Las causas del cambio climático
En Asunción, un día de enero, la temperatura dentro de un auto estacionado al sol con las ventanillas cerradas llega a 50 °C, mientras afuera hay bastante menos. ¿Qué pasa en el aire de todo el planeta que se parece a ese auto, y por qué hoy preocupa que se vuelva más "cerrado"?
El efecto invernadero natural
Dentro del auto, el vidrio deja entrar la luz del Sol pero retiene el calor. En la Tierra, algunos gases de la atmósfera hacen algo parecido. Antes de ver el problema, conviene distinguir dos palabras: el tiempo meteorológico es el estado de la atmósfera en un lugar y un momento (hoy llueve en Luque); el clima es el patrón promedio de muchos años (en Asunción los veranos son calurosos y con tormentas).
Explicá la diferencia entre tiempo meteorológico y clima, y poné un ejemplo de cada uno.
Explicá la diferencia entre tiempo meteorológico y clima, y poné un ejemplo de cada uno.
El esquema representa el efecto invernadero con cuatro pasos numerados. a) Explicá qué ocurre en cada uno de los pasos señalados con los números del 1 al 4. b) ¿Qué…
El esquema representa el efecto invernadero con cuatro pasos numerados.
- a) Explicá qué ocurre en cada uno de los pasos señalados con los números del 1 al 4.
- b) ¿Qué número corresponde al calor que la atmósfera devuelve hacia la superficie?
- c) Nombrá dos gases de efecto invernadero.
Explicá con tus palabras qué es el efecto invernadero y por qué se llama así.
Explicá con tus palabras qué es el efecto invernadero y por qué se llama así.
El efecto invernadero es un fenómeno natural necesario para la vida. Explicá por qué lo es y aclará cuál es el problema actual (el refuerzo del efecto invernadero por…
El efecto invernadero es un fenómeno natural necesario para la vida. Explicá por qué lo es y aclará cuál es el problema actual (el refuerzo del efecto invernadero por las emisiones humanas).
Prácticas de consumo que alteran los ciclos
El carbono circula entre la atmósfera, los seres vivos y el suelo: las plantas lo toman con la fotosíntesis, y regresa al aire con la respiración y la descomposición. Ese ciclo estaba en equilibrio. Nuestras prácticas de consumo lo alteran, y esto se conecta con la contaminación del aire que ya viste al estudiar la atmósfera.
El ciclo del nitrógeno también se altera
El nitrógeno ($\text{N}_2$) es la mayor parte del aire, pero casi ningún ser vivo puede usarlo así. En la naturaleza circula en tres pasos: la fijación (bacterias del suelo, como las que viven en las raíces de la soja o del poroto, lo convierten en compuestos que las plantas aprovechan), la nitrificación (otras bacterias transforman esos compuestos en nitratos, que las plantas absorben) y la desnitrificación (otras bacterias devuelven nitrógeno al aire). Por eso la soja y otras leguminosas ayudan a mejorar el suelo en una rotación con maíz o trigo, como se hace en el Alto Paraná.
Cuando se aplican fertilizantes en exceso, el suelo recibe más nitrógeno del que las plantas usan y las bacterias lo transforman en óxido nitroso ($\text{N}_2\text{O}$), un gas de efecto invernadero. El estiércol del ganado y la quema de vegetación también aportan nitrógeno y gases al aire.
No todos los gases calientan igual
Cada gas tiene dos rasgos: cuánto calienta y cuánto tiempo dura en la atmósfera. El $\text{CH}_4$ calienta mucho más que el $\text{CO}_2$ (unas 80 veces más en 20 años), pero desaparece en unos 12 años. El $\text{CO}_2$ calienta menos por molécula, pero permanece siglos. Así, reducir metano da un alivio rápido, y reducir $\text{CO}_2$ es lo que frena el calentamiento a largo plazo.
Cuánto emite cada cosa
Para comparar, se calculan las emisiones como (emisión por unidad) · (cantidad). Por ejemplo, un colectivo emite más en total que un auto, pero repartido entre 40 pasajeros emite mucho menos por persona. Ir a pie o en bicicleta no emite. Algo parecido pasa con la electricidad: el carbón, el petróleo y el gas natural emiten $\text{CO}_2$ al quemarse; la energía solar, la eólica y la hidroeléctrica no lo emiten al producir electricidad (aunque construir las instalaciones tiene un costo ambiental, como el de los embalses). En Paraguay casi toda la electricidad es hidráulica (Itaipú, Yacyretá, Acaray). Por eso la transición a renovables, como la solar o la hidráulica, es clave: reemplaza fuentes que emiten por otras que casi no lo hacen. Con el transporte de alimentos pasa lo mismo: traer fruta en avión quema mucho combustible por kilo, y comprar de temporada y cerca reduce esas emisiones.
Citá tres actividades humanas que aumentan las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera.
Citá tres actividades humanas que aumentan las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera.
Ordená de menor a mayor emisión estas formas de ir al colegio: ir en auto una sola persona, ir a pie, ir en ómnibus. Explicá el criterio que seguiste.
Ordená de menor a mayor emisión estas formas de ir al colegio: ir en auto una sola persona, ir a pie, ir en ómnibus. Explicá el criterio que seguiste.
Indicá si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y corregí las falsas: el efecto invernadero es un fenómeno creado por el ser humano; quemar nafta emite…
Indicá si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y corregí las falsas: el efecto invernadero es un fenómeno creado por el ser humano; quemar nafta emite $\text{CO}_2$; la energía solar emite más gases de efecto invernadero que el carbón.
Explicá qué relación hay entre quemar combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas) y el aumento de $\text{CO}2$ en la atmósfera.
Explicá qué relación hay entre quemar combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas) y el aumento de $\text{CO}_2$ en la atmósfera.
Citá dos fuentes de energía que no emiten $\text{CO}2$ al producir electricidad y dos que sí lo emiten.
Citá dos fuentes de energía que no emiten $\text{CO}_2$ al producir electricidad y dos que sí lo emiten.
¿Qué relación tiene la deforestación con el cambio climático? Razoná dos mecanismos distintos: la pérdida de absorción de $\text{CO}2$ y las emisiones al talar o quemar…
¿Qué relación tiene la deforestación con el cambio climático? Razoná dos mecanismos distintos: la pérdida de absorción de $\text{CO}_2$ y las emisiones al talar o quemar los bosques.
La concentración de $\text{CO}2$ atmosférico era de 317 ppm en 1960, de 354 ppm en 1990 y de 414 ppm en 2020. Calculá el aumento entre 1960 y 2020, expresalo en…
La concentración de $\text{CO}_2$ atmosférico era de 317 ppm en 1960, de 354 ppm en 1990 y de 414 ppm en 2020. Calculá el aumento entre 1960 y 2020, expresalo en porcentaje y relacioná la tendencia con las actividades humanas.
El ganado vacuno emite metano durante la digestión. Explicá cómo contribuye la ganadería al cambio climático y citá una medida que reduzca ese impacto.
El ganado vacuno emite metano durante la digestión. Explicá cómo contribuye la ganadería al cambio climático y citá una medida que reduzca ese impacto.
Un auto emite unos 120 g de $\text{CO}2$ por kilómetro. Calculá las emisiones de un trayecto diario de 30 km y las de todo un año (250 días), y proponé dos alternativas…
Un auto emite unos 120 g de $\text{CO}_2$ por kilómetro. Calculá las emisiones de un trayecto diario de 30 km y las de todo un año (250 días), y proponé dos alternativas para reducirlas.
Las centrales de carbón emiten mucho más $\text{CO}2$ por kilovatio hora que las renovables. Explicá por qué la transición hacia energías renovables se considera clave…
Las centrales de carbón emiten mucho más $\text{CO}_2$ por kilovatio hora que las renovables. Explicá por qué la transición hacia energías renovables se considera clave en la lucha contra el cambio climático.
Traer fruta en avión desde otro continente emite mucho más $\text{CO}2$ que comprarla de temporada en el mercado local. Explicá la relación entre esas emisiones y el…
Traer fruta en avión desde otro continente emite mucho más $\text{CO}_2$ que comprarla de temporada en el mercado local. Explicá la relación entre esas emisiones y el cambio climático y razoná por qué se recomienda el consumo local y de temporada.
La municipalidad de un distrito con parque industrial, alta afluencia turística y vertedero regional quiere recortar su huella climática, pero su presupuesto solo…
La municipalidad de un distrito con parque industrial, alta afluencia turística y vertedero regional quiere recortar su huella climática, pero su presupuesto solo permite financiar dos de estas tres opciones: 1) electrificar los buses urbanos y la maquinaria municipal; 2) capturar y valorizar energéticamente el biogás del vertedero para evitar emisiones de $\text{CH}_4$; 3) instalar paneles solares en los techos de los galpones industriales para reducir el uso de electricidad de la red fósil. Analizá el impacto diferencial de cada opción (gas evitado, inmediatez y magnitud) y justificá cuáles dos priorizarías.
Procesos que amplifican el calentamiento
Una camiseta blanca se siente fresca bajo el sol y una negra quema. ¿Qué pasa en el Ártico cuando el hielo blanco se derrite y deja ver el mar oscuro?
En un debate escolar, alguien sostiene: «En el Cretácico no había hielo en los polos y la Tierra estaba mucho más caliente que hoy sin intervención humana; por tanto, el…
En un debate escolar, alguien sostiene: «En el Cretácico no había hielo en los polos y la Tierra estaba mucho más caliente que hoy sin intervención humana; por tanto, el calentamiento actual es natural y no debemos preocuparnos». Rebatí esta afirmación comparando la escala temporal (velocidad) a la que ocurrieron aquellos cambios geológicos frente a la del cambio actual, y explicá qué consecuencia directa tiene esa diferencia de velocidad sobre la capacidad de adaptación de los ecosistemas y la supervivencia de las especies.
Volvé al principio: el auto al sol en Asunción retiene calor porque el vidrio deja pasar la luz y atrapa el calor; la atmósfera hace lo mismo con los gases de efecto invernadero, y nuestras emisiones la están "cerrando" más.