Teorema de Pitágoras
Si apoya una escalera contra la pared de una casa en Heredia, la escalera, la pared y el suelo forman un triángulo rectángulo. Hace más de $2.000$ años, Pitágoras descubrió una relación fija entre los tres lados de cualquier triángulo rectángulo: conociendo dos lados, siempre puede calcular el tercero.
El teorema de Pitágoras
En un triángulo rectángulo, los dos lados que forman el ángulo recto se llaman catetos ($a$ y $b$); el lado opuesto al ángulo recto, el más largo, es la hipotenusa ($c$).
Fíjese en el dibujo: el cuadrado construido sobre la hipotenusa tiene exactamente la misma área que los dos cuadrados de los catetos juntos. Por eso funciona la fórmula.
El recíproco: ¿es rectángulo?
El teorema también funciona al revés. Si en un triángulo se cumple $a^2 + b^2 = c^2$ (con $c$ el lado mayor), entonces el triángulo es rectángulo. Si no se cumple, no lo es.
Las ternas de números enteros que cumplen la igualdad se llaman ternas pitagóricas: $3\text{-}4\text{-}5$, $5\text{-}12\text{-}13$, $8\text{-}15\text{-}17$. Vale la pena reconocerlas: ahorran cuentas.
Comprueba si un triángulo cuyos lados miden $7$ cm, $10$ cm y $12$ cm es un triángulo rectángulo. Para ello, verifica si se cumple la igualdad del Teorema de Pitágoras…
Comprueba si un triángulo cuyos lados miden $7$ cm, $10$ cm y $12$ cm es un triángulo rectángulo. Para ello, verifica si se cumple la igualdad del Teorema de Pitágoras entre sus lados.
En un entrenamiento de fútbol, un jugador corre en línea recta desde una esquina del campo hasta la esquina opuesta. Si el campo mide $80$ metros de largo y $60$ metros…
En un entrenamiento de fútbol, un jugador corre en línea recta desde una esquina del campo hasta la esquina opuesta. Si el campo mide $80$ metros de largo y $60$ metros de ancho, ¿qué distancia recorre el jugador en su carrera diagonal?
Para asegurar una red de voleibol en el patio del colegio, se ha colocado un cable tensor desde la parte superior de un poste hasta un anclaje en el suelo. El poste…
Para asegurar una red de voleibol en el patio del colegio, se ha colocado un cable tensor desde la parte superior de un poste hasta un anclaje en el suelo. El poste tiene una altura de $2,4$ metros y la distancia desde la base del poste hasta el anclaje es de $1,8$ metros. Si queremos poner un cable idéntico en otro poste que es una ampliación a escala $k = 1,5$ del primero, ¿cuánto medirá el nuevo cable tensor?
Calcular la hipotenusa
Si conoce los dos catetos, despeje $c$ directamente de la fórmula.
Queremos colocar un cable desde la parte más alta de una antena de telefonía de $12$ metros de altura hasta un punto de anclaje situado en el suelo, a $9$ metros de la…
Queremos colocar un cable desde la parte más alta de una antena de telefonía de $12$ metros de altura hasta un punto de anclaje situado en el suelo, a $9$ metros de la base de la antena. ¿Qué longitud debe tener el cable para que quede totalmente estirado?
Un faro proyecta una luz que llega hasta un barco. El faro tiene una altura de $30$ metros y el barco se encuentra a una distancia horizontal de $40$ metros de la base…
Un faro proyecta una luz que llega hasta un barco. El faro tiene una altura de $30$ metros y el barco se encuentra a una distancia horizontal de $40$ metros de la base del faro. ¿Cuál es la distancia directa entre la bombilla del faro y el barco?
Dos edificios verticales están separados por una distancia de $16\text{ m}$. El edificio A mide $24\text{ m}$ de altura y el edificio B mide $36\text{ m}$. Se quiere…
Dos edificios verticales están separados por una distancia de $16\text{ m}$. El edificio A mide $24\text{ m}$ de altura y el edificio B mide $36\text{ m}$. Se quiere tensar un cable de fibra óptica que vaya desde la azotea del edificio A hasta la azotea del edificio B.
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¿Qué longitud mínima debe tener el cable?
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Si un técnico se sitúa en el cable a una distancia horizontal de $4\text{ m}$ del edificio A, ¿a qué altura sobre el suelo se encuentra en ese punto? (Utiliza semejanza de triángulos).
Calcular un cateto
Si conoce la hipotenusa y un cateto, despeje el cateto que falta: se resta en vez de sumar.
Halla la longitud del lado desconocido ($c$) en el siguiente triángulo rectángulo, sabiendo que la hipotenusa mide $13$ cm y uno de los catetos mide $5$ cm.
Halla la longitud del lado desconocido ($c$) en el siguiente triángulo rectángulo, sabiendo que la hipotenusa mide $13$ cm y uno de los catetos mide $5$ cm.
Una escalera de tijera abierta tiene una altura vertical de $2,4$ metros. Si la distancia entre las patas apoyadas en el suelo es de $1,4$ metros, ¿cuánto mide cada uno…
Una escalera de tijera abierta tiene una altura vertical de $2,4$ metros. Si la distancia entre las patas apoyadas en el suelo es de $1,4$ metros, ¿cuánto mide cada uno de los brazos de la escalera? Ayuda: Fíjate que la altura divide la escalera en dos triángulos rectángulos iguales.
En un parque hay una rampa para skates que vista de perfil forma un triángulo rectángulo. La base de la rampa mide $4\text{ metros}$ y la altura máxima es de…
En un parque hay una rampa para skates que vista de perfil forma un triángulo rectángulo. La base de la rampa mide $4\text{ metros}$ y la altura máxima es de $3\text{ metros}$. A una distancia de $1,6\text{ metros}$ de la base, se ha colocado un soporte vertical de refuerzo.
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a) Calcula la longitud total de la rampa (la parte inclinada).
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b) Usando la semejanza de triángulos, calcula la altura del soporte vertical.
Cuando la raíz no es exacta
No siempre sale un número entero. Si los catetos miden $1$ y $1$, entonces $c^2 = 2$ y $c = \sqrt{2}$, que es un número irracional: no se puede escribir como fracción ni como decimal exacto.
Para aproximarlo, acote entre dos cuadrados consecutivos. Como $1^2 = 1 < 2 < 4 = 2^2$, sabemos que $1 < \sqrt{2} < 2$. Probando con decimales:
| Tanteo | Cuadrado |
|---|---|
| $1{,}4$ | $1{,}96$ |
| $1{,}41$ | $1{,}9881$ |
| $1{,}42$ | $2{,}0164$ |
Entonces $1{,}41 < \sqrt{2} < 1{,}42$. La calculadora da $1{,}4142\ldots$; úsela para controlar, no para reemplazar el razonamiento.
Calcula el perímetro de un rombo cuyas diagonales miden $16$ cm y $12$ cm. Recuerda que las diagonales de un rombo son perpendiculares y se cortan en su punto medio,…
Calcula el perímetro de un rombo cuyas diagonales miden $16$ cm y $12$ cm. Recuerda que las diagonales de un rombo son perpendiculares y se cortan en su punto medio, formando cuatro triángulos rectángulos.
Las pantallas de televisión se miden por su diagonal en pulgadas. Si una televisión tiene una anchura de $32$ cm y una altura de $24$ cm, ¿cuántos centímetros mide su…
Las pantallas de televisión se miden por su diagonal en pulgadas. Si una televisión tiene una anchura de $32$ cm y una altura de $24$ cm, ¿cuántos centímetros mide su diagonal?
Una pantalla de smartphone de formato rectangular tiene una altura de $12\text{ cm}$ y una anchura de $5\text{ cm}$. Una tablet es semejante al smartphone y su lado…
Una pantalla de smartphone de formato rectangular tiene una altura de $12\text{ cm}$ y una anchura de $5\text{ cm}$. Una tablet es semejante al smartphone y su lado menor mide $15\text{ cm}$. Calcula primero la diagonal del smartphone usando el Teorema de Pitágoras y, después, utiliza la razón de semejanza para hallar la diagonal de la tablet.
Pitágoras con figuras y semejanza
Muchas figuras esconden triángulos rectángulos: el rectángulo (con su diagonal), el rombo (sus diagonales son perpendiculares y se cortan en el punto medio), el triángulo isósceles (la altura a la base lo parte en dos triángulos rectángulos iguales) y el hexágono regular (seis triángulos equiláteros, cuya altura es la apotema).
Cuando el problema pide además una figura semejante (maqueta, réplica, travesaño paralelo a la base), primero se halla el lado que falta con Pitágoras y después se aplica la razón $k$: las longitudes se multiplican por $k$ y las áreas por $k^2$.
Un jardín tiene forma de triángulo isósceles. Sus dos lados iguales miden $13\text{ metros}$ y el lado desigual (la base) mide $10\text{ metros}$. Queremos construir una…
Un jardín tiene forma de triángulo isósceles. Sus dos lados iguales miden $13\text{ metros}$ y el lado desigual (la base) mide $10\text{ metros}$. Queremos construir una maqueta de este jardín que sea una reducción y cuya base en la maqueta sea de $20\text{ cm}$. Calcula:
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a) La altura real del jardín.
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b) El área que ocupará la maqueta en $\text{cm}^2$.
Un arquitecto ha diseñado una cristalera con forma de triángulo isósceles cuya base mide $12\text{ m}$ y sus lados iguales miden $10\text{ m}$ cada uno. Por motivos de…
Un arquitecto ha diseñado una cristalera con forma de triángulo isósceles cuya base mide $12\text{ m}$ y sus lados iguales miden $10\text{ m}$ cada uno. Por motivos de iluminación, necesita colocar un travesaño horizontal exactamente a la mitad de la altura del triángulo.
Calcula primero la altura total de la cristalera usando el Teorema de Pitágoras y, posteriormente, utiliza la semejanza de triángulos para hallar la longitud del travesaño horizontal.
Una empresa de publicidad ha creado una lona con forma de rombo para cubrir la fachada de un edificio. Las diagonales del rombo miden $16\text{ m}$ y $12\text{ m}$.…
Una empresa de publicidad ha creado una lona con forma de rombo para cubrir la fachada de un edificio. Las diagonales del rombo miden $16\text{ m}$ y $12\text{ m}$. Quieren fabricar una réplica a escala para una oficina cuya razón de semejanza con respecto a la original es $k = 0,25$.
Calcula el perímetro de la lona original (usando Pitágoras para hallar el lado) y, a partir de ese dato, determina el perímetro y el área de la réplica pequeña sin necesidad de calcular sus lados uno a uno.
Sombras: semejanza primero, Pitágoras después
A la misma hora, los rayos del sol llegan con el mismo ángulo. Entonces cada objeto vertical y su sombra forman un triángulo rectángulo, y esos triángulos son semejantes: sus lados son proporcionales.
Se plantea la proporción: $\dfrac{\text{altura}_1}{\text{sombra}_1} = \dfrac{\text{altura}_2}{\text{sombra}_2}$. Con la altura ya hallada, Pitágoras da la longitud del rayo (la hipotenusa).
Dos edificios proyectan su sombra a la misma hora del día. El edificio A tiene una altura de $15\text{ metros}$ y su sombra mide $12\text{ metros}$. El edificio B está a…
Dos edificios proyectan su sombra a la misma hora del día. El edificio A tiene una altura de $15\text{ metros}$ y su sombra mide $12\text{ metros}$. El edificio B está a su lado y proyecta una sombra de $20\text{ metros}$.
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a) ¿Cuál es la altura del edificio B?
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b) Si unimos la parte más alta de cada edificio con el extremo de su sombra, se forman dos triángulos rectángulos. Calcula la longitud de esas líneas imaginarias (hipotenusas) para ambos edificios.
Un dron está sobrevolando un terreno llano a una altura de $120\text{ m}$. En un momento dado, su cámara detecta la parte superior de una torre de control. Los sensores…
Un dron está sobrevolando un terreno llano a una altura de $120\text{ m}$. En un momento dado, su cámara detecta la parte superior de una torre de control. Los sensores indican que la distancia en línea recta (diagonal) desde el dron hasta la cima de la torre es de $150\text{ m}$. Si sabemos que la sombra de la torre en ese mismo instante mide $18\text{ m}$, calcula:
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La distancia horizontal en el suelo desde el dron hasta la vertical de la torre.
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La altura de la torre de control utilizando la semejanza entre la torre y su sombra, sabiendo que los rayos del sol inciden con un ángulo que hace que un poste de $2\text{ m}$ proyecte una sombra de $1,2\text{ m}$.
En un parque, un columpio está formado por dos postes metálicos que se cruzan formando una "X". Los pies de los postes están separados $3\text{ m}$ en el suelo. Los…
En un parque, un columpio está formado por dos postes metálicos que se cruzan formando una "X". Los pies de los postes están separados $3\text{ m}$ en el suelo. Los postes miden $5\text{ m}$ cada uno, están inclinados simétricamente (forman el mismo ángulo con el suelo) y se cruzan exactamente a una altura de $2\text{ m}$ sobre el suelo.
Calcula la distancia entre los extremos superiores de los postes utilizando las propiedades de la semejanza (triángulos en posición de Tales) y el Teorema de Pitágoras para hallar las distancias auxiliares necesarias.
La altura sobre la hipotenusa
En un triángulo rectángulo, la altura que baja desde el ángulo recto hasta la hipotenusa la divide en dos segmentos, $m$ y $n$. Esa altura $h$ forma dos triángulos rectángulos más pequeños. Los dos son semejantes entre sí (y al triángulo grande), porque comparten ángulos.
En un triángulo rectángulo, la altura relativa a la hipotenusa divide a esta en dos segmentos que miden $9\text{ cm}$ y $16\text{ cm}$. a) Calcula la altura del…
En un triángulo rectángulo, la altura relativa a la hipotenusa divide a esta en dos segmentos que miden $9\text{ cm}$ y $16\text{ cm}$.
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a) Calcula la altura del triángulo usando el Teorema de la Altura ($h^2 = m \cdot n$, donde $m$ y $n$ son los dos segmentos de la hipotenusa).
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b) Una vez hallada la altura, utiliza el Teorema de Pitágoras para calcular cuánto miden los dos catetos del triángulo original.
Pitágoras en el espacio
Para hallar la diagonal de una caja (un ortoedro) se aplica el teorema dos veces: primero en la base, luego con la altura.
La apotema de una pirámide
Otro triángulo rectángulo escondido en el espacio: en una pirámide regular de base cuadrada, la altura de la pirámide, la mitad del lado de la base y la apotema (la altura de una cara lateral) forman un triángulo rectángulo. La apotema es la hipotenusa.
Calcula el área de un hexágono regular de lado $8\text{ cm}$. Recuerda que un hexágono regular se puede dividir en seis triángulos equiláteros. Deberás usar el Teorema…
Calcula el área de un hexágono regular de lado $8\text{ cm}$. Recuerda que un hexágono regular se puede dividir en seis triángulos equiláteros. Deberás usar el Teorema de Pitágoras para hallar la apotema del hexágono antes de calcular su área total.
Un servicio de mensajería utiliza cajas de cartón con forma de ortoedro (prisma rectangular). Una de sus cajas más grandes tiene unas dimensiones de $60\text{ cm}$ de…
Un servicio de mensajería utiliza cajas de cartón con forma de ortoedro (prisma rectangular). Una de sus cajas más grandes tiene unas dimensiones de $60\text{ cm}$ de largo, $45\text{ cm}$ de ancho y $30\text{ cm}$ de alto. Un cliente necesita enviar un tubo rígido que mide exactamente $82\text{ cm}$.
Utilice el Teorema de Pitágoras para determinar si el tubo cabe dentro de la caja (colocándolo de forma diagonal uniendo dos vértices opuestos del espacio interior) y justifique su respuesta con los cálculos necesarios.
Se tiene una pirámide cuadrangular regular cuya base es un cuadrado de $10\text{ cm}$ de lado. La altura de la pirámide (desde el centro de la base al vértice superior)…
Se tiene una pirámide cuadrangular regular cuya base es un cuadrado de $10\text{ cm}$ de lado. La altura de la pirámide (desde el centro de la base al vértice superior) es de $12\text{ cm}$.
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Calcula la altura de una cara lateral (apotema de la pirámide) usando Pitágoras.
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Si construimos una pirámide semejante más pequeña con una razón de semejanza $k = 0,5$, calcula el volumen de la pirámide pequeña sabiendo que el volumen de la original es $V = \frac{1}{3} \cdot \text{Área base} \cdot \text{Altura}$.
Vuelva al principio: si apoya una escalera de $5$ m a $3$ m de la base de la pared, la altura que alcanza es el cateto que falta: $h = \sqrt{5^2 - 3^2} = \sqrt{16} = 4$ m.