La formación del suelo
Un agricultor de Cayambe hunde la pala y saca tierra oscura y esponjosa a más de medio metro de profundidad. En una obra recién excavada en la misma zona, en cambio, solo hay roca triturada y cangahua. Las dos están en la misma región, pero una tardó siglos en formarse y la otra recién empieza. ¿Qué las diferencia y por qué importa tanto?
Qué es el suelo y cómo se forma
En una cantera abandonada cerca de Ambato se ve la roca pelada. En una ladera cercana, esa misma roca está cubierta de pasto, arbustos y tierra fértil. ¿Cómo una roca dura y estéril se transforma, con los siglos, en un soporte lleno de vida?
Las funciones del suelo
Cita dos funciones del suelo importantes para los seres vivos y explica brevemente una de ellas.
Cita dos funciones del suelo importantes para los seres vivos y explica brevemente una de ellas.
Los horizontes del suelo
El humus y los seres vivos del suelo
En un bosque nublado de Mindo caen miles de hojas durante todo el año. A los pocos meses casi no quedan restos y la tierra está oscura y esponjosa. ¿Adónde fue esa materia y quién la reciclo?
| Material | Origen |
|---|---|
| Arena, arcilla, limo, grava | Roca madre (minerales) |
| Hojas caídas, restos de animales, humus | Seres vivos (materia orgánica) |
Cita dos organismos que vivan en el suelo y ayuden a formarlo, y explica qué hace uno de ellos.
Cita dos organismos que vivan en el suelo y ayuden a formarlo, y explica qué hace uno de ellos.
Las lombrices remueven el suelo, entierran hojas y abren galerías. Explica dos formas en las que mejoran el suelo para las plantas.
Las lombrices remueven el suelo, entierran hojas y abren galerías. Explica dos formas en las que mejoran el suelo para las plantas.
Qué factores influyen en el suelo
El clima
El clima manda la cantidad de agua y la temperatura. Con mucha lluvia el agua infiltra y lava el suelo: arrastra nutrientes hacia capas profundas, empobrece el horizonte A y obliga a abonar más los cultivos. En climas húmedos y cálidos (como la Amazonía) la vegetación es abundante, pero la descomposición es muy rápida y el humus se acumula poco. En climas húmedos y fríos la descomposición es lenta y se acumula más materia orgánica. En zonas secas hay poca vegetación, poco aporte orgánico y suelos más delgados, como en las zonas secas de la Costa, por ejemplo la península de Santa Elena.
El relieve
En una pendiente el agua corre, arrastra partículas y deja un suelo fino. Ese proceso se llama erosión. Los materiales arrastrados se depositan en la parte baja, y por eso el fondo del valle tiene suelo más espeso y más húmedo que la ladera.
Los seres vivos y el uso del suelo
La cobertura vegetal protege el suelo: las raíces lo sujetan, las hojas amortiguan la lluvia y la hojarasca aporta materia orgánica. Un suelo desnudo (arado, sin cultivo) pierde su capa fértil mucho más rápido que uno cubierto de bosque o pastizal.
El tiempo
Formar un centímetro de suelo puede llevar siglos. Perderlo por erosión puede tomar una sola tormenta.
Formar un solo centímetro de suelo puede llevar varios siglos. Razona por qué se considera el suelo un recurso no renovable a escala humana y cita una actividad que lo…
Formar un solo centímetro de suelo puede llevar varios siglos. Razona por qué se considera el suelo un recurso no renovable a escala humana y cita una actividad que lo degrade.
El suelo, punto de encuentro de cuatro capas
Vuelta al principio: el suelo oscuro y esponjoso de Cayambe es un suelo maduro, con horizontes definidos y abundante humus, fruto de siglos de aportes de los seres vivos. La obra excavada es solo roca fragmentada: recién empezó la edafogénesis.