Los recursos geológicos: explotación y uso responsable

Clasifica estos recursos geológicos en metálicos, no metálicos (industriales) y energéticos: cobre, yeso, carbón, arena de sílice, petróleo y hierro, y pon una aplicación de cada uno.

Explica por qué el carbón, el petróleo y el gas natural se llaman combustibles fósiles y qué significa la expresión «sol fósil» aplicada a la energía que liberan al quemarse.

Define mena y ganga de un yacimiento metálico y explica de qué depende que un depósito resulte rentable de explotar, pensando en el precio del metal y en la proporción de mena.

Explica la diferencia entre una cantera a cielo abierto y una mina subterránea, qué tipo de recursos se extrae en cada una y pon un ejemplo español de cada tipo de explotación.

¿Qué es la ley de una mena? Explica por qué la ley media de los yacimientos explotados baja con el tiempo y qué consecuencias tiene para la rentabilidad y para la minería futura (¿se podrán aprovechar yacimientos hoy descartados?).

Describe dos impactos ambientales de la minería a cielo abierto (sobre el paisaje, las aguas o la atmósfera) y explica en qué consiste la restauración posterior de una explotación, citando una medida concreta de recuperación del terreno.

Almadén (Ciudad Real) albergó la mayor mina de mercurio del mundo. Explica su importancia histórica (la plata de América y la amalgama), por qué cerró y qué problemas ambientales persistentes dejó (mercurio en suelos y peces), así como su valor actual como patrimonio.

Describe las fases del ciclo de vida de una explotación minera (prospección, extracción, concentración de la mena, cierre y restauración) y razona por qué el plan de cierre debe aprobarse y dotarse económicamente antes de empezar a excavar.

El litio, el cobalto y las tierras raras se consideran recursos estratégicos. Explica para qué tecnologías son imprescindibles, qué problema de dependencia exterior plantean para Europa y qué alternativas se están explorando.

La arena es, tras el agua, el recurso más extraído del planeta. Explica para qué se usa (hormigón, vidrio), qué impactos tiene su extracción en ríos y playas (profundización de cauces, retroceso costero) y por qué no toda la arena sirve (¿qué problema tiene la arena del desierto?).

La transición energética multiplicará la demanda de litio, cobre, níquel y tierras raras. a) Analiza la paradoja de que descarbonizar exija mucha más minería. b) Expón qué criterios debería cumplir una «minería responsable» (trazabilidad, restauración, participación local). c) Razona qué papel pueden jugar el reciclaje, la eficiencia de los diseños y la sustitución de materiales para reducir esa tensión.

Razona por qué los recursos geológicos se consideran no renovables a escala humana y qué dos estrategias permiten alargar su disponibilidad —reciclaje y sustitución por otros materiales—, con un ejemplo de cada una.

Compara la obtención de una tonelada de cobre desde una mina con su recuperación desde chatarra electrónica: consumo de energía, emisiones de $\text{CO}_2$, residuos generados y empleo creado. Concluye qué papel puede tener el reciclaje en el suministro futuro del metal.

La «minería urbana» recupera metales de los residuos electrónicos. Explica en qué consiste, por qué la proporción de metal valioso de un teléfono móvil supera a la de muchas menas naturales y qué obstáculos técnicos y sociales frenan su despegue.