La inmunidad innata
En la época lluviosa, un cipote se resbala jugando fútbol en una cancha de tierra y se raspa la rodilla. En pocos minutos la piel alrededor se pone roja, caliente e hinchada, aunque su cuerpo nunca haya visto esas bacterias del suelo. Usted va a ver cómo el organismo responde de inmediato ante invasores desconocidos y qué papel juega esa respuesta en las defensas que se estudian más adelante.
Qué es la inmunidad innata
Al clavarse una espina en el dedo, la piel se calienta, enrojece e inflama en minutos. ¿Cómo responde el organismo al instante, sin esperar días a fabricar anticuerpos?
Dos rasgos la distinguen de la inmunidad específica (o adquirida): es rápida (actúa en minutos u horas) y no tiene memoria (responde igual la primera y la segunda vez). La específica es lenta la primera vez, está dirigida a un antígeno concreto y recuerda al patógeno.
¿Qué es la inmunidad innata? Indique dos rasgos que la diferencian de la inmunidad específica (o adquirida).
¿Qué es la inmunidad innata? Indique dos rasgos que la diferencian de la inmunidad específica (o adquirida).
Barreras externas: piel, mucosas y secreciones
Tres ejemplos: la piel (capa córnea con queratina, además de sudor y sebo con ácidos grasos que mantienen un pH ácido), las mucosas con moco y cilios (vías respiratorias) y el ácido gástrico del estómago (pH cercano a 2, que destruye muchos microbios). Las lágrimas y la saliva aportan además una enzima, la lisozima.
Nombre tres barreras externas que dificultan la entrada de patógenos en el organismo y explique cómo actúa una de ellas.
Nombre tres barreras externas que dificultan la entrada de patógenos en el organismo y explique cómo actúa una de ellas.
La piel y las mucosas constituyen la primera barrera defensiva. Indique dos mecanismos físicos o químicos con los que dificultan las infecciones.
La piel y las mucosas constituyen la primera barrera defensiva. Indique dos mecanismos físicos o químicos con los que dificultan las infecciones.
Las lágrimas, la saliva y el sudor contienen lisozima. Explique qué es la lisozima y cómo contribuye a la defensa frente a las infecciones bacterianas.
Las lágrimas, la saliva y el sudor contienen lisozima. Explique qué es la lisozima y cómo contribuye a la defensa frente a las infecciones bacterianas.
El moco y los cilios de las vías respiratorias forman una barrera defensiva. Explique cómo funciona este sistema de limpieza y razone por qué el tabaquismo lo debilita.
El moco y los cilios de las vías respiratorias forman una barrera defensiva. Explique cómo funciona este sistema de limpieza y razone por qué el tabaquismo lo debilita.
Un paciente con quemaduras térmicas de tercer grado en el 40 % de su cuerpo ingresa en estado crítico. A los pocos días desarrolla una infección sistémica grave por…
Un paciente con quemaduras térmicas de tercer grado en el 40 % de su cuerpo ingresa en estado crítico. A los pocos días desarrolla una infección sistémica grave por bacterias oportunistas habituales del entorno.
- a) Justifique por qué la destrucción de la epidermis no solo anula una barrera mecánica, sino que neutraliza dos componentes químicos y uno biológico propios de las defensas innatas cutáneas que impiden activamente la colonización microbiana en piel intacta.
- b) En la zona quemada se produce una liberación masiva de histamina y factor de necrosis tumoral (TNF-α). Explique la relación fisiológica de causa-efecto entre estos mediadores locales, la hipovolemia (pérdida de volumen intravascular hacia el intersticio) y la facilidad con la que una colonización superficial progresa rápidamente a bacteriemia o septicemia.
Leucocitos de la inmunidad innata y fagocitosis
Al microscopio, el pus muestra glóbulos blancos que deforman su membrana para engullir bacterias enteras. ¿Qué fases sigue ese proceso y cómo se eliminan las células propias infectadas que ningún fagocito puede engullir?
| Leucocito | Función principal |
|---|---|
| Neutrófilos | Los primeros en llegar; abundantes y de vida corta; fagocitan bacterias |
| Monocitos y macrófagos | El monocito circula en la sangre; al pasar al tejido se convierte en macrófago, que fagocita, vive más y presenta antígenos |
| Eosinófilos | Atacan parásitos grandes (como gusanos) e intervienen en las alergias |
| Basófilos | Liberan histamina, que favorece la inflamación |
| Células NK | Destruyen células propias infectadas por virus o tumorales |
Los fagocitos muertos, junto con bacterias y restos de tejido, forman el pus: un líquido espeso y amarillento que se acumula en las infecciones. Cuando la infección se controla, los macrófagos retiran los restos celulares fagocitándolos.
Nombre dos tipos de leucocitos que actúan en la inmunidad innata (neutrófilos, macrófagos, células NK) e indique brevemente qué hace cada uno de ellos.
Nombre dos tipos de leucocitos que actúan en la inmunidad innata (neutrófilos, macrófagos, células NK) e indique brevemente qué hace cada uno de ellos.
¿Qué es la fagocitosis? Describa brevemente sus etapas principales, desde el reconocimiento del patógeno hasta su digestión en el interior del fagocito.
¿Qué es la fagocitosis? Describa brevemente sus etapas principales, desde el reconocimiento del patógeno hasta su digestión en el interior del fagocito.
¿Qué son las células NK (natural killer)? Explique qué tipo de células anormales del propio organismo destruyen y por qué se consideran parte de la inmunidad innata.
¿Qué son las células NK (natural killer)? Explique qué tipo de células anormales del propio organismo destruyen y por qué se consideran parte de la inmunidad innata.
Observe la secuencia de la fagocitosis realizada por un macrófago. Describa qué ocurre en cada una de las etapas numeradas (1 a 3) y explique qué es el pus y cómo se…
Observe la secuencia de la fagocitosis realizada por un macrófago. Describa qué ocurre en cada una de las etapas numeradas (1 a 3) y explique qué es el pus y cómo se forma.
Distinga las funciones características de los siguientes leucocitos de la inmunidad innata: neutrófilos, monocitos y macrófagos, eosinófilos, basófilos y células NK.
Distinga las funciones características de los siguientes leucocitos de la inmunidad innata: neutrófilos, monocitos y macrófagos, eosinófilos, basófilos y células NK.
Tras un corte en la piel llegan rápidamente neutrófilos a la zona y, más tarde, macrófagos. Explique qué hace cada tipo celular, por qué llegan en ese orden y cómo se…
Tras un corte en la piel llegan rápidamente neutrófilos a la zona y, más tarde, macrófagos. Explique qué hace cada tipo celular, por qué llegan en ese orden y cómo se retiran los restos celulares cuando la infección se ha controlado.
Inflamación, fiebre, interferones y complemento
Fiebre. Es una subida moderada de la temperatura corporal, regulada por el cerebro. Dificulta la multiplicación de muchos patógenos, que crecen mejor a 37 °C, y acelera la actividad de las células defensivas.
Explique qué es la respuesta inflamatoria, cuáles son sus cuatro signos característicos (rubor, calor, hinchazón y dolor) y por qué, aunque resulte molesta, es una…
Explique qué es la respuesta inflamatoria, cuáles son sus cuatro signos característicos (rubor, calor, hinchazón y dolor) y por qué, aunque resulte molesta, es una respuesta beneficiosa.
La fiebre es una respuesta de la inmunidad innata. Explique por qué una subida moderada de la temperatura corporal puede dificultar la multiplicación de los patógenos y…
La fiebre es una respuesta de la inmunidad innata. Explique por qué una subida moderada de la temperatura corporal puede dificultar la multiplicación de los patógenos y estimular las defensas.
Explique qué son los interferones, qué células los producen y cómo dificultan la multiplicación de los virus en las células vecinas aunque no actúen directamente sobre…
Explique qué son los interferones, qué células los producen y cómo dificultan la multiplicación de los virus en las células vecinas aunque no actúen directamente sobre el virus.
Un paciente sometido a quimioterapia presenta fiebre e infección bacteriana cutánea aguda. El análisis de sangre muestra 400 neutrófilos/µL (neutropenia grave; valores…
Un paciente sometido a quimioterapia presenta fiebre e infección bacteriana cutánea aguda. El análisis de sangre muestra 400 neutrófilos/µL (neutropenia grave; valores normales: 2000-7500/µL), pero sus niveles de macrófagos tisulares y linfocitos son normales. A pesar de contar con macrófagos viables en la dermis, la infección progresa velozmente en las primeras 24 horas.
- a) Justifique por qué la presencia exclusiva de macrófagos no basta para contener la infección bacteriana aguda sin el concurso de los neutrófilos, atendiendo a la abundancia relativa, cinética de reclutamiento (diapédesis) y mecanismos microbicidas de ambas células.
- b) Si en ese momento se le administrara a este paciente una vacuna bacteriana contra el patógeno invasor, prediga razonadamente la eficacia a corto plazo de dicha medida para frenar el proceso infeccioso en curso.
El puente hacia la inmunidad específica
Los fagocitos combaten en el tejido herido, mientras que los linfocitos T esperan en los ganglios linfáticos, lejos de la lesión. ¿Cómo reciben la alerta y la identidad exacta del invasor?
Los macrófagos, además de fagocitar, actúan como células presentadoras de antígenos. Explique en qué consiste esta función y por qué convierte a los macrófagos en un…
Los macrófagos, además de fagocitar, actúan como células presentadoras de antígenos. Explique en qué consiste esta función y por qué convierte a los macrófagos en un puente entre la inmunidad innata y la inmunidad específica.
La microbiota de la piel y del intestino dificulta la colonización por patógenos. Explique dos mecanismos por los que lo consigue y razone qué puede ocurrir con las…
La microbiota de la piel y del intestino dificulta la colonización por patógenos. Explique dos mecanismos por los que lo consigue y razone qué puede ocurrir con las defensas tras un tratamiento prolongado con antibióticos de amplio espectro.
Vuelva al principio: la rodilla raspada se enrojece y se hincha porque las barreras fallaron y la inmunidad innata actuó en minutos: los vasos se dilataron, llegaron los neutrófilos y los macrófagos, y estos además avisaron a la inmunidad específica.