Indicadores de saúde e políticas públicas

O que são indicadores de saúde

Um indicador de saúde é um número que resume uma situação da população e permite comparar lugares ou épocas diferentes. Quem usa esses dados são as secretarias de saúde, o IBGE e o Ministério da Saúde, para decidir onde o SUS precisa investir mais.

Para comparar cidades de tamanhos diferentes, não basta contar casos. Uma cidade grande sempre terá mais doentes que uma pequena. Por isso usamos taxas: o número de casos para cada 1.000 (ou 10.000) habitantes, ou a porcentagem de pessoas atendidas.

Os principais indicadores deste conteúdo são:

Mortalidade infantil: um termômetro da sociedade

A taxa de mortalidade infantil é o número de crianças que morrem antes de completar 1 ano de vida para cada 1.000 nascidos vivos.

Por que ela é um indicador tão importante? Porque bebês são muito sensíveis a infecções, à falta de água limpa, à má alimentação e à falta de acompanhamento médico. Quando essa taxa é alta, quase sempre há problemas de saneamento, de pré-natal, de vacinação ou de renda. Quando cai, é sinal de que várias condições de vida melhoraram ao mesmo tempo.

Para saber quanto uma taxa mudou, basta subtrair os valores: de 30 para 12, a taxa diminuiu 18 pontos (30 − 12 = 18). Para saber o porquê, é preciso pensar nas políticas públicas: ampliação do saneamento, pré-natal pelo SUS nas UBS, aleitamento materno, vacinação e programas de renda.

Saneamento básico e doenças

Saneamento básico é o conjunto de serviços que protegem a saúde da população:

• abastecimento de água tratada (a água passa por uma estação de tratamento, ETA);

• coleta e tratamento de esgoto (estação de tratamento de esgoto, ETE);

• coleta de lixo e destino adequado dos resíduos;

• drenagem da água da chuva, que evita enchentes e água parada.

Sem esses serviços, microrganismos e vetores se espalham. Esgoto a céu aberto contamina rios e poços; lixo e água parada atraem ratos e criam criadouros do mosquito da dengue.

As doenças podem ser classificadas pela forma de transmissão:

A esquistossomose é um caso especial: o parasita vive em caramujos de água doce e entra na pele de quem toca na água contaminada com esgoto. Por isso ela está muito ligada à falta de tratamento de esgoto.

Veja agora a relação entre esgoto e saúde em dados de cidades fictícias:

Quanto maior a cobertura de esgoto, menor a incidência de diarreia. Essa relação aparece porque a diarreia é uma doença de transmissão hídrica: sem esgoto tratado, as fezes contaminam a água e os alimentos e os microrganismos chegam a novas pessoas.

Políticas públicas e como avaliar resultados

Política pública é uma ação do governo (federal, estadual ou municipal) para resolver um problema da população. Na saúde, alguns exemplos são o SUS, as campanhas de vacinação do PNI, as obras de água e esgoto, o atendimento nas UBS e o combate ao mosquito da dengue.

Como saber se uma política funcionou? Compare os indicadores antes e depois:

Um exemplo: uma cidade ampliou o tratamento de esgoto e as internações por doenças hídricas caíram. A obra explica bem essa queda, porque a ligação é direta. Se a gripe também caiu no mesmo período, a obra não é uma boa explicação, já que a gripe passa pelo ar. Podem ter influenciado a vacinação contra a gripe, o clima, o uso de máscaras ou uma epidemia menor naquele ano.

Comparando bairros: um caso completo

Indicadores ficam mais poderosos quando comparamos várias linhas de uma tabela. Observe dois bairros fictícios da mesma cidade:

Passos para argumentar com tabelas:

1. Descreva os dados (quem tem valores maiores e menores).

2. Relacione os indicadores (saneamento baixo, doenças altas).

3. Explique a causa com o conhecimento científico (transmissão hídrica).

4. Considere outras explicações possíveis.

5. Proponha ações e diga como medir o resultado (os mesmos indicadores, depois de um tempo).

De volta ao início: as duas cidades da pergunta inicial provavelmente diferem em saneamento básico. Onde há esgoto tratado e água limpa, a diarreia é rara; onde falta, ela é comum.

Resumo