A conservação dos ecossistemas
O lince-ibérico esteve à beira da extinção, com cerca de 100 exemplares; hoje existem mais de 2 000, e alguns já vivem em território português. Isto não foi sorte: foi o resultado de decisões concretas de conservação. Conhecer as ameaças é o primeiro passo para as travar.
As ameaças à biodiversidade
Nas últimas décadas, as populações de vertebrados selvagens diminuíram, em média, quase 70 %, a um ritmo de extinção muito superior ao natural. Que fatores humanos explicam uma perda tão rápida de seres vivos?
As alterações climáticas devem-se sobretudo ao aumento dos gases com efeito de estufa (como o dióxido de carbono e o metano) emitidos pelas atividades humanas: queima de combustíveis fósseis, desflorestação e agropecuária. Retêm mais calor na atmosfera e têm como consequências temperaturas mais altas, secas, incêndios e subida do nível do mar, obrigando muitas espécies a mudar de local ou a desaparecer. Compreender as causas ajuda a adotar hábitos mais sustentáveis.
Também o meio marinho está sob pressão: a sobrepesca esgota as populações de peixes, e os plásticos e microplásticos acumulam-se nos oceanos e entram nas cadeias alimentares. Para travar a sobrepesca, usam-se períodos de defeso (épocas em que a captura de uma espécie é proibida, para se poder reproduzir) e tamanhos mínimos de captura (só se pescam peixes que já se reproduziram pelo menos uma vez). Assim, as populações têm tempo de recuperar.
Em Portugal, há outros exemplos conhecidos: as acácias (mimosa), que se espalham e substituem a vegetação autóctone, e o lagostim-vermelho, que compete com espécies de rio e altera as margens.
Também o comércio ilegal de espécies ameaça a biodiversidade: capturar papagaios ou tartarugas na natureza esgota as populações de origem. A CITES (Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e da Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção) regula este comércio, e animais exóticos só devem ser vendidos com documentação e certificado oficiais. Comprar sem eles alimenta a captura ilegal e, se o animal for libertado, pode originar uma invasão.
Refere três ameaças atuais para a biodiversidade e explica brevemente em que consiste uma delas.
Refere três ameaças atuais para a biodiversidade e explica brevemente em que consiste uma delas.
O que é uma espécie exótica invasora? Dá um exemplo presente em Portugal e explica o problema que causa.
O que é uma espécie exótica invasora? Dá um exemplo presente em Portugal e explica o problema que causa.
Indica se estas ações beneficiam ou prejudicam a biodiversidade e justifica uma das respostas: libertar um animal exótico num rio, plantar espécies autóctones, despejar…
Indica se estas ações beneficiam ou prejudicam a biodiversidade e justifica uma das respostas: libertar um animal exótico num rio, plantar espécies autóctones, despejar óleo usado no ralo e instalar caixas-ninho.
Refere duas ameaças que afetam o meio marinho e explica brevemente uma delas.
Refere duas ameaças que afetam o meio marinho e explica brevemente uma delas.
Explica o que é a sobrepesca e como medidas como os períodos de defeso ou os tamanhos mínimos de captura ajudam à recuperação das populações de peixes.
Explica o que é a sobrepesca e como medidas como os períodos de defeso ou os tamanhos mínimos de captura ajudam à recuperação das populações de peixes.
O mexilhão-zebra, chegado da zona do Cáspio, invade os rios portugueses e desloca as espécies autóctones. Explica que características o tornam invasor e por que razão é…
O mexilhão-zebra, chegado da zona do Cáspio, invade os rios portugueses e desloca as espécies autóctones. Explica que características o tornam invasor e por que razão é tão difícil de erradicar.
Num portal da internet são oferecidos papagaios exóticos e tartarugas terrestres sem documentação oficial nem certificado CITES. O vendedor garante no anúncio: «Comprar…
Num portal da internet são oferecidos papagaios exóticos e tartarugas terrestres sem documentação oficial nem certificado CITES. O vendedor garante no anúncio: «Comprar estes animais não prejudica a natureza porque em cativeiro vivem mais bem protegidos; além disso, se algum dia te cansares deles, libertá-los no campo da tua região ajudará a enriquecer a biodiversidade local».
- a) Rebate as afirmações do vendedor justificando dois impactos ecológicos graves provocados pela captura ilegal destas espécies nos seus ecossistemas de origem.
- b) Prevê que consequências imprevistas a fauna autóctone poderia sofrer se um comprador decidisse libertar um destes espécimes exóticos num ambiente natural próximo.
- c) Desenha duas orientações de atuação responsáveis e concretas que qualquer cidadão informado deveria seguir caso detete uma situação semelhante.
Conservação in situ e ex situ
Cada estratégia tem uma vantagem. A conservação in situ mantém a espécie com as suas relações ecológicas (alimento, predadores, habitat) e protege o ecossistema inteiro. A conservação ex situ funciona como um «seguro» para espécies à beira da extinção: um banco de sementes guarda a diversidade genética de plantas e permite voltar a semeá-las mais tarde, e a reprodução em cativeiro aumenta o número de indivíduos.
Os países protegem áreas naturais em todo o mundo, com medidas como limitar a construção, regular a visitação e vigiar a caça e a pesca (vê o apartado sobre Áreas Protegidas, CONSERV-AREAS). Em Portugal, o único parque nacional é o da Peneda-Gerês, com a máxima proteção; os parques naturais (como a Serra da Estrela ou a Arrábida) são geralmente mais permissivos a usos tradicionais, como a agricultura e o pastoreio, desde que compatíveis com a conservação. Existem parques nacionais também noutros países, como o Parque Nacional de Yellowstone, nos Estados Unidos. Para saber que espécies precisam de mais proteção, os cientistas usam a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN), que classifica as espécies segundo o risco de extinção.
O que é um parque nacional? Refere um de Portugal e uma espécie ou paisagem característica que este proteja.
O que é um parque nacional? Refere um de Portugal e uma espécie ou paisagem característica que este proteja.
Que diferença existe entre um parque nacional e um parque natural? Refere um exemplo de cada um, se possível da tua região.
Que diferença existe entre um parque nacional e um parque natural? Refere um exemplo de cada um, se possível da tua região.
Explica o que é a Lista Vermelha de espécies ameaçadas e para que serve.
Explica o que é a Lista Vermelha de espécies ameaçadas e para que serve.
O que é um banco de sementes? Explica para que serve e por que razão é considerado uma forma de conservação ex situ.
O que é um banco de sementes? Explica para que serve e por que razão é considerado uma forma de conservação ex situ.
Distingue conservação in situ (parques e reservas naturais) de conservação ex situ (jardins zoológicos, bancos de sementes ou de germoplasma) e indica uma vantagem de…
Distingue conservação in situ (parques e reservas naturais) de conservação ex situ (jardins zoológicos, bancos de sementes ou de germoplasma) e indica uma vantagem de cada estratégia.
O lince-ibérico passou de cerca de 100 exemplares para mais de 2 000 em apenas duas décadas. Refere duas medidas de conservação que tornaram possível essa recuperação e…
O lince-ibérico passou de cerca de 100 exemplares para mais de 2 000 em apenas duas décadas. Refere duas medidas de conservação que tornaram possível essa recuperação e explica como atua uma delas.
Os programas de reprodução em cativeiro permitiram reintroduzir espécies como o quebra-ossos. Explica em que consistem e o que deve ocorrer no meio natural para que a…
Os programas de reprodução em cativeiro permitiram reintroduzir espécies como o quebra-ossos. Explica em que consistem e o que deve ocorrer no meio natural para que a reintrodução tenha sucesso.
As microrreservas de flora protegem pequenas parcelas onde vivem plantas muito raras. Justifica por que razão pode ser eficaz proteger um espaço de poucos metros…
As microrreservas de flora protegem pequenas parcelas onde vivem plantas muito raras. Justifica por que razão pode ser eficaz proteger um espaço de poucos metros quadrados se este abrigar uma espécie única.
Fragmentação do habitat e corredores ecológicos
Ao construir uma estrada que atravessa um carvalhal de lado a lado, a área abatida é inferior a 2 %, mas anos depois as aves florestais desapareceram da zona. Porque é que dividir um ecossistema em pedaços é muito mais destrutivo do que perder uma pequena faixa de terreno?
Uma população pequena e isolada corre mais risco porque os indivíduos acabam por reproduzir-se entre parentes (consanguinidade), perdem variabilidade genética e ficam mais vulneráveis a doenças e a mudanças do ambiente. Além disso, muitos animais morrem atropelados ao tentar atravessar as estradas.
Esta ligação evita a consanguinidade e mantém a variabilidade de que as espécies precisam para se adaptarem a doenças ou às alterações climáticas.
As estradas e as vedações dividem as florestas em fragmentos isolados. Explica o que é a fragmentação do habitat e por que razão as populações pequenas e isoladas correm…
As estradas e as vedações dividem as florestas em fragmentos isolados. Explica o que é a fragmentação do habitat e por que razão as populações pequenas e isoladas correm maior risco de desaparecer.
As passagens para a fauna, como os ecodutos cobertos de vegetação sobre as autoestradas, permitem aos animais atravessar as estradas. Explica que problema resolvem e…
As passagens para a fauna, como os ecodutos cobertos de vegetação sobre as autoestradas, permitem aos animais atravessar as estradas. Explica que problema resolvem e relaciona-o com a ligação entre populações.
A construção de uma autoestrada dividiu em dois um espaço natural protegido, deixando uma população de texugos separada em dois pequenos bosques isolados. Com o passar…
A construção de uma autoestrada dividiu em dois um espaço natural protegido, deixando uma população de texugos separada em dois pequenos bosques isolados. Com o passar dos anos, os agentes ambientais detetam um aumento da consanguinidade, uma menor taxa de natalidade e frequentes atropelamentos de espécimes que tentam atravessar a via.
- a) Justifica por que razão o isolamento destas populações põe em perigo a sua sobrevivência a longo prazo, apesar de a floresta original continuar bem conservada.
- b) Desenha uma proposta baseada em corredores ecológicos para restabelecer a conectividade entre ambos os setores sem cortar o trânsito da autoestrada, e prevê que benefícios trará esta medida para as migrações e a troca genética da espécie.
Avaliar medidas e tomar decisões
Conservar não é só saber o que se deve proteger: é pesar interesses. Um parque nacional pode atrair turismo, mas limitar a agricultura; o lobo pode ser um símbolo de biodiversidade e ao mesmo tempo um problema para os pastores.
Num gráfico de evolução de uma população, o eixo horizontal indica o tempo e o vertical o número de exemplares: lê o valor inicial e o final e calcula a variação percentual. Um efetivo que cresce de forma consistente indica que o plano de recuperação está a funcionar; mas, antes de concluir, convém conhecer outros dados: o período de tempo, a causa do aumento, se o habitat melhorou ou as ameaças diminuíram.
Para discutir um problema de conservação, segue estes passos: identifica os interesses de cada parte, reconhece os impactes (positivos e negativos) e propõe uma solução de compromisso. Por exemplo, para o lobo: a favor, é predador de topo e regula populações de herbívoros; contra, ataca gado. Compromisso: cães de guarda, cercados e indemnização pelos prejuízos. Num parque de estacionamento junto a uma lagoa onde invernam aves, os impactes são o ruído e a perda de habitat; alternativas: localizá-lo longe da lagoa ou usar transportes públicos.
Um município planeia construir um parque de estacionamento junto a uma lagoa onde invernam aves protegidas. Elabora uma argumentação com dois impactos previsíveis da…
Um município planeia construir um parque de estacionamento junto a uma lagoa onde invernam aves protegidas. Elabora uma argumentação com dois impactos previsíveis da obra e duas alternativas menos prejudiciais.
O gráfico mostra a evolução do efetivo populacional de uma espécie em perigo desde a implementação do seu plano de recuperação. Calcula o aumento percentual total entre…
O gráfico mostra a evolução do efetivo populacional de uma espécie em perigo desde a implementação do seu plano de recuperação. Calcula o aumento percentual total entre 2010 e 2024, descreve a tendência e avalia se o plano de recuperação está a funcionar.
Dois planos de recuperação apresentam estes resultados de efetivo entre 2010 e 2020: a espécie A passa de 40 para 90 exemplares e a espécie B, de 120 para 85. Calcula a…
Dois planos de recuperação apresentam estes resultados de efetivo entre 2010 e 2020: a espécie A passa de 40 para 90 exemplares e a espécie B, de 120 para 85. Calcula a variação percentual de cada efetivo, fundamenta qual dos planos parece funcionar melhor e refere outro dado que solicitaria antes de tirar conclusões.
Uma região vive do marisco, cujas populações se encontram sobre-exploradas. Elabora um plano de gestão com duas medidas concretas e explica como equilibra a conservação…
Uma região vive do marisco, cujas populações se encontram sobre-exploradas. Elabora um plano de gestão com duas medidas concretas e explica como equilibra a conservação do recurso com a economia local.
A presença do lobo gera conflitos com parte dos criadores de gado. Apresenta dois argumentos a favor da sua conservação e dois de quem se opõe, e propõe uma solução de…
A presença do lobo gera conflitos com parte dos criadores de gado. Apresenta dois argumentos a favor da sua conservação e dois de quem se opõe, e propõe uma solução de compromisso.
Pondera-se a criação de um parque nacional numa região com turismo e agricultura. Analisa dois benefícios e dois potenciais conflitos decorrentes da medida e sugere uma…
Pondera-se a criação de um parque nacional numa região com turismo e agricultura. Analisa dois benefícios e dois potenciais conflitos decorrentes da medida e sugere uma solução para cada conflito.
Desafio do tema. Como evitarias a extinção de uma espécie-chave do teu meio envolvente? Torna-te consultor ambiental e elabora uma proposta fundamentada de conservação…
Desafio do tema. Como evitarias a extinção de uma espécie-chave do teu meio envolvente? Torna-te consultor ambiental e elabora uma proposta fundamentada de conservação para travar a perda de biodiversidade na tua região.
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Pesquisa de dados oficiais: Acede ao site oficial do ICNF (Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas) e seleciona uma espécie autóctone de flora ou fauna catalogada como vulnerável ou em perigo de extinção na tua região.
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Análise do valor ecossistémico: Elabora uma tabela que descreva o seu habitat natural, as pressões antrópicas que sofre e os serviços ecológicos que presta (como polinização, dispersão de sementes ou controlo de pragas).
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Plano de conservação: Redige um relatório breve de salvamento que inclua $3$ medidas realistas e fundamentadas: uma de restauro do habitat, outra legal ou de gestão, e outra de educação ambiental, estimando um prazo temporal de aplicação.
Será valorizado:
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Rigor na obtenção e registo de dados oficiais do ICNF.
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Compreensão do valor ecológico e das ameaças da espécie selecionada.
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Viabilidade, coerência e fundamentação biológica das medidas de conservação.
O papel da ciência e da tecnologia
A ciência e a tecnologia ajudam a conservar os ecossistemas. A monitorização por satélite acompanha a perda de floresta e os incêndios; o ADN permite identificar espécies e detetar o comércio ilegal; os bancos de germoplasma guardam material genético de espécies ameaçadas; as coleiras GPS seguem os animais, como os linces.
Em resumo
Voltando ao lince-ibérico: a sua recuperação mostra que proteger o habitat, aumentar o alimento, combater a caça ilegal, criar passagens e reproduzir em cativeiro, tudo em conjunto, pode inverter a tendência de extinção.