Medición del desempleo: tipos y tasas
Es el primer viernes del mes y las noticias dicen: «La tasa de desempleo bajó a 4%». Pero Emma, de 17 años, sigue sin encontrar trabajo de verano, y su vecino Marcus dejó de buscar empleo hace meses. ¿Cuentan ellos como desempleados? ¿Cómo sabe el gobierno quién está desempleado? ¿Es siempre una buena noticia que la tasa baje? Al final de esta página podrás responder todo esto.
Quién cuenta como desempleado
Cada mes, el Bureau of Labor Statistics (BLS) entrevista a unos 60,000 hogares en la Current Population Survey (CPS). Con las respuestas, el BLS clasifica a cada adulto en una de tres categorías. Partimos de la población adulta civil no institucionalizada: personas de 16 años o más que no están en el ejército, en prisión ni en hospitales de larga estadía.
La fuerza laboral (labor force) es la suma de los empleados y los desempleados.
$$\text{labor force} = \text{employed} + \text{unemployed}$$Un trabajador desanimado (discouraged worker) quiere trabajar, pero dejó de buscar porque cree que no hay empleos para él. Como ya no busca, el BLS lo clasifica fuera de la fuerza laboral.
La población adulta civil no institucionalizada es de 250 millones, y la fuerza laboral es de 160 millones. Calcula la tasa de participación en la fuerza laboral. Nombra…
La población adulta civil no institucionalizada es de 250 millones, y la fuerza laboral es de 160 millones. Calcula la tasa de participación en la fuerza laboral. Nombra dos grupos de adultos que no se cuentan en la fuerza laboral.
Las dos tasas: desempleo y participación
Dos fórmulas resumen el mercado laboral.
Observa que el denominador de la tasa de desempleo es la fuerza laboral, no la población total. La tasa de participación, en cambio, divide entre toda la población adulta.
La fuerza laboral de una economía es de 160 millones de personas, y 8 millones de ellas están desempleadas. Calcula la tasa de desempleo. Escribe la fórmula que usas.
La fuerza laboral de una economía es de 160 millones de personas, y 8 millones de ellas están desempleadas. Calcula la tasa de desempleo. Escribe la fórmula que usas.
Qué pasa con los desanimados
Supón que un desempleado se desanima y deja de buscar. Sale de la fuerza laboral: baja el numerador y el denominador de la tasa de desempleo. Con las cifras del ejemplo, si 2 millones de desempleados se desaniman, quedan 8 millones de desempleados y una fuerza laboral de 138 millones: $\frac{8}{138} \times 100 \approx 5.8\%$. La tasa baja de 7.1% a 5.8%, ¡y nadie encontró trabajo! La participación también baja: $\frac{138}{200} = 69\%$.
En una economía, la población adulta es de 240 millones, 150 millones de personas tienen empleo y 10 millones están desempleadas. (a) Calcula la fuerza laboral, la tasa…
En una economía, la población adulta es de 240 millones, 150 millones de personas tienen empleo y 10 millones están desempleadas. (a) Calcula la fuerza laboral, la tasa de desempleo y la tasa de participación laboral. (b) Supón que 4 millones de los desempleados se desaniman y dejan de buscar trabajo. Vuelve a calcular la tasa de desempleo y la tasa de participación, y explica por qué la tasa de desempleo bajó aunque nadie encontró trabajo.
En el mes 1, una economía tiene una población adulta de 250 millones, una fuerza laboral de 160 millones y 152 millones de empleados. Durante el mes 2, 3 millones de…
En el mes 1, una economía tiene una población adulta de 250 millones, una fuerza laboral de 160 millones y 152 millones de empleados. Durante el mes 2, 3 millones de trabajadores empleados son despedidos y empiezan a buscar trabajo, 1 millón de desempleados se desaniman y salen de la fuerza laboral, y 2 millones de personas que no estaban en la fuerza laboral empiezan a buscar trabajo. Nadie encuentra empleo durante el mes y no hay otros cambios. (a) Calcula la tasa de desempleo y la tasa de participación laboral del mes 1. (b) Calcula el número de empleados, el número de desempleados, la fuerza laboral, la tasa de desempleo y la tasa de participación del mes 2. (c) Explica cómo un cambio en la tasa de participación puede mover la tasa de desempleo aunque el empleo no cambie.
Tres tipos de desempleo
No todo el desempleo tiene la misma causa. El curso AP distingue tres tipos.
| Tipo | Causa | Ejemplo |
|---|---|---|
| Friccional (frictional) | Tiempo normal de búsqueda y de emparejar trabajadores con empleos | Un graduado que busca su primer empleo; alguien que renunció para buscar uno mejor |
| Estructural (structural) | Desajuste entre las habilidades o la ubicación de los trabajadores y los empleos disponibles; cambios tecnológicos o industriales | Un minero de carbón cuya mina cierra y no tiene las habilidades de los empleos nuevos |
| Cíclico (cyclical) | Caída de la demanda agregada en una recesión | Un obrero de una fábrica de carros despedido cuando las ventas se desploman |
El desempleo friccional siempre existe porque encontrar empleo toma tiempo y es parte de una economía dinámica. El estructural aparece cuando la economía cambia (por ejemplo, la automatización). El cíclico es el único que depende del ciclo económico: crece en las recesiones y cae en las expansiones.
Clasifica cada situación como desempleo friccional, estructural o cíclico. (a) Una joven recién graduada de high school en Denver busca su primer empleo de tiempo…
Clasifica cada situación como desempleo friccional, estructural o cíclico. (a) Una joven recién graduada de high school en Denver busca su primer empleo de tiempo completo. (b) Un obrero de una fábrica es despedido porque la demanda de carros se desploma durante una recesión. (c) Un minero de carbón pierde su empleo porque la mina cierra después de que las plantas eléctricas cambian a otros combustibles, y no tiene las habilidades para los nuevos empleos.
Tasa natural y pleno empleo
Pleno empleo no significa desempleo de 0%. Siempre habrá algo de desempleo friccional y estructural.
$$\text{cyclical unemployment} = \text{actual rate} - \text{natural rate}$$-
Si la tasa real es mayor que la natural, el desempleo cíclico es positivo: la economía está en recesión y el PIB real está por debajo del potencial.
-
Si la tasa real es menor que la natural, el desempleo cíclico es negativo: la economía está sobrecalentada y el PIB real está por encima del potencial (brecha inflacionaria).
Políticas que cambian la tasa natural
Las políticas del lado de la oferta mueven la tasa natural, no el ciclo:
-
Un sitio de empleo en línea reduce el desempleo friccional (la búsqueda es más rápida) y baja la tasa natural.
-
La recapacitación gratuita de trabajadores desplazados reduce el desempleo estructural y baja la tasa natural.
-
Beneficios por desempleo más largos y generosos pueden alargar la búsqueda, lo que tiende a subir la tasa natural (aunque también ayudan a los hogares).
La tasa natural de desempleo de una economía es 5%. (a) Define la tasa natural e indica qué tipos de desempleo incluye. (b) Si la tasa de desempleo real es 7%, ¿cuánto…
La tasa natural de desempleo de una economía es 5%. (a) Define la tasa natural e indica qué tipos de desempleo incluye. (b) Si la tasa de desempleo real es 7%, ¿cuánto desempleo cíclico hay, y el PIB real está por encima o por debajo del potencial? (c) Si la tasa de desempleo real es 4%, ¿cuál es la tasa de desempleo cíclico, y qué sugiere eso sobre el PIB real respecto del potencial?
Para cada política, identifica qué tipo de desempleo ataca principalmente y si tiende a subir o a bajar la tasa natural de desempleo. (a) Una plataforma estatal en línea…
Para cada política, identifica qué tipo de desempleo ataca principalmente y si tiende a subir o a bajar la tasa natural de desempleo. (a) Una plataforma estatal en línea de búsqueda de empleo que facilita encontrar las ofertas de trabajo. (b) Un programa gratuito de recapacitación para trabajadores desplazados por la automatización. (c) Un aumento grande en la duración y la generosidad de los beneficios por desempleo. Explica brevemente cada respuesta.
Límites de la tasa oficial
La tasa de desempleo es útil, pero no cuenta toda la historia.
Razones por las que puede subestimar la debilidad:
-
Trabajadores desanimados: no cuentan como desempleados porque están fuera de la fuerza laboral. Su salida baja la tasa de desempleo y también la tasa de participación, así que ninguna de las dos tasas refleja que quieren trabajar.
-
Subempleo (underemployment): quien quiere trabajar tiempo completo pero solo consigue tiempo parcial, o quien tiene un empleo muy por debajo de sus habilidades, cuenta como empleado.
Razones por las que puede exagerarla:
- Quien trabaja en la economía informal (underground economy) y se declara sin trabajo en la encuesta puede contarse como desempleado aunque tenga ingresos. Es un caso poco frecuente.
Compatible con producción por debajo del potencial: una tasa de 4% parece baja, pero si la tasa natural es 3%, hay 1 punto de desempleo cíclico y el PIB real está por debajo del potencial. La tasa solo es «baja» o «alta» comparada con la natural.
La tasa oficial de desempleo de una economía es 4%. Una analista de políticas sostiene que este número es un indicador perfecto de la salud del mercado laboral. Evalúa…
La tasa oficial de desempleo de una economía es 4%. Una analista de políticas sostiene que este número es un indicador perfecto de la salud del mercado laboral. Evalúa su afirmación. En tu respuesta, (a) da dos razones por las que la tasa oficial podría subestimar la debilidad real del mercado laboral, como los trabajadores desanimados y el trabajo a tiempo parcial involuntario, (b) da una razón por la que la tasa oficial podría exagerarla, y (c) explica por qué una tasa de desempleo de 4% puede ser compatible con una economía que opera por debajo de su producción potencial si la tasa natural es 3%.
Vuelve al principio: Emma, que busca trabajo activamente, sí cuenta como desempleada; Marcus, que dejó de buscar, no. Por eso una tasa que baja puede esconder gente que salió de la fuerza laboral, y por eso se mira junto con la tasa de participación.