Los tipos de inmunidad

La inmunidad puede clasificarse en natural o artificial, y en activa o pasiva. Explica qué significa cada uno de estos cuatro términos y pon un ejemplo de cada combinación posible.

Pasar una enfermedad infecciosa y quedar protegido frente a ella es una forma de inmunidad. Indica cómo se clasifica este tipo de inmunidad (natural o artificial, activa o pasiva) y justifica tu respuesta.

El cuadro del esquema clasifica los tipos de inmunidad según dos criterios. Ubica cada una de las siguientes situaciones en la casilla que le corresponde (1 a 4) y justifica tu elección: a) pasar el sarampión; b) recibir la vacuna del tétanos; c) recibir el suero antiofídico tras la mordedura de una serpiente; d) un bebé alimentado con lactancia materna.

¿Qué es una vacuna? Explica por qué vacunarse constituye un ejemplo de inmunidad activa artificial.

Las vacunas pueden contener microorganismos atenuados, inactivados, fragmentos del patógeno o toxoides. Explica qué tienen en común todas ellas y por qué es imprescindible que no causen la enfermedad completa.

¿Por qué la inmunidad pasiva no deja memoria inmunológica? Razona tu respuesta a partir de las células que intervienen, o no, en cada tipo de inmunidad.

Un recién nacido recibe anticuerpos de su madre a través de la placenta y, después, por la leche materna. ¿Qué tipo de inmunidad es esta y por qué se considera pasiva?

¿Qué contiene un suero inmune (obtenido de una persona o un animal ya inmunizado)? Explica por qué su administración se considera inmunidad pasiva.

Tras un contacto de riesgo con el virus de la hepatitis B, a una persona no vacunada se le administran gammaglobulinas (anticuerpos concentrados). Indica qué tipo de inmunidad adquiere y justifícalo.

El suero antitetánico contiene anticuerpos ya fabricados. Explica por qué su protección es inmediata pero de corta duración, y por qué aun así se administra también la vacuna en la misma visita.

Las antitoxinas (suero antitetánico, suero antiofídico) se obtienen inmunizando animales, como los caballos, con la toxina y purificando después sus anticuerpos. Explica qué riesgo tiene administrar proteínas de otra especie (reacciones de hipersensibilidad, enfermedad del suero) y cómo los anticuerpos monoclonales humanizados reducen ese riesgo.

Se recomienda vacunar a las embarazadas contra la tos convulsiva (coqueluche) para proteger al recién nacido. Explica qué mecanismo de transferencia de inmunidad lo hace posible, qué tipo de inmunidad recibe el bebé y razona por qué se recomienda repetir la vacuna en cada embarazo.

Un excursionista es mordido por una víbora en la montaña. En la urgencia le administran de inmediato suero antiofídico hiperinmune heterólogo (obtenido de caballo) y se recupera con éxito. A los ocho meses, el mismo excursionista sufre una segunda mordedura de la misma especie de víbora.

1. a) Predice si el paciente estará protegido frente al veneno en este segundo episodio sin recibir nuevo tratamiento. Justifica tu respuesta analizando los mecanismos celulares y humorales que se activaron (o no se activaron) tras la administración del suero en la primera mordedura.
2. b) Describe cómo variaría la concentración plasmática de anticuerpos específicos frente al veneno a lo largo del tiempo tras la primera mordedura tratada con suero, y compárala con la curva que se habría obtenido si se hubiera empleado una vacuna (toxoide inofensivo).
3. c) Justifica por qué la administración repetida de suero obtenido de otra especie animal entraña un riesgo inmunológico grave para el paciente a partir de la segunda dosis.

¿Qué es la inmunidad de grupo (o colectiva)? Explica por qué es importante que se vacune un porcentaje alto de la población, incluso aunque algunas personas no puedan recibir la vacuna.

Un país elimina el sarampión cuando más del $95\ \%$ de su población está vacunada, pero la enfermedad reaparece cuando la cobertura desciende. Explica, a partir del concepto de umbral de inmunidad de grupo, por qué el sarampión exige una cobertura tan alta y qué ocurre cuando esta baja.

Una persona inmunodeprimida no puede recibir vacunas de microorganismos vivos atenuados. Explica por qué, indica qué tipos de vacunas sí puede recibir y razona cómo la inmunidad de grupo la protege indirectamente.

El umbral de inmunidad de grupo o rebaño ($H$) necesario para cortar la transmisión comunitaria de un patógeno se calcula como $H = 1 - 1/R_0$, donde $R_0$ es el número básico de reproducción. Para que ese umbral se alcance mediante vacunación, la cobertura vacunal ($V_c$) debe satisfacer la condición $V_c \times E \ge H$, siendo $E$ la efectividad de la vacuna en escala decimal.

En una comunidad se detecta un brote de sarampión con $R_0 = 15$. La vacuna disponible tiene una efectividad estimada del $95\ \%$ ($E = 0,95$).

1. a) Calcula el porcentaje mínimo de individuos inmunes ($H$) que requiere la población para frenar el brote y determina la cobertura vacunal mínima ($V_c$) necesaria para lograrlo.
2. b) Explica el fundamento inmunológico del efecto rebaño: ¿por qué un recién nacido que aún no puede recibir la vacuna queda protegido si se alcanza esa cobertura?
3. c) Si en esa comunidad la cobertura vacunal cae al $88\ \%$, predice qué ocurrirá con la transmisión del virus. Justifica además por qué una enfermedad como la gripe ($R_0 \approx 1,5$) tolera coberturas vacunales mucho menores que el sarampión sin provocar epidemias descontroladas.

Un colectivo afirma en internet: «Es preferible que los niños pasen las infecciones víricas infantiles de forma natural para desarrollar una inmunidad más fuerte y natural, en lugar de recibir vacunas artificiales cargadas de antígenos ajenos».

1. a) Rebate este argumento comparando el costo biológico y el balance riesgo/beneficio de la inmunidad activa natural frente a la inmunidad activa artificial.
2. b) Desde el punto de vista molecular y celular, justifica por qué tanto una infección superada como una vacuna eficaz confieren protección a largo plazo, identificando las semejanzas esenciales entre ambos procesos.
3. c) Ciertos patógenos salvajes como el virus del sarampión provocan la destrucción de una fracción notable de los linfocitos de memoria preexistentes en el paciente («amnesia inmunológica»). Predice las consecuencias de este fenómeno para la salud del niño frente a otras infecciones comunes y razona cómo la vacunación evita este efecto.

La vacuna de la fiebre amarilla contiene virus vivos atenuados y protege durante décadas con una sola dosis, mientras que la de la influenza (virus inactivados) debe administrarse cada año. Razona por qué las vacunas de microorganismos vivos suelen generar una inmunidad más duradera y por qué la composición de la vacuna de la influenza cambia cada temporada.