Infecciones de transmisión sexual, VIH y SIDA
Ana Lucía se entera de que una compañera del colegio se hizo la prueba de VIH y salió negativa, pero el catedrático dice que quizá debe repetirla. En el grupo se oyen rumores: «eso solo le da a cierta gente», «si se ve sana, no pasa nada». ¿Qué es verdad y qué es mito? En esta página veremos qué son las ITS, cómo actúa el VIH y cómo cuidarse, con evidencia biológica y no con rumores.
Las ITS y sus agentes causales
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son enfermedades que pasan de una persona a otra por contacto sexual (vaginal, anal u oral). Las causa un agente que puede ser una bacteria, un virus u otro microorganismo. Saber cuál es importa: de eso depende si se cura con antibióticos o solo se controla.
Las infecciones bacterianas y las causadas por protozoos u hongos suelen curarse con el tratamiento adecuado. Las virales, como el herpes o el VIH, no se eliminan del organismo, pero se pueden controlar con medicamentos.
Menciona tres ITS distintas y clasifícalas según su agente causal: bacteria, virus u otro tipo de microorganismo. Escribe una línea por cada una.
Menciona tres ITS distintas y clasifícalas según su agente causal: bacteria, virus u otro tipo de microorganismo. Escribe una línea por cada una.
VIH y SIDA: no son lo mismo
VIH significa virus de la inmunodeficiencia humana: es el virus, el agente que infecta. SIDA significa síndrome de inmunodeficiencia adquirida: es la etapa avanzada de la infección, cuando las defensas están tan debilitadas que aparecen enfermedades graves.
Una persona puede vivir con VIH muchos años sin tener SIDA, sobre todo si recibe tratamiento antirretroviral. Tener VIH no significa tener SIDA.
| VIH | SIDA | |
|---|---|---|
| Qué es | Un virus | Un síndrome (conjunto de signos y enfermedades) |
| Se transmite | Sí | No se transmite como tal: lo que se contagia es el virus |
| Cuándo | Desde la infección | Etapa avanzada, sin tratamiento |
| Se puede evitar con tratamiento | Sí, se controla | Sí, si se trata el VIH a tiempo |
Explica la diferencia entre VIH y SIDA. Escribe qué significa cada sigla y aclara si una persona con VIH tiene necesariamente SIDA.
Explica la diferencia entre VIH y SIDA. Escribe qué significa cada sigla y aclara si una persona con VIH tiene necesariamente SIDA.
Cómo actúa el VIH en el organismo
El VIH es un virus que ataca al propio sistema inmunitario. Su blanco son los linfocitos T CD4, células que coordinan la defensa del cuerpo (ver ENFERM-DEFENS).
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El virus se une a un linfocito T CD4 y entra en él.
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Usa la maquinaria de la célula para su replicación: fabrica muchas copias de sí mismo.
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Las nuevas copias salen y la célula muere.
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Los virus nuevos infectan otros linfocitos T CD4.
Al morir cada vez más linfocitos T CD4, el cuerpo pierde capacidad de defenderse. Aparecen entonces las infecciones oportunistas: enfermedades causadas por microorganismos que en una persona con defensas normales casi no provocarían daño (por ejemplo, ciertas formas graves de neumonía o tuberculosis).
El tratamiento antirretroviral frena la replicación del virus, permite que los linfocitos T CD4 se recuperen y evita llegar al SIDA.
Describe cómo actúa el VIH dentro del organismo. Menciona qué células del sistema inmunitario ataca, qué ocurre con ellas y por qué esto debilita las defensas del…
Describe cómo actúa el VIH dentro del organismo. Menciona qué células del sistema inmunitario ataca, qué ocurre con ellas y por qué esto debilita las defensas del cuerpo. Usa en tu respuesta los términos linfocitos T CD4, replicación e infecciones oportunistas.
Vías de transmisión del VIH
El VIH se encuentra en ciertos líquidos del cuerpo: sangre, semen, secreciones vaginales y leche materna. Se transmite solo cuando uno de ellos de una persona con VIH entra en contacto con la sangre o con las mucosas de otra.
| Sí transmite | No transmite |
|---|---|
| Relaciones sexuales sin condón | Abrazos, besos en la mejilla, saludar de mano |
| Compartir agujas o jeringas | Compartir vasos, platos o cubiertos |
| De madre a hijo: embarazo, parto o lactancia | Usar el mismo baño o la misma piscina |
| Transfusiones con sangre no controlada | Picaduras de zancudo |
El virus no sobrevive bien fuera del cuerpo y el zancudo no inyecta sangre de una persona a otra, por eso no transmite el VIH.
Indica cuáles de las siguientes situaciones no transmiten el VIH y cuáles sí pueden transmitirlo: compartir una jeringa, abrazar a una persona con VIH, relaciones…
Indica cuáles de las siguientes situaciones no transmiten el VIH y cuáles sí pueden transmitirlo: compartir una jeringa, abrazar a una persona con VIH, relaciones sexuales sin condón, compartir un vaso, de madre a hijo durante el embarazo o la lactancia, y una picadura de zancudo.
Prevención y diagnóstico
La prevención se apoya en cortar la vía de transmisión de cada ITS.
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Condón (masculino o femenino) usado de forma correcta en cada relación.
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No compartir agujas, jeringas ni objetos que corten o perforen.
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Controles de salud y pruebas periódicas si hay conductas de riesgo.
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Vacuna contra el VPH y la hepatitis B.
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Seguimiento médico en el embarazo para evitar la transmisión de madre a hijo.
Por qué el condón no protege igual contra todas
El condón es una barrera: impide el paso de semen, sangre y secreciones. Protege muy bien contra el VIH y la gonorrea, que se transmiten sobre todo por esos líquidos. El VPH y el herpes genital se transmiten también por contacto piel con piel en zonas que el condón no cubre; por eso la protección es menor, aunque sigue siendo muy útil.
La prueba y el período de ventana
Las pruebas de VIH detectan anticuerpos (y a veces parte del virus). Tras la infección hay un período de ventana: el tiempo en que el virus ya está en el cuerpo pero la prueba aún no lo detecta, porque el organismo no ha producido suficientes anticuerpos. Un resultado negativo en ese lapso no descarta la infección.
Josué leyó que el uso correcto del condón reduce el riesgo de contagio de varias ITS, pero no en todas por igual. Explica por qué el condón protege muy bien contra el…
Josué leyó que el uso correcto del condón reduce el riesgo de contagio de varias ITS, pero no en todas por igual. Explica por qué el condón protege muy bien contra el VIH y la gonorrea, pero de forma menos completa contra infecciones como el virus del papiloma humano (VPH) o el herpes genital. Relaciona tu respuesta con la forma de transmisión de cada una.
Una persona tuvo una conducta de riesgo y se hizo una prueba de VIH una semana después, con resultado negativo. Explica qué significa el período de ventana y por qué ese…
Una persona tuvo una conducta de riesgo y se hizo una prueba de VIH una semana después, con resultado negativo. Explica qué significa el período de ventana y por qué ese resultado no basta para asegurar que no hay infección. Indica qué debería hacer después.
Sin síntomas, complicaciones y relación con el VIH
Muchas ITS, como la clamidia, producen pocos síntomas o ninguno. Una persona puede estar infectada sin saberlo, no consulta, no se trata y, si no usa protección, transmite la infección sin darse cuenta. Así se propagan.
Sin tratamiento, la clamidia y la gonorrea pueden causar infección pélvica, dolor crónico, daño a las trompas de Falopio y esterilidad; en el embarazo pueden afectar al bebé. La sífilis sin tratar daña con los años órganos como el corazón y el sistema nervioso.
Una ITS también aumenta el riesgo de contagio del VIH: las lesiones, la inflamación y las heridas abren puertas al virus y concentran células del sistema inmunitario donde el VIH puede infectarlas.
Analiza el siguiente caso. Kevin tiene una infección bacteriana por clamidia que no ha notado porque casi no produce síntomas. Mantiene relaciones sexuales sin condón…
Analiza el siguiente caso. Kevin tiene una infección bacteriana por clamidia que no ha notado porque casi no produce síntomas. Mantiene relaciones sexuales sin condón con varias parejas. Explica por qué la ausencia de síntomas favorece la propagación de las ITS, qué complicaciones puede traer la infección si no se trata, y cómo la presencia de una ITS puede aumentar la probabilidad de contagio del VIH. Propón tres medidas de prevención.
Mitos, estigma y vida con VIH
Veamos tres ideas que circulan y por qué son falsas.
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«Es una enfermedad solo de ciertos grupos». Falso. El virus no distingue edad, género, profesión ni origen: cualquier persona expuesta a una vía de transmisión puede infectarse. Lo que importa es la conducta de riesgo, no «quién eres».
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«Si alguien se ve sano, no transmite». Falso. Durante años la persona puede no tener síntomas y aun así transmitir el virus, sobre todo si no sabe que lo tiene. Solo la prueba lo dice.
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«Con tratamiento ya no se puede llevar una vida normal». Falso. El tratamiento antirretroviral controla el virus, recupera las defensas y permite estudiar, trabajar y tener una vida plena; además reduce mucho la posibilidad de transmitirlo.
El estigma (etiquetar y juzgar) y la discriminación (tratar peor) hacen daño a la salud pública: la gente evita hacerse la prueba por miedo, oculta su diagnóstico, abandona el tratamiento y no pide ayuda. Entonces el virus se propaga más. Una comunidad que informa y respeta protege mejor a todos.
En un colegio circulan estas ideas: «el VIH es una enfermedad solo de ciertos grupos de personas», «si alguien se ve sano, no puede transmitir el virus» y «con el…
En un colegio circulan estas ideas: «el VIH es una enfermedad solo de ciertos grupos de personas», «si alguien se ve sano, no puede transmitir el virus» y «con el tratamiento antirretroviral la persona ya no puede llevar una vida normal». Refuta cada una con argumentos biológicos y de salud pública, y explica cómo el estigma y la discriminación dificultan la prevención y la atención de las personas con VIH.
Vuelve al principio: la compañera de Ana Lucía debe repetir la prueba porque su resultado pudo caer en el período de ventana, y los rumores del grupo son mitos que la evidencia biológica desmiente.