Las defensas del organismo

En el esquema se representan las tres líneas de defensa del organismo. Escribe el nombre de las líneas señaladas con A, B y C, ordenándolas desde la más externa hasta la más interna, e indica cuál de ellas es específica de cada agente infeccioso.

Un rasguño pequeño se cura solo, sin tratamiento. Describe la cadena de defensas que actúa desde que la piel se rompe hasta que la herida se cierra, indicando qué línea de defensa interviene en cada momento.

Cita cuatro barreras del organismo que dificultan la entrada de microorganismos (piel, mucosas, lágrimas, ácido gástrico...) y explica cómo protege cada una de ellas.

Explica qué papel juegan el moco y las mucosas de las vías respiratorias como barrera defensiva frente a los microorganismos.

Una quemadura extensa es una urgencia grave aunque al principio no haya infección. Explica, relacionándolo con las líneas de defensa, por qué la piel quemada pone en peligro la vida y qué riesgo aparece en los días siguientes.

Explica qué son los fagocitos, a qué grupo de componentes de la sangre pertenecen y por qué se dice que «se comen» a los microbios.

Explica qué es la inflamación y cuáles son sus cuatro signos característicos en la zona afectada.

Cuando te clavas una astilla, la zona se enrojece, se calienta y se hincha. Explica qué está ocurriendo, qué nombre recibe esa respuesta, qué células sanguíneas acuden al lugar y por qué esa reacción, aunque molesta, es beneficiosa.

La fiebre es un aumento controlado de la temperatura corporal durante muchas infecciones. Razona por qué puede considerarse un mecanismo de defensa y no solo un síntoma, y explica en qué situaciones sí conviene tratarla.

A las personas a las que se les extirpa el bazo se les recomienda vacunarse más y vigilar cualquier infección. Explica qué relación tiene el bazo con los glóbulos blancos y por qué su ausencia debilita las defensas sin llegar a anularlas.

Durante una gripe, los ganglios del cuello se hinchan. Explica qué son los ganglios linfáticos, qué ocurre en su interior durante una infección y por qué su inflamación indica que las defensas están trabajando.

A un paciente que recibe quimioterapia se le diagnostica una neumonía provocada por Pneumocystis jirovecii, un hongo inocuo que convive en las vías respiratorias de la población sana sin causar daño alguno. Analiza este caso clínico: a) Justifica por qué se califica esta infección como «oportunista» apoyándote en el estado de las defensas del paciente tras el tratamiento. b) Si un familiar sano convive estrechamente con él, predice si se enfermará por este mismo hongo y razona tu respuesta. c) Diseña dos medidas preventivas concretas que deba aplicar el entorno hospitalario o familiar para protegerlo frente a otros patógenos habituales.

Explica qué es un anticuerpo, qué células lo fabrican y por qué cada anticuerpo solo actúa frente a un agente infeccioso concreto.

Explica qué son los linfocitos y qué dos grandes tareas realizan dentro de la respuesta específica.

Indica si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y justifica tu respuesta: a) la fiebre hay que bajarla siempre de inmediato con medicamentos; b) los anticuerpos son proteínas fabricadas por el propio organismo; c) la primera vez que entra un microbio, la respuesta específica tarda más que la inespecífica.

Compara la respuesta inmunitaria inespecífica y la específica: rapidez de actuación, células implicadas, memoria frente al mismo agente y un ejemplo de actuación de cada una ante una misma infección.

Frente a una misma bacteria, actúan primero los fagocitos y después los linfocitos. Compara ambas respuestas: orden de llegada, forma de reconocer al invasor y qué queda en el organismo cuando cada una termina su trabajo.

En un estudio se mide la cantidad de anticuerpos en sangre de una persona frente a una bacteria patógena en dos momentos distintos: tras el primer contacto (día 1), los anticuerpos tardan 10 días en aparecer y alcanzan un nivel máximo de 15 unidades; tras un segundo contagio un año después (día 365), en solo 2 días los anticuerpos alcanzan 250 unidades. a) Interpreta estos resultados justificando la diferencia de velocidad y cantidad a partir de la función de los linfocitos de memoria. b) Justifica cómo aprovechan las vacunas este mismo principio biológico para protegernos sin que tengamos que sufrir la enfermedad.

Una persona afirma: «Vacunarse de la gripe no sirve para nada; mi tía se vacunó en noviembre y en enero pasó la gripe en cama con malestar y tos». Rebate su conclusión utilizando tus conocimientos sobre la respuesta inmunitaria: a) Justifica por qué el virus de la gripe puede infectar a una persona vacunada si ha sufrido pequeñas mutaciones en sus antígenos de superficie y por qué eso obliga a cambiar la vacuna cada año. b) Predice y justifica cómo habría sido la evolución de la infección en su tía de no haber estado vacunada, explicando el papel de los anticuerpos y linfocitos generados con la vacuna previa.