Los procesos geológicos externos
Un canto de basalto se desprende de un afloramiento en las faldas del volcán Barú, en Chiriquí. Miles de años después, redondeado y pequeño, descansa en la orilla del río Chiriquí. Por el camino fue roto, arrastrado, pulido y depositado. ¿Qué procesos lo llevaron hasta ahí? Esa cadena (meteorización, erosión, transporte y sedimentación) es la que modela todos los paisajes.
Meteorización
En una cantera de roca ígnea cerca de Penonomé, los bloques de la superficie aparecen agrietados y se deshacen como arena al frotarlos, mientras que a unos metros de profundidad la roca sigue intacta. ¿Qué alteró la roca sin moverla de su lugar?
En las rocas graníticas pasa algo curioso. Están cortadas por fracturas (diaclasas) que dejan entrar el agua. Las aristas y las esquinas de cada bloque quedan expuestas al agua por dos o tres caras a la vez, así que se alteran antes que las caras planas. Con el tiempo los bloques se redondean: es la meteorización esferoidal, que forma bloques redondeados en las sierras.
Diferencia entre meteorización física y meteorización química, y pon un ejemplo concreto de cada una.
Diferencia entre meteorización física y meteorización química, y pon un ejemplo concreto de cada una.
¿Qué es la meteorización biológica? Describe dos mecanismos, como la presión de las raíces o los ácidos de la materia orgánica, con un ejemplo de cada uno.
¿Qué es la meteorización biológica? Describe dos mecanismos, como la presión de las raíces o los ácidos de la materia orgánica, con un ejemplo de cada uno.
La gelifracción es muy eficaz en la alta montaña y la termoclastia en los desiertos con gran oscilación térmica. Explica el mecanismo físico de cada una y por qué cada…
La gelifracción es muy eficaz en la alta montaña y la termoclastia en los desiertos con gran oscilación térmica. Explica el mecanismo físico de cada una y por qué cada clima la favorece.
La oxidación de los minerales con hierro da tonos rojizos a muchos suelos. Describe este proceso de meteorización química y nombra otro proceso químico característico…
La oxidación de los minerales con hierro da tonos rojizos a muchos suelos. Describe este proceso de meteorización química y nombra otro proceso químico característico que actúe sobre las rocas calizas.
Compara la intensidad de la meteorización química en un clima tropical húmedo y en un clima árido frío. ¿Qué factor pesa más en cada caso, la temperatura o la…
Compara la intensidad de la meteorización química en un clima tropical húmedo y en un clima árido frío. ¿Qué factor pesa más en cada caso, la temperatura o la disponibilidad de agua, y por qué?
Movimientos de ladera: la solifluxión
En la ladera de una montaña fría, el suelo empapado puede deslizarse muy despacio, centímetros por año. Eso es la solifluxión: flujo lento de suelo saturado de agua, típico de climas fríos donde el hielo del subsuelo impide que el agua se infiltre. Sus depósitos forman lóbulos y ondulaciones en la ladera, como lenguas de suelo. En Panamá, en el trópico lluvioso, un fenómeno parecido pero más rápido son los deslizamientos.
¿Qué es la solifluxión y en qué condiciones de clima frío y suelo saturado se produce? ¿Qué aspecto adoptan sus depósitos en las laderas?
¿Qué es la solifluxión y en qué condiciones de clima frío y suelo saturado se produce? ¿Qué aspecto adoptan sus depósitos en las laderas?
Erosión, transporte y sedimentación
Cada agente deja su huella:
| Agente | Depósito característico |
|---|---|
| Gravedad | Derrubios al pie de una ladera (coluviones, pedreros) |
| Agua | Llanuras de inundación, deltas, playas |
| Viento | Dunas (por ejemplo, las de playas de la costa del Pacífico) |
| Hielo | Morrenas (mezcla de bloques, arenas y arcillas) |
¿Dónde se sedimenta? En ambientes continentales: ríos y llanuras de inundación, lagos y lagunas, desiertos (dunas), glaciares. En ambientes marinos: playas, plataforma continental, fondos oceánicos, arrecifes. Con el tiempo, los sedimentos se compactan y se cementan: así se forman areniscas como las de varias zonas del país.
El esquema resume la cadena de procesos externos, desde una roca que aflora en la montaña hasta una nueva roca sedimentaria. Nombra el proceso que corresponde a cada…
El esquema resume la cadena de procesos externos, desde una roca que aflora en la montaña hasta una nueva roca sedimentaria. Nombra el proceso que corresponde a cada flecha numerada (1–5) eligiendo entre: diagénesis, erosión, meteorización, sedimentación y transporte.
¿Qué es la erosión y en qué se diferencia de la meteorización? Explica por qué ambos procesos suelen actuar coordinados sobre el mismo afloramiento.
¿Qué es la erosión y en qué se diferencia de la meteorización? Explica por qué ambos procesos suelen actuar coordinados sobre el mismo afloramiento.
Nombra los cuatro agentes de transporte geológico (gravedad, agua, viento y hielo) y un tipo de depósito característico de cada uno.
Nombra los cuatro agentes de transporte geológico (gravedad, agua, viento y hielo) y un tipo de depósito característico de cada uno.
¿Qué es la sedimentación y en qué tipo de ambientes ocurre? Cita dos ambientes sedimentarios continentales y dos marinos.
¿Qué es la sedimentación y en qué tipo de ambientes ocurre? Cita dos ambientes sedimentarios continentales y dos marinos.
Ordena estos procesos en la cadena de formación de una roca sedimentaria: cementación, erosión, deposición, meteorización, transporte y compactación.
Ordena estos procesos en la cadena de formación de una roca sedimentaria: cementación, erosión, deposición, meteorización, transporte y compactación.
Un río reduce bruscamente su velocidad al salir a una llanura. Explica, con el concepto de capacidad de transporte, por qué deposita primero los cantos, después las…
Un río reduce bruscamente su velocidad al salir a una llanura. Explica, con el concepto de capacidad de transporte, por qué deposita primero los cantos, después las arenas y, por último, los limos y las arcillas.
Un río transporta su carga de tres formas: disuelta, en suspensión y por arrastre de fondo. Explica en qué consiste cada una y cómo cambia la proporción entre ellas…
Un río transporta su carga de tres formas: disuelta, en suspensión y por arrastre de fondo. Explica en qué consiste cada una y cómo cambia la proporción entre ellas durante una crecida.
Del sedimento al suelo
Si recoges sedimento en un arroyo de sierra, vas a ver fragmentos angulosos de distintos tamaños. En una playa lejana, en cambio, los granos son redondeados y parejos, casi todos de cuarzo. ¿Qué les pasó en el camino?
El suelo es la capa superficial donde crecen las plantas: mezcla de fragmentos de roca, arcillas, materia orgánica, agua y aire. Los suelos de Panamá, que sostienen la agricultura y la ganadería de Azuero y Chiriquí, tardaron miles de años en formarse y se pierden mucho más rápido de lo que se forman.
¿Qué es la edafogénesis y qué factores intervienen en la formación del suelo?
¿Qué es la edafogénesis y qué factores intervienen en la formación del suelo?
La acción humana
Las personas somos hoy un agente geológico más. Por eso conviene mirar la erosión completa: qué es, por qué ocurre, cómo avanza, qué daños deja y cómo se previene.
Ahora veamos más ejemplos de la acción humana. La deforestación, el sobrepastoreo, los incendios y el cultivo en pendiente aceleran la erosión del suelo. En Panamá, la deforestación del Darién y de la cuenca del Canal, y el cambio en el uso del suelo (ganadería, agricultura) modifican cuánta agua se infiltra y cuánta escurre. Los embalses y la extracción de arena de los ríos alteran el transporte y la sedimentación.
¿Qué es la erosión y en qué se diferencia de la meteorización? Explica por qué ambos procesos suelen actuar coordinados sobre el mismo afloramiento.
¿Qué es la erosión y en qué se diferencia de la meteorización? Explica por qué ambos procesos suelen actuar coordinados sobre el mismo afloramiento.
Vuelve al principio: el canto de basalto del Barú se separó del afloramiento por meteorización, fue arrancado (erosión) y llevado por el río (transporte, por arrastre de fondo), se redondeó en el camino y se depositó en la orilla (sedimentación). Si se enterrara y se cementara, formaría parte de una roca sedimentaria.