La dinámica de la atmósfera y la hidrosfera
En la playa de Salinas, la arena quema bajo tus pies, pero el agua del mar está fresca. Esa diferencia tan sencilla es, en realidad, el motor que pone en marcha el viento que sientes en la cara cada tarde en el malecón. ¿Cómo un simple "caliente aquí, frío allá" puede mover el aire?
El Sol, motor del aire y del agua
En verano, el piso que rodea una piscina puede quemarte los pies descalzos mientras el agua sigue fresca, aunque ambos reciben la misma radiación solar. ¿Por qué la tierra y el agua reaccionan de forma tan distinta al calor del Sol?
En Ecuador, que está sobre la línea ecuatorial, el Sol llega casi directo todo el año, por eso no hay estaciones térmicas. Lo que cambia el clima de un lugar es la altitud, la cercanía al mar y las corrientes. Las diferencias de calentamiento entre la tierra, el mar y las montañas son las que mueven el aire y el agua.
El viento y las corrientes marinas obtienen su energía del Sol. Explica, con un ejemplo cotidiano (el aire que se mueve al encender una estufa o el agua de una olla al…
El viento y las corrientes marinas obtienen su energía del Sol. Explica, con un ejemplo cotidiano (el aire que se mueve al encender una estufa o el agua de una olla al fuego), qué le ocurre al aire o al agua cuando se calientan y cómo ese movimiento origina vientos o corrientes.
Explica con tus palabras qué es el viento y de dónde procede la energía que lo pone en marcha.
Explica con tus palabras qué es el viento y de dónde procede la energía que lo pone en marcha.
Un día de verano, la arena de la playa quema, pero el agua del mar está mucho más fresca. Relaciona ese hecho con la formación de la brisa marina.
Un día de verano, la arena de la playa quema, pero el agua del mar está mucho más fresca. Relaciona ese hecho con la formación de la brisa marina.
La brisa marina
El esquema representa lo que ocurre una mañana de verano en la costa, con cuatro pasos numerados. Explica qué ocurre en cada uno de los pasos señalados con los números…
El esquema representa lo que ocurre una mañana de verano en la costa, con cuatro pasos numerados. Explica qué ocurre en cada uno de los pasos señalados con los números del 1 al 4 y razona por qué el aire caliente asciende sobre la tierra y se forma una brisa marina que sopla del mar hacia la costa.
Ordena los siguientes pasos en la formación de una brisa marina durante el día: el aire frío que está sobre el mar se desplaza hacia la costa y forma la brisa; el Sol…
Ordena los siguientes pasos en la formación de una brisa marina durante el día: el aire frío que está sobre el mar se desplaza hacia la costa y forma la brisa; el Sol calienta la tierra más rápido que el mar; el aire situado sobre la tierra se calienta y asciende; en la parte alta, el aire se desplaza hacia el mar y desciende sobre él.
Durante la noche, la brisa en la costa sopla desde la tierra hacia el mar, al revés que durante el día. Explica por qué se invierte el sentido de la brisa.
Durante la noche, la brisa en la costa sopla desde la tierra hacia el mar, al revés que durante el día. Explica por qué se invierte el sentido de la brisa.
En una playa se anota la dirección del viento a las 12 h y a las 24 h durante tres días: el día 1 sopla del mar al mediodía y de tierra a medianoche; el día 2, igual; el…
En una playa se anota la dirección del viento a las 12 h y a las 24 h durante tres días: el día 1 sopla del mar al mediodía y de tierra a medianoche; el día 2, igual; el día 3, nublado, hay calma al mediodía y brisa de tierra a medianoche. Interpreta los datos, explica el patrón general y razona por qué el tercer día no se formó brisa marina.
Las corrientes marinas
En 1992, miles de patitos de plástico cayeron de un barco de carga en pleno océano Pacífico y, años después, aparecieron en playas de Alaska, Hawái e incluso en el Ártico. ¿Qué bandas transportadoras invisibles recorren las aguas del planeta?
En Ecuador pasa algo parecido. La corriente de Humboldt, fría, sube desde el sur por las costas de Chile y Perú y llega hasta el Pacífico ecuatoriano y las islas Galápagos. Por eso el agua frente a nuestra costa es más fresca de lo que esperarías en el ecuador y es muy rica en peces. La temperatura del agua es el factor que más cambia estas corrientes.
Las corrientes y los vientos son energía en movimiento: el viento mueve los aerogeneradores (energía eólica) y la subida y bajada del mar se aprovecha en las centrales mareomotrices. Ambas se alimentan, en última instancia, del calentamiento desigual que causa el Sol.
Define qué es una corriente marina y cita un ejemplo conocido, indicando si es cálida o fría.
Define qué es una corriente marina y cita un ejemplo conocido, indicando si es cálida o fría.
Relaciona cada concepto con su definición: viento, brisa marina y corriente marina, con movimiento de grandes masas de agua en el océano; movimiento del aire a escala…
Relaciona cada concepto con su definición: viento, brisa marina y corriente marina, con movimiento de grandes masas de agua en el océano; movimiento del aire a escala local entre el mar y la costa; movimiento del aire causado por el calentamiento desigual de la superficie.
El mapa simplificado muestra dos corrientes marinas que bordean dos costas situadas a la misma latitud. a) Indica de dónde procede y hacia dónde se dirige cada…
El mapa simplificado muestra dos corrientes marinas que bordean dos costas situadas a la misma latitud.
- a) Indica de dónde procede y hacia dónde se dirige cada corriente.
- b) Razona cuál de las dos localidades, A o B, tendrá un clima más suave y húmedo y explica por qué.
El Niño, La Niña y el clima
En algunos años, las aguas del Pacífico frente a Ecuador se calientan más de lo normal y en la Costa llueve muchísimo, hay inundaciones y los peces se alejan. ¿Qué cambia en el mar y en el viento para que el clima se altere?
En condiciones normales, los vientos alisios empujan el agua cálida de la superficie hacia el oeste. Frente a Ecuador y Perú, el agua fría y rica en nutrientes sube desde el fondo (afloramiento), y el plancton y los peces abundan. Con El Niño, los alisios se debilitan, el agua cálida se queda cerca de nuestras costas, el afloramiento baja y el aire húmedo sube sobre el mar caliente, así que llueve mucho en tierra. Con La Niña pasa al revés: hay más afloramiento y menos lluvia, con riesgo de sequía.
Para prevenir sus efectos, el INOCAR y el INAMHI vigilan la temperatura del mar, se limpian quebradas y canales, se refuerzan los planes de gestión de riesgos y se cuida el agua y los cultivos.
Londres (Reino Unido) y Calgary (Canadá) se ubican prácticamente a la misma latitud (unos 51° N). Sin embargo, la temperatura media de enero en Londres es de 5,5 °C (con…
Londres (Reino Unido) y Calgary (Canadá) se ubican prácticamente a la misma latitud (unos 51° N). Sin embargo, la temperatura media de enero en Londres es de 5,5 °C (con nevadas muy poco frecuentes), mientras que en Calgary es de -7,5 °C (con nieve continua durante meses).
- a) Justifica esta marcada diferencia climática analizando cómo interactúan la circulación general atmosférica y las corrientes marinas superficiales en el Atlántico norte.
- b) Un modelo prevé que el calentamiento global provocará un deshielo acelerado en Groenlandia, vertiendo enormes volúmenes de agua dulce al océano. Predice y justifica qué efecto tendría este aporte sobre la densidad marina, la circulación termohalina del Atlántico Norte (AMOC) y las temperaturas invernales del noroeste de Europa.
Durante un episodio intenso de El Niño, los vientos alisios que soplan hacia el oeste en el Pacífico ecuatorial se debilitan o incluso invierten su dirección. a) Predice…
Durante un episodio intenso de El Niño, los vientos alisios que soplan hacia el oeste en el Pacífico ecuatorial se debilitan o incluso invierten su dirección.
- a) Predice qué consecuencias inmediatas tiene este debilitamiento sobre el afloramiento de aguas profundas (upwelling) frente a las costas de Ecuador y Perú y justifica el impacto en las redes tróficas marinas de la zona.
- b) Un estudiante afirma que, al ser un fenómeno puramente oceánico en el Pacífico, no puede alterar las lluvias en tierra firme. Refuta su afirmación explicando cómo el desplazamiento de la masa de agua cálida modifica las zonas de bajas presiones y las corrientes convectivas del aire, provocando inundaciones en la costa árida sudamericana y sequías severas en Indonesia.
El mar suaviza el clima costero
En Ecuador el clima depende de varios factores: la latitud, la altitud, las corrientes marinas y la cercanía al mar. Guayaquil está a nivel del mar, cerca del Pacífico y con la influencia de las corrientes de Humboldt y de El Niño: es cálida y húmeda. Quito, a unos 2.850 m s. n. m., es mucho más fresca, aunque está en la misma latitud. La Amazonía, lejos del mar y baja, es cálida y muy lluviosa. Humboldt ya notó que la vegetación cambia con el clima y con la altura.
Dos localidades situadas a la misma latitud, una en la costa y otra en el interior, tienen climas distintos: la costera tiene inviernos más suaves y veranos menos…
Dos localidades situadas a la misma latitud, una en la costa y otra en el interior, tienen climas distintos: la costera tiene inviernos más suaves y veranos menos calurosos. Explica por qué, teniendo en cuenta que el agua del mar se calienta y se enfría más despacio que el suelo.
Se dice que las corrientes marinas son como cintas que transportan calor. Explica qué efecto tiene una corriente fría sobre el clima de la costa que bordea y compáralo…
Se dice que las corrientes marinas son como cintas que transportan calor. Explica qué efecto tiene una corriente fría sobre el clima de la costa que bordea y compáralo con el de una corriente cálida.
Indica si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y corrige las falsas: las corrientes marinas mueven enormes masas de agua; el agua del mar se calienta más rápido…
Indica si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y corrige las falsas: las corrientes marinas mueven enormes masas de agua; el agua del mar se calienta más rápido que la tierra; por la noche la brisa sopla desde la tierra hacia el mar.
Agua, viento y relieve
El Sol no solo mueve el aire y las corrientes: también pone en marcha el ciclo del agua. La energía solar evapora agua del mar, y los vientos llevan ese vapor hacia el interior de los continentes, donde se condensa y cae como lluvia.
Esa agua y ese aire también desgastan las rocas: la lluvia, el viento y los cambios de temperatura rompen la roca (meteorización), y la escorrentía, el viento y el oleaje se llevan los fragmentos (erosión). Por eso una obra en la orilla no detiene el desgaste de un acantilado.
El viento también actúa sobre el mar: al rozar la superficie del agua forma olas y ayuda a mover las corrientes superficiales. Es un ejemplo de interacción entre atmósfera e hidrosfera, igual que la evaporación del agua del mar, que pasa al aire y forma nubes.
El ciclo del agua y los vientos están conectados. Explica de dónde sale la energía que evapora el agua del mar y qué papel desempeñan los vientos al transportar el vapor…
El ciclo del agua y los vientos están conectados. Explica de dónde sale la energía que evapora el agua del mar y qué papel desempeñan los vientos al transportar el vapor de agua desde el océano hasta el interior de los continentes.
Los antiguos barcos de vela aprovechaban los vientos alisios para cruzar el océano. Explica qué son los vientos alisios y de dónde obtienen su energía.
Los antiguos barcos de vela aprovechaban los vientos alisios para cruzar el océano. Explica qué son los vientos alisios y de dónde obtienen su energía.
Las olas se forman por el roce del viento sobre la superficie del agua. Explica esa conexión entre la atmósfera y la hidrosfera y cita otro fenómeno en el que ambas…
Las olas se forman por el roce del viento sobre la superficie del agua. Explica esa conexión entre la atmósfera y la hidrosfera y cita otro fenómeno en el que ambas capas interactúen.
Fenómenos extremos y qué podemos hacer
Cuando el calentamiento desigual del aire y el agua se intensifica, aparecen fenómenos extremos. El mar caliente alimenta a los ciclones tropicales (huracanes en el Atlántico y el Pacífico nororiental). A Ecuador no llegan huracanes, pero sí lluvias intensas en la Costa durante El Niño, sequías y estiaje que reducen el agua de los ríos y de las hidroeléctricas. Otros fenómenos son las ondas de calor, las sequías y las lluvias torrenciales.
¿Dónde ocurren en el mundo?
No se reparten al azar: dependen de la latitud, de la temperatura del mar y de si el lugar está cerca de la costa o en el interior de un continente. La figura muestra, de forma aproximada, en qué franjas de latitud es más frecuente cada fenómeno.
| Fenómeno | Dónde es más frecuente | Ejemplos |
|---|---|---|
| Ciclones tropicales | Mares cálidos, a unos 5° a 30° de latitud, a ambos lados del ecuador | Caribe, Golfo de México, Pacífico norte (lejos de las costas ecuatorianas) |
| Sequías | Franjas subtropicales y zonas continentales alejadas del mar | Sahel africano, Australia, zonas secas de la península de Santa Elena |
| Lluvias torrenciales | Trópico húmedo y regiones de monzón, donde el aire cálido y húmedo sube con fuerza | Sur de Asia, Amazonía, Esmeraldas |
| Ondas de calor | Interiores de los continentes, lejos de la influencia suavizadora del mar | Centro de Norteamérica, sur de Europa, interior de Australia |
Ecuador está entre unos 1° N y 5° S de latitud, en plena zona ecuatorial. Por eso no recibe ciclones tropicales, pero sí lluvias torrenciales en la Costa y la Amazonía, sequías en zonas secas y efectos fuertes de El Niño.
¿Qué tiene que ver el calentamiento global? Un océano más caliente aporta más energía y más vapor de agua, y una atmósfera más caliente puede cargar más humedad. Los estudios científicos indican que eso favorece ciclones más intensos, lluvias más fuertes cuando llueve, y ondas de calor y sequías más frecuentes o prolongadas en muchas regiones.
Las tormentas de la tarde en la Sierra y la Amazonía tienen la misma causa: el suelo muy caliente calienta el aire y lo hace subir con vapor de agua. En altura se enfría, el vapor se condensa en nubes grandes y llueve.
Frente a estos fenómenos hay dos tipos de acciones: la mitigación (reducir las causas, por ejemplo usar menos energía de combustibles fósiles) y la adaptación (prepararnos). En una escuela o comunidad pueden ser: captar agua de lluvia, usar el agua con responsabilidad, plantar árboles para dar sombra y tener un plan de gestión de riesgos.
Las tardes de verano muy calurosas suelen acabar con tormentas. Relaciona ese hecho con el ascenso del aire caliente y húmedo y con su enfriamiento en altura.
Las tardes de verano muy calurosas suelen acabar con tormentas. Relaciona ese hecho con el ascenso del aire caliente y húmedo y con su enfriamiento en altura.
Resumen
Vuelve al principio: el viento de la tarde en el malecón de Salinas se produce porque la arena caliente hace subir el aire y atrae hacia la orilla el aire más fresco que está sobre el mar.