Una cordillera que se eleva y el cañón que la atraviesa parecen procesos opuestos: uno construye, el otro excava. Piensa en la Cordillera Central, en el volcán Barú y en los ríos que cortan sus laderas. En realidad son las dos caras del mismo fenómeno: todo relieve resulta de un pulso permanente entre fuerzas que elevan y fuerzas que desgastan.
El relieve: equilibrio entre procesos internos y externos
Al contemplar una sierra vemos cumbres junto a quebradas profundas y laderas cubiertas de bloques desprendidos. ¿Qué fuerzas levantan millones de toneladas de roca mientras la atmósfera y el agua intentan desmenuzarlas sin descanso?
Los procesos externos siguen un orden. Primero la meteorización fragmenta o altera la roca en su sitio. Luego la erosión arranca y desgasta el material. Después el transporte lo mueve (agua, hielo, viento, gravedad) y por último la sedimentación lo deposita donde el agente pierde fuerza.
Los agentes geológicos externos son el agua (ríos, lluvia, mar), el hielo (glaciares), el viento y la gravedad, además de los seres vivos y, hoy, los humanos. Ejemplos de formas: cañones y deltas (agua), valles en U y morrenas (hielo), dunas (viento), deslizamientos de ladera (gravedad).
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Cita cuatro agentes geológicos externos que modelan el relieve y pon un ejemplo de forma de relieve generada por cada uno.
Cita cuatro agentes geológicos externos que modelan el relieve y pon un ejemplo de forma de relieve generada por cada uno.
Fuerzas internas y placas: el origen del relieve de Panamá
El Istmo de Panamá es joven: se levantó hace pocos millones de años, y el vulcanismo y los sismos siguen activos. ¿Por qué el relieve se concentra en ciertas zonas del planeta?
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Observa los perfiles de los dos valles del esquema, señalados con ?. Identifica cuál es un valle fluvial y cuál un valle glaciar, explica qué agente modeló cada uno y…
Observa los perfiles de los dos valles del esquema, señalados con ?. Identifica cuál es un valle fluvial y cuál un valle glaciar, explica qué agente modeló cada uno y qué diferencias de forma permiten distinguirlos.
El Volcán Barú, en Chiriquí, es la montaña más alta de Panamá. ¿Cómo participa un volcán en construir el relieve del Istmo y qué provecho saca la gente de sus laderas?
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El relieve también es un recurso. Describe dos aprovechamientos económicos del relieve (por ejemplo, el turismo o la agricultura) y un riesgo asociado a cada uno.
El relieve también es un recurso. Describe dos aprovechamientos económicos del relieve (por ejemplo, el turismo o la agricultura) y un riesgo asociado a cada uno.
¿Por qué? El agua de lluvia lleva $\mathrm{CO_2}$ disuelto y es ligeramente ácida: reacciona con el carbonato de calcio de la caliza y se la lleva en solución. El granito casi no se disuelve y se desgasta sobre todo de forma mecánica.
En Panamá, el granito y otras rocas ígneas de la Cordillera Central se rompen en bloques, y en el trópico húmedo la meteorización química es muy fuerte. En las zonas de caliza, como algunas áreas de Bocas del Toro, el agua se infiltra y puede formar cuevas y dolinas.
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Indica si estas formas de relieve fueron modeladas principalmente por el agua, el hielo o el viento: un valle en U, una duna, un cañón fluvial y una morena.
Indica si estas formas de relieve fueron modeladas principalmente por el agua, el hielo o el viento: un valle en U, una duna, un cañón fluvial y una morena.
Dos regiones con el mismo clima presentan relieves muy distintos porque una está formada por rocas calizas y la otra por granito. Explica cómo influye la litología (el…
Dos regiones con el mismo clima presentan relieves muy distintos porque una está formada por rocas calizas y la otra por granito. Explica cómo influye la litología (el tipo de roca) en el modelado del relieve y qué tipo de relieve característico suele generar la caliza.
Dos agentes pueden modelar la misma montaña y dejar valles muy distintos: unos estrechos y encajados, como los de los ríos de la Cordillera Central, y otros anchos y de fondo plano. ¿Por qué?
En Panamá no hay glaciares, pero sí en los Andes, en Sudamérica: allí hay valles en U y morrenas.
Ahora pon a prueba lo que sabes con dos perfiles sin rotular. Fíjate en el ancho, en el fondo y en las paredes de cada valle señalado con «?».
Valor del relieve: científico, paisajístico y económico
El relieve no solo se mira: también se aprovecha. Los cultivos en los valles de Chiriquí, las canteras, el turismo en Boquete y el Valle de Antón dependen de la forma del terreno y de las rocas que lo componen.
El relieve es un bien natural: un recurso de todos que debe usarse con criterio. En Panamá, MiAmbiente administra las áreas protegidas. Por ejemplo, el Parque Nacional Volcán Barú protege las laderas del volcán, donde el turismo y la agricultura de Boquete deben usarse con criterio para no acelerar la erosión.
Cada aprovechamiento trae un riesgo. La agricultura en laderas favorece la erosión del suelo; las canteras y minas dejan huecos y laderas inestables; el turismo masivo en volcanes, sierras o costas pisotea la vegetación y acelera la erosión.
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El relieve también es un recurso. Describe dos aprovechamientos económicos del relieve (por ejemplo, el turismo o la agricultura) y un riesgo asociado a cada uno.
El relieve también es un recurso. Describe dos aprovechamientos económicos del relieve (por ejemplo, el turismo o la agricultura) y un riesgo asociado a cada uno.
El ser humano como agente geológico y la gestión sostenible
Las personas movemos hoy más sedimento que todos los ríos juntos: abrimos canteras, aplanamos cerros, rellenamos manglares y humedales. En la Bahía de Panamá se rellenan manglares y se modifica la costa. ¿Cómo analizar esa intervención con las ideas de este apartado?
Resumen
¡A practicar! 3 ejercicios de nivel medio en este apartado