Enfermedades infecciosas y no infecciosas
En la escuela de Fátima, medio grado faltó una semana por la influenza en pleno junio. Su tío Ramón, en cambio, tiene diabetes desde hace años y nadie en la familia se la "pegó". Las dos son enfermedades, pero una salta de persona a persona y la otra no. ¿Por qué? Saberlo te ayuda a saber cómo prevenir cada una.
Enfermedad infecciosa o no infecciosa
Si dos personas comparten cuarto y una tiene influenza, es muy probable que la otra también se enferme. Si una tiene diabetes, la otra no la "agarra" por mucho que convivan. ¿Qué cambia?
Una enfermedad infecciosa la causa un agente patógeno (un microorganismo) que entra al cuerpo y se multiplica. Una enfermedad no infecciosa no la causa un patógeno: depende de la genética, de los hábitos, del ambiente o de cómo funciona el cuerpo.
Ojo: algunas infecciosas se contagian de persona a persona (influenza, sarampión) y otras no. El tétanos, por ejemplo, ocurre cuando esporas del ambiente (tierra, óxido) entran a una herida, pero un enfermo no se lo pasa a su familia. Infecciosa y contagiosa no son sinónimos.
Entre las no infecciosas están hoy algunas de las más frecuentes en Paraguay: la obesidad, la diabetes, la hipertensión, el asma o las enfermedades del corazón.
Explicá la diferencia fundamental entre una enfermedad infecciosa y una no infecciosa, y clasificá estas en los dos grupos: gripe, diabetes, tuberculosis, asma,…
Explicá la diferencia fundamental entre una enfermedad infecciosa y una no infecciosa, y clasificá estas en los dos grupos: gripe, diabetes, tuberculosis, asma, sarampión, hipertensión.
Explicá qué es el contagio y qué diferencia hay entre haberse contagiado y haber desarrollado la enfermedad.
Explicá qué es el contagio y qué diferencia hay entre haberse contagiado y haber desarrollado la enfermedad.
Indicá si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y justificá tu respuesta: a) el resfriado lo produce la exposición al frío; b) la diabetes no se contagia de una…
Indicá si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y justificá tu respuesta: a) el resfriado lo produce la exposición al frío; b) la diabetes no se contagia de una persona a otra; c) lavarse las manos con frecuencia reduce la transmisión de infecciones.
Los agentes infecciosos
Durante siglos se pensó que las fiebres venían del "aire malo", incluso cuando se hablaba del paludismo en los bañados. Con el microscopio se descubrió otra cosa: seres diminutos instalados en los tejidos enfermos. ¿Cuáles son capaces de causarnos una infección?
Características generales de los dos más famosos:
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Bacterias: seres vivos unicelulares procariotas (sin núcleo), con pared celular. Se reproducen solas, dividiéndose, muy rápido si hay calor y alimento.
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Virus: mucho más pequeños, no tienen células (son acelulares). Solo contienen material genético dentro de una cubierta, y únicamente se multiplican dentro de las células de un ser vivo.
¿Por qué las infecciones se propagan tan rápido?
Una hipótesis razonable: porque los patógenos se multiplican muy rápido (una bacteria puede dividirse varias veces por hora) y porque pasan fácilmente de una persona a otra si viven juntas, comparten aire, objetos o alimentos. Una hipótesis se contrasta con evidencias: por eso se consultan fuentes con sustento científico, como el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social (MSPBS) o la OMS, que registran cuántos casos aparecen y cómo se reducen cuando se cortan las vías de contagio.
Un microorganismo es un ser vivo (o, en el caso de los virus, una partícula) tan pequeño que solo se ve con microscopio. Muchos son aliados: los lactobacilos del yogur y los de tu intestino ayudan a la digestión y no te enferman. Por eso no se los combate a todos.
Antibióticos y resistencia: selección natural en acción
Cuando alguien toma un antibiótico, mueren casi todas las bacterias, pero a veces sobrevive alguna que, por azar, es más resistente. Si el tratamiento se interrumpe antes de tiempo, esas bacterias que quedan se multiplican y sus descendientes heredan la resistencia. Es selección natural: el antibiótico "elige" a las más resistentes. Lo importante es que la resistencia la desarrollan las bacterias, no el cuerpo de la persona.
Nombrá los cuatro grandes tipos de agentes que causan enfermedades infecciosas (virus, bacterias, hongos y protozoos) y citá una enfermedad provocada por cada tipo.
Nombrá los cuatro grandes tipos de agentes que causan enfermedades infecciosas (virus, bacterias, hongos y protozoos) y citá una enfermedad provocada por cada tipo.
Explicá qué es un microorganismo y razoná, con un ejemplo, por qué no todos los microorganismos son perjudiciales para el ser humano.
Explicá qué es un microorganismo y razoná, con un ejemplo, por qué no todos los microorganismos son perjudiciales para el ser humano.
Los antibióticos curan las infecciones bacterianas, pero son inútiles frente a la gripe o el resfrío. Explicá por qué, teniendo en cuenta qué agente causa cada tipo de…
Los antibióticos curan las infecciones bacterianas, pero son inútiles frente a la gripe o el resfrío. Explicá por qué, teniendo en cuenta qué agente causa cada tipo de enfermedad, y razoná qué peligro tiene tomar antibióticos sin receta «por si acaso».
Cómo se transmiten las infecciones
En el tereré compartido, el mismo vaso pasa de boca en boca: ¿qué infecciones pueden viajar así? Las que se transmiten por contacto con la saliva, como el resfrío. Vamos a ver las vías una por una.
Algunos vectores, como el mosquito Aedes aegypti, transmiten patógenos entre personas: así se contagian el dengue, el zika y el chikungunya. Otras vías son la sexual y la sanguínea; cada una pide medidas distintas.
En el esquema, una persona enferma (izquierda, rodeada de microorganismos) puede transmitir su infección a una persona sana (derecha) por tres caminos señalados con ?.…
En el esquema, una persona enferma (izquierda, rodeada de microorganismos) puede transmitir su infección a una persona sana (derecha) por tres caminos señalados con ?. Escribí el nombre de la vía de transmisión que representa cada camino y poné un ejemplo de enfermedad para cada una.
Nombrá tres vías por las que se transmiten las enfermedades infecciosas y citá una enfermedad que se transmita por cada una.
Nombrá tres vías por las que se transmiten las enfermedades infecciosas y citá una enfermedad que se transmita por cada una.
Un grado de 24 alumnos asiste a una excursión y al día siguiente 6 compañeros enferman de gastroenteritis tras compartir sándwiches. Calculá qué porcentaje del grado…
Un grado de 24 alumnos asiste a una excursión y al día siguiente 6 compañeros enferman de gastroenteritis tras compartir sándwiches. Calculá qué porcentaje del grado enfermó, explicá qué vía de transmisión es la más probable, qué medidas higiénicas la habrían evitado y por qué no todos los que comieron enfermaron necesariamente.
Brotes, epidemias y condiciones de vida
Cuando en verano suben los casos de dengue en el barrio, el puesto de salud y la escuela empiezan a mandar mensajes. ¿Cuándo un aumento de casos se vuelve un problema de todos?
Las medidas generales cortan vías de transmisión o reducen la cantidad de personas que pueden enfermar: vacunarse, aislar a los enfermos, lavarse las manos, ventilar los ambientes, potabilizar el agua y eliminar los criaderos de mosquitos (con mingas ambientales en el barrio). Si todas se aplican a la vez, la curva de casos sube menos y más lento.
Explicá qué es una epidemia y citá dos medidas generales que ayudan a frenarla.
Explicá qué es una epidemia y citá dos medidas generales que ayudan a frenarla.
El agua potable y las alcantarillas redujeron enfermedades como el cólera. Explicá qué vía de transmisión cortan esas infraestructuras y razoná por qué siguen enfermando…
El agua potable y las alcantarillas redujeron enfermedades como el cólera. Explicá qué vía de transmisión cortan esas infraestructuras y razoná por qué siguen enfermando millones de personas en zonas que carecen de ellas.
Los piojos se propagan con facilidad en las escuelas. Explicá qué tipo de transmisión tienen, por qué su aparición no indica falta de higiene y qué medidas frenan su…
Los piojos se propagan con facilidad en las escuelas. Explicá qué tipo de transmisión tienen, por qué su aparición no indica falta de higiene y qué medidas frenan su extensión en la clase.
Infecciones en hospitales y casos aislados
Un hospital es el lugar donde se cura gente y, a la vez, donde hay muchos enfermos juntos. ¿Y qué pasa cuando aparece un solo caso de una enfermedad que da miedo?
Las infecciones hospitalarias son las que se contraen durante una internación (por catéteres, cirugías o manos sin higienizar). Los internados son más vulnerables: tienen las defensas bajas, heridas o sondas por donde entran los microbios, y están en contacto con muchas personas y objetos. Además, como en el hospital se usan muchos antibióticos, allí circulan más bacterias resistentes, difíciles de tratar. Por eso se extreman el lavado de manos, el aislamiento de ciertos pacientes y el uso responsable de antibióticos.
Tras una excursión al campo se detecta en una persona un caso aislado de peste bubónica, provocada por la picadura de una pulga de roedor silvestre infectada por la…
Tras una excursión al campo se detecta en una persona un caso aislado de peste bubónica, provocada por la picadura de una pulga de roedor silvestre infectada por la bacteria Yersinia pestis. En redes sociales salta la alarma con el titular: «¡Vuelve la peste negra del siglo XIV: estamos al borde de una catástrofe que arrasará Europa!». Redactá una respuesta científica que rebata esa alarma:
- a) Justificá tres diferencias clave (en conocimiento científico, condiciones higiénico-sanitarias y tratamientos disponibles) entre el siglo XIV y la actualidad que impiden que este caso aislado desemboque en una pandemia similar.
- b) Si hoy en día existen antibióticos eficaces contra esa bacteria, ¿por qué las autoridades sanitarias siguen aislando de inmediato al paciente y rastreando a todos sus contactos estrechos?
Las enfermedades no infecciosas y sus factores de riesgo
La obesidad y la diabetes tipo 2 son buenos ejemplos: se relacionan con una dieta rica en alimentos ultraprocesados, azúcares y grasas, y con el sedentarismo. Ninguna se contagia, pero sí pueden prevenirse en buena parte con hábitos: comer verduras y frutas, tomar agua en lugar de gaseosa, moverse todos los días.
Grupos de riesgo y condiciones de vida
Un grupo de riesgo es un conjunto de personas con más probabilidad de enfermar o de tener complicaciones, por su edad, su trabajo, sus condiciones de vida o sus enfermedades previas (por ejemplo, bebés y adultos mayores frente a la influenza). Los factores pueden ser individuales (hábitos, genética), grupales (vivir hacinados), ambientales (agua no segura, humo de leña, basurales, mosquitos) y ocupacionales (polvo, ruido, turnos largos de pie).
Ejemplos de Paraguay: el dengue (verano, llantas y baldes con agua que son criaderos del mosquito), el mal de Chagas (vinchuca, viviendas de adobe y techo de paja en zonas rurales) y las enfermedades respiratorias invernales (viviendas frías y mal ventiladas). Enfermar no depende solo de cada persona: también pesan tener agua, vivienda y acceso al puesto de salud, y por eso la salud es un derecho.
Cuatro medidas de prevención para una persona joven: no fumar, comer menos ultraprocesados y menos sal, moverse todos los días y hacerse controles de presión y glicemia.
Las enfermedades cardiovasculares son no infecciosas y, sin embargo, están muy relacionadas con los hábitos. Explicá qué factores de riesgo modificables las favorecen y…
Las enfermedades cardiovasculares son no infecciosas y, sin embargo, están muy relacionadas con los hábitos. Explicá qué factores de riesgo modificables las favorecen y proponé cuatro medidas de prevención que una persona joven puede adoptar.
Explicá qué son los factores de riesgo de una enfermedad y clasificá estos ejemplos en modificables y no modificables: edad, alimentación, tabaquismo, carga genética,…
Explicá qué son los factores de riesgo de una enfermedad y clasificá estos ejemplos en modificables y no modificables: edad, alimentación, tabaquismo, carga genética, sedentarismo.
La caries es una de las enfermedades infecciosas más comunes y, a la vez, más prevenibles. Explicá qué bacterias la causan, qué alimento favorece su acción sobre los…
La caries es una de las enfermedades infecciosas más comunes y, a la vez, más prevenibles. Explicá qué bacterias la causan, qué alimento favorece su acción sobre los dientes y qué tres hábitos la previenen.
Volvé al principio: la influenza es infecciosa (la causa un virus que pasa por el aire), mientras que la diabetes del tío Ramón es no infecciosa: depende de causas metabólicas, genéticas y de hábitos, y por eso nunca se contagia.