Necesidades, bienes y escasez
Se acerca el fin de semana largo de diciembre y los pasajes de tren de Santiago a Chillán cuestan cada vez más. Hay muchísima gente que quiere viajar y no hay asientos para todos al precio de siempre. ¿Quién se queda con ellos y por qué? Esa pregunta, que todos nos hacemos de una forma u otra, es el origen de la economía.
¿Qué estudia la economía?
Sus campos de estudio se dividen en dos grandes ramas. La microeconomía analiza las decisiones de agentes individuales: una familia, una panadería, el precio de los pasajes. La macroeconomía analiza la economía en conjunto: el PIB, la inflación, el empleo de todo el país.
La economía admite distintas definiciones. Una la presenta como la administración de los bienes escasos; otra, como el estudio de la producción y distribución de la riqueza; otra, como el estudio de la sociedad y de cómo se organiza para vivir. Todas coinciden en que hay que elegir.
Los agentes que toman decisiones económicas son los hogares (consumen y aportan trabajo), las empresas o sector privado (producen) y el Estado (regula, cobra impuestos y entrega servicios públicos). Todos enfrentan la escasez.
Cuatro principios fundamentales ordenan el análisis:
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Escasez: los recursos no alcanzan para todo lo que se quiere.
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Elegir implica renunciar: toda decisión tiene un costo de oportunidad.
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Los incentivos importan: las personas responden a premios y costos.
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El intercambio voluntario beneficia a ambas partes: si no, nadie aceptaría.
Explica qué significa que un recurso sea escaso. Identifica tres recursos escasos de tu liceo (espacios, equipos, tiempo de alguien) y describe qué decisiones obliga a…
Explica qué significa que un recurso sea escaso. Identifica tres recursos escasos de tu liceo (espacios, equipos, tiempo de alguien) y describe qué decisiones obliga a tomar cada uno.
Necesidades y deseos
Las necesidades se pueden ordenar. Las primarias son las que sostienen la vida y la dignidad básica: alimentación, vivienda, salud, educación básica. Las secundarias mejoran la calidad de vida y dependen del contexto social: una plataforma de streaming, el gimnasio, unas vacaciones.
Priorizar con un presupuesto limitado
Cuando la plata no alcanza para toda la lista de deseos, hace falta un método para ordenarla. Primero separa las necesidades de los deseos: lo imprescindible va primero. Después, entre los deseos, compara cuánta satisfacción te da cada peso gastado y elige en ese orden hasta agotar el presupuesto. La razón: con recursos limitados, cada peso tiene que ir adonde más satisfacción produce.
Explica con tus palabras qué es una necesidad económica y en qué se diferencia de un simple deseo. Pon dos ejemplos de cada una relacionados con tu vida de estudiante.
Explica con tus palabras qué es una necesidad económica y en qué se diferencia de un simple deseo. Pon dos ejemplos de cada una relacionados con tu vida de estudiante.
Una familia revisa sus gastos del mes: arriendo, plataforma de streaming, comida, gimnasio, remedios y vacaciones. Clasifica cada gasto como necesidad primaria o…
Una familia revisa sus gastos del mes: arriendo, plataforma de streaming, comida, gimnasio, remedios y vacaciones. Clasifica cada gasto como necesidad primaria o secundaria y razona en cuáles podría recortar con menos costo si cayeran sus ingresos.
Alex dispone de $\$100$ al mes y su lista de deseos (ropa, videojuegos, salidas, ahorro para un viaje) suma $\$160$. a) ¿Qué concepto económico ilustra esa diferencia?…
Alex dispone de $\$100$ al mes y su lista de deseos (ropa, videojuegos, salidas, ahorro para un viaje) suma $\$160$.
- a) ¿Qué concepto económico ilustra esa diferencia?
- b) Propón un método para priorizar la lista y explica qué criterio usa (necesidad frente a deseo, satisfacción por pesos gastado).
Bienes libres y bienes económicos
La clasificación también cambia con el lugar: el agua abunda en el sur lluvioso, pero en la zona central, con la sequía, se ha vuelto muy escasa y los derechos de agua tienen precio.
Clasifica los siguientes bienes en libres o económicos y justifica cada decisión: el aire que respiras en el campo, un sándwich de la cafetería, la luz del sol, una…
Clasifica los siguientes bienes en libres o económicos y justifica cada decisión: el aire que respiras en el campo, un sándwich de la cafetería, la luz del sol, una entrada al cine, el agua embotellada y el wifi del liceo.
Distingue entre bienes materiales y servicios, y clasifica los siguientes: un corte de pelo, una mochila, la revisión del dentista, un cuaderno y el trayecto en bus al…
Distingue entre bienes materiales y servicios, y clasifica los siguientes: un corte de pelo, una mochila, la revisión del dentista, un cuaderno y el trayecto en bus al liceo. Justifica cada clasificación.
El agua cae gratis del cielo y, sin embargo, el agua de la llave se paga. Explica, usando los conceptos de bien libre y bien económico, qué la convierte en un bien…
El agua cae gratis del cielo y, sin embargo, el agua de la llave se paga. Explica, usando los conceptos de bien libre y bien económico, qué la convierte en un bien económico: qué trabajo y qué infraestructuras hay detrás de la llave.
La escasez relativa
El problema económico básico se resume así: tenemos recursos limitados y necesidades ilimitadas, por lo tanto hay que elegir, y elegir implica renunciar. Lo que se deja de lado al elegir es el costo de oportunidad.
Hay que distinguir dos ideas. La escasez física es que un recurso sea limitado en cantidad (los minerales de la Tierra). La escasez económica es que sea limitado respecto a lo que se quiere de él y exija elegir. Un recurso físicamente abundante puede ser económicamente escaso si cuesta esfuerzo obtenerlo.
Escasez, precio y costo de oportunidad
Cuando algo es escaso frente a lo que se demanda, su precio tiende a subir: los pasajes de tren de un fin de semana largo se agotan y se encarecen. Un bien que se puede producir sin límite, como copiar una app, no sube así: no hay escasez física que presione.
Lo mismo pasa con los arriendos de departamentos cerca del Metro en Santiago: hay más gente que quiere vivir ahí que departamentos disponibles, y el precio sube. Y en la salud pública, cuando faltan horas médicas, aparece la lista de espera.
Esa idea se representa con la frontera de posibilidades de producción (FPP): muestra las combinaciones máximas de dos bienes con los recursos disponibles. Todo punto sobre la curva es eficiente y elegir más de uno implica producir menos del otro. Un punto fuera de la frontera no se puede alcanzar con los recursos actuales.
El esquema resume el problema económico básico, pero una de las cajas está tapada con un signo de interrogación. Indica qué concepto falta y explica con una frase qué…
El esquema resume el problema económico básico, pero una de las cajas está tapada con un signo de interrogación. Indica qué concepto falta y explica con una frase qué significa cada paso del esquema.
Explica por qué decimos que la escasez obliga a elegir. Ilústralo con un ejemplo propio en el que dispongas de $\$20\,000…
Explica por qué decimos que la escasez obliga a elegir. Ilústralo con un ejemplo propio en el que dispongas de $\$20\,000$ y todo un sábado por delante: qué opciones barajas, cuál eliges y a qué renuncias.
Una empresa tecnológica publica en su campaña publicitaria: «Gracias a la inteligencia artificial y a los centros de datos solares, el costo marginal de copiar y…
Una empresa tecnológica publica en su campaña publicitaria: «Gracias a la inteligencia artificial y a los centros de datos solares, el costo marginal de copiar y distribuir información es cero. Por fin la tecnología ha derrotado a la escasez».
- a) Rebate esta afirmación analizando al menos dos recursos productivos imprescindibles para sostener esa economía digital (por ejemplo, minerales críticos para procesadores, potencia eléctrica continua o atención y tiempo humano) que sigan siendo estrictamente escasos.
- b) Utilizando la diferencia entre escasez física absoluta y escasez económica relativa, explica por qué una abundancia casi infinita de información no elimina el problema económico, sino que desplaza el costo de oportunidad a otros eslabones del sistema.
Mecanismos de reparto ante la escasez
Estos mecanismos se conectan con los sistemas económicos: en uno de mercado manda sobre todo el precio; cuando interviene el Estado, entran criterios administrativos, como en la urgencia de un hospital público. Los verás con más detalle en el apartado «Los sistemas económicos».
Costo marginal
El costo marginal es el costo de producir o consumir una unidad adicional. Si algo es gratis en el momento de consumirlo, para quien lo usa el costo marginal percibido es cero, aunque para la sociedad no lo sea. Por eso tiende a usarse de más.
El casino del liceo hornea $200$ sándwiches al día y hay $500$ estudiantes que querrían comprar uno a $\$2\,000…
El casino del liceo hornea $200$ sándwiches al día y hay $500$ estudiantes que querrían comprar uno a $\$2\,000$.
- a) ¿Hay escasez de sándwiches a ese precio? Justifícalo con los datos.
- b) Propón dos formas distintas de repartir los sándwiches disponibles y explica qué criterio usa cada una.
En una residencia universitaria, el casino está incluido en una cuota mensual fija (tarifa plana de pensión completa). Al término del trimestre se constata que el…
En una residencia universitaria, el casino está incluido en una cuota mensual fija (tarifa plana de pensión completa). Al término del trimestre se constata que el $25,0\ \%$ de la comida servida se tira directamente a la basura.
- a) Interpreta este desperdicio desde la perspectiva del costo marginal para el residente: ¿por qué un bien percibido como gratuito en el acto de consumo altera los incentivos y genera una asignación ineficiente de recursos escasos?
- b) La dirección evalúa dos reformas:
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Medida 1: Reducir la cuota fija mensual y cobrar cada plato individualmente según su costo real.
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Medida 2: Cobrar una garantía de $2,00\text{ \$}$ al retirar la bandeja, reembolsable únicamente si se devuelve sin restos de comida.
Predice los incentivos y posibles efectos perversos de cada medida, y justifica cuál elegirías para minimizar el desperdicio con el menor costo de gestión.
En la comuna de Ria el agua de riego se paga con una tarifa plana anual y los campos desperdician riego; en Vala se paga por litro consumido y el gasto ha caído un…
En la comuna de Ria el agua de riego se paga con una tarifa plana anual y los campos desperdician riego; en Vala se paga por litro consumido y el gasto ha caído un $30\ \%$.
- a) Explica cómo gestiona el precio la escasez en cada sistema.
- b) Analiza el problema de equidad que puede tener cobrar por litro y propón una solución que mantenga el ahorro.
Vuelve al principio: los asientos del tren son un recurso escaso frente a una demanda enorme. Si se reparten por precio, se quedan con ellos quienes están dispuestos a pagar más; con otro mecanismo, el resultado sería distinto, pero la escasez seguiría ahí.