La elasticidad

Explica qué mide la elasticidad-precio de la demanda y escribe su fórmula con variaciones porcentuales: $E_p = \frac{\%\ \Delta Q_d}{\%\ \Delta P}$. ¿Qué diferencia hay entre una demanda elástica y una inelástica?

El precio de una app de música sube un $10\ \%$ y las suscripciones caen un $20\ \%$.

1. a) Calcula la elasticidad-precio de la demanda en valor absoluto.
2. b) Clasifica la demanda (elástica, unitaria o inelástica) e interpreta el resultado.

Cuando el precio de los sándwiches de la cafetería sube de $\$4\,000$ a $\$5\,000$, las ventas diarias bajan de $100$ a $90$.

1. a) Calcula la variación porcentual del precio y de la cantidad.
2. b) Calcula la elasticidad-precio en valor absoluto e interpreta el resultado para la cafetería.

La figura muestra dos curvas de demanda, D1 y D2, que se cortan en el punto P: una muy inclinada y otra muy plana.

1. a) ¿Cuál de las dos curvas corresponde a una demanda más elástica? Razona la respuesta fijándote en la pendiente.
2. b) Pon un ejemplo de bien que podría tener cada curva y justifícalo.

Clasifica estas demandas en más elásticas o más inelásticas y justifica cada una pensando en sustitutos y en lo necesario que es el bien: la bencina para un camionero, las entradas al cine, un medicamento sin genérico y una marca específica de galletas.

La misma botella de agua cuesta $\$0,60$ en el supermercado y $\$2$ en la estación de trenes, y en ambos lugares se vende.

1. a) ¿En cuál de los dos contextos es la demanda más inelástica? Justifícalo pensando en los sustitutos disponibles en cada lugar.
2. b) Explica qué nos enseña esto sobre por qué los precios son tan distintos para el mismo producto.

Un cine baja el precio de la entrada de $\$9\,000$ a $\$7\,000$ y la recaudación del fin de semana pasa de $\$4\,500\,000$ a $\$5\,600\,000$.

1. a) Calcula cuántos espectadores había antes y después de la bajada.
2. b) Con esos datos, ¿qué puedes decir de la elasticidad de la demanda en ese tramo de precios? Razona la relación entre elasticidad e ingreso total.

Una editorial baja el precio de un ebook de $\$12$ a $\$9$ y las ventas mensuales suben de $1.000$ a $1.500$ copias.

1. a) Calcula la recaudación antes y después de la bajada.
2. b) Sin más cálculo, ¿qué dice el resultado sobre la elasticidad de la demanda en ese tramo? ¿Le convino la bajada a la editorial? Justifica.

Una empresa pública de transporte metropolitano opera con pérdidas. Actualmente cobra el billete a $\$1,50$ y registra $120.000$ viajes diarios. Un informe técnico estima que la elasticidad-precio de la demanda en ese tramo es de $0,3$ en valor absoluto.

El concejal de Hacienda propone subir el billete un $20\ \%$ (hasta $\$1,80$) afirmando: «Como el metro es un servicio de primera necesidad, nuestros ingresos diarios aumentarán exactamente un $20\ \%$, lo que permitirá sanear la empresa sin apenas perder viajeros». Al mismo tiempo, una asociación de usuarios sostiene que cualquier subida de precio provocará una caída de la recaudación total porque la gente dejará de usar el transporte público.

1. a) Demuestra matemáticamente que ambas partes se equivocan: calcula la nueva cantidad de viajes diarios, la variación porcentual en la demanda y la recaudación total final. Determina en qué porcentaje varía exactamente la recaudación y explica por qué el incremento de ingresos no coincide con el $20\ \%$ de la subida de tarifas.
2. b) Imagina que la empresa operase en una ciudad turística de costa durante el verano, donde la elasticidad-precio del metro fuera de $1,4$ debido a la abundancia de alternativas (bicicletas de arriendo, trayectos a pie, scooters). Predice qué ocurriría con los ingresos si se aplicase la misma subida del $20\ \%$ y justifica qué política de precios debería adoptar la empresa en este segundo escenario si su meta fuera aumentar la recaudación.

La demanda de paltas en Chile se dispara de repente.

1. a) Explica qué ocurre con el precio a corto plazo, cuando los agricultores no pueden producir más de un año para otro (oferta muy inelástica).
2. b) ¿Qué pasa a largo plazo, cuando se plantan nuevos paltos? Relaciona la elasticidad de la oferta con la volatilidad de los precios agrarios.

Un auge repentino del turismo genera un incremento del $40\ \%$ en la demanda de dos bienes en una comuna costera: frutillas de producción local (para restaurantes) y viviendas en arriendo residencial. En el primer mes tras el impacto, los precios de ambos bienes se duplican ($+100\ \%$).

Dieciocho meses más tarde, el mercado muestra dos realidades opuestas:

• El precio de las frutillas ha regresado prácticamente a su nivel original y la producción comercializada se ha multiplicado por tres.

• El precio del arriendo residencial sigue un $80\ \%$ por encima del nivel inicial y el número de departamentos en arriendo apenas ha aumentado un $4\ \%$.

1. a) Interpreta estos datos aplicando el concepto de elasticidad-precio de la oferta. Explica cómo cambia la elasticidad de la oferta a muy corto plazo (plazo momentáneo), a corto plazo y a largo plazo en cada uno de los dos sectores, justificando las causas estructurales (ciclo productivo, perecibilidad del producto, permisos de edificación y stock de capital) que impiden a la vivienda responder con la misma agilidad que la frutilla.
2. b) Ante las protestas ciudadanas, la municipalidad planea conceder un subsidio directo a las constructoras exigiendo que «en un plazo máximo de seis meses multipliquen por dos la oferta de departamentos en arriendo». Predice la eficacia real de esta medida apoyándote en la elasticidad de la oferta a corto plazo y propón dos medidas alternativas orientadas a la oferta que sí resulten viables en un horizonte de cinco años.

El Ministerio de Hacienda evalúa dos medidas impositivas para aumentar los ingresos públicos y corregir problemas de salud:

• Medida 1: Un impuesto del $30\ \%$ sobre una marca específica de bebida azucarada («Choco-Cola»).

• Medida 2: Un impuesto del $30\ \%$ sobre todos los productos del tabaco en general.

Un asesor junior escribe en su informe: «Puesto que el gravamen porcentual es idéntico en ambos casos ($30\ \%$), cabe esperar una recaudación equivalente y una reducción similar del $15\ \%$ en el consumo de ambos bienes perjudiciales».

1. a) Refuta el informe del asesor analizando cómo influyen la amplitud de la definición del mercado (marca concreta frente a categoría general) y la existencia de bienes sustitutos en la elasticidad-precio de la demanda de cada bien. Predice razonadamente en cuál de los dos casos la caída del consumo será drástica y en cuál será muy reducida.
2. b) El sector público persigue habitualmente dos objetivos con estos tributos: el fin recaudatorio (obtener ingresos) y el fin corrector (reducir el consumo de bienes con externalidades negativas). Explica el conflicto o dilema que surge entre ambos objetivos al gravar bienes de demanda elástica frente a inelástica, y rediseña el impuesto de la Medida 1 para que logre reducir eficazmente el consumo total de bebidas azucaradas sin limitarse a desviar a los compradores hacia marcas de la competencia.

Para frenar la contaminación, un gobierno regional introdujo una tasa ambiental de $\$0,15$ por bolsa de plástico de un solo uso en las cajas de los supermercados (antes se entregaban gratis). Durante el primer año, el consumo de bolsas se desplomó un $85\ \%$ (pasando de $2.000.000$ a $300.000$ unidades anuales). La recaudación total fue de $\$45.000$, mientras que los costos administrativos de gestión del tributo ascendieron a $\$50.000$.

En el Congreso, un diputado critica la medida: «La tasa es un fiasco presupuestario: genera un déficit de $\$5.000$, lo que demuestra su ineficacia económica. Para corregirlo, propongo triplicar la tasa a $\$0,45$ por bolsa; así triplicaremos la recaudación y garantizaremos el superávit fiscal».

1. a) Evalúa la crítica del diputado: apoyándote en el concepto de elasticidad-precio de la demanda y en la lógica de los impuestos correctores (pigouvianos), justifica por qué una recaudación reducida es precisamente el síntoma del éxito de la política ambiental y no de su fracaso.
2. b) Predice qué ocurrirá con el consumo y con la recaudación si se aprueba la propuesta de subir la tasa a $\$0,45$. Razona si los consumidores que todavía compran bolsas a $\$0,15$ tienen una demanda más o menos elástica que quienes dejaron de usarlas al inicio, y argumenta si la recaudación aumentará en la proporción que espera el diputado.

Un gobierno aprueba una subida permanente de $\$0,30$ por litro en los impuestos específicos a los combustibles. En conferencia de prensa, el ministro de Hacienda afirma:

«La elasticidad-precio de los hidrocarburos en nuestro país es de $0,2$. Por lo tanto, el consumo de combustible apenas bajará, lo que nos asegura una recaudación fiscal récord y estable durante los próximos diez años para financiar el gasto público de forma continua».

1. a) Rebate la afirmación del ministro explicando por qué la elasticidad-precio de la demanda no es un valor constante en el tiempo y cómo se comporta en el corto plazo frente al largo plazo. Justifica qué ajustes técnicos, de inversión en bienes durables y de hábitos de vida pueden realizar las familias y las empresas a lo largo de una década que son imposibles de ejecutar en los primeros meses.
2. b) Predice cualitativamente cómo evolucionarán tanto el volumen de litros consumidos como la recaudación fiscal del impuesto en el año 1 frente al año 10 tras la subida. Diseña una propuesta de política fiscal alternativa para que el Estado no sufra una caída imprevista de ingresos tributarios a medida que avance la sustitución hacia vehículos de cero emisiones.