Animales útiles al hombre y especies amenazadas
En una feria de Juliaca ves alpacas, cuyes y vicuñas en los afiches de turismo. Todas son «animales del Perú» y todas nos sirven, pero no todas corren el mismo riesgo. ¿Por qué la vicuña estuvo a punto de desaparecer y hoy se aprovecha con el chaccu, mientras que el cuy se cría en millones? En esta página aprenderás a clasificar los animales por su utilidad y por su grado de amenaza, y al final volverás a esta pregunta.
Animales útiles: domésticos y silvestres
Un animal es útil al hombre cuando nos da alimento, materias primas, trabajo, compañía, abono o un beneficio ecológico y económico. Pueden ser domésticos (criados y seleccionados por el hombre) o silvestres (viven en libertad y se aprovechan o se observan).
| Animal | Ambiente | Beneficio principal |
|---|---|---|
| Llama | puna andina | carga y carne (también fibra) |
| Alpaca | puna andina (bofedales) | fibra fina |
| Cuy | sierra (crianza en casa) | carne |
| Vicuña (silvestre) | puna alta, sobre los 3,800 m s. n. m. | fibra finísima |
| Vacuno, ovino, porcino | costa y sierra | carne, leche, lana, cuero |
| Gallina, pato | todo el país | carne, huevos |
| Paiche, gamitana | ríos amazónicos | carne (pesca y acuicultura) |
| Anchoveta | mar frío de Humboldt | harina de pescado, alimento de aves y lobos |
| Aves guaneras | islas del litoral | guano (abono) |
Los camélidos sudamericanos son cuatro: dos domésticos (llama y alpaca) y dos silvestres (vicuña y guanaco). Todos son rumiantes modificados y están adaptados a la altura: tienen glóbulos rojos pequeños y abundantes y toleran el frío.
En la sierra del Perú, las familias de Puno y Cusco crían llamas, alpacas y cuyes. Clasifica cada uno de estos tres animales según el beneficio principal que brinda al…
En la sierra del Perú, las familias de Puno y Cusco crían llamas, alpacas y cuyes. Clasifica cada uno de estos tres animales según el beneficio principal que brinda al hombre (por ejemplo: carne, fibra o transporte de carga) y justifica brevemente tu clasificación.
Categorías de amenaza
El Estado peruano clasifica la fauna amenazada en listas oficiales (SERFOR, del MIDAGRI). Se basan en el tamaño de la población, su tendencia y el área donde vive. De mayor a menor riesgo:
| Categoría | Qué significa |
|---|---|
| En peligro crítico (CR) | riesgo extremadamente alto de extinguirse en estado silvestre |
| En peligro (EN) | riesgo muy alto de desaparecer en el futuro cercano |
| Vulnerable (VU) | riesgo alto a mediano plazo si siguen las amenazas |
| Casi amenazado (NT) | está cerca de entrar en una categoría de amenaza |
| Preocupación menor (LC) | sin riesgo actual |
Aparte, una especie extinta es la que ya no tiene ningún individuo vivo, y extinta en estado silvestre la que solo sobrevive en cautiverio.
Ejemplos de especies peruanas (la categoría exacta depende de la lista vigente, que se actualiza):
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Vicuña: estuvo muy amenazada por la caza; hoy sus poblaciones se han recuperado gracias al manejo.
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Oso de anteojos: vulnerable; pierde su bosque nublado.
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Cóndor andino: especie con categoría de amenaza por su baja natalidad, el veneno y la caza.
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Rana gigante del Titicaca: amenazada por la contaminación y el consumo.
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Mono choro de cola amarilla: en peligro crítico, endémico de bosques nublados del norte.
Define con tus palabras qué significa que una especie esté «en peligro de extinción» y qué significa que sea «vulnerable». Indica cuál de las dos categorías implica un…
Define con tus palabras qué significa que una especie esté «en peligro de extinción» y qué significa que sea «vulnerable». Indica cuál de las dos categorías implica un riesgo más inmediato de desaparecer.
Un guía del Santuario Nacional de Huascarán comenta que el cóndor andino, el oso de anteojos y la vicuña son especies que requieren protección. Escribe en qué ambiente…
Un guía del Santuario Nacional de Huascarán comenta que el cóndor andino, el oso de anteojos y la vicuña son especies que requieren protección. Escribe en qué ambiente natural del Perú vive cada una de ellas (por ejemplo: alta montaña andina o bosque nublado) y por qué es importante conservarlas.
Fauna andina: la vicuña y el chaccu
La vicuña (Vicugna vicugna) vive en la puna sobre los 3,800 m s. n. m. Da la fibra más fina del mundo. En el siglo XX se cazó para obtener su cuero y fibra, y quedaron pocos miles de individuos. Se declaró protegida, se creó la Reserva Nacional Pampa Galeras y su población se recuperó.
El chaccu es una práctica ancestral andina: la comunidad rodea a las vicuñas, las captura, las esquila vivas y las libera.
| Chaccu | Caza furtiva | |
|---|---|---|
| Animal | se esquila y se libera | se mata |
| Población | se mantiene o crece | disminuye |
| Producto | fibra (se renueva cada 2-3 años) | cuero, una sola vez |
| Beneficio | ingresos para la comunidad, que cuida la especie | ganancia ilegal e inmediata |
Idea clave: si la comunidad gana con la vicuña viva, tiene un motivo para protegerla de los cazadores. Es uso sostenible: aprovechar sin agotar el recurso.
Otras especies andinas amenazadas: el cóndor andino (vive en la alta montaña andina, en cordilleras, zonas rocosas y de gran altura; es carroñero y ayuda a limpiar el ambiente), el oso de anteojos (bosque nublado, hasta la puna húmeda) y la rana gigante del Titicaca. Conservarlas importa porque cumplen funciones en el ecosistema y su pérdida es irreversible. En el Parque Nacional Huascarán, el Parque Nacional del Manu y otras áreas protegidas se vigila su hábitat.
Las comunidades de la sierra de Ayacucho y Huancavelica practican el «chaccu», una captura y esquila tradicional de vicuñas que permite obtener su fibra y luego…
Las comunidades de la sierra de Ayacucho y Huancavelica practican el «chaccu», una captura y esquila tradicional de vicuñas que permite obtener su fibra y luego liberarlas. Explica por qué esta práctica puede ayudar a conservar la especie y qué diferencia tiene con la caza para obtener el cuero, que casi llevó a la vicuña a la extinción en el siglo XX.
Fauna amazónica y comercio ilegal
La Amazonía es la región con más biodiversidad del Perú. Algunos usos y amenazas:
| Especie | Uso o afectación | Posible amenaza |
|---|---|---|
| Paiche | alimento; se cría en acuicultura | sobrepesca de adultos |
| Lobo de río | piel (antes) | caza, contaminación del agua |
| Mono choro de cola amarilla | caza para carne | deforestación y caza |
| Taricaya (tortuga) | huevos y carne; mascota | recolección excesiva de huevos |
| Loros y monos | mascotas | captura de crías |
| Venado y sachavaca | carne de monte | caza sin control |
La carne de monte es la carne de animales silvestres. Cuando la caza es de subsistencia y moderada, la población se recupera. Cuando se convierte en comercio masivo, se pasa de la cuenta.
Las crías son muy afectadas porque, para capturar una cría de loro o de mono, a menudo se mata a la madre. Las especies de crecimiento lento (pocas crías, madurez tardía) como el mono choro o las tortugas se recuperan muy poco a poco.
Un colegio de Iquitos elabora una tabla con cuatro animales amazónicos: el paiche, el lobo de río, el mono choro de cola amarilla y la taricaya. Para cada uno, propón…
Un colegio de Iquitos elabora una tabla con cuatro animales amazónicos: el paiche, el lobo de río, el mono choro de cola amarilla y la taricaya. Para cada uno, propón una forma en que el hombre lo utiliza o lo afecta (alimento, comercio de mascotas, caza por la piel, entre otras) y explica cuál de esas actividades podría llevarlo a una categoría de amenaza.
En una feria de Pucallpa se encuentra a la venta carne de monte, crías de loro en jaulas y pieles de animales silvestres sin ningún permiso. Identifica dos consecuencias…
En una feria de Pucallpa se encuentra a la venta carne de monte, crías de loro en jaulas y pieles de animales silvestres sin ningún permiso. Identifica dos consecuencias que tendría este comercio ilegal sobre las poblaciones de fauna silvestre y relaciona cada una con el riesgo de que una especie pase de «vulnerable» a «en peligro de extinción».
Fauna marina y el mar peruano
La corriente de Humboldt trae aguas frías ricas en nutrientes, así que el fitoplancton y la anchoveta abundan. Ella es la base de una red trófica corta y muy productiva:
Utilidad para el hombre:
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Anchoveta: harina y aceite de pescado (exportación) y consumo humano.
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Aves guaneras (guanay, piquero, alcatraz): su excremento, el guano de las islas, es un abono rico en nitrógeno y fósforo.
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Lobos marinos y pingüino de Humboldt: turismo en Paracas y Ballestas; el pingüino de Humboldt tiene categoría de amenaza.
Con el fenómeno de El Niño, el agua se calienta, el fitoplancton baja y la anchoveta se hunde o migra. Las aves y los lobos sufren hambre y mueren o abandonan sus colonias. La sobrepesca produce algo parecido por una causa humana.
La anchoveta sostiene la mayor pesquería del Perú y es alimento de lobos marinos, pingüinos de Humboldt y aves guaneras de la costa. Analiza qué ocurriría con estas…
La anchoveta sostiene la mayor pesquería del Perú y es alimento de lobos marinos, pingüinos de Humboldt y aves guaneras de la costa. Analiza qué ocurriría con estas especies, y con las actividades humanas que dependen del mar, si la pesca excesiva o un fenómeno El Niño intenso redujeran fuertemente la población de anchoveta. Relaciona tu respuesta con las categorías de amenaza y con la utilidad de estos animales para el hombre (por ejemplo, el guano).
Conservar usando: decisiones y manejo
Conservar no significa no tocar nada. Hay varias formas de proteger la fauna:
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Áreas Naturales Protegidas (SERNANP): Manu, Paracas, Huascarán, Pacaya Samiria. Protegen el hábitat.
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Zoocriaderos y manejo: criar o manejar especies (vicuñas, paiche, taricaya) para obtener recursos sin sacar siempre del medio silvestre.
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Vedas y cuotas: la anchoveta tiene temporadas de pesca y cuotas, y se veda cuando hay muchos juveniles.
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Ecoturismo: la gente paga por ver la fauna viva; esto le da valor económico al animal vivo.
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Control del tráfico ilegal (SERFOR, fiscalías ambientales).
Una comunidad cercana a una zona de amortiguamiento de una reserva de la selva sur debe decidir entre dos opciones: (a) cazar libremente el venado y la sachavaca para…
Una comunidad cercana a una zona de amortiguamiento de una reserva de la selva sur debe decidir entre dos opciones: (a) cazar libremente el venado y la sachavaca para vender su carne, o (b) criar animales domésticos y desarrollar ecoturismo de observación de fauna. Compara ambas opciones en cuanto al impacto sobre la fauna, al ingreso económico a largo plazo y a la conservación de especies vulnerables, y argumenta cuál recomendarías.