Los componentes del ecosistema
Salí al patio de tu escuela o a una plaza de tu barrio, con el tereré en la mano, y mirá a tu alrededor: hay hormigas, pasto, piedras, sol y algo de viento. Todo eso, junto con las relaciones que se establecen entre esos elementos, forma un ecosistema. La ecología es la ciencia que estudia cómo funciona. Al final de la página volveremos a este patio para describirlo con el lenguaje de la ecología.
Componentes bióticos y abióticos
Si levantás una piedra en una plaza húmeda de Villarrica, vas a ver lombrices, bichos bolita y raíces en contacto con la tierra oscura, pequeñas piedras y aire fresco. ¿Cómo podemos clasificar todos los elementos de ese pequeño rincón natural?
Un ecosistema es un sistema abierto: recibe entradas de materia y energía (la luz del Sol, el agua de lluvia), las transforma y tiene salidas (calor, gases, restos). Dónde se pone el límite depende de lo que quieras estudiar: una laguna entera, un tronco caído o el patio de la escuela. Además, tiende a mantenerse en equilibrio (homeostasis): si cambia una condición, los demás componentes responden y tienden a recuperar el estado anterior.
Clasificá los siguientes elementos de un ecosistema en bióticos o abióticos: la luz del Sol, un lapacho, la temperatura del aire, una lombriz, una roca, la humedad del…
Clasificá los siguientes elementos de un ecosistema en bióticos o abióticos: la luz del Sol, un lapacho, la temperatura del aire, una lombriz, una roca, la humedad del suelo, un hongo y el viento.
Explicá con tus propias palabras qué es un ecosistema y nombrá dos componentes bióticos y dos abióticos de una charca.
Explicá con tus propias palabras qué es un ecosistema y nombrá dos componentes bióticos y dos abióticos de una charca.
Un acuario con peces, plantas acuáticas, un filtro que oxigena el agua y una lámpara es un pequeño ecosistema artificial. Identificá sus componentes bióticos y abióticos…
Un acuario con peces, plantas acuáticas, un filtro que oxigena el agua y una lámpara es un pequeño ecosistema artificial. Identificá sus componentes bióticos y abióticos y describí una relación que se dé entre ellos.
Hábitat y nicho ecológico
Algunas especies tienen un nicho muy estrecho (especialistas: por ejemplo, un animal que come casi un solo tipo de presa) y otras uno amplio (generalistas: comen de todo un poco y viven en ambientes variados). Si falta su alimento, las especialistas sufren más.
Productores, consumidores y descomponedores
En un bosque caen hojas secas y mueren animales cada año, pero el suelo nunca queda sepultado bajo los restos ni los árboles agotan los minerales. ¿Cómo se reparten las tareas los seres vivos para que la materia no deje de circular?
Los factores abióticos condicionan la vida
Una tuna (un cactus) plantada en el Bosque Atlántico del Alto Paraná, muy lluvioso, se pudre, y un helecho de lugar sombreado se marchita en horas a pleno sol. ¿Por qué cada especie solo prospera con unas condiciones físicas muy concretas?
Cómo averiguar qué factor limita
Para saber qué factor limita, se cambia uno solo y se mantiene todo lo demás igual. Por ejemplo, para plantas en la sombra: se hacen dos grupos de plantas iguales; a uno se le da más luz (con un espejo o cambiándolo de lugar) y al otro más agua, y se mide cada semana su altura. El grupo que crezca más indica el factor limitante. Un grupo sin cambios sirve de comparación (control).
Citá dos factores abióticos que limitan la vida de las plantas en un desierto y explicá cómo actúa uno de ellos.
Citá dos factores abióticos que limitan la vida de las plantas en un desierto y explicá cómo actúa uno de ellos.
En un desierto las plantas están muy separadas unas de otras. Señalá qué factor abiótico creés que limita su crecimiento y explicá cómo influye ese factor en los demás…
En un desierto las plantas están muy separadas unas de otras. Señalá qué factor abiótico creés que limita su crecimiento y explicá cómo influye ese factor en los demás seres vivos del ecosistema.
En el patio de un colegio hay una zona muy sombría donde las plantas crecen poco. Proponé una experiencia sencilla para averiguar si el factor que las limita es la luz o…
En el patio de un colegio hay una zona muy sombría donde las plantas crecen poco. Proponé una experiencia sencilla para averiguar si el factor que las limita es la luz o el agua, indicando qué mantendrías constante y qué medirías.
Tolerancia y factores limitantes
La albahaca de la huerta crece de maravillas en verano, pero en pleno julio en Villarrica, con heladas de madrugada, se quema. ¿Qué tiene el frío que la mata si el agua y la luz no cambiaron?
Las especies también tienen adaptaciones que amplían su tolerancia. En un estanque que se seca cada verano, algunas plantas dejan semillas o bulbos resistentes a la sequía que germinan cuando vuelve el agua, y los animales pueden enterrarse o dejar huevos resistentes.
Un estanque temporal se seca cada verano. Explicá cómo afecta este factor abiótico a los seres vivos del estanque y citá una adaptación que podría presentar una de sus…
Un estanque temporal se seca cada verano. Explicá cómo afecta este factor abiótico a los seres vivos del estanque y citá una adaptación que podría presentar una de sus plantas.
En las rocas desnudas de alta montaña solo crecen musgos y líquenes. Identificá dos factores abióticos duros de ese medio y razoná por qué esos organismos sí pueden…
En las rocas desnudas de alta montaña solo crecen musgos y líquenes. Identificá dos factores abióticos duros de ese medio y razoná por qué esos organismos sí pueden vivir allí.
Factores climáticos y edáficos
Dos huertas vecinas de San Lorenzo reciben el mismo sol y el mismo riego, pero en una el suelo es arenoso y en la otra arcilloso, y las plantas rinden distinto. ¿Por qué?
Los factores abióticos se agrupan en climáticos (luz, temperatura, lluvia, viento, humedad del aire), edáficos (del suelo: textura, drenaje, nutrientes, pH, aire entre las partículas) y de relieve (altitud, pendiente, orientación). Cuantos más factores son favorables, más variada y compleja puede ser la comunidad, como en una selva; cuantos más límites hay, más simple es, como en una estepa.
Los descomponedores también dependen de estos factores: trabajan mejor con humedad y temperatura moderadas. En un suelo que se calienta y se seca, las bacterias y los hongos se deshidratan y las lombrices mueren o se entierran. Entonces los restos se acumulan, los nutrientes tardan en volver al suelo y este se empobrece. Eso afecta a todas las plantas que crecen allí y, por lo tanto, a los animales que dependen de ellas: un cambio abiótico no queda limitado a un solo grupo de seres vivos.
La temperatura también marca el calendario de la vida. Muchas plantas brotan y florecen cuando el ambiente se calienta, mientras que los insectos polinizadores emergen según otras señales. Si el ambiente se calienta más de lo normal, pueden desfasarse: las flores abren cuando no hay polinizadores, se forman menos semillas y las aves que comen insectos tienen menos alimento.
Para saber si un factor edáfico o de relieve explica una diferencia entre dos lugares, se mide en ambos con el mismo instrumento, en las mismas fechas y horas, y varias veces durante el mes: por ejemplo, un termómetro de suelo, el pesado de una muestra de tierra antes y después de secarla (para calcular la humedad) o tiras de pH.
Un jardinero riega en exceso una maceta y las raíces de la planta se pudren porque el sustrato encharcado se queda sin oxígeno. Identificá los factores abióticos…
Un jardinero riega en exceso una maceta y las raíces de la planta se pudren porque el sustrato encharcado se queda sin oxígeno. Identificá los factores abióticos alterados y explicá la cadena de efectos sobre la planta.
Los factores abióticos en el agua
En el río Paraguay el agua es marrón y a pocos metros ya no se ve nada; en un arroyo de aguas claras del Parque Nacional Ybycuí se ven las piedras del fondo. ¿Qué cambia para los seres vivos a medida que se baja?
En el agua, los factores abióticos principales son la luz, la temperatura, la presión, la salinidad y el oxígeno disuelto. Todos cambian con la profundidad. La luz se va apagando: solo en las capas superiores hay fotosíntesis, así que los productores viven ahí. Más abajo la temperatura baja, la presión aumenta (aproximadamente una atmósfera más cada 10 m) y no hay luz. El oxígeno disuelto viene del aire y de la fotosíntesis de las algas, y lo consumen todos los seres vivos al respirar.
Definí qué es un factor abiótico y poné tres ejemplos presentes en un ecosistema marino.
Definí qué es un factor abiótico y poné tres ejemplos presentes en un ecosistema marino.
De los siguientes elementos de un ecosistema marino, indicá cuáles son bióticos y cuáles abióticos: el agua, un alga, la salinidad, un delfín, una roca del fondo y la…
De los siguientes elementos de un ecosistema marino, indicá cuáles son bióticos y cuáles abióticos: el agua, un alga, la salinidad, un delfín, una roca del fondo y la luz que atraviesa el agua.
Compará los factores abióticos que limitan la vida en el fondo marino profundo con los que la limitan en la superficie del mar, citando al menos dos diferencias.
Compará los factores abióticos que limitan la vida en el fondo marino profundo con los que la limitan en la superficie del mar, citando al menos dos diferencias.
Conservar los componentes del ecosistema
Si cambia un componente abiótico o se pierde uno biótico, todo el ecosistema se resiente. En el Bosque Atlántico del Alto Paraná la deforestación deja el suelo sin sombra y sin árboles, y en el lago Ypacaraí el exceso de nutrientes provoca el crecimiento de cianobacterias que quitan el oxígeno al agua. Cuidar el agua, el suelo, la vegetación y los animales es cuidar el ecosistema completo.
Un acuario con peces, plantas acuáticas, un filtro que oxigena el agua y una lámpara es un pequeño ecosistema artificial. Identificá sus componentes bióticos y abióticos…
Un acuario con peces, plantas acuáticas, un filtro que oxigena el agua y una lámpara es un pequeño ecosistema artificial. Identificá sus componentes bióticos y abióticos y describí una relación que se dé entre ellos.
Volvé al principio: en el patio, las hormigas (consumidores) y el pasto (productor) son componentes bióticos; las piedras, el viento y la luz del Sol son componentes abióticos que condicionan quién puede vivir allí.