Nível de intensidade sonora
Na Altice Arena, num concerto, o telemóvel mal se ouve. Na biblioteca, ouve-se uma folha a cair. Como se pode medir, com um número, o quão forte é um som? E porque é que o Rodrigo, que ouve música alta nos auscultadores, deve preocupar-se?
Medir o «volume» de um som
A intensidade de um som é a energia que a onda sonora transporta por segundo e por metro quadrado. Quanto maior for a intensidade, mais forte ouvimos o som.
Os valores da intensidade são muito diferentes de som para som. Por isso, usa-se uma escala mais prática: o nível de intensidade sonora, medido em decibéis (símbolo dB) com um sonómetro.
A figura mostra alguns exemplos do dia a dia.
A figura apresenta a escala de nível de intensidade sonora, medida em decibéis (dB), com exemplos de fontes sonoras do quotidiano. a) Indica o nível de intensidade…
A figura apresenta a escala de nível de intensidade sonora, medida em decibéis (dB), com exemplos de fontes sonoras do quotidiano.
- a) Indica o nível de intensidade sonora do sussurro e o da discoteca.
- b) Calcula a diferença, em decibéis, entre o nível de intensidade sonora da discoteca e o do trânsito intenso.
- c) A partir de que valor da escala há risco de lesão auditiva por exposição prolongada? Indica duas fontes da figura que ficam acima desse valor.
- d) O Rodrigo ouve música com auscultadores todos os dias, durante várias horas, com o volume quase no máximo. À luz da figura, explica por que razão este hábito é perigoso e sugere uma regra simples para ouvir música com segurança.
Cada +10 dB, uma intensidade 10 vezes maior
A escala de decibéis não cresce de forma direta: um pequeno aumento em dB corresponde a uma intensidade muito maior. Fica com a regra seguinte, que usamos de forma qualitativa.
| Nível (dB) | 0 | 10 | 20 | 30 | 40 |
|---|---|---|---|---|---|
| Intensidade (vezes a do limiar) | 1 | 10 | 100 | 1 000 | 10 000 |
Repara: a cada degrau de $10\ \text{dB}$ a intensidade fica 10 vezes maior. Por isso, uma diferença aparentemente pequena em dB esconde uma diferença muito grande de intensidade. Esta escala existe porque o ouvido humano deteta sons de intensidades muitíssimo diferentes, desde um sussurro até ao ruído de um avião.
A escala de decibéis é logarítmica: sempre que o nível de intensidade sonora aumenta $10\ \text{dB}$, a intensidade do som (a energia que a onda transporta por segundo e…
A escala de decibéis é logarítmica: sempre que o nível de intensidade sonora aumenta $10\ \text{dB}$, a intensidade do som (a energia que a onda transporta por segundo e por metro quadrado) fica 10 vezes maior.
| Nível de intensidade sonora (dB) | 0 | 10 | 20 | 30 | 40 |
|---|---|---|---|---|---|
| Intensidade (vezes a do limiar) | 1 | 10 | 100 | 1 000 | 10 000 |
- a) Quantas vezes é mais intenso um som de $30\ \text{dB}$ do que o som do limiar de audição ($0\ \text{dB}$)?
- b) Quantas vezes é mais intenso um som de $40\ \text{dB}$ do que um som de $20\ \text{dB}$? Justifica a resposta.
- c) Uma discoteca ($100\ \text{dB}$) é quantas vezes mais intensa do que uma conversa ($50\ \text{dB}$)? Mostra como chegaste à resposta.
- d) Com base na tabela, explica por que razão se diz que a escala de decibéis não é linear.
Quando o som faz mal
O ouvido suporta sons fortes durante pouco tempo, mas a exposição prolongada a níveis elevados pode causar lesões auditivas, por vezes permanentes. Em geral, considera-se que há risco a partir de cerca de $85\ \text{dB}$. Perto dos $120\ \text{dB}$ chega-se ao limiar da dor.
Quanto mais alto o nível e quanto mais tempo durar a exposição, maior o risco. Auscultadores com o volume quase no máximo, durante horas, ultrapassam facilmente os $85\ \text{dB}$.
De volta ao início: a Altice Arena, com um nível muito elevado, exige proteção; a biblioteca, com cerca de $30\ \text{dB}$, é um ambiente seguro e silencioso. O decibel dá-nos um número para comparar.
Em resumo
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O nível de intensidade sonora mede-se em decibéis ($\text{dB}$), com um sonómetro.
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O limiar de audição é $0\ \text{dB}$; o limiar da dor ronda os $120\ \text{dB}$.
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A cada $+10\ \text{dB}$, a intensidade do som fica 10 vezes maior.
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Para comparar dois sons, calcula a diferença em dB.
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Acima de cerca de $85\ \text{dB}$, uma exposição prolongada pode lesionar o ouvido.