Teorias evolutivas: Lamarck, Darwin e teoria sintética
Por que existem tantas espécies tão bem ajustadas ao seu modo de vida: o tamanduá com a língua longa, o beija-flor com o bico fino, as bactérias que resistem a um remédio? Durante séculos, muita gente achou que as espécies eram fixas, criadas prontas e imutáveis. Nesta página você vai ver como cientistas passaram a explicar a mudança das espécies ao longo do tempo e por que a explicação atual é mais completa do que as anteriores.
Antes da evolução: o fixismo
Até o século XVIII, a ideia dominante na Europa era o fixismo: cada espécie teria surgido como é hoje e não mudaria. Os fósseis, que mostram seres diferentes dos atuais, eram difíceis de encaixar nessa visão.
Aos poucos, naturalistas passaram a propor que as espécies se transformam com o tempo. Isso se chama evolução biológica. A pergunta, então, deixou de ser "se" e passou a ser "como": qual é o mecanismo da mudança?
Duas respostas históricas foram dadas por Lamarck e por Darwin. A teoria atual combina a ideia de Darwin com a genética.
Lamarck: uso e desuso
Jean-Baptiste de Lamarck (1809) foi um dos primeiros a propor um mecanismo para a evolução. Ele defendeu duas ideias:
O exemplo clássico é o da girafa. Para Lamarck, os ancestrais das girafas esticavam o pescoço para alcançar as folhas das árvores altas. O esforço alongava o pescoço, e os filhotes já nasciam com ele um pouco mais longo. Repetido por muitas gerações, o efeito se acumularia.
A ideia do uso e desuso tem lógica: quem faz musculação aumenta o músculo. Mas o segundo ponto não se sustenta. O músculo do atleta não passa para os filhos, porque a mudança ocorreu no corpo, e não no DNA das células que formam os gametas. Hoje sabemos que caracteres adquiridos não são herdados.
Enuncie as duas ideias centrais da teoria de Lamarck: a lei do uso e desuso e a transmissão dos caracteres adquiridos. Dê um exemplo clássico usado para ilustrá-las.
Enuncie as duas ideias centrais da teoria de Lamarck: a lei do uso e desuso e a transmissão dos caracteres adquiridos. Dê um exemplo clássico usado para ilustrá-las.
Darwin e a seleção natural
Charles Darwin viajou o mundo no navio Beagle (1831-1836), observou muitos seres vivos e fósseis e, anos depois, publicou A origem das espécies (1859). Na mesma época, Alfred Russel Wallace chegou a ideias muito parecidas.
Darwin partiu de observações e delas tirou uma conclusão:
Note a diferença para Lamarck: o ambiente não cria a variação. Ele apenas seleciona entre variações que já existiam.
Voltando à girafa, a interpretação de Darwin seria esta: já havia girafas ancestrais com pescoços de comprimentos diferentes, por variação natural. Nos períodos de falta de folhas baixas, as de pescoço mais longo se alimentavam melhor, sobreviviam mais e tinham mais filhotes, que herdavam o pescoço longo. Ao longo de muitas gerações, o pescoço longo se tornou comum.
Uma pergunta que Darwin não conseguiu responder: de onde vêm as variações e como elas são herdadas? Faltava a genética.
Explique, com suas palavras, o que Charles Darwin quis dizer com "seleção natural" e cite duas observações em que ele se baseou, como a variação entre indivíduos e a…
Explique, com suas palavras, o que Charles Darwin quis dizer com "seleção natural" e cite duas observações em que ele se baseou, como a variação entre indivíduos e a luta pela sobrevivência.
Segundo Lamarck, as girafas teriam ficado com o pescoço longo porque esticavam o pescoço para alcançar as folhas mais altas, e essa característica passaria aos filhotes.…
Segundo Lamarck, as girafas teriam ficado com o pescoço longo porque esticavam o pescoço para alcançar as folhas mais altas, e essa característica passaria aos filhotes. Explique como Darwin interpretaria o mesmo caso, usando variação, seleção natural e herança.
Em uma ilha, um grupo de aves se alimenta de sementes. Em um ano muito seco, só restam sementes grandes e duras, e as aves com bico mais forte sobrevivem melhor. Nas…
Em uma ilha, um grupo de aves se alimenta de sementes. Em um ano muito seco, só restam sementes grandes e duras, e as aves com bico mais forte sobrevivem melhor. Nas gerações seguintes, o bico médio da população fica mais forte. Interprete o caso explicando o que variou, o que foi selecionado e o que mudou na população.
A teoria sintética da evolução
No século XX, os estudos de genética (as leis de Mendel, a descoberta dos genes e depois do DNA) foram combinados com a seleção natural de Darwin. Dessa união nasceu a teoria sintética da evolução (ou neodarwinismo).
Ela explica o que faltava: a origem da variação e a forma de herança. A unidade que evolui é a população, e evolução é a mudança na frequência dos alelos ao longo das gerações.
Fatores que geram variabilidade
Fatores que alteram as frequências dos alelos
| Fator | O que faz | Direção |
|---|---|---|
| Seleção natural | Favorece os alelos que aumentam sobrevivência e reprodução no ambiente | Não ocorre ao acaso: depende do ambiente |
| Deriva genética | Mudança aleatória nas frequências, mais forte em populações pequenas | Ao acaso |
| Migração (fluxo gênico) | Entrada ou saída de indivíduos e seus alelos | Depende de quem migra |
Mutação e recombinação criam variação. Seleção natural, deriva e migração mudam as proporções dela. A seleção natural é a única que leva sistematicamente à adaptação.
Cite dois fatores que, segundo a teoria sintética da evolução, geram ou modificam a variabilidade genética de uma população (por exemplo, mutação e recombinação gênica).
Cite dois fatores que, segundo a teoria sintética da evolução, geram ou modificam a variabilidade genética de uma população (por exemplo, mutação e recombinação gênica).
Uma população de bactérias é exposta a um antibiótico. A maioria morre, mas algumas poucas sobrevivem e se multiplicam, formando uma população resistente. Explique esse…
Uma população de bactérias é exposta a um antibiótico. A maioria morre, mas algumas poucas sobrevivem e se multiplicam, formando uma população resistente. Explique esse fenômeno com base na teoria sintética da evolução, destacando o papel da mutação e da seleção natural, e explique por que os antibióticos não "criam" a resistência.
Comparando as três explicações
| Lamarck | Darwin | Teoria sintética | |
|---|---|---|---|
| Fonte da variação | Mudanças adquiridas pelo uso e desuso | Variação natural entre indivíduos (origem não explicada) | Mutação e recombinação gênica |
| Mecanismo | O organismo muda por esforço e transmite a mudança | Seleção natural | Seleção natural, deriva genética e migração, atuando sobre a variabilidade |
| Herança | Caracteres adquiridos | Existe, mas o mecanismo era desconhecido | Genes (DNA) passados pelos gametas |
| O que explica | Que as espécies mudam e se ajustam ao ambiente | Adaptação e diversidade, sem direção prévia | Adaptação, origem da variação e papel do acaso |
| Limite | Caracteres adquiridos não são herdados | Não explicava a origem da variação | Continua sendo refinada com novas descobertas |
Volte ao começo: o tamanduá e o beija-flor parecem "feitos sob medida" porque, em suas populações, as variações vantajosas foram sendo selecionadas ao longo de muitas gerações. Não houve plano nem esforço individual.
Compare as explicações de Lamarck, de Darwin e da teoria sintética sobre a origem da adaptação dos seres vivos. Para cada uma, indique a fonte da variação, o mecanismo…
Compare as explicações de Lamarck, de Darwin e da teoria sintética sobre a origem da adaptação dos seres vivos. Para cada uma, indique a fonte da variação, o mecanismo de mudança e o que ela consegue ou não explicar. Em seguida, argumente por que a teoria sintética é considerada uma ampliação da teoria de Darwin e não uma negação dela.
Uma estudante afirma: "A evolução é um processo em que os indivíduos se esforçam para se adaptar ao ambiente e, por isso, ficam mais complexos e perfeitos". Analise…
Uma estudante afirma: "A evolução é um processo em que os indivíduos se esforçam para se adaptar ao ambiente e, por isso, ficam mais complexos e perfeitos". Analise criticamente essa afirmação, identificando pelo menos dois erros conceituais, e reescreva-a de forma correta usando os conceitos de variabilidade, seleção natural, população e acaso (como mutação e deriva genética).