Los aparatos reproductores

Nombra los dos tipos de gametos humanos, indica en qué órganos se produce cada uno y cita una diferencia observable entre ellos.

Explica qué son los gametos y en qué se diferencian del resto de las células del cuerpo en cuanto a su función.

En la imagen del aparato reproductor femenino se han señalado cuatro estructuras con números. Escribe el nombre de las estructuras señaladas e indica en cuál de ellas se forman los óvulos.

Nombra en orden las estructuras del aparato reproductor femenino por las que pasa el óvulo desde que se forma hasta que llega al útero.

Explica qué función tienen las trompas de Falopio y razona por qué no son el lugar adecuado para que se desarrolle un embarazo.

En la imagen del aparato reproductor masculino en sección se han señalado cuatro estructuras con números. Escribe el nombre de las estructuras señaladas y describe el camino que recorren los espermatozoides desde que se forman en los testículos hasta que salen al exterior, nombrando las estructuras que atraviesan.

Explica qué es el semen y qué glándulas, además de los testículos, aportan los líquidos que lo forman.

La próstata, con la edad, puede crecer y dificultar la salida de la orina. Teniendo en cuenta la anatomía del aparato reproductor y urinario masculinos, explica por qué una glándula reproductora afecta a la micción.

Explica dónde suele producirse la fecundación en el aparato reproductor femenino y qué trayecto realiza después el cigoto hasta quedar fijado en el lugar donde se desarrollará.

Tras la eyaculación, los espermatozoides deben recorrer un largo camino dentro del aparato reproductor femenino. Describe ese recorrido y explica por qué, de los millones que salen, solo unos pocos cientos llegan cerca del óvulo.

Observa las características comparadas de los dos gametos humanos:

• Espermatozoide: longitud de unos 0.05 mm, sin reservas nutritivas, móvil por flagelo, producción continua de unos 100 millones al día.

• Óvulo: diámetro de unos 0.15 mm (un volumen cientos de veces mayor), inmóvil, cargado de reservas nutritivas, maduración de 1 cada 28 días.

1. a) Justifica por qué el espermatozoide necesita un diseño tan ligero y una producción tan masiva, relacionándolo con los obstáculos físicos y el trayecto que afronta en el aparato reproductor femenino.
2. b) Explica por qué para la mujer sería biológicamente inviable y perjudicial madurar millones de óvulos a la vez, teniendo en cuenta el costo energético de fabricar reservas y el tipo de gestación de los mamíferos.

Los testículos están situados fuera de la cavidad abdominal, en el escroto, porque la formación de espermatozoides necesita una temperatura algo inferior a la del interior del cuerpo. Razona qué podría ocurrir con la producción de espermatozoides si los testículos se mantuvieran siempre a la temperatura corporal interna.

El proceso de formación y maduración completa de un espermatozoide (espermatogénesis) dura entre 65 y 75 días en la especie humana. Analiza el siguiente caso:

• 1 de febrero: Un hombre pasa cuatro días con fiebre muy alta (superior a 39 °C) por un proceso viral. El calor excesivo destruye gran parte de las células que estaban formándose en sus túbulos seminíferos.

• 10 de febrero: Se realiza un espermatograma y los resultados son completamente normales.

• 15 de abril: Se repite el espermatograma y el recuento muestra una bajada drástica de espermatozoides y una alta proporción de formas anómalas.

1. a) Justifica por qué el daño térmico de la fiebre no se manifestó en el análisis de febrero y tardó más de dos meses en hacerse visible.
2. b) Si este hombre desea recuperar la calidad de su semen para buscar un embarazo, ¿cuándo sería previsible que su espermatograma vuelva a valores óptimos? Razona tu predicción.

Además de producir gametos, los ovarios y los testículos fabrican hormonas sexuales. Explica qué tipo de órganos son, por tanto, los ovarios y los testículos, y cita dos cambios que esas hormonas provocan durante la pubertad.

El aparato reproductor femenino funciona de forma cíclica y el masculino, de forma continua. Relaciona esa diferencia con la manera en que maduran los gametos en cada caso y explica qué consecuencia tiene para los días fértiles de cada ciclo.

Durante la infancia, el eje hormonal reproductor permanece «dormido». Al llegar a la pubertad, la hipófisis comienza a liberar gonadotropinas, que inducen a los testículos a secretar testosterona y a los ovarios a secretar estrógenos y progesterona.

1. a) Imagina a un adolescente cuyos ovarios o testículos responden con normalidad a las señales hormonales, pero sus células del resto del cuerpo carecen de receptores funcionales para los estrógenos o la testosterona. Predice qué ocurrirá con la maduración de sus gametos y qué ocurrirá con la aparición de sus caracteres sexuales secundarios (vello, mamas, cambio de voz).
2. b) Razona, desde el punto de vista del gasto energético del organismo, por qué la pubertad se desencadena en la segunda década de vida y no durante la primera infancia.

Una pareja con problemas de fertilidad recurre a la fecundación in vitro (FIV). En el laboratorio se fecundan con éxito 6 ovocitos con los espermatozoides de la pareja y, tras observar que los embriones se dividen bien durante tres días, los médicos transfieren el embrión de mejor aspecto al útero materno. Sin embargo, dos semanas después, la prueba de embarazo resulta negativa.

1. a) Indica con precisión qué procesos fisiológicos naturales se sustituyeron artificialmente en la placa del laboratorio y qué proceso biológico fundamental dependía exclusivamente del útero y no llegó a completarse con éxito.
2. b) Propón dos hipótesis biológicas independientes que expliquen por qué puede fallar la técnica a pesar de haber transferido un embrión vivo y aparentemente sano.

Una pareja no consigue el embarazo tras dos años intentándolo. El seminograma del varón muestra espermatozoides sanos, móviles y abundantes, pero las pruebas médicas revelan que la mujer presenta una obstrucción total e irreversible en ambas trompas de Falopio debido a una infección pasada. El médico descarta por completo la inseminación artificial intrauterina y les propone recurrir directamente a la fecundación in vitro (FIV).

1. a) Siguiendo la ruta que recorren los gametos, justifica por qué la inseminación artificial (introducir el semen con una cánula directamente en el útero) fracasaría con total seguridad en esta paciente.
2. b) Explica cómo la FIV sortea este problema anatómico específico y permite que la mujer pueda gestar a su propio hijo.

Analiza la siguiente tabla comparativa entre dos especies de vertebrados:

1. a) Justifica por qué la fecundación interna fue una adaptación imprescindible para que los vertebrados colonizaran el medio terrestre fuera del agua, explicando qué les sucedería a los gametos humanos si se liberasen al aire libre.
2. b) Explica el compromiso energético («trade-off») que muestra la tabla: ¿por qué la especie humana no se extingue produciendo tan pocos gametos femeninos y por qué, en cambio, la trucha se extinguiría rápidamente si adoptase la misma tasa de producción que la mujer?

Explica la diferencia entre vulva y vagina y razona por qué conocer los nombres correctos de las partes del propio cuerpo ayuda a cuidar la salud.

Indica si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y justifica tu respuesta: a) los ovarios producen óvulos y hormonas sexuales; b) la uretra del hombre solo transporta orina; c) el embrión se implanta y se desarrolla en el útero.

Los métodos anticonceptivos de barrera, como el preservativo, impiden que los espermatozoides alcancen el útero. Explica en qué punto del recorrido actúan y qué protección adicional ofrece el preservativo frente a otros métodos.

Un compañero de clase sostiene dos ideas erróneas: «Tras una vasectomía, un hombre ya no puede eyacular semen y pierde sus caracteres masculinos porque no tiene testosterona», y «a una mujer con ligadura de trompas se le retira la menstruación porque el óvulo no llega al útero».

1. a) Rebate de forma razonada la afirmación sobre el hombre: explica de dónde procede la mayor parte del volumen del semen eyaculado y aclara por qué la vasectomía no impide que la testosterona llegue a la sangre ni altere sus efectos.
2. b) Rebate la afirmación sobre la mujer: explica por qué sigue teniendo el ciclo menstrual y ovulando con normalidad a pesar de tener las trompas seccionadas.