Los mapas geográficos, sus tipos y elementos
Lázaro tiene que ir con su grupo de excursión desde un poblado de Viñales hasta un mirador, y en la mesa hay dos mapas de la zona: uno muestra casi toda Pinar del Río y el otro solo el valle. ¿Cuál le sirve para no perderse? ¿Cómo sabe cuántos kilómetros tendrán que caminar si solo tiene una regla? Todo está en el mapa y en saber leerlo.
Qué es un mapa geográfico
Un mapa geográfico es la representación plana, reducida y simbólica de la superficie terrestre (o de una parte de ella), construida con una proyección cartográfica y con una escala.
Cada palabra importa:
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Plana: se dibuja sobre papel o pantalla, no sobre una esfera (por eso hace falta una proyección).
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Reducida: el territorio se achica en una proporción fija, la escala.
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Simbólica: se usan signos y colores en lugar de dibujar las cosas «tal cual son».
Por eso un mapa no es lo mismo que una fotografía aérea del mismo lugar.
| Mapa | Fotografía aérea | |
|---|---|---|
| Qué muestra | Lo que el cartógrafo selecciona | Todo lo que ve la cámara |
| Cómo lo muestra | Con signos, colores y nombres | Con la imagen real |
| Escala | Uniforme y conocida | Varía con el relieve y el ángulo |
| Información añadida | Nombres, límites, curvas de nivel, leyenda | Ninguna, salvo que se interprete |
Define qué es un mapa geográfico y menciona dos diferencias entre un mapa y una fotografía aérea de un mismo lugar.
Define qué es un mapa geográfico y menciona dos diferencias entre un mapa y una fotografía aérea de un mismo lugar.
Tipos de mapas
Los mapas se clasifican de varias maneras. Las dos más usadas son por su contenido y por su escala.
Por su contenido
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Mapas generales: representan de forma variada los elementos de un territorio (relieve, ríos, poblados, límites). Ejemplos: el mapa físico de Cuba, el mapa político de América.
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Mapas temáticos: representan un solo tema o fenómeno y lo estudian con detalle. Ejemplos: la distribución de los yacimientos de níquel, las zonas sísmicas del oriente, la densidad de población, el clima.
Por su escala
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Escala grande: abarca poco territorio y muestra mucho detalle (planos de ciudades, mapas topográficos).
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Escala pequeña: abarca mucho territorio y muestra poco detalle (mapas de un país, un continente o el mundo).
Clasifica los siguientes mapas en generales o temáticos: un mapa físico de Cuba, un mapa de la distribución de los yacimientos de níquel, un mapa político de América y…
Clasifica los siguientes mapas en generales o temáticos: un mapa físico de Cuba, un mapa de la distribución de los yacimientos de níquel, un mapa político de América y un mapa de las zonas sísmicas del oriente del país.
Elementos del mapa
Para que un mapa se pueda leer sin ayuda, debe llevar unos elementos básicos:
Los signos convencionales pueden ser de tres tipos:
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Puntuales: un punto o figura para un lugar (un poblado, una mina, una presa).
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Lineales: una línea para un camino, un río o una frontera.
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De área: un color o trama para una zona (un bosque, un embalse, una zona de cultivo).
Además, el relieve se muestra con curvas de nivel: líneas que unen puntos de igual altura sobre el nivel del mar. Si están muy juntas, la pendiente es fuerte; si están separadas, el terreno es suave.
Nombra los elementos principales de un mapa (escala, leyenda, orientación y signos convencionales) y explica en una frase para qué sirve cada uno.
Nombra los elementos principales de un mapa (escala, leyenda, orientación y signos convencionales) y explica en una frase para qué sirve cada uno.
Un mapa topográfico del valle de Viñales utiliza signos convencionales, curvas de nivel y una leyenda. Explica qué información aporta cada uno de estos tres recursos y…
Un mapa topográfico del valle de Viñales utiliza signos convencionales, curvas de nivel y una leyenda. Explica qué información aporta cada uno de estos tres recursos y por qué sin la leyenda el mapa sería difícil de interpretar.
La escala y el cálculo de distancias
La escala numérica se escribe como $1:E$. Significa que $1$ unidad en el mapa equivale a $E$ unidades en la realidad. Por ejemplo, $1:500\,000$ quiere decir que $1$ cm del mapa son $500\,000$ cm reales, o sea $5$ km.
La escala gráfica es una regla dibujada en el mapa: cada tramo indica la distancia real que representa. Tiene una ventaja: si el mapa se amplía o se reduce al copiarlo, la regla cambia con él y sigue valiendo.
¿Por qué funciona? Porque la escala es una proporción constante: cada centímetro del mapa «vale» siempre lo mismo en el terreno.
Escala grande y escala pequeña
Compara dos mapas de la misma zona:
| Escala | Fracción | $1$ cm representa | Territorio | Detalle |
|---|---|---|---|---|
| $1:25\,000$ | mayor | $250$ m | pequeño | mucho |
| $1:1\,000\,000$ | menor | $10$ km | grande | poco |
Como $\frac{1}{25\,000} > \frac{1}{1\,000\,000}$, el primero es de escala grande y el segundo de escala pequeña. Para caminar por una zona conviene la escala grande; para ver la ubicación de una estructura grande, como la falla Oriente, en el conjunto de la región, la pequeña.
Un mapa tiene la escala numérica $1:500\,000$. Lázaro mide en él una distancia de $6{,}4$ cm entre dos poblados. Calcula la distancia real en kilómetros y explica qué…
Un mapa tiene la escala numérica $1:500\,000$. Lázaro mide en él una distancia de $6{,}4$ cm entre dos poblados. Calcula la distancia real en kilómetros y explica qué significa que la escala sea «grande» o «pequeña» según el detalle que muestra el mapa.
Yanelis dispone de dos mapas de la misma zona de Santiago de Cuba: uno a escala $1:25\,000$ y otro a escala $1:1\,000\,000$. Compara ambos en cuanto a nivel de detalle,…
Yanelis dispone de dos mapas de la misma zona de Santiago de Cuba: uno a escala $1:25\,000$ y otro a escala $1:1\,000\,000$. Compara ambos en cuanto a nivel de detalle, extensión del territorio representado y uso más adecuado. Calcula además cuántos centímetros del mapa corresponden a $5$ km reales en cada uno y analiza qué mapa elegirías para planificar una excursión a pie y cuál para estudiar la ubicación de la falla Oriente en el contexto regional.
Importancia social de los mapas
Los mapas no son solo material escolar: se usan en muchas actividades del país.
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Protección ante huracanes: los mapas de trayectorias y de zonas costeras bajas permiten a la Defensa Civil y al INSMET decidir qué zonas evacuar y dónde ubicar refugios. Son mapas temáticos de escala mediana o grande.
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Planificación del uso del suelo: el ordenamiento territorial usa mapas de suelos, de pendientes y de uso actual para decidir dónde cultivar, construir o proteger.
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Búsqueda de recursos minerales: los geólogos elaboran mapas temáticos de yacimientos, como los del níquel en Moa, que orientan la exploración y la explotación.
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Otros: la navegación y el transporte, la planificación de viales y presas, la educación y la orientación de excursionistas.
Explica la importancia social de los mapas en tres ámbitos de la vida del país, por ejemplo: la protección ante huracanes, la planificación del uso del suelo y la…
Explica la importancia social de los mapas en tres ámbitos de la vida del país, por ejemplo: la protección ante huracanes, la planificación del uso del suelo y la búsqueda de recursos minerales. Para cada ámbito, indica qué tipo de mapa se utilizaría.
Cómo elaborar un mapa temático legible
Cuando una brigada geológica prepara un mapa de los yacimientos de níquel de la región de Moa, no basta con poner puntos. Debe pensar en quien lo va a leer.
Una brigada geológica debe elaborar un mapa temático sobre la distribución de los yacimientos de níquel de la región de Moa. Argumenta qué elementos del mapa (escala,…
Una brigada geológica debe elaborar un mapa temático sobre la distribución de los yacimientos de níquel de la región de Moa. Argumenta qué elementos del mapa (escala, leyenda, orientación y signos convencionales) debe cuidar y cómo los elegirías, para que un usuario que no participó en el trabajo pueda interpretarlo sin errores.
Vuelve al principio: Lázaro, para llegar al mirador, necesita el mapa de escala grande del valle, porque muestra los caminos y las curvas de nivel con detalle. Con una regla, mide en el mapa y multiplica por la escala, o usa la escala gráfica. La leyenda le dirá qué significa cada signo y la flecha del norte, hacia dónde caminar.