Los recursos energéticos y mineros
Cuando hay un apagón en tu cuadra, te das cuenta de cuánto dependes de la energía: la luz, la nevera, el celular y hasta la guagua que te lleva al pre. En Cuba, las termoeléctricas como la Antonio Guiteras, el petróleo de la costa norte entre La Habana y Matanzas y los parques solares fotovoltaicos forman parte del mismo Sistema Eléctrico Nacional. ¿De dónde sale cada energía, qué condiciones geológicas necesita y qué impactos deja en el ambiente y en la gente que vive cerca?
Energía primaria y combustibles fósiles
Al cargar el celular o echar combustible al carro usamos formas de energía ya transformadas, que no existen libres en el ambiente y que perdieron calor en cada etapa. ¿Cómo distinguimos las fuentes según las tomamos directamente de la naturaleza o después de procesarlas?
Fíjate: la electricidad es solo una parte de la energía final. El transporte y buena parte de la industria usan sobre todo combustibles líquidos y gaseosos (gasolina, diésel, gas licuado), que no salen de la red eléctrica. Por eso, un país puede generar mucha electricidad renovable y seguir dependiendo de hidrocarburos, propios o importados, para mover camiones, guaguas, maquinaria agrícola e industrias. Para analizar la dependencia energética hay que mirar el mix de energía primaria completo, no solo el de generación eléctrica.
Además, las fuentes se clasifican según su ritmo de reposición. Las renovables (solar, eólica, hidráulica, biomasa bien gestionada, como el bagazo de la caña) se reponen a escala humana. Las no renovables (carbón, petróleo, gas, uranio) tardaron millones de años en formarse y las consumimos mucho más rápido de lo que se generan.
Clasifica estos recursos energéticos en renovables y no renovables: carbón, energía solar, gas natural, energía eólica, uranio y energía hidráulica.
Clasifica estos recursos energéticos en renovables y no renovables: carbón, energía solar, gas natural, energía eólica, uranio y energía hidráulica.
En Cuba, el petróleo y el gas asociado se extraen sobre todo en la franja norte entre La Habana y Matanzas, y parte del crudo es pesado. El gas natural comparte el origen del petróleo, pero se transporta por gasoductos o, licuado, en barcos; el petróleo, por oleoductos y buques. El petróleo se usa sobre todo para combustibles y como materia prima de plásticos; el gas, para calefacción, industria y generación eléctrica.
En la figura, el 1 es la roca cubierta (sello), el 2 la roca almacén (reservorio) y el 3 la roca madre.
El esquema muestra una trampa petrolífera en anticlinal, con tres elementos geológicos numerados (1–3) y los fluidos separados por densidad. Nombra los tres elementos…
El esquema muestra una trampa petrolífera en anticlinal, con tres elementos geológicos numerados (1–3) y los fluidos separados por densidad. Nombra los tres elementos (roca madre, roca almacén y roca cubierta), explica por qué el petróleo y el gas quedan atrapados en esa posición y resume cómo se forma el petróleo.
¿Qué es un combustible fósil y cuáles son sus tres formas principales? ¿Qué tienen en común su origen y su impacto atmosférico?
¿Qué es un combustible fósil y cuáles son sus tres formas principales? ¿Qué tienen en común su origen y su impacto atmosférico?
El carbón procede de antiguos bosques enterrados y transformados. Ordena la serie de rango creciente: hulla, turba, antracita y lignito, y explica cómo varían el…
El carbón procede de antiguos bosques enterrados y transformados. Ordena la serie de rango creciente: hulla, turba, antracita y lignito, y explica cómo varían el contenido en carbono y la humedad a lo largo de la serie.
Compara el gas natural y el petróleo: origen común, estado y composición, transporte (gasoductos y gas licuado frente a oleoductos) y principales usos.
Compara el gas natural y el petróleo: origen común, estado y composición, transporte (gasoductos y gas licuado frente a oleoductos) y principales usos.
Impactos de los fósiles y energía nuclear
Los combustibles fósiles contaminan el aire (ver ATMHID-CONTAM) y su extracción transforma el territorio. Los embalses, que también cambian el territorio y el curso de los ríos, se analizan además en RECURS-AGUAS. La energía nuclear no emite CO₂ en la central, pero tiene otros problemas. ¿Cómo se comparan?
Minería del carbón y restauración
La minería a cielo abierto remueve la cobertura de suelo y roca. Deja grandes huecos y escombreras que modifican el relieve; el agua que pasa por los residuos se acidifica y arrastra metales a ríos y acuíferos; y el suelo se pierde o queda compactado y sin materia orgánica. Un plan de restauración debe incluir: remodelado del terreno, reposición de suelo fértil, revegetación con especies nativas, control y tratamiento de las aguas y seguimiento (monitoreo) durante años.
¿Qué proceso físico aprovecha una central nuclear y en qué se diferencia de la combustión del carbón en cuanto a emisiones atmosféricas y a residuos generados?
¿Qué proceso físico aprovecha una central nuclear y en qué se diferencia de la combustión del carbón en cuanto a emisiones atmosféricas y a residuos generados?
La minería del carbón a cielo abierto deja grandes huecos y escombreras. Describe su impacto sobre el relieve, las aguas y el suelo, y explica qué debe incluir un plan…
La minería del carbón a cielo abierto deja grandes huecos y escombreras. Describe su impacto sobre el relieve, las aguas y el suelo, y explica qué debe incluir un plan de restauración de la mina.
Energías renovables
Un mediodía de sol intenso, los parques solares fotovoltaicos cubren parte del consumo eléctrico sin gastar combustible. Pero al caer la noche la red necesita otras fuentes. ¿De qué fuentes inagotables disponemos y cómo las integramos para tener electricidad todo el tiempo?
¿Qué es la biomasa como recurso energético y por qué solo se considera renovable si se gestiona de forma sostenible?
¿Qué es la biomasa como recurso energético y por qué solo se considera renovable si se gestiona de forma sostenible?
Una central hidroeléctrica y un parque eólico son instalaciones renovables, pero no inocuas. Compara sus impactos ambientales (territorio, fauna, paisaje) y su capacidad…
Una central hidroeléctrica y un parque eólico son instalaciones renovables, pero no inocuas. Compara sus impactos ambientales (territorio, fauna, paisaje) y su capacidad para responder a la demanda eléctrica.
¿Qué energías aprovechan las centrales mareomotriz y undimotriz y en qué se diferencian? Valora su desarrollo actual frente a la energía solar y la eólica.
¿Qué energías aprovechan las centrales mareomotriz y undimotriz y en qué se diferencian? Valora su desarrollo actual frente a la energía solar y la eólica.
Transición energética y minerales críticos
Descarbonizar exige electrificar, ahorrar y reemplazar fósiles por renovables, pero también materiales (cobre, litio, tierras raras) y vectores como el hidrógeno verde (producido por electrólisis con electricidad renovable). La tasa de retorno energético (energía obtenida / energía invertida) ayuda a comparar fuentes.
Un debate actual es el de los minerales críticos. Un vehículo eléctrico necesita mucha más masa de minerales (litio, cobalto, níquel, manganeso) que uno a combustión. El litio de los salares sudamericanos y el cobre entran en esa discusión: pueden dar empleo y divisas, pero se extraen en zonas áridas donde el agua es escasa y hay comunidades con derecho a ser consultadas. El níquel de Moa también es clave para las baterías. Además, buena parte del refinado mundial está concentrado en pocos países, lo que crea dependencia. La sustentabilidad no se reduce a «cambiar de fuente»: importa quién extrae, dónde, a qué costo ambiental y para quién.
Una parte de la solución está en casa: el ahorro eléctrico. Apagar luces y equipos que no se usan, aprovechar la luz natural, usar la nevera con la puerta cerrada y evitar los equipos de mayor consumo en las horas pico de la tarde-noche reduce la demanda que debe cubrir el Sistema Eléctrico Nacional, en los hogares, las escuelas y los centros de trabajo.
Vuelve al principio: Cuba tiene petróleo en la costa norte, poca agua para grandes presas y mucho sol y viento en abundancia, y sufre apagones. No hay una única «mejor» energía: conviene combinar fuentes, sumar almacenamiento e interconexión, y evaluar los impactos y quiénes los reciben en cada decisión.