La escala del tiempo geológico

Ordena de mayor a menor duración estas unidades de la escala del tiempo geológico: época, eón, periodo y era. Pon un ejemplo real de cada una.

Nombra los cuatro eones de la historia de la Tierra, ordénalos del más antiguo al más reciente e indica en cuál vivimos y desde cuándo, aproximadamente.

El eón Fanerozoico comenzó hace $541$ millones de años y la Tierra se formó hace unos $4\,600$ millones de años. Calcula qué porcentaje de la historia de la Tierra ocupa el Fanerozoico y explica por qué los eones anteriores (el «Precámbrico») se conocen mucho peor.

Nombra las tres eras del eón Fanerozoico, ordénalas de más antigua a más reciente y cita un grupo de seres vivos característico de cada una.

Sitúa el periodo Cretácico: a qué era pertenece, entre qué edades se extiende (de $145$ a $66$ millones de años) y qué acontecimiento lo cerró.

El Mesozoico se extiende desde hace $252$ millones de años hasta hace $66$ millones de años. Calcula su duración y qué porcentaje del Fanerozoico ($541$ millones de años) representa, redondeando el resultado.

Explica por qué los límites entre las eras de la escala del tiempo geológico coinciden con extinciones masivas, y pon como ejemplo el límite entre el Mesozoico y el Cenozoico, indicando qué lo provocó.

La extinción del final del Pérmico fue la mayor de la historia: desaparecieron los trilobites y la inmensa mayoría de las especies marinas. Explica qué era cerró, qué grupos se beneficiaron del vacío ecológico posterior y qué relación tiene esa crisis con el inicio de la era de los dinosaurios.

Compara la extinción del final del Cretácico con la del final del Pérmico. a) Expón la causa aceptada de cada una (impacto de un asteroide frente a vulcanismo masivo y cambio climático) y una evidencia clave de cada una (iridio y cráter de Chicxulub; traps de Siberia). b) Explica qué efectos compartieron (crisis de la cadena trófica, cambio químico de los océanos). c) Extrae qué enseñan ambas sobre las posibles causas de una crisis de biodiversidad actual.

Los límites oficiales de la escala se fijan en perfiles concretos llamados estratotipos o «clavos de oro» (GSSP). Explica qué es un clavo de oro, por qué hace falta acordar un lugar físico para cada límite y qué características debe reunir ese perfil.

La escala del tiempo geológico se revisa constantemente: la edad del inicio del Cámbrico se ha ajustado varias veces y en 2018 se aprobó una nueva edad (Meghalaya) para los últimos $4\,200$ años. a) Razona por qué la escala es una construcción científica revisable y no un dogma. b) Explica qué tipo de datos (nuevas dataciones, nuevos perfiles) provocan esas revisiones. c) Valora si esa revisabilidad resta fiabilidad a la escala o se la da.

El debate sobre el Antropoceno pone a prueba las reglas de la estratigrafía. a) Expón qué requisitos exige formalmente una unidad geológica (señal global, síncrona, permanente en el registro). b) Analiza si las señales propuestas para el Antropoceno (plásticos, hormigón, radionúclidos, extinciones) cumplen esos requisitos. c) Defiende o critica su formalización con argumentos geológicos, no solo políticos.

Ordena de más antiguo a más reciente estos hitos y expresa su edad en millones de años: formación de la Tierra, aparición del Homo sapiens, explosión cámbrica, extinción de los dinosaurios y origen de la vida.

Si asignamos $1$ año a cada $100$ millones de años, la Tierra tendría $46$ años. Calcula a qué «edad» de ese planeta-persona aparecen los dinosaurios (hace $230$ millones de años) y el Homo sapiens (hace $0{,}3$ millones de años), y comenta lo que la analogía revela.

Los dinosaurios no avianos dominaron los ecosistemas terrestres unos $160$ millones de años; el Homo sapiens lleva unos $0{,}3$ millones. a) Compara las «longevidades» de ambos grupos y razona qué falacia hay en llamar a nuestra especie «la más exitosa de la historia». b) Explica qué factores determinan la duración de un clado en el registro fósil. c) Discute qué condiciones debería cumplir nuestra civilización para acercarse siquiera a ese récord.