El ciclo menstrual

El esquema representa los $28$ días de un ciclo menstrual: la curva muestra el grosor del endometrio y se han señalado cuatro momentos con letras. Escriba qué ocurre o qué representa cada letra (A, B, C y D) y ordene esos cuatro momentos a lo largo del ciclo.

Nombre las fases del ciclo menstrual e indique, en una frase, qué ocurre en cada una de ellas.

Explique qué es la menarquia, en qué etapa de la vida aparece y qué indica sobre la maduración del aparato reproductor.

Explique qué es la ovulación, en qué órgano se produce y en qué momento del ciclo menstrual ocurre habitualmente.

Explique qué es la menstruación, qué se expulsa con ella y qué indica su llegada sobre si se ha producido o no un embarazo en ese ciclo.

En el gráfico del ciclo menstrual, la curva representa el grosor del endometrio a lo largo de los $28$ días. Describa cómo cambia ese grosor durante el ciclo, relacione esos cambios con el momento de la ovulación y razone por qué el endometrio se engrosa antes de una posible fecundación.

Explique qué son los estrógenos y la progesterona, qué órgano los produce y qué órganos ven modificado su funcionamiento por ellos.

El ciclo menstrual se repite una y otra vez durante unos cuarenta años de la vida de una mujer. Explique por qué se dice que es «cíclico», qué hormonas lo regulan (estrógenos y progesterona) y qué órganos las producen, indicando de forma general qué provoca cada una en el ovario o en el útero.

Hacia el final de la fase lútea (días 25 a 28 de un ciclo típico), si no ha habido fecundación, el cuerpo lúteo degenera y los niveles de progesterona y estrógenos caen en picado.

1. a) Sabiendo que la progesterona es la hormona encargada de mantener el endometrio engrosado y vascularizado, prediga la consecuencia que tendrá esta brusca caída hormonal sobre la pared interna del útero y explique cómo se origina la menstruación.
2. b) Una persona sostiene que «la regla ocurre porque en ese momento las hormonas sexuales alcanzan su nivel más alto para empujar los tejidos hacia el exterior». Justifique razonadamente si esta afirmación es verdadera o falsa basándose en los niveles hormonales reales.

En un ciclo de $28$ días, la ovulación ocurre unos $14$ días antes del final del ciclo, y los días más fértiles son el de la ovulación y los dos anteriores. Si una joven tiene la menstruación el día 6 de un mes y su ciclo dura $28$ días, calcule en torno a qué día será su ovulación y qué tres días del mes serían, aproximadamente, los más fértiles.

Explique la relación entre la ovulación y los días fértiles: por qué, si el ciclo dura unas cuatro semanas, la probabilidad de embarazo se concentra en unos pocos días.

Un folleto divulgativo afirma: «Como el óvulo humano solo sobrevive unas 24 horas tras la ovulación, una persona con ciclos regulares de 28 días solo puede quedarse embarazada si mantiene relaciones sexuales el día 14 del ciclo».

1. a) Rebata esta afirmación teniendo en cuenta que los espermatozoides pueden permanecer viables en el aparato reproductor femenino entre 3 y 5 días, y delimite los días del ciclo que componen la «ventana fértil» real.
2. b) Si la menstruación de esta persona comenzó el 4 de mayo, prediga en qué rango de fechas de ese mes existe una probabilidad alta de fecundación si mantiene relaciones sin protección y justifique su respuesta.

Durante el embarazo no hay menstruación. Explique por qué, relacionándolo con la función del endometrio y con las hormonas que lo mantienen durante la gestación.

El estrés intenso, los viajes largos o los trastornos de la alimentación pueden hacer desaparecer temporalmente la menstruación. Razone qué necesita el organismo para mantener ciclos regulares y por qué los médicos consideran la menstruación una «señal de salud».

Existe la creencia popular de que una madre que amamanta a su bebé de forma continua no puede quedar embarazada mientras no le vuelva a bajar la menstruación.

1. a) Justifique, desde una perspectiva evolutiva y de supervivencia de la cría, qué ventaja biológica tiene para los mamíferos que la lactancia materna intensa inhiba temporalmente la ovulación.
2. b) Rebata con argumentos biológicos la creencia popular descrita: explique la relación temporal que existe entre la ovulación y la menstruación, y razone por qué una mujer en período de lactancia puede concebir sin haber tenido aún su primera regla después del parto.

Explique qué información puede registrar una joven sobre su ciclo (fechas, duración, síntomas) y qué utilidad tiene conocer la regularidad del propio ciclo para la salud.

Lucía tiene ciclos menstruales irregulares cuya duración varía entre 26 y 34 días. En la especie humana, la fase lútea (tiempo transcurrido entre la ovulación y el inicio de la siguiente menstruación) es notablemente constante y dura siempre unos 14 días, mientras que la fase previa a la ovulación es la responsable de las variaciones.

1. a) Calcule entre qué días de su ciclo (contando como día 1 el primer día de sangrado) puede producirse realmente la ovulación en Lucía.
2. b) Justifique por qué el método que intenta predecir los días fértiles contando simplemente 14 días desde el inicio de la última menstruación resulta muy poco fiable y tiene un riesgo alto de embarazo no deseado.

Una pareja desea tener un hijo. La mujer tiene ciclos regulares de 32 días y su última menstruación comenzó el 2 de marzo. Su pareja consulta una página web y propone: «Como la ovulación ocurre hacia la mitad del ciclo, nuestro día más fértil será el día 17 (el 18 de marzo), así que solo mantendremos relaciones el 18 y el 19 de marzo».

1. a) Sabiendo que la fase lútea dura de forma fija 14 días (desde la ovulación hasta la siguiente menstruación), calcule en qué día del ciclo y en qué fecha exacta de marzo ocurrirá realmente la ovulación.
2. b) Considerando que los espermatozoides pueden vivir hasta 4 días en las vías genitales femeninas y el óvulo unas 24 horas, delimite la ventana fértil de la mujer en marzo y razone si el plan que propone su pareja tiene altas probabilidades de éxito o si deberían modificarlo.

Explique qué es el endometrio, en qué órgano se encuentra y por qué cambia de grosor a lo largo del ciclo.

Indique si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y justifique su respuesta: a) todas las mujeres tienen ciclos de exactamente $28$ días; b) la menstruación forma parte del ciclo menstrual; c) durante el embarazo los ciclos menstruales continúan.

Durante siglos ha existido el mito de que la sangre menstrual es una sustancia «tóxica» o un residuo periódico por el cual el cuerpo femenino «se purifica y elimina impurezas acumuladas».

1. a) Rebata este mito detallando qué tejidos, células y fluidos componen verdaderamente el flujo menstrual y cuál es la causa fisiológica exacta por la que se produce su desprendimiento.
2. b) Durante los nueve meses de un embarazo, la menstruación no se produce. Utilice este hecho para razonar por qué la hipótesis de la «purificación periódica de toxinas» carece de fundamento biológico y explique qué función desempeña el endometrio si se produce la implantación del embrión.