Observación y análisis de datos
Un termómetro marca «36». ¿Son 36 grados Celsius, 36 Fahrenheit o la temperatura de un animal con fiebre? Sin unidades y sin contexto, un dato no sirve de nada. Por eso en ciencia importa tanto cómo se recogen, se ordenan y se presentan los datos.
Tablas de datos
Durante el recreo cuentas las palomas del patio del liceo y lo anotas en un papelito: lunes 12, martes 9, miércoles 15... Si tienes decenas de observaciones sueltas, ¿cómo las ordenas para consultarlas y compararlas de un vistazo?
También conviene saber qué se mide y con qué. Si estudias cómo crece una planta, la magnitud es la altura, el instrumento es una regla o cinta métrica y la unidad es el centímetro (cm). Elegir bien la magnitud, el instrumento y la unidad es parte de recoger buenos datos.
Has contado las palomas vistas en el patio durante cinco días: 12, 9, 15, 11 y 14. Dibuja una tabla de datos bien hecha, con título y encabezados de columna, para…
Has contado las palomas vistas en el patio durante cinco días: 12, 9, 15, 11 y 14. Dibuja una tabla de datos bien hecha, con título y encabezados de columna, para recoger esos valores.
Puedes hacerlo en papel y enviar una foto con tu respuesta.
En una tabla aparece escrito: «la pista del liceo mide 100». Explica qué información falta para que el dato sea completo y por qué las unidades son imprescindibles en…
En una tabla aparece escrito: «la pista del liceo mide 100». Explica qué información falta para que el dato sea completo y por qué las unidades son imprescindibles en una tabla de datos científicos.
Para estudiar cómo crece una planta medimos su altura cada semana. Indica qué magnitud medimos, con qué instrumento la medirías y en qué unidad expresarías los datos.
Para estudiar cómo crece una planta medimos su altura cada semana. Indica qué magnitud medimos, con qué instrumento la medirías y en qué unidad expresarías los datos.
Vas a estudiar si el tipo de suelo (arena, arcilla o tierra de jardín) influye en el crecimiento de unas lentejas durante 15 días. Diseña la tabla de datos que usarías…
Vas a estudiar si el tipo de suelo (arena, arcilla o tierra de jardín) influye en el crecimiento de unas lentejas durante 15 días. Diseña la tabla de datos que usarías para recoger los resultados: indica qué columnas y filas tendría y qué unidades emplearías.
Datos cualitativos y cuantitativos
Al examinar una roca en el laboratorio anotas: «es gris con motas brillantes, de textura áspera y pesa 240 g». ¿En qué se diferencian las observaciones que se dicen con palabras de las que se miden con un número?
Explica la diferencia entre un dato cualitativo y un dato cuantitativo, y clasifica estos datos de una observación del patio: «las flores son amarillas», «hay 14…
Explica la diferencia entre un dato cualitativo y un dato cuantitativo, y clasifica estos datos de una observación del patio: «las flores son amarillas», «hay 14 abejas», «las hojas miden $5\ \text{cm}$» y «el aire huele a hierba mojada».
Calcular e interpretar: la media
Tres compañeros miden la misma hoja y obtienen 8.1 cm, 8.3 cm y 8.2 cm. ¿Con cuál te quedas? Cuando repetimos una medida, los resultados se parecen pero no son idénticos. Para resumirlos usamos la media.
Ojo con la precisión: si las medidas repetidas se parecen mucho entre sí (8.1, 8.3, 8.2), la medición es precisa. Si están muy dispersas (7.5, 9.0, 8.1), es poco precisa.
Las temperaturas máximas de una semana fueron 20, 22, 23, 25, 24, 26 y 21 grados Celsius. Calcula la temperatura media de la semana y señala qué dos días se alejaron más…
Las temperaturas máximas de una semana fueron 20, 22, 23, 25, 24, 26 y 21 grados Celsius. Calcula la temperatura media de la semana y señala qué dos días se alejaron más de esa media.
Dos grupos miden la longitud de la misma hoja tres veces. El grupo A obtiene $8.1\ \text{cm}$, $8.3\ \text{cm}$ y $8.2\ \text{cm}$; el grupo B obtiene $7.5\ \text{cm}$,…
Dos grupos miden la longitud de la misma hoja tres veces. El grupo A obtiene $8.1\ \text{cm}$, $8.3\ \text{cm}$ y $8.2\ \text{cm}$; el grupo B obtiene $7.5\ \text{cm}$, $9.0\ \text{cm}$ y $8.1\ \text{cm}$. Calcula la media de cada grupo y razona cuál de los dos ha medido con más precisión.
Cinco compañeros miden sus pulsaciones en reposo y obtienen 72, 80, 68, 76 y 74 latidos por minuto; después de correr dos minutos obtienen 108, 116, 102, 110 y 104.…
Cinco compañeros miden sus pulsaciones en reposo y obtienen 72, 80, 68, 76 y 74 latidos por minuto; después de correr dos minutos obtienen 108, 116, 102, 110 y 104. Calcula la media en cada situación y redacta una conclusión de dos líneas.
Una planta de judía, que germina al inicio de la primera semana con 0 cm de altura, mide 2 cm al final de la primera semana, 6 cm al final de la segunda, 11 cm al final…
Una planta de judía, que germina al inicio de la primera semana con 0 cm de altura, mide 2 cm al final de la primera semana, 6 cm al final de la segunda, 11 cm al final de la tercera y 17 cm al final de la cuarta. Calcula cuánto ha crecido en total y el crecimiento medio semanal, y razona si ha crecido al mismo ritmo todas las semanas.
Las notas de dos grupos de cinco alumnos son: grupo A, 2, 5, 6, 7 y 10; grupo B, 6, 6, 6, 6 y 6. Calcula la media de cada grupo y razona por qué, aunque las medias…
Las notas de dos grupos de cinco alumnos son: grupo A, 2, 5, 6, 7 y 10; grupo B, 6, 6, 6, 6 y 6. Calcula la media de cada grupo y razona por qué, aunque las medias coincidan, los dos grupos no son iguales; explica qué información se pierde cuando solo se da la media.
Al medir el tiempo que tarda una hoja en caer desde $2\ \text{m}$ se obtienen estos valores, en segundos: 3.1; 2.9; 3.0; 7.8; 3,2. Uno de ellos es claramente anómalo.…
Al medir el tiempo que tarda una hoja en caer desde $2\ \text{m}$ se obtienen estos valores, en segundos: 3.1; 2.9; 3.0; 7.8; 3,2. Uno de ellos es claramente anómalo. Indícalo, propón una causa posible para ese error y decide, razonándolo, qué hacer con ese dato al calcular la media.
Elegir el tipo de gráfica
Tienes la temperatura registrada cada hora durante una excursión al Pico Duarte y el número de árboles de cada especie que encontraste. ¿Cómo conviertes esas listas en un dibujo que se entienda de un vistazo?
En una gráfica, la variable que tú controlas o el tiempo va en el eje horizontal (x), y la variable que se mide va en el eje vertical (y). Cada eje lleva su nombre y su unidad, y la gráfica lleva título.
Quieres representar tres conjuntos de datos: (a) cómo varía la temperatura del aula a lo largo del día, (b) el porcentaje del alumnado que elige cada deporte y (c) el…
Quieres representar tres conjuntos de datos: (a) cómo varía la temperatura del aula a lo largo del día, (b) el porcentaje del alumnado que elige cada deporte y (c) el número de especies distintas observadas en cada rincón del patio. Indica qué tipo de gráfica (de líneas, de sectores o de barras) elegirías en cada caso y justifica tu elección.
La gráfica muestra la altura que alcanzan unas plantas según las horas de luz que reciben cada día. Describe la relación entre ambas variables y estima, ayudándote de…
La gráfica muestra la altura que alcanzan unas plantas según las horas de luz que reciben cada día. Describe la relación entre ambas variables y estima, ayudándote de las líneas guía, la altura aproximada de una planta que recibe 6 horas de luz al día.
Se mide la temperatura de un vaso de agua caliente que se enfría sobre la mesa: a los 0 min marca $60\ ^\circ\text{C}$, a los 5 min $52\ ^\circ\text{C}$, a los 10 min…
Se mide la temperatura de un vaso de agua caliente que se enfría sobre la mesa: a los 0 min marca $60\ ^\circ\text{C}$, a los 5 min $52\ ^\circ\text{C}$, a los 10 min $45\ ^\circ\text{C}$, a los 15 min $40\ ^\circ\text{C}$ y a los 20 min $36\ ^\circ\text{C}$. ¿Qué temperatura había a los 10 minutos? ¿En qué intervalo de tiempo bajó más deprisa la temperatura?
En una gráfica de barras sobre animales vistos en el parque, las barras marcan: gorriones 8, palomas 5, mirlos 2 y ardillas 1. ¿Qué animal se observó más veces? ¿Cuántos…
En una gráfica de barras sobre animales vistos en el parque, las barras marcan: gorriones 8, palomas 5, mirlos 2 y ardillas 1. ¿Qué animal se observó más veces? ¿Cuántos animales se contaron en total? ¿Qué título le pondrías a la gráfica?
Vas a representar en una gráfica de líneas cómo cambia la profundidad de un charco durante diez días de sequía. Explica qué variable colocarás en cada eje, qué unidades…
Vas a representar en una gráfica de líneas cómo cambia la profundidad de un charco durante diez días de sequía. Explica qué variable colocarás en cada eje, qué unidades usarás y por qué el tiempo se representa casi siempre en el eje horizontal.
Gráficas que informan… o que engañan
Un periódico dice «¡La biblioteca A recibe muchísimas más visitas que la B!» y muestra dos barras de alturas muy distintas. ¿Será cierto, o hay truco?
Una gráfica bien hecha tiene título, ejes rotulados con unidades y dice cuántos datos representa (por ejemplo, «30 estudiantes encuestados»). Y el eje vertical de las barras debe empezar en 0.
Otro error frecuente es confundir correlación con causalidad. Dos variables pueden variar juntas sin que una cause la otra: en la playa de Boca Chica se vende más helado en los meses de calor y también hay más bañistas, pero el helado no hace que la gente vaya a la playa. Hay una causa común: el calor.
Para demostrar que A causa B hace falta un experimento: cambiar solo A, mantener todo lo demás igual y comparar con un grupo de control.
También importa la muestra. Si para saber el deporte favorito del liceo solo preguntas al equipo de fútbol, el resultado no representa a todos. Una muestra confiable es amplia y variada: por ejemplo, elegir al azar estudiantes de todos los cursos y de ambos sexos.
Una gráfica de barras sobre las frutas preferidas de la clase no tiene título, ni rótulos en los ejes, ni se sabe a cuántas personas se preguntó. Explica qué problemas…
Una gráfica de barras sobre las frutas preferidas de la clase no tiene título, ni rótulos en los ejes, ni se sabe a cuántas personas se preguntó. Explica qué problemas tiene esa gráfica para ser interpretada y qué tres cosas añadirías.
Se observa que los meses con más ventas de helado son también los meses con más bañistas en la playa. ¿Significa eso que comer helado provoca que la gente vaya a la…
Se observa que los meses con más ventas de helado son también los meses con más bañistas en la playa. ¿Significa eso que comer helado provoca que la gente vaya a la playa? Explica la diferencia entre correlación y causalidad usando este ejemplo.
Para averiguar cuál es el deporte favorito de los estudiantes del liceo, un grupo decide preguntar solo a los alumnos del equipo de fútbol. Razona por qué esa muestra no…
Para averiguar cuál es el deporte favorito de los estudiantes del liceo, un grupo decide preguntar solo a los alumnos del equipo de fútbol. Razona por qué esa muestra no representa a todo el liceo y describe cómo elegirías la muestra para que el resultado fuera más confiable.
Dos gráficas de barras muestran los mismos datos de visitas a dos bibliotecas, pero en una el eje vertical empieza en 0 y en la otra empieza en 950 visitas, de modo que…
Dos gráficas de barras muestran los mismos datos de visitas a dos bibliotecas, pero en una el eje vertical empieza en 0 y en la otra empieza en 950 visitas, de modo que la diferencia entre las barras parece enorme. Explica qué truco se está usando, por qué puede engañar al lector y cómo debe ser una gráfica honesta.
Un estudio encuentra que el alumnado que más horas pasa en la biblioteca saca mejores notas, y un periódico titula: «La biblioteca sube las notas». Da al menos dos…
Un estudio encuentra que el alumnado que más horas pasa en la biblioteca saca mejores notas, y un periódico titula: «La biblioteca sube las notas». Da al menos dos explicaciones alternativas de esa correlación y explica qué tipo de experimento haría falta para poder afirmar que existe una relación de causa y efecto.
Trabajo de campo y mini-proyectos
Para comparar dos zonas del patio (sol y sombra) no basta con mirar: hay que medir en las mismas condiciones. Así el resultado depende de la zona y no de cómo contaste.
En un experimento con grupos (por ejemplo, lentejas remojadas y sin remojar) se compara con porcentajes: $\text{porcentaje} = \frac{\text{germinadas}}{\text{total}} \times 100$. Así se pueden comparar grupos aunque tengan distinto tamaño. Y una sola prueba no confirma nada: se repite varias veces.
En un experimento de germinación, de 10 lentejas remojadas en agua germinaron 8 en tres días, mientras que de 10 lentejas sin remojar germinaron 5. Organiza los datos en…
En un experimento de germinación, de 10 lentejas remojadas en agua germinaron 8 en tres días, mientras que de 10 lentejas sin remojar germinaron 5. Organiza los datos en una tabla, calcula el porcentaje de germinación de cada condición y redacta una conclusión de tres líneas indicando si el remojo parece ayudar y qué harías para confirmarlo.
Sospechas que en la zona soleada del patio hay más especies de invertebrados que en la zona de sombra. Diseña el trabajo de campo: cómo harás los recuentos para que sean…
Sospechas que en la zona soleada del patio hay más especies de invertebrados que en la zona de sombra. Diseña el trabajo de campo: cómo harás los recuentos para que sean comparables (mismo tiempo, mismas horas, mismo esfuerzo), qué tabla usarás para recoger los datos y qué tipo de gráfica elegirías para comparar ambas zonas. Indica también cómo respetarás a los animales.
Mini-proyecto: mide la temperatura del aula tres veces al día (a primera hora, al mediodía y a última hora) durante una semana. Antes de empezar, predice la forma que…
Mini-proyecto: mide la temperatura del aula tres veces al día (a primera hora, al mediodía y a última hora) durante una semana. Antes de empezar, predice la forma que tendrá la gráfica de líneas; después, organiza los datos en una tabla, dibuja la gráfica y comenta dos factores que pueden haber alterado los valores (la calefacción, las ventanas abiertas, el número de personas).
Puedes hacerlo en papel y enviar una foto con tu respuesta.
Vuelve al principio: ese «36» solo tiene sentido con su unidad: $36\ ^\circ\text{C}$ es una temperatura corporal normal, mientras que $36\ ^\circ\text{F}$ equivale a apenas $2.2\ ^\circ\text{C}$, casi como el interior de una nevera.