Altitud, temperatura y humedad en los ecosistemas
Sales de David, donde hace calor desde temprano, y subes hacia Boquete. A medida que el bus sube, el aire se siente más fresco y hasta hay neblina. Nadie cambió el termostato: cambió el lugar. ¿Qué es lo que cambia con la altura y por qué las plantas y los animales de arriba no son los mismos que los de la costa? Lo vamos a descubrir paso a paso.
Los factores abióticos
Un ecosistema tiene seres vivos (factores bióticos) y también elementos sin vida que influyen en ellos. Estos últimos son los factores abióticos.
En un manglar de la Bahía de Panamá, por ejemplo, los factores abióticos son el agua salada, el lodo, el calor y la humedad. En el bosque nublado del volcán Barú son otros: aire fresco, neblina y mucha altura.
En esta página nos fijamos en tres factores que están muy relacionados entre sí: la altitud, la temperatura y la humedad.
Define con tus palabras qué es un factor abiótico. Menciona tres ejemplos de factores abióticos que puedas encontrar en un ecosistema de Panamá, como un manglar o un…
Define con tus palabras qué es un factor abiótico. Menciona tres ejemplos de factores abióticos que puedas encontrar en un ecosistema de Panamá, como un manglar o un bosque tropical.
Altitud y temperatura
La altitud es la altura de un lugar sobre el nivel del mar. La costa de Colón o de la Bahía de Panamá está a nivel del mar (0 m). Cerro Punta está a unos 1,800 m, y el volcán Barú, el punto más alto de Panamá, supera los 3,400 m.
Al subir, la temperatura disminuye: en promedio, unos 6 °C por cada 1,000 m de altura. Por eso se dice que subir una montaña es, en pequeño, viajar hacia un clima más fresco.
La figura usa una costa de 27 °C como ejemplo: a 1,000 m baja a unos 21 °C y a 2,000 m a unos 15 °C.
¿Por qué pasa esto? El aire de las alturas es menos denso y retiene menos calor del que desprende el suelo. Por eso en Boquete conviene llevar un suéter, mientras que en la costa basta una camiseta.
Cuando una persona sube desde la ciudad de David hasta las tierras altas cercanas a Boquete, en Chiriquí, nota un cambio en el clima. Indica si la temperatura suele…
Cuando una persona sube desde la ciudad de David hasta las tierras altas cercanas a Boquete, en Chiriquí, nota un cambio en el clima. Indica si la temperatura suele aumentar o disminuir al subir en altitud, y explica brevemente por qué es útil llevar un suéter en esas zonas.
Observa estos dos ecosistemas de Panamá: un manglar en la costa del Pacífico y un bosque nublado en las faldas del volcán Barú. Indica cuál de los dos se encuentra a…
Observa estos dos ecosistemas de Panamá: un manglar en la costa del Pacífico y un bosque nublado en las faldas del volcán Barú. Indica cuál de los dos se encuentra a mayor altitud y cuál suele tener temperaturas más frescas.
Yariela comparó dos lugares y anotó estos datos: | Lugar | Altitud | Temperatura media | |---|---|---| | Colón (costa) | cerca del nivel del mar | 27 °C | | Zona alta de…
Yariela comparó dos lugares y anotó estos datos:
| Lugar | Altitud | Temperatura media |
|---|---|---|
| Colón (costa) | cerca del nivel del mar | 27 °C |
| Zona alta de Chiriquí | 1,500 m sobre el nivel del mar | 17 °C |
- a) ¿Cuántos grados de diferencia hay entre ambos lugares?
- b) Explica qué relación observas entre la altitud y la temperatura.
- c) Menciona un tipo de cultivo o de planta que esperarías encontrar mejor adaptado a la zona fresca y no a la costa.
La humedad
La humedad es la cantidad de vapor de agua que hay en el aire (y también el agua disponible en el suelo). Panamá es un país tropical y tiene dos estaciones:
| Estación | Nombre común | Humedad | Lluvia |
|---|---|---|---|
| Seca | verano (aprox. de diciembre a abril) | Menor | Escasa |
| Lluviosa | invierno (aprox. de mayo a noviembre) | Mayor | Frecuente (aguaceros) |
En la estación seca, muchas plantas del bosque tropical seco pierden las hojas para gastar menos agua. Algunos animales buscan sombra, se activan de noche o se acercan a ríos y quebradas. En la estación lluviosa el bosque reverdece y abunda el alimento.
La humedad también cambia con la altitud: en las montañas el aire que sube se enfría y el vapor se convierte en gotitas, que forman nubes y neblina. Por eso las zonas altas como las faldas del Barú son muy húmedas, y allí viven los bosques nublados.
En Panamá hay una estación seca («verano») y una lluviosa («invierno»). Explica cómo cambia la humedad del ambiente entre una estación y otra, y describe qué ajustes…
En Panamá hay una estación seca («verano») y una lluviosa («invierno»). Explica cómo cambia la humedad del ambiente entre una estación y otra, y describe qué ajustes pueden hacer las plantas o los animales de un bosque tropical para sobrevivir durante la estación seca.
Kevin visitó el Parque Nacional Volcán Barú y observó que, a medida que subía, los árboles se volvían más bajos, había más musgos sobre las ramas y la neblina era…
Kevin visitó el Parque Nacional Volcán Barú y observó que, a medida que subía, los árboles se volvían más bajos, había más musgos sobre las ramas y la neblina era frecuente. Relaciona cada una de estas tres observaciones con la altitud, la temperatura o la humedad, y explica por qué los musgos se ven con tanta frecuencia en ese lugar.
Cómo las condiciones moldean a las especies
Cada especie está adaptada a las condiciones de su ecosistema. Compara dos casos de Panamá:
| Manglar (nivel del mar) | Bosque nublado (tierras altas) | |
|---|---|---|
| Temperatura | Cálida (unos 27 °C) | Fresca (15 °C o menos) |
| Humedad | Alta; suelo inundado y salobre | Muy alta; neblina frecuente |
| Adaptaciones | Raíces aéreas que sostienen en el lodo; hojas que eliminan sal | Árboles bajos y retorcidos; musgos y epífitas; hojas que resisten la humedad y el viento |
Una especie del manglar probablemente no sobreviviría en el bosque nublado: necesita calor y agua salobre, y arriba hace frío y no hay agua salada. Y al revés: una orquídea de neblina no soportaría el calor y el sol directo de la costa.
Las personas también aprovechamos esto en la agricultura: el café de Boquete y las hortalizas de Cerro Punta (papas, zanahorias, lechuga) se dan bien en el clima fresco de las alturas. En la costa cálida se cultivan mejor el coco, el arroz o el guineo.
Compara un ecosistema de manglar a nivel del mar con un bosque nublado de tierras altas en Panamá. Para cada uno, describe la temperatura y la humedad esperadas, y…
Compara un ecosistema de manglar a nivel del mar con un bosque nublado de tierras altas en Panamá. Para cada uno, describe la temperatura y la humedad esperadas, y argumenta dos características que deberían tener las especies de cada ecosistema para sobrevivir allí. Explica por qué una especie del manglar probablemente no sobreviviría en el bosque nublado.
Un grupo de estudiantes plantea trasladar plantas de café de una finca de tierras altas de Chiriquí a una zona cálida y seca cerca de la costa, para aprovechar un…
Un grupo de estudiantes plantea trasladar plantas de café de una finca de tierras altas de Chiriquí a una zona cálida y seca cerca de la costa, para aprovechar un terreno disponible. Analiza este caso: indica qué factores abióticos cambiarían (altitud, temperatura y humedad), predice qué podría pasarle a las plantas y propón dos medidas o alternativas que el grupo podría considerar antes de tomar la decisión.
Vuelve al principio: en el camino de David a Boquete la temperatura baja y la humedad sube porque aumenta la altitud, y por eso cambian las plantas y los animales.